也許因為戰局僵持，桑兒·考利昂才踏上以他自己的死亡為終結的消耗戰的血路、也許因為他那狂暴的性格失去了約束，他才落到了這個地步。總之，那年春夏，他向敵方附屬人員發動了毫無意義的襲擊。哈萊姆地區為塔塔格里亞家族搖旗吶喊的人一個個給打死了。破壞碼頭工人罷工的暴徒給成批地屠殺了。五大家族的工會官員受到了警告：要他們保持中立。當考利昂派的賭注登記莊家和放債者仍然被禁止進入碼頭區的時候，桑兒派遣克萊門扎率領他的部隊在狹長的沿岸地區殺得雞飛狗跳牆。
這種亂砍亂殺是毫無意義的，因為這種做法不能影響戰爭的結局。桑兒是個出色的戰術家，也贏得了一個個出色的勝利，但是他卻缺少考利昂老頭子所具有的那種戰略天才，整個局勢陷於一訪問早已被敵人記錄下來了，因為這是他長期以來的致命弱點，所以他在這方面也防範得很嚴密。雖然璐西一點也沒有覺察，但她一天二十四小時都受到了桑迪諾兵團的監護：一旦她那層樓有一套房間空出來了，馬上就由桑迪諾兵團最可靠的士兵租用下來。
老頭子在恢復健康，很快就會重新掌權，到那時候，戰局肯定會發生有利於考利昂家族的變化。對這一點，桑兒是有把握的。另外，在他扞衛他的家族帝國的同時，他還要贏得他父親對他的賞識，因為家族帝國的地位並不一定是長子繼承，他還得鞏固自己對考利昂帝國的繼承權。
但是，敵人也在分析局勢，並得出了結論：避免徹底失敗的唯一辦法就是乾掉桑兒·考利昂。他們這時對形勢的理解更進了一步，認為同老頭子談判解決問題還是可能的，因為老頭子一貫通情達理的作風是人所共知的。他們開始痛恨桑兒那種嗜血成性的作風，認為這種作風實在野蠻，而且還缺乏生意人的敏銳的嗅覺，誰也不願意再出現那種兵荒馬亂的局面了。
一天傍晚，康妮·考利昂接到了一個匿名電話，聽聲音，打電話的人是一個女郎，是打給卡羅的。
“你是誰呀？”康妮問。
電話裡的女郎格格地笑了起來，說：“我呀，我是卡羅的女朋友。我想要給他說，今天晚上不能見他了，我有事情要出城去。”
“你這個臭母狗，”康妮·考利昂對著電話大聲罵起來，“你個臭婊子，爛母狗。”
卡羅那天下午到田徑場參加賭博去了，當他回到家時，因為賭輸了，心情很煩躁。另外，他因為經常隨身捎帶著酒瓶，隨時都在喝酒，這時也喝得半醉了。他剛一踏進門，康妮就衝著他尖聲怪叫地罵起來。他沒有理她，進了洗澡間想洗個淋浴。他從洗澡間出來，光著身子站在她面前，自己擦呀擦的，準備打扮得漂漂亮亮的，再出門去。
康妮站在那兒，雙手按著臀部，氣得噘嘴瞪眼的，臉也發白了。
“你哪兒也去不成了，”她說，“你那個姘頭打來了電話，說她今天晚上不能陪你了，你這個臭雜種，你居然厚著臉皮把我的電話號碼告訴給你的那些臭婊子，我要卡死你，你這個小雜種，”說罷，她向他猛撲過去，又是腳賜，又是手抓。
他用一條肌肉發達的胳膊擋著她，使她無法挨近他的身子。
“你發瘋啦，”他冷靜他說。
但是她看得出來：他憂慮起來了，好像他早知道那個他近來一直抱著睡覺的、發了瘋的女郎真的會耍這麼一個花招。
“她到處捉弄人，真夠嗆，”卡羅說。
她閃過他的胳膊，撲上去抓他的臉。她用指甲抓破了他的臉，他以令人嘆服的耐心輕輕地把她推開了。她看透了：因為她懷孕，他才對她如此忍讓。這一下，她可就更有膽量了，覺得可以痛痛快快出出悶氣了。
她看出他的膽怯，這使她充滿了傲慢的喜悅。
“你就給我待在家裡，”她說，“你不要再想出去了。”
“行，行，”他說。
他還沒有穿好，身上只有一條短褲。他喜歡就這樣在家裡走來走去，他對自己V字體形和長滿金黃色茸毛的皮膚感到很自豪。康妮如飢似渴地打量著他。他勉強地大笑起來。
“你至少先給我吃點什麼嘛，嗯？”
她氣消了。他要求她盡盡義務，至少是要求她盡一種她應盡的義務。做菜，她是一把好手，這是她從媽媽那裡學來的。她先做的一道菜是青椒煎小牛肉，趁著鍋還在火上偎著的機會，又做了一道拼盤。與此同時，卡羅躺在床上讀著第二天的賽跑預報單。他旁邊放著滿滿一杯威士忌，他一面讀預報單，一面呷威士忌。
康妮進了臥室，但是她站在門口，好像沒有受到邀請不便來到床邊似的。
“飯菜擺在桌子上了，”她說。
“我這會兒不想吃，”他說，仍然在讀預報單。
“飯菜擺在桌子上了，”康妮堅定他說。
“滾你的蛋，”卡羅說。
他把玻璃杯裡剩下的成士忌一飲而盡，接著又往玻璃杯裡倒酒，根本不理她。
康妮回到廚房，抓起裝滿菜看的盤子，砰砰啪啪地扔進洗滌槽裡。卡羅來到廚房。他望著油膩膩的小牛肉和濺得滿牆都是的青椒，他那講究整潔的癖性受到了刺激，便勃然大怒。
“你這個嬌生慣養的臭婆娘，”他凶神惡煞似的說，“快給我打掃乾淨，要不，我要把你踢得屁滾尿流。”
“我不打掃，死也不，”康妮說。
她伸出雙手，像虎爪子一樣，恨不得一下子把他那赤裸裸的胸膛扯成碎片。
卡羅回到臥室，當他出來的時候，手裡拿著皮帶，皮帶是對折起來握在手中的。
“快給我打掃乾淨。”話語裡的威脅是一清二楚的。她站在那兒一動也不動，他掄起皮帶，朝著她那軟墊似的臀部猛抽一下。皮帶抽在身上，有點刺痛，但並沒有真的傷著什麼。
康妮向著櫥櫃退去。她把手伸進抽屜，抽出一把長長的大麵包刀，握在手中準備迎戰。
卡羅哈哈大笑起來。
“考利昂家的女流也是殺人犯啊！”他說。
他把皮帶放在餐桌上，赤手空拳向她走去。她拼命用刀亂砍，但是她那懷孕的身子衝殺起來不方便，他閃開了。她對准他的腹股溝猛刺過來，真想要他的命。他輕而易舉地解除了她的武裝。接著；他就開始摑她的耳光，他的動作慢吞吞的，打得不輕不重，為的是讓她痛，但不打破她的臉皮。她圍著餐桌步步退卻，企圖逃脫。他追打她，一直追到臥室，她拼命想咬他的手，他一把抓住她的頭髮，把她的頭提得高高的。他又摑她的耳光，打得她又痛又屈辱，終於像個小姑娘似的嗚鳴咽咽地哭起來。後來，他就把她輕蔑地一扔，扔到床上，一邊從床頭櫃上放著的威士忌酒瓶裡倒酒喝，這時，他醉得厲害了，他那淡藍色的眼睛閃爍著一種古怪的光芒，康妮終於怕起來了之卡羅叉開腿坐著，繼續倒酒喝、他伸出手，一把抓住她那發胖的腿上的一大塊肉，用力一擰，她大叫著求饒。
“你胖得像肥豬，”他以厭惡的語氣說。他說罷就拂袖而去，走出了臥室。
她完全給嚇癱了，驚呆了，躺在床上不敢去看她丈夫在另一問屋子裡於些什麼，最後她起來了，走到門口向起居室裡凝視。卡羅又打開一瓶威士忌、懶洋洋地伸開四肢躺在沙發上。不一會兒，他就不省人事，昏昏沉沉地睡去。她偷偷溜到廚房，給長灘鎮娘家打電話。
她想要母親派人來接她回去，她希望接電話的不是桑兒，最好是湯姆·黑根或者是母親。
晚上差不多十點鍾光景，考利昂家廚房的電話鈴響了。接電話的是老頭子的一個保鏢，他恭恭敬敬地把電話遞過來，交給康妮的母親，但是考利昂夫人簡直聽不清她女兒在說些什麼，因為康妮一方面緊張而激動，另一方面卻故意壓低聲音，為的是不讓她丈夫聽到。還有個原因就是她的臉給打腫了，她那腫脹的嘴唇也使她口齒不清。考利昂夫人向那個保鏢做個手勢，讓他去叫桑兒。這時，桑兒同黑根正在起居室。
桑兒來到廚房，從他母親手中接過電話。 “是我，康妮，”他說。
康妮怕丈夫，也怕哥哥可能作出的反應，因此她的聲音更含糊不清了。她咿咿啞啞地說：“桑兒，派一輛汽車來接我回家就得了，到時候再當面給你講。其實也沒有什麼，桑兒，你可別來，請把湯姆派來就得了。桑兒，其實沒有什麼，只是我想回娘家。”
這時，黑根也進來了。老頭子在樓上臥室裡剛服過鎮靜劑，已經入睡了。這樣黑根就有必要對桑兒嚴加註意，以防萬一出問題。那兩個室內保鏢也到廚房裡來了，桑兒在聽電話，大夥兒在註視著他。
毫無疑問，桑兒本性中的殘暴性從一種深邃的神秘的情緒之泉里升起來了。大夥注視著，真切地看到熱血湧向了他那青筋鼓脹的脖子，真切地看到了仇恨蒙住了他的眼睛。他臉上的各個部位都在抽搐、收縮，接著他的臉色髮灰了，恰似一個同死亡搏鬥的病人的臉色，只不過腎上腺素還在他全身衝動著，使他的雙手在顫抖。但是，當他對妹妹說話時，他把聲音控制得很好，語調很低。他說：
“你在那兒等著吧，就在那兒等著吧！”說罷，他掛斷了電話。
他站了一會，然後說：“該死的狗娘養的，該死的狗娘養的。”說著，他跑出去了。
黑根知道桑兒臉上的神色表明他已經徹底失去理性。在此刻，桑兒什麼事情也乾得出來。黑根還知道坐汽車到城裡逛一逛會使桑兒冷靜下來，變得理智一些。但是，也可能促使他變得對別人甚至更加危險，雖然理智也會促使他保護自己，免於自己的狂怒可能造成的惡果。黑根聽到汽車轟轟隆隆地發動起來了，就對那兩個保鏢說：“快去跟在他後面。”
然後，他打了幾個電話。他安排桑兒兵團中住在城裡的幾個將士快到卡羅·瑞澤家裡去，設法讓卡羅不要待在家裡。另外幾個將士守在康妮跟前，等待桑兒到達。黑根想搶先一步，讓桑兒撲個空，他知道老頭子是會支持他的。他擔心的是桑兒可能打死卡羅。他預計敵人是不會製造什麼麻煩的。五大家族已經好久不見有什麼行動了，顯然是在尋求某種和平。
桑兒開著他的比尤克牌汽車，轟轟隆隆地衝出了林蔭道，這時他已經恢復了或部分恢復了他的理智。他看到那兩個保鏢上了一輛汽車，跟隨在後面，他也默許他們跟隨在後面。他預料不會出什麼危險，五大家族早已不再進行反擊，不再認真打仗了、汽車儀表後面的秘密小櫃裡有一支小手槍；這輛汽車是登記在桑兒兵團的一個成員名下的，因此在法律上他個人也不會遇到什麼麻煩。但是，照他的預計，並不需要什麼武器。他甚至也不知道他將如何處置卡羅·瑞澤。
這時，他有機會好好想一想了：他知道不能去殺死一個未出世嬰兒的父親，尤其因為這個父親就是他妹妹的丈夫。他更不應該因為兩口子吵架就殺人。卡羅是個壞蛋，桑兒感到自己也有責任，因為妹妹是通過他才認識這個小雜種的。
桑兒殘暴的性格中的另一面乃是他不忍心打擊女人，也真的從來沒有打擊過女人；他不忍心傷害兒童或其他軟弱無力的人或動物。卡羅那天罵不還口、打不還手，這才使桑兒不忍心打死他，徹底卑恭屈膝的可憐相解除了桑兒的武裝。小時候，他原來也是心慈手軟的。長大成人，他變成殺人不眨眼的劊子年，這完全是他的命運後來決定的。
但是，桑兒一面開車，一面想，這次他打算一勞永逸地徹底解決問題。他開著比尤克牌汽車直奔海峽堤道；上了堤道，他就可以直達對岸瓊斯海灘大路了。他每次到紐約去，都走這條路，原因是這條路的車輛不多）他決定，到達之後，他就派那兩個保鏢護送康妮口娘家，他自己留下同她妹夫舉行一次單獨會談。會談之後怎麼辦，他心中無數。如果那個小雜種真的打傷了康妮，那他就要把那個小雜種打成殘廢。但皇，吹過堤道的鳳，帶來了大海的新鮮空氣，使他那狂熱的怒氣涼了下來。他一路上都是把窗子放下去的。
他已經上了瓊斯海灘堤道。因為在一年中的這個季節，在晚上的這個時候，這條路通常早沒有車子來往了，所以就像以往一樣，他把汽車開得飛快，一直高速行駛到對岸的大路，甚至在對岸的大路上，來往車輛也還是很少的。他先把汽車開得非常快，然後漸漸減速。他把他保鏢的汽車遠遠扔在後面了。