雪，森森降下。
自天空降下的雪，令庭院白花花一片。那是溫柔的白。
雪花積在所有物體上，以其清淨的天穹之白，掩覆塵世的一切。
天地間的所有聲響，都像讓雪花給奪走了。
無風。
雪花接連不斷自天而降。
凝視那紛紛降落的雪花，會令人錯以為正在飄動的不是雪，而是大地。大地在靜止於宇宙間的幾萬、幾億雪花中，緩緩上升——而大地上升的速度，在賞雪人眼中看來，或許正是雪花下降的速度。
眺望著雪花，自然而然會萌生這種感覺。
“真不可思議啊，晴明。”源博雅嘆息般說道。
此處是安倍晴明宅邸。
博雅與晴明端坐窄廊，飲酒賞雪。
兩人身邊各自有個火盆，正以此取暖、聊天。兩人腳上都穿著絲綢襪。
所謂“襪”，是將兩塊腳型的布縫合起來，形成沒有趾溝的布襪。上方有兩條細繩，綁在腳踝以防脫落。
“什麼不可思議？”晴明的鳳眼瞄向博雅。
“雪啊。”
“雪？”
“你看這庭院。”博雅一副感慨萬千的表情，望向庭院。
不管是庭院的松樹、楓樹、櫻樹樹枝，還是細長的樹頭，都積滿豐盈的雪。枯萎的敗醬草上、庭石上，也積滿了雪。
“不只這庭院，整個京城中，現在都積滿了這麼多雪……”
“唔。”
“不是很不可思議嗎？”博雅像是陶醉在自己的話語中，將酒杯送到唇邊。 “晴明啊……”
“什麼事？”
“無論雪看起來再如何柔軟，都是因為太沉重才會降落吧？”
“唔。”
“我正在思考，這些沉重又大量的雪，到底藏在天上的哪裡？”
“唔。”
晴明只是平靜地點點頭，紅唇含了一口酒。
“你也應該知道，昨天……不，直至今天早上，天空不是還很晴朗嗎？”
“……”
“天空到底是什麼時候，準備了這麼多雪呢？”博雅將酒杯擱在窄廊，伸手到火爐前取暖。 “為什麼到現在為止，天上任何地方都沒降落過一次雪？”
“博雅啊……”晴明這回露出微笑，“你真是個有趣的漢子。”
“有趣？”
“嗯，有趣。”
“什麼意思？”
“你聽好，博雅。雪，的確是上天製造後再降下來的，可是，上天並非製造了大量的雪之後，才讓雪降下來。”
“那又怎麼降下來的？”
“雪是邊製造邊降下來的……”
“真的？”
“你現在看到的雪，其實是一種咒。”
“咒？”
“咒。”
“餵，晴明，你是不是又想唬我了？”
“我沒唬你。”
“真的？”
“聽我說嘛，博雅。”
“唔，嗯。”
“何謂雪？”
“什、什……”
“所謂雪，是水。”晴明搶先回答。
“唔，嗯。”博雅點頭。
“春天一到，雪會融化成水，沉入地底，有些水成為河流，流入池子或大海……”
“嗯。”博雅再度點頭。
“這些水則溶於大氣。”
“大氣？”
“用器具盛水，擱置兩三天，不是會自然消失嗎？”
“嗯。”
“你說，那水到底跑到哪裡了？”
“哪裡？”
“溶於大氣了。”
“……”
“水氣在天上凝結，再變成雲，變成雨，最後降到地面。而這水氣，有時候就會變成雪。”
“嗯。”
“雖然時時改變形狀或狀態，但本質是水。”
“……”
“那些水，有時因咒而變成雲，變成雨，變成雪。”
“可是，按照你的道理來說，你說是本質的水，不也是一種咒？”
“正是如此，博雅。我說的本質的水，也是一種咒，其實也可以說水的本質是雲或雪。無論水呈什麼形狀，那形狀就是本質，也就是咒。”
“晴明啊，你是說，天上並非儲存著無窮盡的雪嗎？”
“沒錯。”
“雪的本源，不但天上有，大地也有，隨處都有的意思？”
“嗯。”
“換句話說，無論雪、雨、水、雲，都沒有源頭，它們彼此都是本源，彼此生出彼此，在這天地間循環，對吧？”
“你說得很對，博雅。”
“也就是說，我現在正看著循環於天地間的咒。既然如此，所謂賞雪，就是觀賞咒的循環嘍？”
“博雅，你太厲害了。所謂賞雪，正是你說的那樣。”晴明的聲音隱含讚歎。
“咒，是會循環的。”晴明邊說邊望向庭院，“任何咒都無時不在變化。釋尊也說過，一切萬物，無常存者，也就是諸行無常。”
“晴明，真稀罕，沒想到在這兒能聽你說佛法。”
“佛法與咒的道理，追根究底是一樣的。”晴明說得若無其事。
“可是，晴明啊……”
“怎麼了？”
“同你討論過雪的話題後，我好像理解了一點什麼道理，只是……”
“只是什麼？”
“最初我望著雪花時，那種感到不可思議又彷佛是驚訝的感覺，也就是最初的那種心情，我覺得好像不知跑到哪裡去了。”
“是嗎？”
“雪也是一種循環的咒，這道理的確令我很驚訝。可是，我最初望著雪花所萌生的那種不可思議的感覺，其實也是我真正的感覺。”
“你真是個不可思議的漢子，博雅。”晴明深有感觸地說。
“我哪裡不可思議？”
“聽好，博雅。賞雪的行為，等同於觀賞咒的循環，這個道理可不是我說的。是你說的。”
“原來是我說的……”
“這種道理，一般和尚或陰陽師也不見得能理解。你卻輕而易舉地說出關於天地的道理。”
“是嗎？”
“是的。而且你不覺得自己說出大道理，還在那邊感嘆雪有多不可思議。這樣的你，我覺得比雪更不可思議。”
“是嗎？”
“我就是欣賞你這種地方。”晴明紅唇浮出微笑。
“晴明，別嘲弄我。”
“我沒嘲弄你。”
“真的？”
“我只是想說，你是個好漢子。”
“果然在嘲弄我。”
“沒那回事。”
“有那回事。你每次說我是'好漢子'時，大抵都在嘲弄我。”
“博雅，你嘴巴噘起來了。”
“哪有？”博雅伸手按住嘴唇。
“你真是個好漢子，博雅。”晴明微笑著。
博雅放下手，這回真的噘起嘴說：“別再嘲弄我了。”
此時，晴明右手指尖已端起酒杯，邊喝酒邊望向庭院。
“雪下得真大。”晴明自語。
博雅跟隨他的視線，也望向庭院的雪，接著低聲說：“對了，晴明……”
“幹嘛？”
“碰到這種雪天，我老是想起白比丘尼大人的事。她還好嗎？”
“博雅啊，那位大人是吃了人魚肉、不老不死的人，罕得生病的。”
“不，我不是這個意思，晴明。我不是說她的肉體，我是說她的心靈。”
“我知道。”晴明望著不停降落在庭院的雪花。 “雖然我也不知道她的近況，不過，這雪花應該會落在每個人的身上吧。”
“……”
“這雪花應該也會下在白比丘尼大人身上吧。不只是白比丘尼大人，只要想到這雪也下在分別後即不知去向的某些人身上，你不覺得這雪就突然變得很可愛嗎？”
晴明收回視線，眼前正是博雅的臉。
“或許，這雪也下在行踪不明的平實盛大人身上。”博雅說。
“喔，你是說左衛門府的平實盛大人？”
“晴明，你見過他？”
“不，曾經看過他幾次，但從未交談過。他應該是大尉吧？”
“嗯。一年前奉命上任大尉。”
“聽說一個多月前，夜裡出門後就失踪了？”
“我受過衛門府藤原中將大人的照顧，所以很想幫他忙……”
“聽說中將大人很看重平實盛大人。”
“正是呀，晴明。”
晴明似乎突然想起什麼，悄聲說：“有關那位中將大人之事，博雅，你是否曾有耳聞？”
“什麼事？”
“他好像患病了。”
“中將大人生病了？”
“就是當前京城流行的那個病。”
“猿叫病？”
“嗯。”晴明點頭。
所謂“猿叫病”，是兩個月前開始在京城流行的病，首先會發燒，接著全身疼痛。不但腰部和脊椎的關節會疼痛，還會因高燒而呻吟不已。嚴重的話，甚至無法起身，整天臥病在床，然後半夜會突然在床上“咿呀”地叫出聲。
由於那叫聲跟猴子叫聲類似，眾人便稱之為“猿叫病”。
病人喊著“熱啊，熱啊”，又會頻頻要水喝。有人幸運痊癒，但也有幾人因此喪生。藤原中將正是患上這種病。
“可是，晴明，你怎麼知道此事？”
“問得好，博雅。”
“嗯？”
“其實，來過了。”
“來過了？”
“你來這兒之前，藤原中將宅邸派人來過了。那時還沒下雪。”
“原來如此。”
“聽說，四天前就患病了，目前似乎很衰弱。服藥也無效，所以才來請我設法。”
“你打算怎麼辦？”
“我答應過去一趟，可是這雪……”
“唔。”
“對方說傍晚會派牛車來接人，如果會來，應該再過一刻就到了。”
“原來有這回事。”
“可是，博雅啊……”
“怎麼了？晴明。”
“我非常感謝你認識中將大人。”
“什麼意思？”
“我向來很怕那種拘泥形式的大人宅邸。如果你願意陪我去，可以壯我的膽。”
“是嗎？”
“怎樣？要不要一起去？”
“唔……”
“走吧。”
博雅剛想開口，晴明又再度催促。
“走。”
“走。”
事情就這樣決定了。