第4章 第四章意外的發現
廚房裡只剩下小鑿子一個人，他自言自語地說：“趁著小螺絲去找鍋的工夫，我可以稍稍休息一下。”
他舒舒服服地坐到椅子上，把一條腿搭在另一條腿上休息起來。但是，這不過是這麼說說罷了，因為休息的只是小鑿子的身子，而他那精力充沛的頭腦卻連一分鐘都沒有停止工作。他一雙機靈的眼睛一直四下轉動著。映入他眼簾的每一個物件都向他提示著某種巧妙的思想。
小鑿子向釘在地板上的小螺絲那雙鞋瞥了一眼，想道：“可惜得光著腳從廚房出去。不能每次都把鞋從地板上起下來啊。不過要是把套鞋釘在地板上呢，那麼腳上就可以穿著鞋啦。你來到廚房。把腳伸到套鞋裡就工作唄——會聯結得很好的。這可是個極巧妙的主意！”
小鑿子把頭腦中想到的這個巧妙主意欣賞了一陣，然後說：“不過，對套鞋還能加以更合理的利用哩。我們樓裡有十六個小矮子，每人有一雙套鞋；就是說總共有三十二隻套鞋。要是把這麼些套鞋在房間和走廊裡每隔一步釘一隻，那麼行走就方便啦；把一隻腳伸到一隻套鞋裡。就邁了一步，把另一隻腳伸到另一隻套鞋裡，就又邁了一步……這個主意可真妙極了！”
小鑿子本想跑去把自己的新發明告訴萬事通，可是馬上又把這件事忘了，因為又有新的主意湧上心頭。
“如今出現了失重狀態，幹什麼都不能像原來那樣啦，”他繼續推斷著。 “就拿最普通的椅子來說吧。非得把鞋釘到地板上才能在椅子上坐得住。這可太不聰明了！今後要出現帶馬鐙的新式椅子，可以騎著它，把腳伸進馬鐙，這樣就能安靜地工作——你飛不了啦。這個主意簡直妙得要命啊！此外，椅子還可以是旋轉式的……”
各種想法就這樣在小鑿子的頭腦中接踵而來。他的眼睛興奮得閃著光，臉上浮現著幸福的笑容。
這時，萬事通又出現在廚房裡。
“這是怎麼啦？”他氣忿地喊道。 “早飯在哪兒？”
“什麼早飯？”小鑿子從幻想中醒過來，問道。
“瞧他！”萬事通忿忿地喊道。 “他連要做早飯都忘啦！小螺絲在什麼地方？”
“小螺絲？……他去拿那個……拿那個密封鍋去了呀。”
“他已經去了一個小時了！拿個鍋莫非就這麼難？”
“我這就去找他，”小鑿子說著就向門口游去。
然而，萬事通卻感到小螺絲耽擱這麼久有些蹊蹺。他一看小鑿子幾乎已經到了門口，就驚恐地喊道：“站住！別到外面去！”
“為什麼？”小鑿子問道。
“要當心，我告訴你！”萬事通氣哼哼地喊道。 “現在行動要特別小心謹慎。咱們不是處在失重狀態下嘛。你一到室外，還不曉得會被搞到哪裡去呢。稍一推動，你就會直接飛到宇宙空間去的。”
萬事通游到門旁，抓住門把手，往外面探出頭去喊道：“小螺絲！小螺絲！”
小螺絲沒有應聲。
“小螺絲難道是被刮到宇宙空間去了嗎？”小鑿子驚慌地問道。
這時正往走廊裡窺探的全不知聽見了小鑿子的話。
“你們瞧哇！小螺絲被刮到宇宙空間去啦！”全不知先含糊地低聲說，又馬上扯開嗓子喊道：“弟兄們，糟啦！小螺絲被刮到宇宙空間去啦！”
大家都慌亂地向門口擁去。
“回來！”萬事通喊道。 “不要走近門口！這危險！”
“小螺絲在哪兒？小螺絲怎麼了？”小矮子們焦急不安地問。
“還什麼都不知道呢，”萬事通同答說。 “光知道他是上工作間去了，再沒有回來。”
“需要有人上工作間去一趟，他也許還在那兒吧。”小錫管說。
“現在失重了，怎麼去得了呢，”小嘮叨說。
“哎，拿一根長些的繩子來，”萬事通吩咐道。
大家立即執行了他的命令。萬事通把繩子一頭捆在自己腰上，另一頭拴到門把手上，然後嚴厲地說：“你們注意，誰也不許出樓。咱們丟了一個小螺絲就夠瞧的啦！”
萬事通彎下身子，甩腳在門檻上使勁一蹬，就向高樓不遠的工作間方向飛去。他用力大了些，所以飛得比需要的高度高些。他從工作間上空飛過的時候，用手抓住了指示風向的風向標。飛行停止了。萬事通順著雨水管爬下來，打開工作間的門走進去。小矮子們都緊張地註視著他的行動。過了一會兒，萬事通從工作間裡探出頭來。
“他不在這兒啊！”他喊道。 “好像他根本就沒有來過。我到亭子裡去看看。”
萬事通一跳就到了亭子旁，往裡瞧了瞧。那裡也沒有小螺絲。
“看樣子最好是爬到樓頂上往四外看一看。在高處總能看得更清楚些。來，用繩子把我拖回樓去吧！”萬事通喊道。
小矮子們動手拉繩子，把萬事通拖回樓旁。萬事通一眨眼的工夫就順著雨水管爬到樓頂，正想四下打量，這時突然刮來一陣風，把他刮向一旁。萬事通沒有害怕，因為他知道小矮子們隨時都能用繩子把他拉回去。
“這倒更好，一萬事通自言自語道。“象乘直升飛機似的在地面上空飛行，我可以更仔細地看清周圍的情況。 ”
不過。他卻什麼都沒有看清楚，因為緊接著發生了一件誰都沒想到的事。還沒有飛過圍牆。萬事通突然開始急劇下降，彷彿有一種力量突然把他拉向地面。他撲通一聲一下子跌到地上，直挺挺地躺在那裡，甚至沒有搞清出了什麼事。他感到全身極其沉重，吃力地站起來，四下環顧了一番。他很奇怪自己又穩穩噹噹地能站住了。
“瞧這事兒！我好像又有重量啦！”萬事通含糊地低聲說。
他試著抬起一隻手，又抬起另一隻手，試著邁了一步，又邁了一步……手腳艱難地活動著，像是灌了鉛。
“這種負載巨大的感覺也許是從失重猛然轉為具有重量的結果吧？”萬事通想道。
他看到小矮子們都從門裡驚慌地望著他，就喊道：“弟兄們，你們看哪！這裡沒有失重狀態啦！”
“那裡有什麼呀？”有人問道。
“這裡有重力狀態。重力和以前一樣對我發生著作用。你們看，我站著……我在走……我在跳！……”
萬事通走了幾步，還試圖跳—跳。不過，他沒跳起來：萬事通沒能把腳跳離地面。
就在此時，圍牆外面傳來一陣痛苦的呻吟聲。萬事通注意聽了聽，覺得好像有人在喚他去幫忙。萬事通稍一思索就跑到圍牆旁，想攀上去，但卻沒辦到。重力仍然以可怕的力量影響著他。萬事通清清楚楚地聽到圍牆外有人呼救，他從圍牆上拆下一塊木板，從空隙裡探頭看了看。他看到小螺絲躺在離圍牆不遠處的地上。小螺絲也看見了他。
“萬事通啊，親愛的，幫幫忙吧，我好像把腿摔斷啦！”小螺絲喊道。
“你怎麼跑到這兒來啦？”萬事通一邊往他身邊跑一邊問。
“我呀，你知道嗎，想去開門，門是開開啦，可我卻一下子飛了起來，你知道嗎……”
“你怎麼不答應啊？我喊你，喊呀喊的！”
”我什麼都沒聽見。大概是失去了知覺。”
萬事通攙著小螺絲的胳肢窩，把他背到背上，穿過圍牆的空隙向房前走去。跨了幾步，萬事通覺得重力似乎已經減弱；又跨了一步，他突然離開地面，同小螺絲一道飛到空中。
“真怪啊！又進入失重狀態了！”萬事通想道。
一開始他有些慌張，後來想到有繩子拴著，就喊道：“弟兄們，快點把我們拉回去！”
小矮子們看到萬事通和小螺絲越升越高，就抓住繩子一頭往樓前拉。萬事通緊緊拽著小螺絲的衣領，以免他從自己手中滑落。不一會兒，他們已經到了樓裡。大家都想儘早看看小螺絲，但醫生小藥丸卻說：“餵，散開，就是說都從這裡飛走！要馬上把病人放到床上，我要給他做檢查。”
小矮子們沿著走廊把小螺絲拖走。
“哎喲，弟兄們，輕著點兒嘛！”小螺絲懇求道。 “我腿疼。”
大家終於把他拖到房中，放在床上，拿繩子把他同床鋪捆到一起。
小藥丸開始給他檢查。他用指頭在病人的胳膊上、腿上、胸上、甚至頭上敲了好長時間，一邊敲一邊注意聽著發出的聲音。他最後說道：“親愛的朋友啊，哎……嗯……你得在床上躺躺啦……不過你別害怕，沒有什麼了不起的。你只不過是把腳稍微扭了一下。”
“這腳是怎麼稍微扭一下的呢？”小螺絲問道。
啊，是這樣，嗯……就是說，你的腳使勁碰了一下，於是就發生了……嗯……就把筋稍稍扭傷了一點，嗯……關節也有點挫傷……嗯，是的！關節部位的疼痛過一陣子就會減輕，你也就可以稍微走走路啦……當然是如果需要走路的話。 ”
“為什麼是需要走路的話呢？”小螺絲警覺起來。
“呶，因為要是仍然失重，咱們不是根本沒有走路的必要嘛。咱們還是要稍微飛一飛的。”
“那好吧，”小螺絲答道。 “我可不可以稍微吃點什麼呢？我從早上到現在還什麼都沒吃哩。”
“我說，你早飯做得怎麼樣啦？”小藥丸向小鑿子問道。
“由於失重的緣故。早飯還沒有準備好，”小鑿子報告說。 “但是，既然萬事通已經找到沒有失重狀態的地點，我們可以到那裡去架起篝火很快把早飯做好。”
“你呀，親愛的，這樣吧，”醫生小藥丸說。 “不必做早飯了。因為現在已經該吃午飯了。最好是馬上做午飯，至於病人嘛，我先給他一點抹果醬的麵包。”
小藥丸去取抹果醬的麵包，小鑿子在自已身上捆上繩子，來到院子盡頭處。當覺得自己又有了體重時，就把繩子一頭係到圍牆上，向小矮子們喊道：
“餵，把木柴、火柴、飯鍋、水壺、煎鍋和菜都拿過來吧！”
小矮子們手扶著橫拉在院子當中的繩子，把做飯用得著的東西都給小鑿子送過來。大家工作得十分積極，因為都餓了。沒工作的只有病人小螺絲，再就是依然在飯廳天花板下晃蕩的小麵包。萬事通說，小麵包顯然是失去了在空中辨別方向的能力，不能適應失重狀態。實際上，小麵包對失重適應得很好，不過他很滑，決定掩飾這一點。當別的小矮子都在工作的時候，他卻在房間裡慢騰騰地飛著，吃著從鍋裡撒出來的、一團團在四下飄動的碎麥米粥。不大一會兒工夫，他就把整個一鍋粥吃個精光，一點兒沒剩。
“現在我可吃飽嘍，再也不需要什麼嘍！”小麵包心滿意足地說。 “別人要是喜歡勞動啊，那就讓他幹去吧。“
在小矮子們做午飯的時候，萬事通身上拴了繩子，在院裡對重力的情況進行觀察。原來，只是在樓房四周二三十米的距離內才有失重狀態。按萬事通的叫法，這就是失重區。失重區外面，按萬事通的叫法，是重力區，或者稱為有重區。借助繩子走出失重區之後，就可以進入有重區，出了大門就能在街上絲毫不用擔心地隨便往哪兒走了。
萬事通確定了這些科學事實之後，對小藥丸說：“咱們現在需要了解一下，失重是光在咱們這裡才有呢，還是本市其他地區也有。你馬上到全城去走一遍。打聽打聽居民中是否有人感到過失重的徵兆，是否有人頭暈，是否曾經有人有過頭朝下被懸掛起來的感覺。這些材料能夠幫助咱們搞清這一神秘現象的原因。我想，關於咱們這裡有失重狀態的事，暫對不要對任何人講。城裡一知道這一點，人們都往咱們這兒跑，那可就難說會發生什麼事啦。還好，小螺絲的情況總的來說還算順利，而我也僥倖沒有摔斷腿。對於這個尚未進行充分研究的自然現象，咱們應該極其謹慎小心才是。”
在小藥丸滿城走的時候，小矮子們把午飯做好，馬上就在露天地裡吃起來。這是特別舒服的，因為在室外食慾總是旺盛。當然，他們首先給病人小螺絲餵了食物。辦這件事可不容易，因為不得不在失重狀態下給他餵東西。小鑿子想出了個主意，做了一種專門給病號吃的漿狀湯。不過最妙的還是，小鑿子煮這種湯是用平常燒茶的水壺，水壺上面用蓋子蓋緊，因此在進入失重狀態的湯不會從壺裡灑出來。病人只要把壺嘴兒伸到口中嘬就行了。就這樣，餵湯餵得很順利，而且沒有浪費。
小鑿子給小螺絲做的飯不很稀也不很稠。這樣的飯能很好地粘在盤子上，因此可以隨意端來端去，也可以用湯匙舀，不必擔心它會從盤裡掉出去滿天飛。第三道菜是酸果羹，也是用水壺端給小螺絲的。
餵完小螺絲，小矮子又以同樣方法餵了小麵包。前面說過，小麵包不僅失去了體重。也同時失去了剩下的一點良心，但是呢，卻並沒有失去胃口。
不久，小藥丸巡迴歸來。向萬事通報告說，城裡別的地方哪兒也沒有發現失重狀態。他說，小矮子們跟往常一樣生活著。任何人都沒有發現任何異常現象，也沒有任何病痛感覺。
小藥丸了解到的情況使萬事通沉思起來。失重區僅僅局限在他們的院子裡，這使他覺得很奇怪。
“也許，原因就在這裡。不過，原因是什麼呢？”萬事通絞著腦汁。
萬事通命令小矮子們要行動小心，他回到自己房裡，好在午飯後休息一下，並安靜地思索一番。他按照自己的習慣想躺到沙發上，可是想起，在失重狀態下只有用繩子把自己綁在沙發上才行，這很麻煩，而且沒有必要。他在沙發上空伸直身體，嚴格保持著水平姿勢，讓整個房間在他眼中就跟平日一樣，不讓什麼東西分散他的思緒。萬事通於是思索起來。
“奇怪，這失重區彷彿是一個以我們的樓房為中心點的圓形，”萬事通自言自語地說。 “這樣，我們就似乎是處在失重的中心點。也許，恰恰在我現在待著的地方，或者是在緊挨著我們的什麼地方，就是這個中心點吧？失重的原因莫非就在於這個中心點？”
萬事通一瞬間覺得自己已經接近於解決這個問題了，但是他的思緒又突然躍向一旁。
“失重狀態是怎麼開始的呢？是從什麼開始的呢？讓咱們想想看，”萬事通好像在同一個看不見的對話者交談似的說。 “這是早晨開始的。起初，一切都和往常一樣……我收拾房間，後來把月石擱到櫥櫃裡，後來……後來……後來幹什麼了呢？恰恰是這個時候發生了失重狀態的！”
萬事通的思想急劇地活動起來。
“失重的秘密也許同月石有關？”這樣一個問題在他的頭腦中油然而生。
“是嘛，這樣的推測完全可以成立啊，”萬事通心中回答著。 “月石是什麼呢？誰也不清楚。只知道這是一個具有某些奇怪特性的物質……也許在它的特性中也具有消除重量的性質……不過，月石在我這兒已經很久了呀。這個特性為什麼以前沒有表現出來呢？……這個特性沒有表現出來也許是因為它原來沒有放在現在這個地方吧。也許是，月石消除重量的能力取決於它所在的位置！”
萬事通激動得有些喘不過氣來。他覺得自己掌握了一個非常重要的思想，於是集中全副精力不讓這個思想從頭腦中溜掉。
“假如是這樣的話……”他說道，盡力驅趕著糾纏不去的其他想法，“假如失重狀態取決於月石的位置，那麼，我們把月石拿出櫥櫃，失重狀態就應該消失。”
萬事通由於感到自己正處於一項偉大發現的門坎前，他激動得甚至渾身顫抖起來。
“那好吧，”他嘟噥了一句，“咱們來做個實驗！”
他輕輕一推牆壁，手腳並用地做著游泳動作，湊近存放礦石標本的櫥櫃。
“好吧，咱們做個實驗，咱們做個實驗……”他反复地說著，彷彿怕忘記自己究竟想幹什麼似的。
但是由於激動，他的動作做得不很準確，因此，在到達應去的地方之前他在房間裡做了一次“環球旅行”。最後，他湊到櫥櫃旁，雙手抓住櫥門，兩腿在空中擺動著呈水平姿勢懸在櫥前。
“好，咱們做個實驗！”他堅決地說。
這時他腦中馬上閃過另一個想法，“要是這個實驗毫無結果呢？要是失重狀態並不消失呢？”
這個想法像一瓢冷水澆到萬事通頭上。他脊背一陣發涼，心在胸膛裡劇烈跳動起來，他下意識地打開櫥門，把月石從最下一格取出來。
緊接著發生的情況極其清楚地表明，萬事通的那些科學估計是正確的。月石剛剛到他手中，萬事通就感到後背被使勁推了一下。他跌到地板上，摔了個大馬趴，把膝蓋摔得好疼，像被什麼東西從上面按了下來。就在這一剎那間，響起一陣隆隆聲。原先在失重狀態下到處飄動的物件都散落到了地板上。樓房也像遇到地震似地抖動了一下。萬事通驚恐地瞇起眼睛。他覺得好像天棚馬上就要向他身上坍塌下來，當他睜開眼睛時，他看到房間和原來的樣子一絲不差，只是四下散亂地堆放著他的書籍。
萬事通站起身來，覺得慣有的那種重量感又回到身上，他看了看手中的月石。
“原因原來在這兒啊！”他高興地大聲說道。 “不過，為什麼唯獨當月石在櫥櫃裡的時候才出現失重呢？也許失重狀態的出現是因為月石放射出的能量同礦物標本中含有的某種物質發生了相互作用。可是怎樣才能了解這是什麼物質呢？”
萬事通又皺起眉頭沉思起來。一開始，他的頭腦中縈繞著一些完全不成形的想法。每個想法都像一朵雲彩或是牆上模模糊糊的大斑點，怎麼看也看不出它像個什麼。突然，有一個清晰的確定無疑的想法在他心中豁亮起來：“應該把櫥櫃裡放著的礦物標本依次拿出來。月石與之發生作用的物質一拿出來，失重就將消失，我們就能知道這是什麼物質了。”
萬事通把月石放回櫥櫃，感到又出現了失重狀態，然後，他開始把櫥櫃裡的礦物標本一件件往外拿，同時注意是否出現重力。他先拿出擺在下格的標本。這裡有水晶、長石、雲母、褐鐵礦、黃銅礦，硫磺。接著是螢鐵礦、輝銅礦、閃鋅礦、方鉛礦及其它等等。萬事通把下格的礦物標本都取出以後，又開始取上格的。所有的礦石標本終於都拿了出來，然而失重狀態並未消失。萬事通簡直失望極了，真是洩了氣。他正要把櫥門關上，但這時看到下格的角落裡還有一塊原來沒有註意的小石頭。這是一小塊磁石。萬事通已經對實驗取得成功失去了希望，他伸手把磁石從櫥櫃裡拿出來。就在這一瞬間，他感到重力又把他拉向地面，他又趴到地板上。
“這麼說，失重狀態的出現是由於磁能與月石的能量相互作用的結果嘍。”萬事通說。
他從地板上爬起來，從抽屜裡拿出一個可以推拉的計算尺。他把月石固定在計算尺的一端，把磁石固定在另一端，然後小心地推動兩端。當月石離磁石的距離同在櫥櫃里相隔距離一樣時，失重狀態又出現了。
“我們看到……”萬事通彷彿在給無形的聽眾講課似地說，“我們看到，當月石和磁石相隔一定距離時，就出現失重狀態。這個距離可以稱之為臨界距離。這兩種礦物間的距離一大於臨界距離，失重狀態立即消失，重力又重新作用到我們身上。”
似乎是為了證明自己的話，萬事通把計算尺兩端拉開，這時他感到有一股重力在向下揪他。他的膝部彎曲了，一下子坐到地板上。然而，萬事通對此沒有難為情。相反，他勝利地微微一笑，說：“這就是失重儀啊！失重狀態現在已經掌握在我們手中，我們會控制它啦！”