我就去跑步了。
我每次從診所裡出來，總覺得心裡的火氣反而要比就診前大得多，腦子裡也反而要亂得多。為了治一治這種治療帶來的不快，我也沒有別的好辦法，只能到中央公園裡去拼命跑步。自從我跟辛普森偶然重逢以後，我幾句話一說，居然說動了他也來跟我一塊兒鍛煉了。只要他不是醫務纏身，能抽得出空來，他一定會來跟我一起繞著公園裡的人工湖跑步。
還好，他倒從來不問我跟喬安娜·斯坦因小姐的事有沒有進一步的發展。莫非她告訴過他了？莫非她也診斷出我這個人有毛病？反正辛普森跟我交談從來不提這個話題，這事他不提我倒反而注意。老實說，我倒是覺得，斯蒂夫見我又跟人家說說話兒了，心里大概也就很滿意了。我是從來不跟朋友說鬼話的，所以我就老實告訴他我找了位精神病醫生替我治療。當然詳細情況我也不說了，他也沒問。
今天下午，我因為跟醫生談得心潮難平，所以不知不覺的就跑得太快了點，害得斯蒂夫跟不上了。只跑了一圈，他就不得不停下了。
“嗨，老兄，這一圈你就一個人跑吧，”他氣喘吁籲地說。 “到第三圈我再跟上來。”
其實我也相當累了，自己也得緩緩這口氣，因此就放慢了腳步。雖說跑得不快，有些跑步的人還是被我甩在了後邊。這薄暮時分跑步的人也真多，隊伍裡五顏六色，胖的胖瘦的瘦，快的快慢的慢。一些參加體育會的，自然都一陣風似的，從我身旁一沖而過。那班年紀輕輕的中學生，超過我也不在話下。但是就憑我這樣不緊不慢地跑，我還是有些“超車”的滋味可以嚐嚐：老爺子、胖太太不用說了，十二歲以下的娃子多半也不是我的對手。
後來我漸漸感到體力不支了，眼前也有點模糊了。汗水流到了眼裡，我也看不清被我甩下的都是些什麼人了，只迷迷糊糊感覺到有那麼一團團的人影，大大小小，五光十色。所以要我說出在我前前後後跑動的到底是誰，我是根本說不上來的。不過到後來卻發生了這樣一件事。
我依稀看見在我前方八十來碼以外有一個身影，身上的運動衫褲是藍盈盈的阿迪達斯牌（也就是說很貴的名牌），步子也跑得不算慢。我心想我就這樣寫寫意意往前跑，估計漸漸就可以甩下這個……該是姑娘吧？要不就是個細挑身材的小伙子，可也偏留著一頭長長的金發。
估計落了空，我就加快腳步，向著這個藍盈盈的阿迪達斯趕去。用了二十秒鐘，才算拉近了距離。果然是個姑娘。要不就是個屁股奇大的後生——瞧我這胡思亂想的，這不又多了個題目，得去跟倫敦醫生研究了？還好不是的，我再跑近點兒，就看清了那是一位身材苗條的女郎，披肩的金發還在隨風飄拂。好嘞，巴雷特，拿出鮑勃·海斯①的架勢來，神氣點兒超過去。我調整了步伐，加快了速度，就氣派十足地飛一般一沖而過。好，再去超前邊的。我認出來了，前邊一位身材魁梧的，就是平日遠不是我對手的那位歌劇演員。男中音先生啊，這一下該輪到你來讓我奧利弗給甩下去啦。
①全名羅伯特·李·海斯（1942—）：美國短跑名將。 1964年東京奧運會百米冠軍。
這時候突然一道藍光一閃，一個人影從我身旁趕了過去。我原以為那一定是米爾羅斯體育會的一個短跑運動員。可是一看不對。這藍藍的身影還是那位穿一身尼龍運動服的女將，我還當她已經被我甩出二十碼開外了。可是你看她一下子又超了過去。也許是新冒出了一位賽跑的健將，只怪我看報不仔細吧。我就又調整了步子，想再追上去看看。要追上去又談何容易。我累了，她卻還跑得勁頭挺足呢。好容易我才算是趕上了。她的相貌比後影還好看。
“嗨——你大概得過什麼賽跑的冠軍吧？”我問。
“你問這個乾嗎？”看她倒也並沒有喘得很厲害。
“你像飛一樣就從我身邊超了過去……”
“你跑得又不快，”她接口說。
咦，她這莫非是存心要羞辱我？她到底是個什麼人？
“嗨，你這是存心要羞辱我？”
“難道你的個性就這樣脆弱？”她反問。
儘管我的自信心很經得起摔打，我可還是冒了火。
“你真是目中無人，”我回了她一句。
“你這是不是存心要羞辱我呢？”
“你說對了。”我可不像她，我是直言不諱的。
“你就情願單個兒跑？”她問。
“對，”我說。
“那好。”說完她就嗖的一下，突然跑了。她生了氣了——那顯然只是個詭計——可這哪兒嚇得倒我呢！為了加快腳下的速度，這一回我把全身的力氣都使上了。不過我好歹還是趕上了她。
“餵！”
“我還以為你喜歡一個人清靜呢，”她說。
氣喘吁籲，說話也只能盡量簡短。
“你是哪個隊的？”
“哪個隊也不是，”她說。 “我練跑步是為了打好網球。”
“啊，一位十足的大球星①。”這“球星”二字我故意用的是男性色彩的字眼，對她這位女性有些不敬。
①“球星”原文為jock，本來是只稱男運動員的，因為此同係由男運動員的“下體護身”（jockstrap）而來。對方答話中的“促狹鬼”，原文為prick，同樣也是個不饒人的字眼，因為此詞的原義同男性的生殖器官有關。
“對，”她一面孔正經地說。 “那你呢，你難道是個十足的促狹鬼？”
這話叫我如何招架？更何況我腳下還得跟著她的步子，拚著命兒跑？
“對，對，”我只好就這樣敷衍了過去。回想起來，我當時恐怕也只有這樣應付最為明智。 “那你的網球打得如何呢？”
“反正你也不見得會願意跟我比試。”
“我倒偏想跟你比試比試。”
“真的？”謝天謝地，她說到這裡步子也慢了下來，終於常步走了。
“明天可行？”
“行，”我還在直喘氣。
“六點鐘怎麼樣？地點在九十四號街一號大道口的戈森網球會。”
“我要六點才下班，”我說。 “七點怎麼樣？”
“哪兒呀，我說的是早上六點，”她答道。
“早上六點？有誰在大清早六點鐘打球的？”我說。
“我們就這麼早打球——你要是想打退堂鼓，那也就算了，”她回答說。
“得了，我會打退堂鼓？”我終於喘過了氣來，頭腦也差不多同時到了位，重又靈巧起來了。 “我平日四點鐘就起床，去餵奶牛了。”
她聽罷一笑。一笑就皓齒盡露。
“那好。球場已經預定好，名字寫的是瑪西·納什——可以順便告訴你，那就是我。”
說完她就向我伸出手來。當然是跟我握手，不是給我親一下的。跟我事前料想的不同，她握手的手勁並不強勁有力，根本不像個運動員的樣。普普通通的，倒甚至還嫌嬌嫩著點。
“可不可以請教你的名字？”她說。
我有意跟她開個小小的玩笑。
“我叫岡薩雷斯，小姐。潘喬·B·岡薩雷斯。”
“噢，”她說，“我就知道不會是'快手'岡薩雷斯。”
“這哪兒能呢，”我說，心裡倒有些意外：這個傳奇人物“快手”岡薩雷斯是好些下流笑話裡的主角，流行在好些體育場館烏煙瘴氣的運動員更衣室裡，怎麼她倒也居然聽說了？
“那好，潘喬，早上六點。可別忘了把你的尊臀也一起帶來。”
“這是怎麼說？”我倒不解了。
“那還有什麼不明白的？”她說。 “帶來了好挨我的揍呀。”
這我有辦法還擊。
“對，對。你也總該不會忘記把'球'帶上吧①？”
①句中的“球”，原文作balls，balls一字除了作“球”講以外，還有很多其他的含意，例如可以解作“膽量”，然從詞義的演變看，已語涉粗俗。此處奧利弗顯然是一語雙關。
“那還會有錯，”她說。 “紐約的女性少了這話兒還算得上什麼女性？”
說完她就衝刺一般飛奔而去，這樣的速度連杰西·歐文斯①見了都會眼紅的。
①傑西·歐文斯（1913—1980），美國的優秀黑人短跑運動員，曾在1936年奧運會上一人獨得四塊金牌。