膽戰心驚的一堆信
我把鑰匙插進鎖孔，慢慢打開了公寓的門。我終於回到了公寓，我好像離開這兒有一百萬年了。我現在彷彿完全換了個人。我長大了，或是改變了，或是……
“嗨!”我對著寂靜的房間小心地說，然後把皮包放到了地板上。 “有人……”
“貝基!”蘇西出現在客廳的門口，喘息著。她穿著黑色的緊身褲，手中拿著一個用粗斜紋棉布剛做到一半的相片夾。 “噢，我的上帝!你上哪兒去了?你都做了些什麼?我在《早安咖啡》裡見到了你，我簡直不敢相信自己的眼睛!我打電話到節目中想跟你說話的，但是他們說必須在經濟上有問題才可以。於是我就說，好吧，我該把50萬英鎊投資在哪裡?但是他們說這不算……”她突然打住不說。 “貝基，你去了哪兒?到底發生什麼事了?”
我沒有馬上回答她的問題。我的目光全集中在桌子上那堆寄給我的信件上。白色的公事信封、棕色的窗式信封以及上面威脅似地寫著“最後通牒”字樣的信封。是我一生中所見過的、最叫人膽戰心驚的一堆信!
只是不知為什麼……它們現在看起來不再那麼可怕了。
“我在我父母家裡。”我抬起頭，“然後我就上電視了。”
“但是我打過電話給你的父母親!他們說不知道你在哪兒!”
“我知道。”我感到臉有些發燒，“他們在……保護我免受騷擾。”我抬眼看到蘇西完全無法理解地瞪著我。我認為這是相當合理的。 “再說了，”我自衛性地補充道，“我不是在電話上給你留言讓你不要為我擔心嗎?我沒事的。”
“我知道，”蘇西悲嘆道，“但是電影裡也常出現這種情節。這就表示著匪徒已經綁架了你，而且正用槍頂著你的腦袋呢!說真的，我還以為你死了呢!我以為你在某個地方被大卸八塊了呢。”
我又看了看她的臉。她不是在開玩笑，她是真的擔心我。突然我覺得糟糕透了。我真不該就那樣消失了的，那麼做實在是太不負責任、太自私自利了。
“噢，蘇西!”我衝動地撲上前去抱緊了她，“我真的很抱歉，我並不是故意要讓你擔心的。”
“沒事了。”蘇西也抱住了我，“我只是擔心了一會兒。當我看見你出現在電視上時，我就知道你一定沒事了。而且，你在電視上看起來真棒!”
“真的嗎?”我的嘴角浮現出一絲微笑，“你真的這麼認為?”
“真的!”蘇西回答，“你比那個盧克?布蘭登強多了。他真是傲慢無禮啊!”
“是的，”我稍停了一會兒，“我認為他的確如此。但是在節目過後，他對我其實很友善。”
“真的嗎?”蘇西漠不關心地說，“不管怎樣，你棒極了!想來點咖啡嗎?”
“好啊，”我說。蘇西走進廚房裡去了。
我拿起那些信和賬單，開始慢慢地一封一封瀏覽起來。以前，這些東西只會讓我莫名地驚恐。其實，我讀也不讀就會把它們全都扔進垃圾桶。但是你知道什麼?今天我一點兒也沒有感到害怕。說實在的，我怎麼會如此愚蠢地對待自己的財務呢?我怎麼能如此怯懦呢?這一回我要正確地面對它們。我要坐下來好好檢查一下自己的財務狀況，然後把這亂糟糟的一堆理出個頭緒來。
望著手中的一堆信封，我猛然感覺到自己長大了許多，有責任感了。我將會理智地、有遠見地管理好自己的生活，然後從現在開始，我的經濟狀況將步入正軌。我已經完全徹底改變了對金錢的態度。
而且……
好吧，我本來不想說這些的。但是《早安咖啡》真的給了我很高的報酬。很高!你不會相信的，而且每接一個熱線電話，我就可以得到……
噢，我有點不好意思。就是說……非常多。
想到這裡，我禁不住微笑起來，有點飄飄然了，自從他們告訴我報酬，我就開始這樣了。因此，我現在很容易就可以把這些債還清。 VISA卡所欠的錢，八方環球信用卡卡上欠的錢，還有欠蘇西的錢……所有的債!終於，終於我的生活要開始恢復正常了!
“那麼，你怎麼會突然就這樣消失了呢?”蘇西從廚房裡走出來，嚇了我一大跳。 “出了什麼問題?”
“我也不知道，”我嘆了一口氣，把信放回到門廳的桌子上。 “我只是不得不離開，好好想想。我完全糊塗了。”
“因為塔欣?”蘇西立刻說。我的身體擔心得有點發僵。
“有點吧，”我停了一下，咽了一下口水，“為什麼這麼說?難道他……”
“我知道你不太喜歡塔欣，”蘇西悵然地說，“但是我想他還是很喜歡你。前幾天晚上，他來過，留下這封信給你。”
她指了指放在鏡子前的一個米色信封。我用微微顫抖的雙手拿起了它，噢，上帝，他會寫些什麼?我猶豫了一下，然後撕開信封，一張票從信封裡飄然而下，落到了地板上。
“是張歌劇的票!”蘇西撿起來說，“今天晚上的!”她抬起頭。 “真巧，貝基，你能現在回來真是太好了!”
“親愛的麗貝卡，”我不可置信地讀著。
請原諒我在此之前沒有與你聯繫。但是隨著時間的推移，我越來越清楚地意識到我是多麼懷念我們共同度過的時光。我萬分希望能夠再次與你重溫美好時光。
我在信中附上一張將在歌劇院上演的《紐倫堡的名歌手》歌劇票。無論如何我都會去的，如果你也能前往，我將非常高興。
你真誠的塔欣?克萊斯-斯圖亞特。
我盯著這封信，完全搞不清楚狀況。這到底是什麼意思?難道塔欣根本沒有看見我翻閱他的支票簿?還是他看見了，但是他決定原諒我?難道他有精神分裂嗎?
“嘿，貝基，你一定要去!”蘇西說，從我背後探過頭來。 “你得去。你要是不去，他會崩潰的。我真的覺得他很喜歡你。”
“我去不了，”我把信扔下，“今天晚上我有一個商務會談。”
“那有什麼?”蘇西說，“你可以取消它。”
“我……我不能。那很重要。”
“噢，”蘇西垂頭喪氣地說，“但是可憐的塔欣該怎麼辦?他會一直坐在那兒，等著你，興奮不已……”
“你替我去，”我提議，“你去。”
“真的嗎?”蘇西拉長了臉，瞥了一眼票，“我想我可以去。我非常喜歡歌劇。但是說實在……”她抬起頭。 “到底是誰會有興致在晚上進行商務會談呢?”
“是……是盧克?布蘭登。”我盡量讓自己聽起來滿不在乎。但是這沒有用，我感到自己的臉開始發燒。
“盧克?布蘭登?”蘇西不解地問，“但是……”她盯著我，臉上的表情慢慢地發生了變化。 “噢，不!貝基!不要告訴我……”
“只是商務會談。”我避開她的視線，“僅此而已。兩個人公事公辦地談一些商務上的往來，就是這樣。”
然後，我趕緊走進了自己的房間。
商務會談。商務會談該穿什麼衣服?好的，讓我想想看吧!
我把所有的外套都從衣櫥中拿出來放到床上。藍色的、黑色的、粉色的，不行，都太難看了。條紋的?還行，但是也許太正式了。米色的……太嬌豔了。綠色的……綠色是不是代表著壞運氣什麼的?
“那麼，你打算穿什麼去呢?”蘇西從我敞開的臥室門口望進來。 “你想去買新衣服嗎?”她頓時神采飛揚了起來。 “嘿，我們上街購物吧?”
“購物?”我心不在焉地說，“這個……也許吧。”
通常，我一聽到購物就會興奮地跳起來，欣然前往。但是，不知道為什麼今天……噢，我不知道。我可能是太緊張而對購物完全沒有感覺吧。過於緊張了。我想我不能把所有的注意力都花在購物上。
“貝基，你聽見我說話了嗎?”蘇西吃驚地問，“我在問你，我們去購物好嗎?”
“我知道。”我看了她一眼，然後伸手拿起一頂黑色的帽子挑剔地看著，“實際上，我想我會等上一陣子再去購物。”
“你是說……”蘇西遲疑地說，“你是說你不想去購物?”
“的確如此。”
一陣沉默，我抬起頭，發現蘇西正盯著我看。
“我不明白。”她聽起來有些心煩意亂，“你現在怎麼變得怪怪的?”
“我並沒有變得怪怪的!”我聳聳肩，“我只是不想去購物了。”
“上帝，肯定有什麼地方不對勁，不是嗎?”蘇西悲哀地說，“我知道了。你是不是真的病了?”她快步走進房間，把手放在我的額頭上。 “你發燒了嗎?有哪兒受傷嗎?”
“沒有!”我笑了，“當然沒有!”
“你的腦袋是否受過什麼撞擊?”她在我眼前晃了晃手指，“有多少根手指頭?”
“蘇西，我沒事。”我把她的手撥到一邊，“說真的，我只是……現在沒有購物的興致。”我把一套灰色套裝在身上比畫了一下。 “你覺得這一套怎麼樣?”
“說實話，貝基，我真有點為你擔心。”蘇西搖了搖頭，“我覺得你該去檢查一下。你和以前……大不一樣。這有點嚇人。”
“是的。”我伸手取出一件白襯衣，笑著對她說。 “也許，我的確變了!”
我花了整整一個下午的時間來決定到底該穿什麼。我不停地試穿、搭配；突然又想起在衣櫥的後面還有一些衣服（我什麼時候一定要穿穿那條紫色的牛仔褲）。但是最後我選擇了簡約大方。我穿上了最漂亮的黑色套裝（兩年前Jigsaw打折時買的），白色的“M&S”T恤衫，一雙齊膝高的黑色羊皮靴子（是Dolce & Gabbana的，但是我告訴媽媽是BHS的，其實不是，因為那時她也想給自己買一雙，我不得不假裝它們都賣光了）。穿戴整齊後，我把頭髮盤了起來，然後盯著鏡子裡的自己。
“太漂亮了!”蘇西在門口羨慕地說，“非常性感。”
“性感?”我感到無比沮喪，“我才不想性感呢!我希望自己看起來很乾練。”
“難道不能兩者兼得嗎?”蘇西提議，“既幹練又性感?”
“我……不，”我遲疑了一下說。我朝別處看去。 “不，我不想。”