應和元年（西元九六一年）春季，為了壬生忠見幽魂的問題，源博雅來到晴明宅邸。
換句話說，約是在天德四年宮廷和歌競賽宴會後的一年。
如同往年，博雅與晴明坐在面對庭院的窄廊。
離八重櫻開花期尚早。
不過，庭院深處那株野櫻古木，開滿了令枝頭低垂的櫻花。
雖然無風，淡桃色櫻花花瓣還是零零落落地飄落。
一片花瓣飄落了，還未落在地上，另一片花瓣便已離開枝頭。
博雅是突然來的，身邊沒帶任何隨從，單獨一人徒步來到這兒。這男人，身份是殿上人，卻偶爾會如此率性而為。
時刻未到中午。凝聚在庭院草叢上的朝露，還未完全蒸發。
“沒打擾你吧？”博雅問晴明。
“中午有一位訪客來，反正還有時間。”晴明望著博雅，背倚柱子，“有事嗎？說來聽聽吧。”
“你知道宮廷內出現忠見大人幽魂的事嗎？”博雅問。
“是壬生忠見大人的幽魂吧。”晴明點頭。
“是的。”
壬生忠見是壬生忠岑之子，忠岑正是名垂青史的《古今和歌集》編纂者之一，忠見過世後，入選為三十六歌仙之一。
天曆七年（西元九五三年），正是天德四年的和歌競賽前七年，宮內也舉行了一場和歌競賽，忠見於那時用了眾多筆名參賽。之後，直至天德四年，每逢宮內舉行和歌競賽，他都參加。
說他是和歌競賽慣手或許太難聽了，不過，在當時應可算是個小有名氣的和歌競賽人才。
三十出頭時，他當上了攝津文書記錄地方官，是份卑職。以官位來說，是從八品上。
由於經濟拮据，每次上京參加和歌競賽時，他都寄居在朱雀門曲殿。曲殿是門警公務員住宿的地方，簡單來說，是門警值更室。
忠見每次都租借曲殿房間，寄居在那兒。
可見，壬生忠見在京城不但沒有朋友，也沒有能幫他介紹適當住宿的門路。
想必真的經濟拮据。
忠見只要在攝津聽聞和歌競賽，必定一路省吃儉用來到京城，四處兜銷自己的和歌。
對忠見這種官位卑微的人來說，和歌競賽正是向殿上人推薦自己，並賺取外快的難逢良機。
去年春季，宮內的和歌競賽結束之後一陣子，壬生忠見的幽魂才開始出現在宮內。
和歌競賽結束第二天起，忠見便臥病在床。他患上了拒食症，任何東西都無法下嚥，逐日消瘦衰弱。若是硬要他吞下食物，他就會嘔吐。
即使總算吞得下稀飯了，也會立即嘔吐出來。全身消瘦到只剩下雙眼炯炯發光的地步了。
人們都猜測，大概是忠見的《迷戀伊人矣》和歌輸給兼盛的《私心藏密意》，他才會患上拒食症。
兼盛與忠見的年齡相仿，兩人均是三十出頭。忠見臥病在床時，兼盛還特地去探病。這時的忠見，已消瘦得如同皮包骨。
兼盛去探病時，忠見睡在只鋪著草蓆的病床上。他見到兼盛時，疲弱地起身，小聲念著自己那首和歌：
“迷戀伊人矣……我只自如常日行，風聲傳萬里，此情才萌發心頭，但望人人都不知……”
忠見的臉雖然面向兼盛，但眼神卻視而不見。不但沒換過衣服，似乎也沒洗澡，身上傳出一股野獸臭味。
兼盛探病回來後，曾向周遭人嘆道：“那模樣，已經形同厲鬼。”
和歌競賽結束半個月，忠見過世了。
據說，忠見過世時，消瘦得如同幽魂，人們抱起屍體時，發現他的體重不到原本的一半。
不久，忠見的幽魂便出現於宮內。每逢深更半夜，忠見的幽魂會出現在和歌競賽地點的清涼殿附近，口中喃喃自語，茹泣吞悲地朗誦自己和歌。
他朗誦著自己的和歌，穿過仙華門，穿過南庭，來到紫宸殿，消失。
他不會做些什麼壞事，只是出現，邊朗誦自己的和歌，邊在宮內散步，最後消失，如此而已。
並非許多人都看過他的幽魂，只有值班的人偶爾會撞見他。可怕雖可怕，但若是不出現，宮內人還會拿他開玩笑：
“忠見大人今晚怎麼沒出現？”
“大概在苦心吟誦新作品吧。”
知道忠見幽魂出現的人，都認為只要不傳至皇上耳裡，彼此心照不宣即可。
“可是，皇上終於知道這件事了。”博雅說。
“好像吧。”晴明右手支在下巴，點點頭。
“你早就知道？”
“是工匠看到了幽魂吧？”
“正是如此，晴明……”
目前，有眾多工匠在清涼殿工作。去年秋季，清涼殿因落雷而失火燒毀。為了重建清涼殿，宮內自去年開始就在進行土木工程。工匠的工作時間是早朝至傍晚。
“不過，因為皇上催促……”
因而自十天前起，有幾名工匠會留在宮內直至夜晚，以便加班趕工。工匠在現場燃起篝火趕工，有時會工作到深夜。結果，大概是六天前夜晚，湊巧有三名工匠留下來趕工，就這樣撞見了忠見的幽魂。
那晚，工匠聽見遠處傳來某種聲音，起初以為聽錯了，傾耳靜聽之下，果然有聲音傳過來。那是男人的聲音。男人正悲切地吟詠和歌。
隨著聲音傳來，工程進行到一半的清涼殿暗處也出現一道全身發出蒼白磷光的人影。
那人影，口中吟詠著和歌，在黑暗中往前漫步而來。人影似乎沒察覺佇立在現場的三個男人，走過清涼殿前……
男人邊吟詠邊往左轉彎。
拐彎後，來到紫宸殿時，男人突然消失了。四周只剩下深濃黑暗。
連續兩晚都發生同樣的事。
總之，壬生忠見的冤魂化為鬼魂，每晚出現在宮中，每次都喃喃念著自己的和歌，最後消失在紫宸殿方向……這則小道消息，傳到皇上耳裡了。
“然後呢？”晴明問。
“皇上很在意，下令要人想辦法解決……”博雅低頭，眼角往上斜視，窺視晴明的表情。
“是要我想辦法？”
“正是。”
“我也看過幾次忠見大人的幽魂，那是無言的幽魂。他根本不在乎其他人，只關心自己。事到如今，那幽魂其實也可說是必要的存在。”
“這話怎說？”
“簡單來說，因為宮內目前整體的氣脈，包括那個忠見大人的幽魂在內，都非常穩定。如果硬要排除無害的東西，攪亂了安定氣脈，很可能會發生其他怪事，或許會招來更惡劣的幽魂。”
“晴明，既然你如此說，那應該是事實吧。問題是皇上不這麼想呀……”
“那男人……”
“餵，我不是說過不能這樣稱呼皇上嗎……”
“讓式神每晚到那男人寢室，在他耳邊喃喃細語，叫他不要理會忠見大人，這樣好不好？”
“萬一皇上知道是式神在搗鬼，晴明啊，你的性命恐怕很難保。”
博雅還未語畢，窄廊另一端便出現一個全身裹著十二單衣、嬌豔動人的女子，往這邊走來。
女子來到晴明面前，微微頷首報告：“約見的訪客大駕光臨了。”
“帶他到這兒來吧。”
晴明說畢，女子又微微頷首，往來時的方向退去。
“那，我先退席吧……”博雅欲起身。
“不用退席，博雅，你就坐在原地。這位訪客來找我的目的，跟你剛剛說的事並非完全無關。”
“什麼意思？”
“因為訪客正是壬生忠見大人的父親，壬生忠岑大人。”晴明說。