第10章 第十章南征隱士

他們在山谷裡騎馬馳騁了幾個鐘頭之後，山谷豁然開闊，他們看得見前邊的景物了。他們沿著它一路走過來的那條河流，在這兒跟一條更寬闊的洶湧大河相匯合，大河從他們的左邊流向右邊，往東奔騰而去。這新的大河後面，綿亙著一個美麗宜人的國度，山丘逐漸增高，山脊外還有山脊，直連接到北方群山。右邊有幾個塔狀尖岩，其中兩三個的突出部分還積著雪。左邊是松樹密布的山坡，顰眉蹙額的峭壁，狹窄的山谷，蔚藍的山峰，一直伸展到極目可見之處。他們再也認不出皮爾峰了。在筆直的正前方，山脈凹了下去，形成一個林木森然的馬鞍，這地方必定是由阿欽蘭進入納尼亞的關隘。 “布羅——嗬嗬，北方，綠色的北方。”布里嘶嗚道。阿拉維斯和沙斯塔的眼睛都是在南方培養起來的，所以低矮小山顯得比他們生平所想像的任何東西都更加蒼翠、更加鮮嫩了。當他們嘩啦嘩啦走到兩條河的交匯處時，他們來勁了。

向東流去的大河是從西端的高山上傾瀉而下的，奔騰得太快，被湍灘打斷之處太多，他們不敢游過去，在岸上來來回回幾番焦急地尋找，終於找到一個淺淺的可以涉水而過的地方。嘩啦嘩啦的水聲，沖在馬蹄茸毛上的旋渦，清涼、動蕩的空氣，飛來飛去的蜻蜓，都使沙斯塔心裡充滿了新奇的激動之情。 “朋友們，咱們進入阿欽蘭了！”布里濺潑著水、搖搖晃晃爬上北岸時，自豪地說道，”我想我們剛才渡過的河流叫做旋箭河。” “我希望我們及時趕到了。”赫溫喃喃說道。 於是他們開始攀登而上，走得很慢，曲曲折折，因為小山很陡。這是空曠的、公園似的鄉野，看不見道路和房子。疏疏朗朗的樹木到處都是，可總是沒有密集到蔚然成林的。沙斯塔一向住在一個幾乎沒有樹木的草原上，從未看見過這麼多的樹，這麼多各種各樣的樹，如果你也在那兒，你就可能知道(他可不知道)，他正瞧見橡樹、山毛棒、白樺、花楸、栗子樹哩。他們前進時，野兔向四面八方亂竄，不久他們又看見一大群黃棕色黃占鹿從林木之間逃逸而去。

“這真是美麗極了！”阿拉維斯說。 走到第一個山脊上，沙斯塔在馬鞍上轉過身來回頭望去，塔什班城已經無影無踪了；茫茫大沙漠一直綿延到天邊上，惟一隔斷沙漠的，就是剛才他們走過來的那狹狹的一道蒼翠裂痕而已。 “餵！”他突然說道，”那是什麼呀?” “什麼?”布里說道，它轉過身來瞧瞧。赫溫和阿拉維斯同樣轉過身來。 “那個，”沙斯塔用手指點著，說道，”它看上去像一團煙。是一場大火嗎?” “據我看來，是沙暴。”布里說。 “風不大，揚不起沙暴。”阿拉維斯說。 “啊！”赫溫叫道，”瞧！其中有東西在閃閃發光。瞧！是鋼盔——盔甲。而且它在運動向這邊運動。” “塔什神啊！”阿拉維斯說道，”這是軍隊。這是拉巴達什。”

“當然是拉巴達什的軍隊，”赫溫說，”這正是我所擔心的事。快！我們必須比軍隊先趕到安瓦德。”赫溫二話不說，轉過身來，開始向北馳騁。布里晃晃腦袋，同樣向北奔馳而去。 “趕上來吧，布里，趕上來吧。”阿拉維斯回頭叫喚道。 對馬兒來說，這是一場極度緊張的競賽。它們到每個山脊的頂上時，總是發現前面還有山谷或山脊，雖然它們知道自己走的是大致正確的方向，卻不知道離安瓦德還有多遠。沙斯塔在第二個山脊上回頭望去，現在看到的不是從大沙漠裡冒起來的一股塵煙，而是一團黑魁魁的東西，倒有點兒像螞蟻，正在叫做”盤旋的箭”的河岸上蠕動。毫無疑問，他們是在尋找可以涉水而過的地方。 “他們到河邊上了！”他瘋狂地叫喊道。

“快！快！”阿拉維斯大聲喊道，”如果我們不是及時趕到安瓦德，我們就等於壓根兒沒有來。快跑，布里，快跑。記住了，你是戰馬啊。” 沙斯塔能做的，只有克制自己，不要叫出類似的指示，他心裡想”這可憐的傢伙已經把它所有的力氣都使出來了。”但他沒有說出口來。而這兩匹馬兒，如果不是竭盡全力，也都自以為竭盡全力了——這兩者可不是一回事。布里已經追上赫溫，它們並駕齊驅地隆隆馳過草根土。看來赫溫不可能這樣堅持多久了。 就在這關鍵時刻，大家的感覺都被背後的吼聲完全改變了。這不是他們意料中的聲音——馬蹄嘚嘚聲和盔甲丁當聲，或者還夾雜著卡樂門人挑戰的吶喊聲。然而沙斯塔立刻聽出來這是什麼聲音了。他們在月明之夜第一次遇見阿拉維斯和赫溫時，聽到的是同樣的咆哮聲。布里也立刻明白了。它的眼睛發亮，它的兩個耳往後平貼在腦袋上。布里這時才發現，它並未確確實實地盡最大的力量快跑——跑得併不太快。現在可真的使足勁兒飛跑了。不出幾秒鐘，它就超過赫溫好多了。

“真是不順利，”沙斯塔心中想道，”我還認為這兒比較安全、遠離獅子哩！” 他轉過頭去瞧瞧。一切看得分明極了。一頭黃褐色的大型動物，軀體低垂及地，正尾隨在他們的後面，彷彿一隻陌生的狗闖進花園時，一隻貓飛跑過草地要躥到樹上去的模樣。眨眼之間，那動物愈逼愈近了。 他向前看看，瞧到了他沒注意甚至沒想到的事情。他們前進的道路被一道十英尺高的平整的綠色牆垣擋住了。牆垣的中間有個大門，洞開著。門里站著一個身材高大的人，赤腳穿一件秋葉色長袍，身子斜靠在一根筆直的手杖上。他的鬍鬚很長，幾乎下垂到膝頭。 沙斯塔一眼便看到了這一切，他重新回過頭去望。獅子現在幾乎要抓住赫溫了。獅子正在向赫溫的後腿撲呀撲的，此刻赫溫汗跡斑斑、兩眼圓睜的臉上已經露出絕望的神色。

“停步，”沙斯塔在布里的耳朵邊大聲叫嚷，”必須回去。必須救命去！” 布里事後老是說它從來沒有聽到這話，或是從來沒有聽懂這話；一般說來，它是匹十分忠實的馬兒，我們必須相信它的話。 沙斯塔從馬鐙裡抽出兩隻腳，猶豫了可怕的百分之一秒鐘，便從左邊跳下馬來。他受了重傷，幾乎閃了腰，但他還沒弄明白受了什麼傷，便蹣跚著走回去拯救阿拉維斯了。他生平從未做過類似的事，現在也不知道他為什麼要這樣做。 世界上最最可怕的聲音，一匹馬兒的哀鳴，從赫溫的嘴裡迸發出來了。阿拉維斯正俯下身來伏在赫溫的脖子上，似乎企圖拔出刀來。如今她們三個——阿拉維斯、赫溫和獅子，幾乎就在沙斯塔的頭頂之上。她們尚未靠近他，那獅子便用後腿站了起來(它軀體之巨大，你簡直沒法兒相信)，伸出前腿的右爪，猛撲阿拉維斯。沙斯塔看得見那伸開來的所有爪子。阿拉維斯尖聲叫喊，在馬鞍上搖搖晃晃。獅子在扯她的肩膀。沙斯塔驚惶得半瘋半癲，設法向那野獸撲過去。他沒有武器，連一根木棒或一塊石頭也沒有。他傻瓜似的向獅子大喊，彷彿人們衝狗兒叫喊一樣。 ”回家去！回家去！”在一秒鐘不到的時間裡，他瞪眼望著那張得大大的、兇猛的獅子嘴巴。接著，卻使他詫異之至，那仍舊用後腿站著的獅子，突然克制自己，變得俯首貼地了，它隨即抬起身子，迅速跑掉了。

沙斯塔一時間還認為獅子不是真的跑掉了。他轉過身來，向那綠色牆垣跑去，現在他是第一次記起他見過那牆垣。赫溫，腳步蹣跚，快要昏過去了，剛進入大門；阿拉維斯仍舊坐在馬鞍子上，但她的背上全是血。 “進來吧，我的女兒，進來吧。”穿袍子的長須老人說道。當沙斯塔上氣不接下氣地向他跑去時，他又說”進來吧，我的兒子。”沙斯塔聽見他背後大門關上了，長須陌生人已經在幫助阿拉維斯下馬。 他們是在一個寬大的圓形圍場裡，四周有一道草皮疊成的綠色高牆保護。他們的面前是一濁十分平靜的池水，水面幾乎同地面齊平。池水的另一頭，生長著沙斯塔從未見過的、最大最美麗的樹木，枝繁葉茂，遮蔽著池水。池塘后面是一間低矮的小石頭房子，茅草屋頂又厚又陳舊。還傳來咩咩的羊鳴聲，有些山羊在圍場遠遠的一邊。平坦的地面上鋪滿了鮮美的青草。

“你是——”沙斯塔氣喘吁籲地問道，”你是阿欽蘭的倫恩國王嗎？” 老人搖搖頭。 ”不，”他答道，聲音輕輕的，”我是南征隱士。聽著，我的兒子，別浪費時間打聽了，照我的話辦吧。這位小姐受傷了。你們的馬筋疲力盡了。拉巴達什此刻在旋箭河上已經找到了可以涉水而過的地點。如果你現在就飛跑而去，一刻也不休息，你將仍舊來得及向倫恩國王報警。” 沙斯塔聽到這話心涼了半截，因為他覺得他的力氣已經用盡了，一點也不剩了。他內心苦惱，覺得對他的要求似乎太冷酷、太不公平了。他還沒有懂得如果你做了一樁好事情，給你的報酬往往是叫你去幹另一樁更艱難更高尚的事情。但沙斯塔只是大聲問道:+ “國王在哪兒？” 隱士轉過身去，用他的手杖一指。 ”瞧，”他說，”還有一個門，正對著你們進來的這個大門。打開那個門，筆直往前走去。始終筆直往前走去，經過平坦的或是陡峭的地方，經過乾燥或潮濕的地方。我憑我的法術推算得出你筆直往前走去，就會找到倫恩國王。可是你要飛跑，飛跑，始終飛跑。”

沙斯塔點點頭，向北邊的那個門跑去，在門外消失了。 隱士一直用左臂支撐著阿拉維斯，這時他就半攙半拉地把她送進了石屋。好久以後，他又從石屋裡出來了。 “哦，伙計們，”他對馬兒說道，”現在輪到你們了。” 也不等它們回答——事實上它們已疲乏得話都說不出來了——他就從它們身上卸下馬勒和馬鞍，用力按摩兩匹 馬兒的全身，即使是國王禦厩裡的侍從也不會按摩得那麼好。 “聽著，伙計們，”他說，”把這一切都忘了吧，寬寬心吧。這兒是水，那兒是青草。等我給我其他的伙計們——山羊們——擠過奶，你們就有熱飼料可吃了。” “先生，”赫溫說道，它終於緩過氣來了，”泰克希娜生命不危險吧?獅子殺了她嗎?“ “我憑我的法術知道許多當前的事情，”隱士微微一笑，答道，”對於未來的事情，我還無從知道。今夜太陽落山時整個世界上任何男子、婦女或牲口是否會活下去，我可不知道。但是，你要抱有希望。小姐可能壽很長，可以終其天年。”

阿拉維斯甦醒過來時，發覺她正俯臥在一張特別柔軟的床上，房間內甚麼陳設也沒有，石頭牆也是未經雕琢的、粗糙的。她不明白為什麼安排她俯臥；但當她要想翻身而感覺到整個背部灼熱發燙、十分疼痛時，她記起來了，明白了非得俯臥不可的緣故。她不明白這床是用什麼舒適而有彈性的材料做的，因為這床是用石南荒原草(最好的墊褥)做成的，而她從未見過或聽說過這種草。 門打開了，隱士進來了，手裡拿著一隻大木碗。小心翼翼地把碗放下後，他來到床邊，問道: “我的女兒，你自己覺得怎樣？” “父親，我的背上很痛，”阿拉維斯說道，”但沒有其他的毛病。” 他跪在床邊，把手按在她的額上，還給她號脈。 “沒有發燒，”他說，”你就會痊癒的。事實上，明兒個你就該起床了。但是現在要喝這個。” 他拿起木碗，送到她的唇邊。她喝下去時不由得做了個鬼臉，因為羊奶還沒有喝慣時總是叫人害怕的。她很口渴，設法把那碗羊奶都喝下去了，喝完時，覺得好多了。 “聽著，女兒，你想睡時不妨睡睡，”隱士說道，”因為你的傷口洗過了，敷了藥，包裹好了，傷口雖然疼痛，可不比鞭打後的傷痕嚴重。這必定是一頭十分奇怪的獅子，它並沒有用牙齒咬到你的肉裡，把你從馬鞍子上叼下來，只是用爪子在你背上撓了一下。十道傷痕，痛，可是不深，不危險。” “嗨！”阿拉維斯說，”我運氣好！” “女兒啊，”隱士說道，”我在這個世界上活了一百零九個春秋了，可從來不曾碰到過什麼類似運氣的東西。在這一切裡，有些東西我不理解，但如果我們確實需要弄明白的話，你不妨深信不疑，我們一定會弄明白的。” “拉巴達什和他的二百人馬情況怎麼樣了呢?”阿拉維斯問道。 “他們不會走這條路，我想。”隱士說，”此刻他們必定已經找到一個可以涉水而過的地方，遠在我們的東邊兒。他們將試圖從那兒直奔安瓦德。” “可憐的沙斯塔！”阿拉維斯說道，”他得跑很遠的路吧?他會先到達安瓦德嗎?” “大有希望。”老人說道。 阿拉維斯重新躺下(這回是側臥了)，她說”我睡了好長時間嗎?天色好像在暗下來了。” 隱士從那惟一的窗子——朝北的窗子——望出去。 ”這不是夜間的黑暗，”他立刻說道，”雲霾是從暴風雨峰洶湧而下的，我們這些個地方的惡劣天氣都是從那兒發端的。今夜將有濃重的大霧了。” 第二天，除了背上疼痛外，阿拉維斯覺得身體很好，所以，早餐(吃的是粥和奶油)以後，隱士說她可以起床了。當然囉，她立刻就去和兩匹馬兒說話。天氣轉晴，整個圍場像只蒼翠的巨大杯子，裡面盛滿了陽光。這是個十分安寧的地方，寂寞而又寧靜。 赫溫立刻小跑著過來，給了她一個馬兒的接吻。 互相問候過健康和睡得好不好後，阿拉維斯說道”可布里在哪兒呢?” “在那一邊。”赫溫說，用它的鼻子指點著圓圓另一邊，”我希望你來跟它說說話；它有點兒鬧情緒，我沒法從它嘴裡擠出一言半語來。” 她們慢步走過去，發現布里面壁躺著，雖然它明明聽見她們來了，卻根本不回過頭來或說句話兒。 “早晨好，布里，”阿拉維斯說，”今天早晨你身體可好?” 布里喃喃而語，可誰也聽不清楚。 “隱士說，沙斯塔可能及時趕到了國王倫恩那兒，”阿拉維斯繼續說道，”所以，看來咱們的一切困難都解決了。終於要到納尼亞去了，布里！” “我將永遠見不到納尼亞了。”布里用低沉的聲音說道。 “你身體不好嗎，我親愛的布里？'阿拉維斯說。 布里終於轉過身來，它一臉哀痛的神色，只有馬兒才能這樣。 “我要回卡樂門去。”它說。 “什麼?”阿拉維斯說道，”回去做奴隸嗎?” “是的，”布里說，”我只配做奴隸。我有何面目去見納尼亞的自由的馬兒啊?我，丟下一匹母馬，一個女孩，一個男孩，讓他們去被獅子吃掉，自己卻為了活命，使出渾身力氣逃跑了！” “我們大家都是拼命飛跑的啊。”赫溫說。 “沙斯塔沒有逃跑！”布里噴著鼻息，”至少他是按照正確的方向飛跑的他跑回去了。這是最使我感到羞愧的了。我，自稱是一匹戰馬，誇口身經百戰，卻被一個乳臭小兒比下去了——一個孩子，不過是一頭駒子，生平從沒有拿過劍，也沒有受過任何良好的教育或見過任何典範？” “我明白，”阿拉維斯說，”我有同樣的感想。沙斯塔是了不得的。我同你一樣的糟糕，布里。自從你們遇到我們以來，我一直怠慢他，瞧不起他，如今他可一變而為我們之中最出色的人了。但我認為。還是待下來表示歉意，要比回到卡樂門去好得多。” “這辦法對你是挺好的，”布里說，”你沒有給自己丟臉。 “我卻把什麼都丟光了。” “我的好馬兒，”隱士說道，大家沒有察覺他的悄悄到來，因為他的光腳板踏在清香的沾露青草上是沒有什麼聲音的，”我的好馬兒，你除了自命不凡，沒有丟失什麼東西。不，不，我的老伙計。別對我把耳朵向後貼去，也別抖動你的崇毛。如果你確實像你一分鐘以前所說的那樣謙虛，那麼你就應該聽聽理智的聲音。你一直生活在可憐的啞巴馬兒中間，便自以為是了不得的馬兒；其實不然。當然，你比它們要勇敢、聰明些。你是不由自主地成了比它們高明的馬兒的。但這種情況不能引伸為你將在納尼亞成為什麼特別出類拔萃的馬兒。然而，只要你認識到你並不是出類拔萃的，那麼，總的看來，你就基本上屬於一種挺不錯的馬兒。現在，如果你和我的另一位四足老伙計願意繞到廚房門口去，我們就將瞧瞧另外半份飼料了。”