櫻花紛紛揚揚飄落。
兩人悠哉游哉地喝酒。
櫻花樹下舖著毛氈,毛氈上有一盞燈火。
博雅與晴明在月光下喝酒。
櫻花紛紛揚揚飄落,微風徐徐。
櫻花盛開時期已過,風一吹,樹枝便飄落無數花瓣。宛如身在飄雪中。
“這樣就可以嗎?晴明。”博雅問。
“可以。”晴明回道。
“光是喝酒就行?”
“嗯。”
“什麼都不做?”
“不是正在喝酒嗎?”
晴明在博雅的空酒杯中斟酒,博雅接受斟酒後,將酒杯送到唇邊。
“博雅,你將笛子帶來了?”
“葉二的話,都隨身帶著。”
葉二,是朱雀門的鬼魂送給博雅的笛子。
“你吹一曲來聽聽吧。”
“喔。”
博雅擱下酒杯,從懷中取出笛子,將笛子貼在唇邊,開始吹起。和諧悅耳的笛聲自博雅口中滑溜出來。
笛聲有如一條青龍,在紛紛揚揚飄落的花瓣中緩緩上升。笛聲攫住月光往四方流動,再融於夜氣中。
吹了一陣子,博雅陶醉在自己的笛聲中,閉上雙眼。
“來了……”晴明竊竊私語。
博雅睜開眼睛,發現不知何時,毛氈上燈火另一方,有個白髮老人佇立在月光下。
“繼續吹。”晴明說。
老人似乎在傾耳聆聽笛聲,瞇著眼睛望向兩人。
“是剛剛那兩人……”老人喃喃自語。
老人往前走了數步,來到晴明面前,問道:“你們來幹什麼?”
“來喝酒。”晴明回應。
“酒?”
“要不要一起喝?”
老人聽畢,喉嚨發出咕嚕一聲,伸出裂成兩片的舌尖,舔了一下自己的嘴唇。
“怎麼樣?”
晴明再度催促,老人便又挨近幾步,坐在毛氈上。
花瓣紛紛揚揚飄落。
博雅的笛聲,在夜色中與花瓣婆娑起舞,與月光卿卿我我。
“來吧……”晴明在自己酒杯中倒滿了酒,遞給老人。
“真的可以喝?”
“正是想請你喝。”晴明說。
“唔,嗯。”老人的舌尖又伸了出來。
老人雙手顫巍巍接過酒杯,捧到鼻尖,聞了酒味。
“喔,這香味真甘美……”
老人閉上雙眼,將酒杯送到唇邊,啜飲杯中酒。接著,心醉魂迷地飲盡。
“真是極樂……”老人低語道,擱下酒杯,“呼”地吐出一口大氣。睜開雙眼後,望著晴明,說:“從什麼地方講起比較好呢?”聲音已不再顫抖了。
“都可以。”晴明回道。
“反正是酒的回禮,我就全部說出來吧。”
老人閉上雙眼,在紛紛飄落的花瓣中開始講述。
“我姓史……”
“那你先祖是大唐人……”
“正是。”老人喃喃自語,“是漢氏的族人。”
秦氏與漢氏是古代歸化倭國的兩大移民族群。若說秦氏一族多為技工,那麼漢氏則以文筆能力奉事朝廷。
五世紀,朝廷賜予漢氏族群“史”姓,並設立朝廷直屬豪族“史部”,而逐漸發展。
“往昔,我們史部也和這株櫻花一般,盛極一時。現在卻衰退了,血緣也混雜了。今日是藤原一族的時代,我們史部的往昔榮華已不在了。”
老人睜開原本緊閉的右眼。
“年輕時,我便很喜歡喝酒。三十歲前,為了酒席上的爭議而殺了人,從此成為江湖郎中,自居道士四十五年。最後,一百二十年前死在這株櫻花樹下……”
老人呢喃細語,再度閉上眼睛。
櫻花花瓣飄落在他眼皮、白髮上。
“五天前晚上,我聞到久違一百二十年的酒香。實在忍無可忍,想乞討一杯酒……”
“所以才現身?”
“是的。”
“結果,不但沒喝到酒,反而讓火箸刺瞎了眼……”
“是的。”
“那條被火箸刺瞎眼睛的蛇呢?”
“我的骷髏在那櫻花樹根附近草叢中。大約六十年前,那條蛇以我的骷髏為窩,住了下來。如果我的渴念棲息在那條蛇上,那我們算是同心一體……”語畢,老人唇間咻地伸出舌尖裂開兩片的長舌,舔著殘存於毛氈上酒杯杯底的酒。
“做夢也沒想到,我竟能在這櫻花樹下喝這美酒,聽到這麼優美的笛聲……”老人哽咽,眼睛流下一串接一串的淚珠。
“這下可以瞑目了……”低聲留下一句話,老人便突然消失。