第4章 第四章鐘與錘

這下，魔法毫無疑問地起作用了。他們裁了下去．先是一片黑暗，然後是一團說不清是什麼的模糊和旋轉的形象，眼前越來越亮，突然，他們感到自己站在堅實的東西上。一會兒，他們便能看見周圍的事物，可以向四下里觀望了， “多麼奇怪的地方！ ”迪格雷說。 “我不喜歡。”波莉頗抖了一下。 他們最先註意到的是光線，既不像日光，也不像電燈、煤油燈、蠟燭或他們見過的任何一種光。那是一種近似紅色的慘淡的光，絲毫不讓人感到愉快。光線凝固著，沒有閃動。他們正站在一個平地上，四面八方都聳立著建築物。上面沒有屋頂，顯然是一個院落。天空極為暗淡―—— 一種近乎黑色的藍。你看到這樣的天空，準會想，這裡是不是沒有任何光線。 ”這兒的天氣直怪，”迪格雷說，“我想我們是不是趕上了一場暴風雨或者日食。”"

“我不喜歡。”波莉說。 不知為什麼，他們兩人都悄聲說話。雖然跳水以後沒有理由再拉著手，他們還是沒有鬆開。 院子四周的圍牆非常高，上面有許多大窗子，窗子上沒有玻璃，裡面一團漆黑。稍往下，有一些巨大的拱門，像鐵路隧道一樣張著黑洞洞的大口。天氣相當寒冷。 所有的建築都是用一種像是紅色的石頭築成的，但這可能是那種奇怪的光照射的結果。院中，用來鋪地的許多石板都裂了縫。石板與石板之問排列得參差個齊，棱角磨掉了，其中一個拱門讓碎石鎮了一半。兩個孩子不停地轉身，觀察院子四周，因為他們害怕有人或什麼東西，趁他們背過身時從窗戶裡窺視他們。 “你認為這兒有人住嗎，”迪格雷終於開口了，但仍然悄悄的。

“沒有。”波莉說，“這是一個廢墟。自從我們來了以後，還沒有聽到一點兒聲音呢。” “那我們站好來聽一會兒。”迪格雷建議。 他們站好細聽，但只聽到自己心臟的砰砰跳動聲。這里至少和世界之間的樹林一樣寧靜。然而，卻是另一種寧靜。那片樹林寧靜、青翠、溫暖，充滿生機，你幾乎可以聽見樹木在生長。這裡卻是一種冷而空的死寂，你無法想像，這裡會有生命在生長。 '我們回家吧。 ”波莉說。 ”可我們什麼也沒看見呢，”迪格雷說，“既然來了，就要到處走走。” “我敢肯定，這兒不好玩。” “要是你來了都不敢看，那麼，找一枚有魔法的戒指把你帶到'另外的世界'有什麼意義呢？”

“誰說不敢了，”波莉說著．甩開了迪格雷的手。 “我剛才只是想．你對探索這個地方不太熱心。” “隨便你去哪兒，我都去。” 我們想離開的時候就能離開。 ”迪格雷說，“取下綠戒指，放進右邊的口袋裡。只需要記住，左邊是黃的，右邊是綠的。你可以把手放在離口袋比較近的地方，但不要伸進去，否則，你一碰到黃戒指就會消失。 ” 安排好後，他們悄悄地朝通向建築內部的一個巨大拱門走去。當他們站在門檻上朝里看時，發現早面並非他們原先所想的那麼黑，能看見一個幽暗的空蕩蕩的大廳．大廳的遠端有一排拱門柱，空隙露出更多那種疲憊的光線。他們小心翼翼地穿過大廳，怕地上有洞或其他東西將他們絆倒。當他們走過去，穿過柱子之間的拱門時，發現自己又到了另一個更大的院子裡。

“好像不太安全。”波莉說，她指著一面似乎隨時都可能倒向院中的凸出的牆。有一處地方缺了一根柱子，柱頂原來所在的部位只留下一點兒殘跡，豪無支撐地懸在空中。那地方顯然已荒蕪了幾百年甚至上千年了。 “既然能保留到今天，我想一定還會保留得更長。”迪格雷說，'但我們必須保持安靜。你知道，聲音有時會使東西塌下來― 就像阿爾卑斯山的雪崩一樣。 ” 他們繼續朝前走，出了院子，又進了另一個門。登上一大段台階，穿過一個接一個的大房間，直到被那地方的規模之大弄得頭暈目眩。他們不時地想，可能就要走到戶外，可以看看這個巨大的宮殿之外是什麼樣的田野了，但是每次都只是走進了另一個院子。這地方有人居住時一定是一派宏偉壯麗的景象。其中的一個院子裡曾經有一眼噴泉。一個巨大的石獸張著翅，咧著嘴，巍然屹立；在它的口中，還能看見曾用來噴水的管道的殘跡。它的下面有一個接水的石鹽，但已經乾涸得像白骨一般了。在其他地方，有一種攀援植物的枯藤，這些藤曾經纏繞在柱子上並促使一些柱子坍塌。但這種植物很久以前就死了。沒有螞蟻、蜘蛛，也沒有其他廢墟中常見的小生物。破碎的石板間茸出乾燥的泥土，沒有草，也沒有青苔。

四周的景物千篇一律，顯得十分陰森可怖。迪格雷正想著，他們不如戴上黃戒指，回到中間地帶那片溫暖而充滿生機的綠樹林中去；這時，他們來到兩扇巨大的門前，門是用一種像金了的金屬做的，其中一扇半開著。他們很自然地朝里一望，兩人都深吸一口氣，退了回來，終於找到值得看的地方了。 剛開始的那會兒，他們以為屋子裡盡是人―—— 好幾百人，全都一動不動地坐著。你可以猜到，波莉和迪格雷也一動不動地站了很久。但他們很快意識到，他們看見的可能不是真人。沒有動靜，也聽不見呼吸。可能是蠟像，他們見過的最好的蠟像。 這一次，波莉一馬當先，屋子裡有些東西對她的吸引超過了對迪格雷的吸引。所有的那些塑像全都衣著華麗。如果你對服裝感興趣，會忍不住走近去著。經過了那麼多空蕩盪、灰撲撲的房間後，這間屋裡服飾的光澤，雖說不上十分賞心悅目，但無論如何，都將屋子映襯得多姿多彩。而且，這裡有更多的窗戶，要明亮得多。

我很難描繪他們的服裝。那些塑像全部長袍加身，頭戴王冠。緋紅、銀灰、深紫和鮮綠色的長袍上繡著圖案、花卉和怪獸。大得驚人、亮得耀眼的珍稀寶石從他們的王冠和項鍊上進射出奪目的光彩，全身每一處有裝飾的地方都閃耀著珠光寶氣。 “為什麼這些衣服這麼久沒有腐爛？”波莉問。 “魔法。”迪格雷悄聲說，“你感覺不到嗎？我敢打賭，整個這間房子都中了魔法。一進來我就感覺到了。” “那些衣服隨便哪件都值幾百英鎊吧？”波莉說。但迪格雷更感興娜的，是那一張張很有看頭的面孔。那些人坐在屋子四周的石椅上，地板中間空出一片，可以走過去，依次觀看那些臉。 “我覺得這些人很好看。”迪格雷說。 波莉點點頭。他們者見的所有面孔都很可愛。男男女女都顯得聰明而善良，而且，似乎是一個漂亮、英俊的種族的後代。但當孩子們朝屋子中間走了幾步後，他們看見的面孔便有些異樣。這些面孔十分嚴肅，使你覺得，如果你遇到有這種而孔的活生生的人，便不得不注意自己的言行舉止。又走了幾步，眼前的面孔看去非常強悍、自豪、得憊，卻十分冷酷，是他們不喜歡的那一種。越往前走，面孔越顯得冷酷。再往前．那些面孔依然冷酷，但得意的痕跡消失了，甚至顯得沮喪絕望：好像有一那種面孔的人做過可怕的事，有過可怕的經歷似的。最後一尊塑像也是最有趣的一一個衣著更加富麗的高女人（屋子裡每一尊塑像都比我們這個世界的人高），臉上露出的殘忍和驕傲表情使人窒息。多年以後，迪格雷老了，還說這是他一生中見過的最美麗的女人。不過我們得公平地補充說，波莉總是認為，她從那個女人身上著不出特別美麗的地方。

我說的這個女人是最後一個，在她的身後，放著無數把空椅子，似乎這間屋子原來準備容納更多的塑像。 “我多希望我們知道這裡面的故事。”迪格雷說，“我們回頭看看中間那個像桌子一樣的東西吧。” 屋子的中間不是一張真正的桌子，而是一個四尺高的方形柱，上面降起一個金色的小拱門，門上懸梓著一隻金色的小鍾，鐘的旁邊放著一把用來敲鐘的金色小錘。 “我想… … 我想… … 我想… … ”迪格雷說。 “這兒好像寫著什麼。”波莉彎下腰，看著柱子的側面。 '天哪，就在這兒”迪格雷說，“可是，我們讀不懂的。 ” “讀不性？我看不一定。” 波莉說。 兩人認真地看著，你可能猜得到，刻在石頭上的是一種奇怪的字母。但就在這時，一個不可思議的奇蹟發生了：他們看的時候，字母的形狀並未改變，他們卻發現自己能夠讀懂了。要是迪格雷記得幾分鐘前他說過，這間屋子裡有魔法，他就早該想到魔法開始起作用了，但他的心中除了好奇以外，什麼也想不到。他越來越急於知道柱子上寫了什麼。很快，內人都讀懂了。上面是這樣寫的，至少大意如此，雖然原詩讀起來更好：

選擇吧．喜歡冒險的陌生人， 敲響鐘，等候危險的來臨， 或者，呆呆地想，這會有什麼後果， 直到你想得發瘋。 “當然不，”波莉說，“我們不想要任何危險。” “你難道不明白這是沒用的嗎？”迪格雷說，“我們現在擺脫不了啦。我們將一直想下去，敲了鐘會發生什麼事。我不願意被這種想法糾纏得瘋瘋巔巔地回家。不願意！”, “別那麼傻，”波莉說，”好像谁愿意瘋瘋巔巔地想下去似的。發不發生什麼事又有什麼關係呢？” “我認為，到這裡來的任何一個人都必然會不停地想，直到變得半痴半傻。你看，這就是魔法，我感到它已經對我起作用了。” “我感覺不出。”波莉憤憤地說，“我不相信你真有感覺，不過是裝腔作勢罷了。”

“你就知道這些，”迪格雷說，“因為你是個女孩。女孩什麼都不想知道，老是嘮嘮叨叨，說某某人和某某人訂婚了，等等。” “你說這話的時候就跟你舅舅一模一樣。”波莉說。 “為什麼你就不能談正題？”迪格雷說，“我們現在談的是。” “多像一個男子漢啊！”波莉用大人的口氣說道；接著，又用自己的語調匆匆補了一句，“不要說我就像個女人，那樣你就是一隻討厭的學舌鵝鵡。” “我做夢也沒想過把你這樣的孩子叫做女人。”迪格雷傲慢地說。 “噢，我是個孩子，是嗎？”波莉這下真火了，“好，你再也不需要帶上個孩了來打擾你。我走了。我看夠了這個地方，也看夠了你―—— 你這個討厭的、頑固的、自以為是的蠢豬！ ”

迪格雷看見波莉的手伸向口袋，要去抓那枚黃戒指，便用一種連自己都意想不到的難聽聲音喊道“住手！”我不能為迪格雷下面的行為開脫，最多只能說，他後來感到抱嗽（許多人都會這樣）。在波莉的手摸到口袋以前，他扼住了她的手腕，俯過身去，用背抵住她的胸膛，然後用另一隻手的肘部擋開她另一條手臂。他斜著身，拾起小錘，輕快地在鐘上敲了一下。然後，他放開她，兩人都跌倒在地，喘著氣，狠狠地盯著對方。波莉開始哭了，不是因為害怕，也不是因為他重重地扭傷了她的手腕，而是因為極大的憤怒。但很快，他們就把爭吵拋到了九霄雲外，有別的事情需要動腦筋了。 鐘剛剛敲晌的時候，就發出一種音調，不太響亮，但你可以想像，聲音很甜美。這種音調非但沒有減弱，反而繼續鳴響，而且越來越響，在不到一分鐘的時間裡，音調就比剛開始時響亮一倍。聲音迅速增長到如果孩子們想說話（但他們當時並未想到說話一一他們只是張口結舌地站著）, 互相之間也無法聽見的程度。頃刻間，聲音響得即使他們大聲喊叫也聽不見了。連綿不斷的甜美的聲音一直在不停地增大，雖然甜美之中透出一絲恐怖的氣氛。漸漸地，整個房間的空氣也隨著那種聲音頗動起來，直到兩人覺得腳下的石頭地板在顫抖。最後，另一種模糊的、災難性的聲音摻合了進來，起初像遠方火車的吼叫，接著，又像樹木倒下的聲音。他們聽見似乎有什麼重東西在往下倒。突然，一陣晃動幾乎將他們拋了出去。隨著轟隆隆的衝擊聲，房間一頭大約四分之的屋頂塌了下來，大塊大塊的磚石落在他們周圍，牆壁開始搖晃。鐘聲停止後，灰塵消散，一切又歸於寧靜。不知道是魔法使屋頂塌了下來，還是響亮的鐘聲恰好使牆壁無法忍受而崩塌。 “這下好了！我想你現在滿意了。”波莉喘著氣說。 “這麼說，一切都結束了。”迪格雷說。 兩人都這樣想；然而，他們犯了一生中最大的錯誤。