巴學園的運動會定在十一月三日舉行。之所以定在這一天，是校長先生四處詢問的結果，據說秋天下雨最少的日子就是這天。自從定下這個時間， 巴學園每年的運動會都在這一天舉行。從前一天起，校園裡就開始各種準備活動，還要裝飾校園，孩子們興奮地期待著運動會的到來。校長先生希望盡量避免孩子們的運動會被下雨所干擾，於是四處收集天氣的數據。可能這種努力成功了，也可能是天空中的雲啊太陽啊被先生的誠意感動了，這一天真沒有下雨。
巴學園在好多方面都和別的學校不一樣，說到運動會，就更有特色了。除了拔河和二人三腳項目同別的學校一樣，其餘的項目全部是校長先生設計的。這些項目並不需要使用特別的用具，也不是什麼誇張的節目，只要利用學校原有的設備，都可以完成。
比如說“鑽鯉魚比賽”這一項吧，先從出發點開始跑上一小段，跑到放在(或者說睡在)校園正中間的布做的大鯉魚麵前，從鯉魚的嘴裡鑽進去，再從尾巴鑽出來，然後再跑回原來的出發點。鯉魚一共有三條，兩條黑色的，一條紅色的，所以每次有三個人同時跑。這個項目看起來似乎很簡單，其實卻很難做。因為，鑽進鯉魚肚子里之後，立刻一團漆黑，而且鯉魚又很長，鑽了一會兒，就分不清自己是從哪一頭進來的了。結果，很多人——包括豆豆在內，好幾次從鯉魚嘴裡探出頭來瞧瞧外面，然後又急急地鑽回鯉魚肚子裡去。不過觀看比賽孩子們卻覺得有趣極了，因為當有人在鯉魚肚子裡拱來拱去的時候，鯉魚看起來就像活了一樣。
另外，還有“找媽媽比賽”。在“開始!”以後，孩子們先跑一小段，然後鑽過橫放著的木梯子一個一個的空格，從放在對面的筐里拿出信封，抽出信封裡的紙來，比如，紙上寫的是“朔子的媽媽”，就趕緊從觀眾席上找到朔子的媽媽，拉著她的手跑到終點。這個項目要鑽過橫放著的梯子的空格，那需要像貓一樣巧妙。如果沒做好，屁股什麼的很容易被掛住。而且，如果抽到“朔子的媽媽”還算認識，但要是抽到了“奧老師的姐姐”，或者“津江老師媽媽”，或者“國則老師的兒子”什麼的，從來沒有見過這些人，那就只有跑到觀眾席上，大聲叫“奧老師的姐姐”了。這也是需要一點勇氣的。所以，當有的孩子偶然抽到了自己的媽媽，就會欣喜若狂，連蹦帶跳地大喊：“媽媽!媽媽!快點!”
所以，這個項目不僅需要孩子們努力，連觀眾們也要配合得好才行。孩子們接二連三地跑過來，叫著某位媽媽的名字，被叫到的媽媽不能發楞，而是要立刻從長凳或墊子上站起來，一邊對坐著觀看的爸爸媽媽們說著“不好意思”，一邊趕緊從他們中間穿過去，和那個孩子手拉著手跑起來。所以，當孩子們跑過來站到大人們面前時，連爸爸們都一齊屏住了呼吸，注意聽孩子會叫出誰的名字。這樣，大人們就沒有時間聊天或者吃東西了，從頭到尾一直和孩子們一樣興奮地參與著。
拔河的時候，校長先生和所有的老師也分成了兩組，混在小學生中間，“嘿喲!嘿喲”地拔了起來。繩子中間繫著一條手絹，泰明和別的因為身體關係不能參加拔河的孩子們，負責看手絹移向哪一方，宣布是哪一組“勝利了”。
最後的全校接力賽更加富有巴學園特色，雖說是接力賽，但跑得併不長，決勝負的地方在學校中央、正對著大門通向禮堂的扇形台階上。要跑上台階，然後再跑下來，這真是獨一無二的接力賽。乍一看這場接力賽好像有點莫名其妙，不過巴學園台階的一級，比一般台階的要低得多，坡度也非常緩。接力賽的時候，不允許一步邁過好幾級台階，只能一級一級地上去，再一級一級地下來。這樣一來，對腿長個子高的孩子來說，反而更難了。孩子們每天吃午飯時都要上的這些台階，居然可以作為“運動會”的設施，大家都感到很特別，想想又很有趣，唧唧喳喳地跑上來跑下去。從遠處看這幅情景，簡直像是美麗的萬花筒。台階算上最上面的一級，一共有八級。
小豆豆他們一年級學生的第一次運動會，正如校長先生所希望的那樣，是一個大晴天。大家在前一天就做了好多摺紙，有鍊子啦，金色的星星啦，裝飾得到處都是，像過節一樣。錄音機里傳出音樂，讓人又快活又激動。
小豆豆當天的打扮是白襯衫、藏青色短褲。其實小豆豆嚮往的是那種有很多褶皺的燈籠褲，一直想穿上那麼一條。有一次小豆豆他們下課之後，看到校長先生在校園裡教幼兒的老師們做韻律操，有幾位大姐姐穿著燈籠褲，小豆豆就記在心裡了。為什麼覺得燈籠褲好呢?這是因為，每當穿著燈籠褲大姐姐們用腳“咚”地跺一下地面，她們露在外面的大腿就顫悠一下。在小豆豆看來，這才是大人樣子。 “真好啊!”於是，小豆豆就愛上了燈籠褲。那天，小豆豆急急地跑回家後，趕緊找出自己的短褲穿上，也“咚”地跺一下地面，但小豆豆才是一年級的小女孩，瘦瘦的腿怎麼也“顫悠”不起來。如此這般地做了好幾次，小豆豆得出一個結論：
“如果穿上大姐姐們那樣的褲子，就能顫悠起來了。”
小豆豆向媽媽描述了大姐姐們的褲子的樣子，知道了那叫“燈籠褲”，於是纏著媽媽，一定要在運動會上穿那樣的燈籠褲。可是媽媽實在買不到這麼小的尺寸的，於是小豆豆只好遺憾地穿著不會“顫悠”的短褲來了，這就是小豆豆這天的打扮。
運動會開始之後，出現了一個驚人的現象，每一個項目(幾乎都是全校學生全部參加)的第一名都被全校個子最矮、手腳最短的高橋君拿走了!真讓人難以置信。當大家在鯉魚肚子裡拱來拱去的時候，高橋君卻嗖嗖地鑽過去了；當大家在梯子格里費力地鑽來鑽去的時候，高橋君已經鑽過了梯子，往前跑了好幾米；接力賽中，當大家費勁地一級一級上台階的時候，高橋君短短的腿卻像是活塞一樣噌噌地跑了上去，又像是電影中的快鏡頭那樣嗖嗖地跑了下來。結果，儘管大家立誓要“戰勝高橋君”而拼命地努力比賽，高橋君還是奪取了全部項目的第一名。小豆豆也非常努力，但沒有一項勝過高橋君。雖然跑的時候比高橋君快，但跑過之後還要做各種動作，結果總是比不過他。高橋君有些驕傲地抽動著鼻子，滿懷著激動和喜悅，登上領獎台領一等獎。每一項都是一等獎，領了一次又一次。大家羨慕地看著他，都在心裡暗暗發誓：“明年一定要勝過高橋君!”(可是，實際上，以後每年高橋君仍然是運動會上的明星……)
另外，說起運動會的獎品，也富有校長先生特色。一等獎是“一根蘿蔔”，二等獎是“兩根牛蒡”，三等獎是“一束菠菜”之類。以至於小豆豆長大以後，還認為“無論什麼地方都是用蔬菜”作為運動會的獎品。
當時，別的學校一般都用筆記本啦、鉛筆啦、橡皮什麼的做獎品。但是，即便不知道別的學校獎品是什麼，大家對蔬菜獎品也還是有點抵觸心理。小豆豆得到了牛蒡和大蔥，她也感覺把這些拿到電車上怪不好意思的。而且，在三等獎以後，還有各種名目的獎勵，結果運動會結束的時候，巴學園小學生每個人手裡都拿著蔬菜。雖然孩子們還不太清楚為什麼拿著菜從學校回家不好意思，但有的人擔心別人說自己“真奇怪”，那就怪討厭的。不過如果是媽媽讓自己去買菜，從家裡提著菜籃子去菜店，那就不覺得有什麼不好的了。
有一個男孩子得到了捲心菜，感覺拿著很費事，想來想去，研究了各種拿法之後，終於說：
“算了吧。拿著這個回去，挺害羞的。還是扔了吧。”
校長先生好像聽到了大家在嘀嘀咕咕地抱怨，於是走到提著胡蘿蔔啦、蘿蔔啦之類蔬菜的孩子們面前，說：
“怎麼啦?不想帶回去嗎?今天晚上，請媽媽把這些做成菜，用你們的努力得來的蔬菜，做全家晚飯的菜餚，不是很好嗎?肯定很好吃!”
這麼一說，大家都覺得的確是這樣。用自己力量得到晚餐的菜餚，對小豆豆來說也是生平第一次，於是她對校長先生說：
“我想請媽媽把我的牛蒡做成紅燒牛蒡絲，蔥嘛，還沒有想好……”
聽她這麼一說，大家也紛紛把自己想出來的菜譜說給校長先生聽。先生臉色紅彤彤的，高興地笑了起來。
“是嗎?明白了吧?”
校長先生也許是希望學生們在一家人吃晚飯時，一邊吃著蔬菜獎品做的菜餚，一邊高高興興地談論白天的運動會吧?而且，先生也希望，在飯桌上擺滿了自己的一等獎的高橋君，能夠記住這個時刻的喜悅心情。雖然高橋君個子矮小，永遠也不會再長高了，但在他懷有這種身體上的自卑心理之前，先生希望他“不要忘記奪得第一名時的自信”。而且，誰知道呢，很有可能，巴學園式的運動會，就是為了使高橋君能夠得到第一名，校長先生才故意這樣設計的吧。