那天傍晚我們抵達安科納港時，爸爸變得十分沉默，讓我憂心忡忡。我們坐在車子裡，排隊等候開車上船。爸爸只管睜著眼睛瞪住那艘船，一聲不吭。
那艘黃色的大輪船名叫“地中海”號MediterraneanSea)。
到希臘的航程得花一天兩夜。船在晚上九點啟碇。一覺醒來後，我們將在海上度過星期天；如果沒遇上海盜，星期一早晨八點鐘我們就會踏上希臘的土地了。
爸爸找到一本介紹這艘船的小冊子。現在他終於開腔了：“漢斯·湯瑪士，這艘船排水量達一萬八千噸，可不是一個洗澡缸啊！它的時速十七海裡，可以運載一千多名乘客和三百輛汽車。船上有商店、餐館、酒吧、陽光甲板、迪斯科舞廳和賭場。還有各式各樣的設備。你曉得這艘船甲板上有一座游泳池嗎?我並不在意船上有沒有游泳池；我只是好奇，你到底曉不曉得船上有游泳池?我還想知道一件事：這次我們改變行程，沒有開車穿過南斯拉夫，你是不是很不高興啊?”
“甲板上有游泳池嗎?”我只能這麼說。
我想，爸爸和我都心裡有數，這會兒最好什麼都別說。但爸爸還一個勁喋喋不休：“你曉得，我訂了一間艙房。我猶豫了好一會兒：到底應該挑一間內艙房呢，還是應該選擇一間有大窗的、能夠觀賞海景的外艙房?你猜，我挑了哪一間呀?”
我知道他挑的是外艙房，而我也曉得，他早就知道我曉得答案。因此我淡淡地說：“價錢差多少啊?”
“差幾個里拉。我說服我兒子陪我搭船去希臘，總不能讓他窩在一間密不通風的斗室啊。”
他還想再講下去，這時船上的人向我們招招手，示意我們把車子開上船。
把車停好後，我們立刻去找我們訂下的艙房。它在頂層甲板下的第二層，家具十分精緻美觀，有兩張大床、窗簾、好幾盞燈、安樂椅和桌子。窗外，旅客們沿著船艙通道不停地走來走去。
雖然艙房有敞亮的大窗，設備也堪稱豪華，但我們還是決定到房外走走——在這一點上，我們父子之間還是滿有默契的。離開艙房之前，爸爸從後褲袋掏出一個小酒瓶，給自己倒一杯酒。
“為你的健康乾一杯!”爸爸朝我舉起酒杯，儘管我的健康並不值得如此大張旗鼓的干杯。
我曉得，一路從威尼斯開車過來，爸爸實在是夠累的了。也許，他那雙腳正在發癢，因為闊別海上生活多年後，今天他的兩條腿終於又踏上輪船甲板。我也感到挺開心——我已經很久沒這麼快樂過了。因此，我對爸爸在這個時候喝酒頗不以為意。
“你每天晚上都一定要喝酒嗎?”我問道。
“唔，非喝不可。”他打了個酒嗝，不再吭聲了。他陷入了沉思中，而我也在想著我自己的心事。爸爸喝酒的事，以後再提吧。
輪船啟碇之前，我們已經在船上逛了一圈。我發現游泳池關閉，感到有點失望，但爸爸立刻就打聽出來，游泳池明天一早就會開放。
我們爬到陽光甲板上，倚著欄杆，望著陸地在我們眼前一點一點消失，最後完全看不見。
“好極了!”爸爸說。 “漢斯·湯瑪士，咱們現在遨遊在海上啦!”
說完這句充滿感觸的話，爸爸就帶我到甲板下的餐廳吃晚餐。
吃過晚飯後，就寢之前，我們決定留在酒吧，父子倆玩玩牌。爸爸口袋裡正好有一副撲克牌，幸好並不是印著裸女圖的那一副。
船上擠滿來自世界各個角落的旅客。爸爸說，其中有很多是希臘人。爸爸發給我“黑桃二”和“方塊十”。我拿起“方塊十”時，手上已經有另外兩張方塊牌。
“吹製玻璃的女孩!”我驚嘆起來。
爸爸倏地睜大眼睛：“漢斯·湯瑪士，你在說什麼呀廣“沒什麼……”
“你剛才不是說'吹製玻璃的女孩'嗎?”
“哦，我是說那些坐在酒吧喝酒的女人，”我靈機一動。 “她們整晚坐在那兒，手裡握著酒杯，就好像——輩子只會坐在酒吧喝酒似的。”
這次總算被我蒙混過去。可是，這把牌變得有點難打了，簡直就像用爸爸在維洛納買的那副裸女牌來玩似的。我打出“梅花五”
這張牌時，心中想的，卻是漢斯在魔幻島上遇見的侏儒田野工人。
每回我把一張方塊牌攤在桌面上，腦海中就立刻浮現起銀髮紅衣、美麗動人的女孩形像。當爸爸扔下“紅心么”，騙走了“黑桃六”和“黑桃八”時，我忍不住叫嚷起來：“她出現了！”
爸爸搖搖頭說，該上床睡覺了。離開酒吧之前，爸爸還有一項重要的任務要完成。在這兒玩牌的並不單是我們父子兩個。走出酒吧時，爸爸繞行到正在玩牌的幾桌客人面前，向他們討取丑角牌。我心裡想，爸爸總是在離開時才向人家討取丑角牌，未免有點卑怯。
我已經很久沒跟爸爸一塊玩牌了。小時候，我們父子倆常在一塊玩牌，但後來爸爸迷上丑角牌，一心只想蒐集它，反而對玩牌失去了興趣。否則的話，跟爸爸玩牌可是一件挺刺激的事，因為他精於牌桌上的各種騙術。在牌戲上，他最值得誇耀的一項成就是，有一回他玩單人牌戲，竟然花了很多天才贏。從這樣的一場單人牌戲中獲得樂趣，你不但要有耐心，而且還得有大量的空閒時間。
我們回到艙房，在窗前佇立一會兒，眺望大海。我們什麼都沒看見，因為外面一片漆黑，但我們知道那片黑暗就是大海。
一群喋喋不休的美國佬從窗外的通道走過去。爸爸拉上窗簾，往床上一躺，登時呼呼入睡——他顯然灌足了黃湯，再也撐不住了。
我躺在床上，體會輪船在大海中搖晃的情景。過了一會兒，我拿出放大鏡和小圓麵包書，然後閱讀漢斯告訴孤兒艾伯特的那些奇人異事。