編練淮軍
古人云：“時勢造英雄”。重返曾幕的李鴻章雖然算不上什麼英雄，但是急劇變化的時勢卻為他實現夢寐以求的掌握軍權、獨樹一幟的野心提供了良機。
1861年8月咸豐帝奕詝病逝，其子年方6歲的載淳即位，以載垣、肅順等八人為贊襄政務王大臣。 9 月湘軍攻陷安慶，曾國藩被賞加太子少保。 11月載淳生母慈禧太后②勾結恭奈王奕訴③發動宮廷政變，殺害和罷黜贊襄政務王大臣，奪取清朝最高統治權。慈禧為載淳舉行登極大典，改明年為同治元年，任命恭親王奕為議政王，主持軍機處和總理各國事務衙門（又稱總署、譯署），隨即宣布垂簾聽政。慈禧、奕為了鎮壓太平天國，維護清朝統治，進一步依靠漢族地主勢力，任命曾國藩統轄江浙皖贛四省軍務，並節制自巡撫、提鎮以下各員。
就在上游軍情出現轉機、曾國藩權勢日益烜赫的時候，下游戰局急劇逆轉。太平軍在“合取湖北”、保衛安慶的戰鬥失敗以後，採取西線防禦、東線進攻的方略，擊潰東線清軍，連克浙東、浙西大部分地區，直搗杭州，威逼上海，力圖把蘇浙變成支撐太平天國的戰略基地。上海地處東南前哨，是全國最大的商業城市和中外反革命蟻聚的巢穴。上海官紳面對太平軍的凌厲攻勢，惶惶不可終日，一面倡議向英法等國“借師助剿”，建立中外會防局，加強華爾常勝軍；一面派代表到安慶向曾國藩乞師求援。他們效法春秋時被吳國攻破的楚國貴族申包胥到秦庭痛哭求救故事，於11月18日派法部主事錢鼎銘等乘外輪到達安慶，晉見曾國藩，呈遞滬紳公啟私函，並“縷述上海將怯卒惰、旦夕不可恃狀”，聲淚俱下，叩頭乞師。曾國藩既顧慮上海“地僻遠，即有急，聲援不相達”，又深感手下“無兵可分”，因而未敢冒然應允。錢鼎銘探知李鴻章是曾國藩親信幕僚，便登門拜訪，並誘之以利曰：
“滬濱商貨駢集，稅厘充羨，餉源之富，雖數千里腴壤財賦所人不足當之，若棄之資賊可惋也。”
①李鴻章為之所動，幫助錢鼎銘等勸說曾國藩。 11月21日曾國藩在日記中寫道：“少荃商救援江甦之法，因錢茗甫鼎銘來此請兵，情詞深痛，不得不思有以應之也。”
②當然，曾、李之所以決定出兵“救援江蘇”，並非由於錢氏“情詞深病”，而是基於政治、軍事、經濟等實際利益的考慮。當時湘軍正在西線順江東下，威逼太平天國首都天京，分兵援滬， “由下搗上”
③，就可以造成東西兩線互相配合分進合擊之勢，迫使太平軍陷於兩面作戰的困境。 “上海為蘇杭及外國財貨所聚，每月可得厘捐六十萬金，實為天下膏腴”
④。分兵援滬，既能控制餉源重地上海，保證每月可得白銀10萬兩濟軍；又能謀取避處海隅、無所作為的薛煥的江蘇巡撫桂冠。
因此，曾國藩對領兵援滬的入選問題，作了周密安排，起初決定派其弟國荃② 慈禧太后（1835—1908），又稱西太后、那拉太后，滿洲鑲黃旗人，葉赫那位氏。安徽徽寧池廣太道惠徵之女，1852年被選入宮，封蘭貴人。 1856年生載淳，封懿妃，次年進懿貴妃。 1861年咸豐帝死去，載淳即位，被尊為聖母皇太后，徵號慈禧。
③ 奕（1832—1898），愛新覺羅氏，道光帝第六子，咸豐帝異母弟，1851年封為恭親王。
① 薛福成：《書合肥伯相李公用滬平吳》，《庸盒文續編》，卷下，第17頁。
② 《曾文正公手書日記》，咸豐十一年十月十九日。
③ 《錢農部請師本末》，《太平天國史料專輯》，第96頁。
④ 曾國藩：《致澄弟沅弟》，《曾國藩全集》，家書一，第797頁。
前往，繼而改為以國荃為主帥，輔之以李鴻章、黃翼升。不料，12月31 日曾國藩按到其弟拒絕援滬的信，不得不派李鴻章先行。據說李鴻章“欣然以肅清自任。曾笑曰：'少荃去，我高枕無憂矣。惟此間少一臂助，奈何？'
李堅請赴申。 ”
①這種變化，為李鴻章創立淮軍從而掌握兵權、控制餉源重地上海、登上江蘇巡撫寶座開闢了道路。夢寐追逐“駟馬高車”的李鴻章自然喜出望外，以為飛黃騰達指日可待。不過，李鴻章一面躊躇滿志，一面憂心仲忡。他既深知“此行險阻艱危當備嘗之”，“成否利鈍”實難預料②；又害怕遭致同僚、尤其是曾國荃的忌恨。他特地致函曾國荃，故作姿態：
東吳請兵之使數至，師門始以麾下得勝之師允之。嗣因內舉避親，復以下才應詔。鴻章庸陋，豈知軍國大計，近年跧伏幕中，徒黨星散，立時募練其何能軍？幸疊次寄諭，催令吾丈同赴下游。當代賢豪投契之深，無如麾下，師資得借， 懦夫氣增。乃竊聞侍坐之言，似我公無意東行。鴻章欲固請之，未知有當於高深否耶？
③李鴻章招募淮勇，乃係秉承曾國藩意旨。曾國藩意在“創立淮勇新軍”，“以濟湘軍之窮”
④。當時主要是打算解決戰線延長和湘軍兵力不足的矛盾。
早在1860年8月曾國藩在《復奏統籌全局折》中，就提出了編練淮勇問題。
因為咸豐命都興阿督辦揚州軍務，令湖北派撥精兵即刻馳往。曾國藩認為“事多窒礙”，難以如願，不如“用楚軍之營製，練準徐之勇丁”，切實可行⑤。
這可以說是籌議淮軍的先聲。 1861年12 月曾國藩基於同樣的考慮，讓李鴻章招募淮勇，組建援滬之師①。
李鴻章受命之後，考慮到“徒黨星散”、“立時募練”困難重重，而廬州一帶舊有團練較為強悍，自己對當地人情也較為熟悉，所以決定羅致並改編廬州一帶舊有團練，組建淮牢。他並沒有返歸故里，而是坐鎮安慶，通過派人或通信等辦法，徵召廬州一帶舊有團練。 12月12 日他寫信給自己的學生、當地的團首潘鼎新說：
帥（曾國藩）意將令閣下照湘軍營製募練五百人，其口糧與張山樵（張遇春）之淮勇一律。所慮楚軍不用長桿火槍，專用抬炮小槍，輕重大小，毫不參差，步伍連環，須有約束，閣下所部，未必即能降心相從耳。如願習此間隊伍紀律及紮營之神速，請賜回示，再行專札調赴皖省，勤加訓練。楚軍招募，準領槍砲、器械、帳棚，起程時支小口糧， 勇夫每日給錢百文，到營點名後給大口糧。前寄上營製刊本，可覆按照請也，……餘屬振軒（張樹聲）詳致下一。
②張樹聲時在安慶，他前往安慶可能與籌議淮軍有關。據說，在合肥諸多團練中，張氏之團聲勢獨隆，隱為盟主。一日張樹聲召集各圩團首密議說：
吾皖中諸豪，振臂一呼，舉足誠足重輕；但是時曾湘鄉開府治軍，天下① 《李文忠軼事》，《清代名人軼事》，第104頁。
② 李鴻章：《复姚石樵孫雪筠》，《李文忠公全書》，朋僚函稿，卷1，第4頁。
③ 李鴻章《复曾沅甫方伯》，《李文忠公全書》，朋僚函稿，卷1，第3頁。
④ 曾國藩：《复李宮保》，《曾文正公書札》，卷24，第13頁。
⑤ 《曾文正公全集》，奏稿，卷2，第350頁。
① 光緒《續修廬州府志》，卷22，兵拿志二，第24—25頁。
② 《李鴻章致潘鼎新書札》，第1頁。
屬望，少荃先生佐幕持籌，足為吾輩先容， 盍馳書致意，如覘出處乎？
③大家表示贊成，於是張樹聲致書李鴻章，表達投效之意。曾國藩看到這封信，甚為驚嘆，公然把張樹聲比喻為渡江北伐匈奴的東晉名將祖逖，說“獨立江北，今祖生也。”
①曾、李決定“創立淮勇新軍”後，李鴻章特邀張樹聲前來面商一切，並請他轉交致潘鼎新手書。張樹聲不僅自己募勇相從，而且還左提右摯，動員劉銘傳等“各建旗鼓”
②。由於曾、李決定招募淮勇和廬州舊有團練上書請纓，雙方一拍即合，因而僅僅兩月之間，李鴻章就成軍數營。 1862年2月李鴻章所募淮勇陸續抵達安慶，其中有劉銘傳的銘字營， 張樹聲的樹字營，潘鼎新的鼎字營，吳長慶的慶字營。銘、鼎兩營出於廬州團練，曾隨六安紳士李元華轉戰多年。樹宇營亦為廬州團練，原系李鴻章父親舊部，其父死後改隸李元華。慶字營是由合肥西鄉解先亮組織的，後為合肥知縣英翰所收編，故稱官團。英翰“主解圩，李（元華）與諸練首勢不能容。英恃官威，李倚練眾，日事抄掠。”
③李鴻章招募淮勇，採取兼收並蓄方針。據說，曾國藩一見張、潘、劉等人，就非常賞識，吹捧說：“諸君均人傑也，今日之會，天其有意致中興乎？已飭麾下列幾筵，請與諸君聚飲，盡今日歡。”
他們在席次“暢談用兵方略，規復計劃，沆瀣相合，有如宿契。”
④除上述四營外，還有張遇春統帶的春字營。張遇春原是李鴻章在皖北辦理團練時的嫡係部將，後改隸湘軍， 從唐義訓轉戰各地。李鴻章奉命招募淮勇，張遇春重歸其節制。
李鴻章所募淮勇到安慶後，曾國藩“為定營伍之法。器械之用、薪糧之數，悉仿湘勇章程，亦用楚軍營規以訓練之。”
⑤2月22 日李鴻章移駐安慶北門城外營內，曾國藩親臨祝賀。李鴻章深知淮勇實力單薄，難膺重任。他說：“敝部除張遇春一營外，均係新勇，戰守難恃，遠征異地，若無精兵宿將，立有覆敗之虞”
①。因此，他懇請曾國藩調撥數營湘勇，以加強戰鬥力。
曾國藩既害怕淮勇不堪一擊，又打算憑藉湘軍榜樣“為皖人之倡”②，以陶鑄淮勇風氣，因而允其所請，陸續調撥湘勇八營，歸其節制。其中有曾國藩親兵兩營，由韓正國統帶，充任李鴻章親兵，開字兩營，借自曾國荃，由程學啟統帶，程系陳玉成部太平軍叛徒， 其部下多籍隸兩淮；林字兩營，由騰嗣林、滕嗣武統帶，乃係江蘇巡撫薛煥使之在湖南招募而來，原為4千人，經曾國藩裁汰至千人，編入淮軍；熊宇營由陳飛熊統帶，垣字營由馬先槐統帶，均係奉曾氏之命在湖南所招，原備湘軍部將陳士傑率領，隨同鴻章授滬，因陳氏不願前往，遂撥歸淮軍。所有這些，就是淮軍初創時期的基干隊伍，共計13營，6千5百人。 3月4日李鴻章陪同曾國藩檢閱銘、鼎、樹、慶和程學啟、騰嗣林等營，標誌著淮軍正式建成。
李鴻章組建淮軍，雖然由於得到曾國藩的支持而較為順利，但也並非沒有遇到困難。其一曰軍心不穩。據李鴻章幕僚周馥說：“時人多以江北巢縣③ 轉引自羅剛編撰：《劉公銘傳年譜初稿》，上冊，第18—19頁。
① 吳汝綸：《張靖達公神道碑》，《桐城吳先生全書》，文集，卷2，第12頁。
② 張之洞：《積勞病故臚陳事績折》，《張靖達公奏議》，卷首，第3頁。
③ 徐珂：《僧格林沁平苗沛霖》，《清稗類鈔》，第2冊，故事類，第880頁。
④ 曾嘯宇：《談劉銘傳》，《國民周報》，第12卷，第36期。
⑤ 黎庶昌：《曾國藩年譜》，卷8，第146頁。
① ②李鴻章:《复曾沅甫方伯》，《李文忠公全書》，朋僚函稿，卷1，第3頁。
下抵浦口，數百里皆粵賊，重重守禦，南京尚未收復，慮事不濟，先許戎者，臨時多辭退。 ”
③其二曰缺乏統將。李鴻章供認：“各營官尚有可用之材，但無統將。楚中諸老雖相愛之甚，竟難以偏稗畀我。沅甫方伯終不欲東，俊臣（陳士傑）廉訪以母老辭。獨立無助，能不愧懼。”
④其三曰糧餉不繼。李鴻章致函吳煦說，“朝旨疊催起程，惟恐不速。弟亦急欲就道，無如水陸各軍絲毫無可指之餉，行裝難措，舉步維艱。如蒙尊處分惠十餘萬金，發給弁勇一兩月行糧，庶可早抵下游，共維全局。”
①他在寫給李桓的信中表白自己“不得不專盼上海解濟”的苦衷， 然而“彼間屢逼寇警，商貨頓滯，當事又搖搖欲動，輒無意迎饋我師，帥已兩次具奏鴻章二月杪成行，其遲延之咎，固難獨任矣。”
②湘淮“本系一家，淮由湘出，尤育水源木本之誼。”
③因而湘軍和淮軍有著基本的一致性。其一曰“營製餉精皆同”
④。湘淮軍改革綠營之製，略仿明代戚繼光“束伍”成法，分營立哨。湘淮軍均以營為單位，設營官1員，每營分前後左右四哨，每哨設哨官、哨長各1員，每哨正勇分為8隊，1、5兩隊為抬槍隊，2、4、6、8各隊為刀矛隊，3、7兩隊為小槍隊。刀矛小槍每隊正勇10名，拾槍每隊正勇12名。每隊又置甚長、夥勇各1名。每一哨官有護勇5名，夥勇1名。合計每哨官兵共有108名，四哨官兵共有432名。此外營官還有親兵6隊，不置哨宮、哨長，其中1、3兩隊為劈山砲隊，2、4、6各隊為刀矛隊，5隊為小槍隊。各隊均置甚長1名，親兵10名，夥勇1名，合計6隊共有72名。連親兵與4哨合計，每一營官統帶504名。綜合一營武力，包括劈山炮2隊，抬槍8隊，小槍9隊，刀矛19隊，共有38隊。每營除正勇外，還額設長夫180名，使之分執粗重之役，俾正勇出征則無誤戰事，平居則致力操防，是謂長夫之製。此外，淮軍還因襲了湘軍的薪糧、卹賞、濠壘、營務處、糧台等製度⑤。其二曰兵為將有。湘淮軍“以召募易行伍”，以將帥自招的募兵制代替了兵權歸於兵部的世兵制，從而改變了兵與將、軍隊與國家的關係。湘淮軍以各級將領為中心，先設官，然後由官召兵。後來，李鴻章對李宗羲說：“滌帥與弟，治軍十餘年，皆先選將，而後募營，其營哨須由統將自擇，呼應較靈。”
①之所以“呼應較靈”，就是因為這種制度使統領、營官、哨官成了大帥的私屬，而弁勇也成了營官、哨官的私兵，“一營之中指臂相聯，弁勇視營、哨，營、哨官視統領，統領視大帥”
②，全軍只服從曾國藩或李鴻章，完全成了“曾家軍”或“李家軍”。其他省區的將帥固然指揮不了，就是清朝中央也休想直接調遣。
當然，淮軍從建立之初，就有某些區別於湘軍的特質。其一曰兵將冗雜。
湘軍的組建原則是“選士人，領山農”。湘軍將領主要是一些名利蒸心而政③ 《周懿慎公自訂年譜》，卷上，第7頁。
④ 李鴻章：《复李堂方伯》，《李文忠公全書》，朋僚函稿，卷1，第9頁。
① 李鴻章：《复吳曉帆方伯》，《李文忠公全書》，朋僚函稿，卷1，第7頁。
② 李鴻章：《复李堂護撫》，《李文忠公全書》，朋僚函稿，卷1，第5頁。
③ 柴萼：《梵天廬叢錄》，卷4，第32頁。
④ 王定安：《湘軍記》，謀蘇篇，卷10，第138頁。
⑤ 參閱王爾敏：《淮軍志》，第73—87頁。
① 《李文忠公全書》，朋僚函稿，卷14，第22頁。
② 王定安：《湘軍記》，卷20，水陸營製篇，第338，337頁。
治地位不高的地主階級知識分子，其中有科名的多達30 人。淮軍則有所不同。李鴻章雖然身為翰林，但卻鄙薄那些以科名相標榜的人。他重視的不是門第身世，而是才能韜略；加之急於成軍，飢不擇食，廣收雜攬，因而在13營淮軍的11位統領中，只有舉人、凜生各1人，其餘多為地主團首、降將、鹽梟、防軍等。這表明淮軍將領的知識結構，比之湘軍將領要差得多。至於淮勇，也不像湘勇那樣以“山農”為主，而多是團勇、降眾。其二曰志在利祿。曾國藩是一位理學家，特別注意對湘軍灌輸反革命思想和進行軍事訓練。
拿他的話說，他的治軍要領是“概求吾黨質直而曉軍事之君子將之，以忠義之氣為主而輔之以訓練之勤，相激相劘，以庶幾於所謂諸將一心，萬眾一氣者，或可馳驅中原，漸望澄清。”
③李鴻章一面繼承了曾國藩的衣缽，“辨等明威”；一面以利為義，用功名利祿、子女玉帛誘使將弁為清朝反動統治流血賣命。他認為“天下熙熙攘攘，皆為利耳，我無利於人，誰肯助我。董子正其誼不謀其利語，立論太高。”
①因而淮軍”自始至終，俱在貪圖利祿，以騷擾民間為能事。”淮軍既已組成，進軍方式就成了突出的難題。安慶、上海兩地不僅相距遙遠，而且間隔太平天國控制區，要突破太平軍防線，千里躍進上海，其艱險程度是可想而知的。曾國藩原擬水、陸兩種方案。 1862年2月24日曾國藩致函吳煦說：“若尊處能辦火輪夾板等船前來迎接，則水路行走較速；若無船來接，則須由陸路穿過賊中，循和州、天（長）、六（合）而達於揚、鎮。”
②上海吳煦、顧文彬和中外會防局的吳雲、應寶時等力主僱賃外國輪船接運淮軍，並與英國駐滬領事和有關洋行籌商，最後議定由麥李洋行承運，擬運兵9千，騾馬軍械攜同入船，總計運費18萬兩。薛煥以費巨為由，拒絕批准。吳煦也隨之動搖，“猶豫未決”。然而顧文彬卻堅持定見，通過吳煦遊說薛煥。吳煦專程拜訪薛煥，轉達顧文彬的意見。薛煥問：“資將安出？”吳煦說'：“顧某任之。”薛煥非常生氣，瞪著眼睛質問道：“顧某有此力耶？”吳煦答道：“貸之洋商得之矣。”薛煥聽後，沉默良久，點頭應允③。
李鴻章雖然極願乘船東下，但卻因軍中有人懷疑“乘夷船越賊境”是否安全，“異論蜂起”，加之久久未聞上海官紳“借用何船，解濟何數”，遂與曾國藩商定“卒陸師循北岸透迄前進”。不料，3月28日錢鼎銘、潘馥自上海乘坐輪船趕到安慶，告以僱妥英輪，擬分3班，每班7艘，潛載淮軍直趨上海。曾國藩起初舉棋不定，第二天與李鴻章反复籌議，才“決計由水路東下，徑赴上海。”
①4月5日首批淮軍韓正國、周良才的親兵營和程學啟的開字營各乘一船，鼓輪東下。第二天，李鴻章登舟起行，4月8 日抵達上海。此後淮軍分批陸續乘船東下，至6月上旬13營淮軍全部抵滬。
李鴻章是在曾國藩訓導、提攜下發蹟的，但曾國藩對李鴻章能否勝任援滬重托仍然心存疑慮，既擔心李鴻章因缺乏閱歷而擺不正“練兵學戰”與“吏治洋務”的位置，又害怕李鴻章因思想個性而莽撞胡為。因此，在李鴻章離③ 曾國藩：《與王山》，《曾文正公書札》，卷2，第28頁。
① 周馥：《負暄閒語》，卷1，第42頁。
② 《吳煦檔案中的太平天國史料選輯》，第79頁。
③ 馮桂芬：《皖水迎師記》，《太平天國史料叢編簡輯》，第2冊，第226—227頁。
① 《曾文正公手書日記》，同治元年二月二十九日。
開安慶之前，曾國藩“臨別贈言，諄諄以練兵學戰為性命根本，吏治洋務皆置後圖。”
②他知道在封建的中國“有軍則有權”的道理，告誡李鴻章要把軍事放在首位，在他看來，只有練就精兵，學會作戰，才能站穩腳跟，飛黃騰達，否則將一事無成，甚至有喪失生命的危險。他還看出李鴻章心高氣盛，急躁，傲慢，任性，這些致命弱點如不改正，後患無窮。因而曾國藩“以深沉二字”相勸，其他好友也紛紛提出忠告。李續宜“以從容二字”規之，沈葆楨、李桓“又以勿急相戒”。李鴻章深受教益，在給李桓的複信中表示：
“手諭誨愛諄切，感佩無量。鴻章素性激直，從事師友賢豪間，皆深知其戇而曲諒之。自茲以往，不欲蹈習官樣，又未便率性而行。”對於師友們的勸誡，“當奉為枕中秘”
③。
② 李鴻章：《复吳仲仙漕帥》，《李大忠公全書》，朋僚函稿，卷1，第18頁。
③ 李鴻章：《复李堂方伯》，《李文忠公全書》，朋僚函稿，卷1，第9頁。