第二天夜晚。
羅城門下站著四人，陰暗天空飄著柔軟的霏霏細雨。
晴明、博雅、一名男子與一名女子，佇立在細雨中。
男子名為鹿島貴次，是武士。
他腰佩長刀，左手握弓、右手握著數支箭。鹿島是一位猛將，兩年前曾用手中弓箭射殺了一隻出現在宮中的貓妖。
女子是玉草，雙眸圓大，鼻樑高挺，是位美女。年約十八、九歲。
晴明的裝扮同昨晚一樣，只是手中沒提酒瓶。
博雅也只是手中少了弓箭，身上裝扮跟昨晚相同。
琵琶琴聲在四人頭上作響。
不久，琴聲休止。
“恭候已久。”聲音從城門上傳來，與昨晚一樣，但聲調中隱藏不住興高采烈的情緒。
“我們如約來了。”博雅回應。
“你們替換了一位男人。”
“蟬丸沒來。即使我們守約也不知道閣下會不會遵守約定，所以請這一位陪同我們來……”
“這樣嗎？”
“我們會讓宮女上樓，琵琶可以歸還了吧？”
“先讓宮女上樓。”聲音要求。
接著，從頂上滑落一條帶子。
聲音吩咐：“叫女子抓住這條帶子。我先拉她上來，確認她的確是那名宮女後，再將琵琶放下去。”
“好。”
博雅和玉草同時跨前一步，博雅協助女子抓住帶子。
女子剛抓住帶子，帶子便輕快地往上飛升，人影也與之同時往羅城門上飛去。
一忽兒，女人便不見踪影。
過一會兒。
“喔。”聲音響起。
“蘇利亞！”心花怒放的聲音：“確實是她沒錯。”
不久，帶子上綁著一樣東西，再度自頂上降落。
博雅解開帶子：“是玄象！”
他手持背為紫檀的琵琶，回到兩位同行者身邊，遞出玄象讓晴明過目。
這時，羅城門上傳來令人毛骨悚然的聲音，像是痛不堪忍的野獸吠聲。
“你騙我！”野獸聲音說。
接下來隱約可以聽見纏鬥的聲音，繼而是令人膽戰心驚的女人尖叫。
尖叫聲立即中斷。
潮濕的聲音打在地上，類似水從小水桶潑出的聲音。
那東西滴落在地面，一陣溫暖腥羶的味道擴散於夜氣中，是血腥味。
“玉草！”晴明、博雅、貴次同時大喊，三人奔至城門下。
地面有一灘黑色淤漬。舉起火把照看，果然是鮮血。
咯吱，咯吱，嘖嗑，嘖嗑。
頂上又傳來令人全身起雞皮疙瘩的聲音。
咚！重重的一聲，有東西掉落下來。
是一條連有手腕、血淋淋的女人白皙上臂。
“糟了！”貴次大叫。
“怎麼了？”博雅抓住貴次肩膀。
“玉草失敗了！”
“什麼？”
“我讓她帶了一把汲取叡山和尚靈氣的小刀，打算斬獲妖怪首級。看樣子，她失敗了。”
貴次邊說，邊將箭搭在弓上。
“玉草是家妹。這是我們事前說好的計劃。身為貴次之妹，明知對方是妖怪還投怀送抱的話，定當遺臭萬年，因而……”
“什麼？”
博雅剛說完，羅城門上出現一團綠光，緩緩浮蕩在黑暗半空。
貴次用力拉弓，瞄準綠光中心射出箭。
嗷嗚！類似犬吠的聲音響起，綠光掉落下來。
三人眼前出現一個形貌異常的全裸男人。
膚色淺黑，鼻樑挺直，瘦骨如柴的胸部，肋骨清晰可見。兩眼炯炯有光，獰視著三人，口角綻裂，露出獠牙。口中叼著女人手腕，嘴邊沾滿自己與女人的血，一片猩紅。軀體腰部以下全是獸毛，雙足也是獸腳。獸毛之間，陰莖仰天而立。額頭上深深插著長箭，有如獸角。
的確是個妖魔鬼怪。
那鬼怪雙眼流著血淚。
骨碌一聲，妖怪吞下叼在口中的手腕。
雙眼充滿憎惡與哀怨，獰視著三人。
貴次再次射出箭，箭頭沒入鬼怪的額頭。
“糟了！”晴明叫出聲時，鬼怪已奔馳過來。
鬼怪跳躍到正想射出第三支箭的貴次身上，獠牙咬下貴次喉頭的肉片。
貴次仰躺在地上，箭頭射向陰暗半空。
鬼怪以哀戚眼神望著兩人。
博雅拔出腰上的長刀。
“不准動，博雅。”鬼怪大喊。
“不准動，正成。”鬼怪又轉向晴明發下命令。
博雅手中握著拔出的長刀，動彈不得。
“太悲哀了。”鬼怪喃喃自語，聲音嘶啞：“悲哀啊，悲哀啊……”
每說一句，鬼怪口中便吐出熊熊綠火，在黑暗中飛騰。
博雅額上汗下如雨，右握長刀，左抱玄象，似乎想動也無法動彈。
“先吃掉你們的肉，再同玄像一起離去吧……”
鬼怪還未說畢，晴明便開口：“我的肉可不能給你。”嘴角浮出安詳的微笑。
他若無其事的跨前一步，取走博雅手上的長刀。
“你騙了我，正成。”鬼怪道。
晴明只是笑笑，沒有回應。
即使是化名，只要對方叫你名字而又給予回應，便會受咒所束縛。昨晚，博雅不但報出出真實姓名，而且在鬼怪呼叫自己時也回應了，此時才會受到咒的束縛。
晴明報的是化名。
鬼怪的頭髮倒豎起來。
“不准動，漢多太！”晴明開口。
頭髮倒豎的鬼怪漢多太，僵在原地。
晴明不費吹灰之力，便將長刀剌進漢多太腹部，挖入腹腔。
鬼怪腹部血流如注。
晴明自鬼怪腹部挖出一團血肉模糊的東西。
那是活生生的犬首，犬首咯吱咯吱咬牙切齒，想反咬晴明。
“果然是狗。”晴明低聲道。
“這正是鬼怪的原形。漢多太的鬼魅大概不知在何處尋到一隻瀕死的狗，便附身在它身上吧。”
晴明還未說畢，漢多太動彈不得的肉體已開始變化。
不但面貌變形，全身也長出狗毛。
原本是面貌的地方，變成狗的臀部。
臀上紮著兩支箭。
突然，博雅的身體恢復了自由。
“晴明！”他高聲大叫，聲音哆嗦不已。
原本漢多太站立的地方，此時躺著一隻面目全非、乾巴巴的無頭狗。
晴明手中那血肉模糊的犬首還在動。
“把玄像給我……”晴明說，博雅抱著玄象過來。
“這次就附身在不是生物的這把琵琶上好了。”
晴明右手捧著犬首，伸出左手到犬首旁前。
喀！犬首齜牙咧嘴，一口咬住晴明左手。
晴明立刻鬆開右手，用右手遮住犬首雙眼。然而，緊緊咬住晴明左手的犬首始終不肯落地。
“博雅，把玄象放在地上。”晴明道。
博雅將玄象擱在地上。晴明蹲下身，讓緊緊咬住自己左手的犬首置於玄像上。
“聽我說，餵……”晴明溫和地呼喚犬首。
“這琵琶琴聲真是美妙啊……”晴明呢喃細語，緩緩收回遮住犬首雙眼的右手。
犬首閉上了雙眼。
晴明抽出犬首咬住的左手，手腕上流著鮮血。
“晴明……”博雅呼喚。
“漢多太已附身在玄像上了。”
“你施咒了？”
“嗯。”晴明點頭。
“剛剛那句是咒？”
“你不知道嗎？博雅，這世上沒有比溫柔話語更有效的咒了。如果對方是女人，應該更有效……”晴明嘴角浮出微笑回道。
博雅仔細端詳著晴明的臉。
“你真是個不可思議的人……”博雅最後嘆道。
不覺間，玄像上的犬首已化為白骨，是時代久遠且枯黃不堪的狗顱骨。
第二十四卷〈有鬼盜走玄象琵琶第二十四〉