牛車抵達宅邸。
傭人立即帶領晴明與博雅來到了貴子的寢室。宅邸內，氣氛倉惶失措。
來客也能察覺出女侍都屏氣斂息地躲在各間房內，在黑暗中睜大雙眼，緊張不安地呼吸。
庭院中燃燒著幾堆篝火，走廊四處也都點上燈火。
幾名看似警衛的武士，佇立在庭院篝火四周。
晴明和博雅並肩坐在傭人領入的房間內，貴子坐在兩人對面。
貴子年約二十四、五歲，膚色白皙，丹鳳眼。
貴子身旁坐著一位面無表情卻看似洞悉一切的老婦。不過，老婦的雙眼偶爾會浮出不安與恐懼的神色。
迎接了晴明與博雅後，貴子便吩咐眾人離開，僅留下老婦在身邊。由此看來，貴子極為信賴這位老婦。
晴明鄭重地向貴子請安，再介紹了博雅。
“我想他可以幫上忙，所以帶他一起來。所有可以對我坦述的內情，都可以讓這位博雅知道。”
聽晴明如此說，貴子行了禮：“一切悉聽尊便。”再轉頭望向老婦：“她是……”
“我是浮舟，貴子小姐小時候是喝我的奶水長大的。”老婦行了禮。
原來如此，難怪老婦會留在貴子身邊。
“話說回來，宅邸內似乎相當騷然不安。”晴明環視著四周問。
“半個時辰前，有個女侍遇到很詭異的事……”貴子悄聲回應，臉上浮出驚懼的表情。
燈火火焰在貴子臉頰附近搖來晃去，但她的臉色看起來卻很蒼白。想必已血色盡失。
“發生了什麼事嗎？”
“是。她說，在走廊行走時，有個濕黏黏的東西絆住她的腳。”
“唔。”
女侍發出悲鳴跌倒在地。
其他人聽聞女侍的叫聲趕過來時，絆住女侍的東西已失去踪影。然而，女侍赤裸的腳上，卻沾滿了鮮紅血跡。
“那我來得正是時候。看樣子，事情進行得比我想像中還快。”
晴明雖盡量壓抑心情，聲音聽起來卻好像很愉快。如果耳力敏銳，一定能聽出晴明聲音內充滿藏不住的歡欣。
不過，貴子當然察覺不出含蘊在晴明聲音內的感情。
“難道是在遠助家打開盒子時，從裡面逃出來的黑色東西已經來到這兒嗎……”
“當然有可能，但在判斷之前，請夫人先回答我幾個問題。”
“是。”
“夫人看過盒子內的東西嗎？”
“……”
“到底如何呢？”
“看過了。”貴子細聲回答。
“那盒子現在還在這兒嗎？”
“是。”
“能讓我看看嗎？”
“是。”貴子點頭，望向老婦。
老婦也點點頭，無言地站起身，消失在房外。
不久，老婦手中捧著一個以絲綢包裹的四方形東西，回到房內。
“是這個……”老婦說完，將那東西擱在晴明面前。
“借看一下。”
晴明揭開絲綢，取出盒子，打開盒蓋。
貴子低下頭，抬起右手，用袖子遮住自己的視線。
晴明面不改色地觀看了盒內一會兒，轉頭問：
“博雅，你要看嗎？”
“唔，嗯……”
博雅點頭，膝行過來，探看盒子內的東西。一看便立即移開視線，回到原來的席上，額頭上冒出一顆顆細汗。
“夫人知道盒子內的東西嗎？”晴明問。
“知道……”貴子以僵硬的聲音回答。
“是哪位大人的？”
貴子聽晴明這麼一問，垂下頭來，幾度張開嘴巴又閉上，欲語還休。
最後，貴子下定決心似地抬起頭來，望著晴明。
那是張凜然的臉。貴子以挑戰的眼神瞪視著晴明，一口氣說出：
“是藤原康範大人的東西。”
“眼珠呢？”
“看不出眼珠是哪位的，不過大概也是康範大人的……”貴子剛毅地說。
“是住在二條大路的藤原康範大人……”
“是。”
“聽說藤原康範大人已失踪了三、四天，沒想到竟發生這種事……”
“……”
“藤原康範大人來這兒訪妻嗎？”
“是。”
“藤原大人為何會落得如此下場，夫人心裡有數嗎？”
晴明剛問畢，“啪噠”一聲，有個東西掉落在貴子膝前。
鮮紅的，血滴。
“啊！”
貴子大吃一驚，不自禁仰頭一看，冷不防從半空又掉落一樣東西，覆在貴子臉上。
是大量的黑色長發。
貴子來不及發出叫聲，便仰面朝天倒下，全身痛苦地掙扎扭動。她雙手又揪又抓，拼命想扯掉纏在臉上的黑髮，卻扯不掉。
“貴子小姐！”
老婦撲過來，抓住貴子臉上的黑髮想拉開，卻照樣拉不開。抓住黑髮再用力拉扯的話，貴子的頭也會跟著湊過來。用腳抵住貴子的胸口再用力拉扯，反而讓貴子更加痛苦地直打滾。
“不行，頭髮已黏在臉上。”晴明說。 “用力拉扯的話，貴子小姐的臉皮也會剝落。”
“可、可是……”
“這不光是頭髮，是頭皮。是連頭皮一起剝下來的頭髮。黏貼在貴子臉上的是頭皮部分。”
“那、那、那該怎麼辦才好呢？晴明大人……”老婦驚慌失措地望著晴明。
貴子的眼睛、嘴巴、鼻孔都塞住了，無法呼吸。她痛苦地在地板上掙扎翻滾，自己雙手緊抓住頭髮拼命想剝開，當然，也剝不開。
“博雅！”晴明站起身，俯視著貴子大叫，“你按住貴子小姐讓她不能動彈，再用手拉扯頭髮看看！”
“好。”
博雅迴聲後，按住掙扎翻滾的貴子，伸出右手抓住頭髮。
沙沙！
突然，頭髮蠕動起來，纏住博雅右手，接著往上攀纏至手腕、手臂、胳膊。
“怎、怎麼辦？”博雅求助地望著晴明。
“你讓貴子不要亂動。”
晴明邊說邊繞到貴子頭部前方，雙手捧起貴子的頭。
“晴明，貴子小姐無法呼吸。這樣下去她會死的！”博雅大叫。
“晴明！”博雅的聲音已幾近悲鳴。
晴明捧著貴子的頭，“唔嗯……”咬緊牙根，從唇間擠出悶聲。
不久，貴子突然全身癱軟，文風不動。
“晴明！”
“糟！”
“怎麼了？”
“不行，貴子小姐她……”
“到底怎麼了？”
“撒手塵寰了。”晴明宛如從喉嚨擠出苦汁地說。
“什麼！”
“抱歉，是我的失敗……”
“這……”
博雅剛語畢，“嗤”的一聲，覆黏在貴子臉上的頭髮鬆開了。
博雅茫然自失地站起來。
晴明將貴子的頭擱在自己膝上，雙手捧著兩側仔細端詳。
貴子的臉沾滿了鮮血，不過，那鮮血當然不是貴子的血。
立在一旁的博雅，右腕上垂掛著一頭黑長發。
自博雅手腕垂落到地板附近的長發，正是一塊從頭顱剝下、連肉帶血的頭皮。
撲通一聲，頭髮落在地板。
纏在博雅右手腕上的髮絲，逐漸鬆散。最後，全部落在地板。
晴明伸出左手，抓住落在地板上的女人長發，站起身來，右手則拿起地板上仍燃著的燭台，跨出腳步。
“晴明，你要去哪裡？”
“你也過來，博雅。”
“你想做什麼？晴明，不管你想做什麼都太遲了。貴子小姐已經斷氣了。”
晴明聽而不聞地走到院子前的窄廊，將握在右手的燭台火焰挨近左手中的女人長發。
頭髮著火後，晴明再將燃燒的頭髮拋到庭院中。
女人長發在庭院泥地上熊熊燃燒起來。
那頭髮宛如具有生命，在泥地上站立起來，扭動著身子，令火焰飄飄搖搖。長發一扭動，火焰便愈加熾烈地纏縛住髮絲。頭髮和皮肉燃燒的臭味，飄蕩在夜氣中。
不久，長發燒盡，火焰也消失了。
“博雅，回去吧。”
“回去？回哪兒？”
“貴子小姐身邊。”
“貴子小姐？”
“嗯。”晴明語畢，帶頭先跨出腳步。
回到方才的房間，只見貴子仰躺在錦緞鑲邊的榻榻米上，老婦人正趴在她胸前泣不成聲。
“奶娘，您沒必要哭了。”
說完，晴明在老婦身邊蹲下，讓其退開，再扶起貴子，用膝蓋輕壓了貴子背部一下。
結果——
“呼……”地一聲，貴子雙唇吐出一口氣，睜開緊閉的雙眼。
“我、我……”貴子惶惑不安地環視四周，看到扶著自己的男人臉孔，開口呼喚：“晴明大人……”
“貴子小姐！”
“晴明！”
老婦和博雅同時大叫。
“已經沒事了。全部解決了。到底發生了什麼事，改天我再慢慢說給你聽，現在還是好好休息吧……”
晴明說完，望向老婦人：“快去端一碗開水來，再整理一下貴子小姐的被褥……”
“是、是！”
老婦如墮五里霧中，回應了一聲，站起身來。