某天，平大成與中成相偕入山。
那山位於京城東方鳥邊野深處。
兩人徒步當車。
雖然已七十一，但大成、中成皆是健步的人。
兩人時常入山搜尋藥草。
也曾請人代尋，但搜尋藥草這種事，還是自己來比較妥當。因為有些藥草，別人無法辨認，況且，同一藥草，看是摘嫩葉或青蔥茂盛的葉子，藥劑制法便不同，也會影響藥效。
往昔，兩人幾乎每天出門尋藥，現在畢竟年事已高，無法每天入山。然而，兩人每個月仍會到山中四、五天。
如果找到莨菪，必定會連根帶土掘起帶回家。
這天，兩人背上都背著個大竹筐，清晨便出門了。
大成在腰上又懸著個籠子。
這個時期正是紅瓜茸破土而出的季節，若能尋到紅瓜茸，大成打算裝進腰上的那個籠子內。
紅瓜茸是一種白柄紅傘的蘑菇。
紅傘表面有白色斑點且不開傘，與其他眾多蘑菇相異。由於通常只開一半，外形像個小瓜果，因而稱為紅瓜茸。
紅瓜茸可以醫治神經衰弱。
只要將摘取來的紅瓜茸浸於灰水五天，再曬十天左右，最後煎成藥汁，即可飲用。
心情鬱悶時，喝個兩杯可以振作精神。但喝多了會神經錯亂，聽到莫名其妙的聲音，或看到不明所以的光景。
若欲食用，必須先煮過，再鹽醃十日以上。食用時，先浸在清水去除鹽分方可食用。
只要經過上述處理，想吃多少就能吃多少。雖然會失去藥效，但即便吃再多，也不會看到別人看不到的神靈，或聽到別人聽不到的神旨。
大成非常喜歡吃紅瓜茸。
不但口感滑溜，而且相當有咬勁，入口時那種滑溜感觸，實在是難以言喻。
中成腰上也繫著個小籠子。
一般說來，入山摘藥草時，通常邊摘邊走，摘下的藥草先放進腰上的小籠子內，再移到背上的大籠子。然後再繼續摘藥草，裝進空無一物的小籠子內。
可是，每逢紅瓜茸破土而出的季節，大成總是對其他蘑菇視而不見，只顧著摘紅瓜茸，常讓背部的大籠子和腰上的小籠子全裝滿紅瓜茸。
兩人走著走著，來到鳥邊野深處。
鳥邊野是京城的墓地。
屍體都在此地埋葬、焚化。
其中有些屍體不但沒埋在土中，也沒火葬，就那樣任意棄置於地。
這些隨處遭人丟棄的屍體，或許身上本來也有衣物，但大部分到最後都會裸著身體。
不知是專門竊取屍體衣物的盜賊剝走衣物，還是家人於丟棄屍體前便將他們身上的衣物全帶走。
總之在鳥邊野，新屍體總是源源不絕。
這是個連白天都人跡罕至的場所。
而通過這個場所再往深處走，可以尋到眾多令人瞠目的藥草與山菜。
整個上午，大成與中成都一起摘藥草；中午過後，便各走各的。
“我們各走各的，一時辰過後，再回到這兒碰頭。”
“好。”
“好。”
兩人如此約好，便各依己意進入山中。
大成往山內深處前進。
他已經摘了不少藥草，但還未發現應已破土而出的紅瓜茸。或許，時期尚早也說不定。
不過，去年這時期，紅瓜茸已出土了。今年即使比去年稍晚了些，只要再往山頂前進，也許可以找到零星幾根。
於是，大成便又往深山前進。
然而，還是尋不到紅瓜茸。
就在專心搜尋紅瓜茸時，與中成相約的時刻已逼近眼前。
大成想著：不快回去不行、不快回去不行……再找一下、再找一下……卻愈走愈往前，愈走愈深。
待大成想回頭，突然看見對面森林斜面有個紅色東西。
“我看看。”
大成繼續往前走，一看之下，果然是紅瓜茸。
“總算讓我找到了。”
大成得意地笑，從蘑菇根部採下來，放進腰上小籠子內。
紅瓜茸雖不像滑菇那般大把群生於一處，但只要找到一根，附近必定還有其他紅瓜茸。
大成站起身，環視四周。
“有了！”
他看到前面又有根紅瓜茸。
采了第二根，放進小籠子，大成繼續轉移視線。
“喔！”
附近又有一根紅瓜茸。
採完一根，馬上發現另一根。而過去采了第二根，又發現第三根。大成接二連三地尋到紅瓜茸。
埋頭采了一陣子，不知不覺籠子已滿。
等大成回過神來，早已過了與中成約定的時刻。太陽也已西傾。
這下就算再怎麼趕路，到家前一定早已入夜。但至少也要趁天未全黑、還看得到腳下的路時，盡快通過鳥邊野。
可是，如何走來，又通過那些路線，大成已經搞不清楚。
以為是這個方向，往前走走，卻感覺好像走錯了。
以為是那個方向，往前走走，也感覺好像走錯了。
無論往哪個方向前進，總是似曾相識又全然陌生。
看樣子，大成似乎在山中迷路了。雖然這事非常罕見。
如果走的是道路，無論山中小徑或其他任何路，只要順著道路往回走便可以回到原處。可是，大成走的是沒有路的深山。不管望向哪邊，放眼望去都是同樣景色的森林。
不久，四周逐漸昏暗。
即便無法辨認方向，但不遠處應該就是白天通過的鳥邊野，那埋葬屍體的場所。
萬一入夜，妖魔鬼怪出沒，就會在這附近的森林內游盪吧。
要是碰上妖魔鬼怪，說不定自己會被吃掉。鳥邊野那些死者，也會隨著暗夜來臨而自冥府甦醒，到處搜尋並追趕活人。
啊——怎麼光顧著採紅瓜茸，忘我採到這個時刻呢？
再怎麼後悔，也無法改變現狀。不安像塊石頭沉重地盤踞在腹底。恐怖自腹底慢慢滲出，逐漸蔓延至體內。
看來真要下定決心，不找個可以露宿的地方不行。
所幸懷中還有一點乾飯。
今晚暫時用乾飯充飢，先熬一晚，等明天太陽升上來，再尋找下山的路徑吧。
就在天將黑的伸手不見五指之前，大成在一棵高大橡樹根部，發現有個可以容身的空洞。
於是，大成鑽進那個空洞內坐了下來。
他下定決心，無論發生任何事，都要據守在此直至天亮。
夜，逐漸加深，大成卻無法入眠。
橡樹樹梢的葉子，在頭上搖晃，沙沙作響。
從空洞露出臉龐往上一看，可以看到樹梢閃閃發光的星眼。
肚子餓得很，更是難以成眠。
啃了懷中的干飯，稍微可以搪飢，但還是睡不著。
話雖如此，似乎也昏昏沉沉睡了片刻。
然後，大成因感覺到某些動靜而清醒過來。
外面好像有什麼動靜。
有人從森林中往這邊走來。
大成可以聽到那聲音。
那是小樹枝折斷的咯吱咯吱聲。有人踏著落在地面的枯樹枝，逐漸往這邊挨近。
踏著枯葉的聲音。
撥開叢生雜草與灌木的聲音。
那聲音不止一人或二人。
有身軀很重的，也有體重輕的，無數雙腳踏著地面，往這邊走來。
而且不是來自同一方向。
是從四面八方往這邊挨近。
那些動靜在黑暗中一步步逼近。
大成幾乎魂飄魄散。
雖然期望來人會視而不見地通過此地，但是，他們似乎全都往大成所躲藏的橡樹方向走來；數量也越來越多，毫無消減的樣子。
大成從空洞偷偷往外觀看，只見以他所躲藏的橡樹為中心，黑暗中，四周有好幾個黑影晃動。
不但有大黑影，也有小黑影。
藉著頭上樹梢間照射下來的微弱月光，隱約可以看見他們的身形，有些外形看上去像是人，有些卻不像是人。其中也有明顯不是人的東西，所以即便有看似人的東西夾雜其中，也無法令人相信他們是人。
繼續偷偷觀望的話，萬一對方察覺，後果不堪設想。
大成只得屏氣斂息，躲在空洞內。
“今晚是滿月。”
嘶啞粗聲傳了過來。
“喔，的確是滿月。”
回應的是其他聲音。
接著又響起眾多歡聲。
“是滿月！”
“是滿月！”
“今晚是賞月之宴！”
“喔！”
“喔！”
“喔！”
“可以暢飲一番！”
過一會兒，開始傳來火焰燃燒的聲音，騷鬧聲也愈來愈大，最後傳來眾人大吃大嚼某物的聲音。
大成想知道他們在做什麼，便再度探頭偷窺，卻發現有眾多妖魔鬼怪團團團坐在自己所躲藏的橡樹前，正在大吃大喝。
其中有外形看似人的東西，也有額頭長角的妖怪、獨眼的禿頭妖怪。
有個披頭散發、露出雙乳的女人，臉上只有嘴巴，沒有眼鼻。
有個全身青色的東西，腰繫紅色兜檔布；而全身紅色的東西，則腰繫青色兜檔布。
有全身黑漆漆的東西。
以雙腳直立的狗。
長著手腳的琵琶。
生著雙足的破碗。
會走動的長柄勺子。
臉部是鳥的東西。
牛頭男人。
馬首女人。
雙頭男人。
狐。
狸。
巨大的癩蛤蟆。
蟲。
看似剛從地底爬出來的死人。
還有其他更多無法形容的東西。
數量大約有百餘。
百鬼夜宴……他們在團團團坐的中心生火，喝盛在素燒酒杯內的酒，說說笑笑，又吵又鬧。
原來大成正身處妖魔鬼怪的筵宴現場。鬼怪各隨己意，吃著形形色色的下酒菜。
有的啃咬乾魚。
有的舔鹽巴。
有的啃果實。
有的從蛇頭開始吃蛇。
有的捏著活老鼠的尾巴，高高提在臉上，再從鼠頭吃下。
大成看著看著，吞下“啊”的一聲。
情不自禁險些叫出聲來。
原來他看到妖魔鬼怪之中，有個鬼怪握著看上去明顯是人的手腕的東西，吃得津津有味。
再仔細一看，又發現也有個鬼怪雙手捧著只人腳，大吃大嚼。
其他更有摟著女人頭顱，吸吮其眼球的鬼怪。
還有個妖魔，抱著倒栽蔥的裸體嬰兒，將嘴唇貼在嬰兒肛門，吸吮體內的東西。
正當眾人喝得半醉，腰繫紅色兜檔布的鬼站起來說：
“來，跳舞吧！跳舞吧！”
“喔，跳舞！”
“誰要跳舞？”
“出來跳吧！”
“跳吧！”
“舞吧！”
“舞吧！”
“誰要跳舞！誰要跳舞！”紅色兜檔布的鬼說，“誰要跳！”
“誰要跳！”
其他的鬼也拍手催促大家。
“好，我來當先鋒，第一個跳。”
站起來的是獨眼禿頭妖怪。
“喔，是丹波（譯註：丹波國，跨越京都與兵庫縣）的偷窺禿頭啊。”
“舞啊！”
“跳啊！”
妖鬼開始打起拍子，禿頭妖怪拋下手中的人腳，比手畫腳、眉飛色舞地跳起舞來。
琵琶妖怪用自己的手撥起自己的弦，古箏妖怪也用自己的手指彈起自己的弦。
妖怪看到禿頭妖怪跳舞，或捧腹大笑，或喝彩叫好，一迭連聲大叫：
“餵，睾丸露出來了！”
“那話兒在搖來晃去！”
他們拍著肚子，大喜若狂。
待禿頭妖怪跳畢，一個鼻子大像那般長的鬼，邊左右搖晃屁股邊站起身來說：
“換我來跳吧！”
當象鼻妖鬼搖晃著屁股開始跳舞時……“餵，屁股再搖晃厲害點！”
“前後搖啦！”
“再加把勁！”
“再加把勁！”
眾鬼益發歡天喜地。
就這樣，妖鬼個個輪流跳起舞來。
大成飢腸轆轆、恐懼萬分，躲在空洞中偷窺眾鬼的動靜。
何時會被發現？何時會被吃掉？這個問題令大成直打哆嗦。
大成幾乎要昏厥過去。
可是，若在此地昏迷不醒，後果將更難想像。大成想盡量讓自己保持清醒，左思右想，最後發現一件事。
蹲在橡樹空洞中的自己，雙腳之間不是有白天摘下的蘑菇嗎？
籠子最上層，正是傍晚前採得忘了時間的紅瓜茸。
原來還有這個……
大成伸出右手，從籠內取出紅瓜茸，就那樣生吃起來。
一根、兩根……
吃到第三根時，大成覺得全身好像逐漸暖和起來。
外面輪到一個女人在跳舞。
那全裸女人有三個乳房，邊跳舞便用手指一張一合自己雙腿間的東西，惹得眾鬼捧腹大笑。
大成聽著妖魔鬼怪打拍子的聲音，竟也陷入愉快的氣氛。
不知道是因為生吃了三根對鬱悶有效的紅瓜茸，還是眾鬼的舞蹈真的很有趣。
他只是感覺很愉快，感覺很有趣。
興高采烈、不自禁手足舞蹈起來。
大成本來就不討厭酒宴。
也喜歡舞蹈。
現在又眼見眾鬼樂不可支的樣子，更是按捺不住。
方才的恐懼，也早已煙消雲散。
“來，下一個是誰？”
“誰要跳？”
“誰要跳？”
眾鬼再度呼喝……
大成已忍無可忍。
僅想飛奔而出舞蹈。死也瞑目。
大成現在只想跑到眼前那些鬼怪圈中，盡情舞蹈一番。即便讓眾鬼發現自己是人，而遭殺害吞噬，對目前的大成來說也在所不惜。
“下一個是誰？”
聲音再度響起。
“我來！”
大成手舞足蹈，從躲藏的樹洞衝了出來。
因為大家都以為橡樹古木中應該沒人在，不料竟冷不防衝出一個老翁，沒頭沒腦就跳起舞來。
人見到鬼，理應逃之夭夭。
對方要是因懼怕而想逃跑，眾鬼也會興起追捕、啖噬的念頭。但面對這個滿面笑容、興高采烈，邊舞邊闖進眾鬼宴會的人，該如何是好？
而且，這人的舞蹈又是那麼有趣。
每搖擺一次腰身，大成右頰那個肉瘤便會左右搖晃，看上去既滑稽又好笑。
眾鬼大驚，喧鬧蹦躍，紛紛問道“此人為何？”翁，伸屈自如，手舞足蹈，扭腰擺臀，怪聲迭起，連跑帶跳，舞畢一圈。上座老妖，四周眾鬼，目瞪口呆，驚詫萬分。
“喲！太有趣了！”
眾鬼驚訝之餘，歡聲雷動，樂不可支。
一百多個妖魔鬼怪異口同聲發出歡呼，令大成更喜不自禁，將自己所知、甚至不知的舞步也全部舞出來，跳到最後終於精疲力盡，躺了下來。
太滿意了。
就算遭妖鬼吞噬也心甘情願。
來吧，隨你們便吧。大成環視眾鬼。
“太精彩了，這麼多年來，我們玩過無數次類似今晚的遊戲，卻從未遭遇過如此場面。”
我們從來沒遇過能把舞跳得這麼有趣的人——紅色兜檔布的妖鬼說。
另一個妖鬼接道：
“喔，下次玩遊戲時，我們再把這個人找來一起玩好了。”
“喔，對呀！”
“下次叫他也來玩！”
“叫他來玩！”
“嗯。”
“嗯。”
其他妖魔也同聲附和。
“下次什麼時候？”
青色兜檔布妖鬼問。
“半個月後。”
“當天是新月夜。”
“是啊。”
“是啊。”
眾鬼相互點頭。
“你覺得如何？”
腰繫紅色兜檔布的妖鬼問大成。
“一定奉陪。”
大成只能如此回答。
況且，大成此刻還處於興奮狀態中。
妖魔鬼怪，何能為也？
頂多讓他們殺掉、吃進肚子里而已。
反正是一度捨棄過的性命。
“你一定會來嗎？”
“一定。”大成點頭。
“可是，這人真的會來嗎？”
一旁的禿頭妖鬼插嘴。
“既然如此，我們向他拿一件東西抵押吧。”
說這話的是雙頭鬼的其中一個頭。
聽到這句話，雙頭鬼的另一個頭接口道：
“應該的！應該的！”
這個頭邊說邊頻頻點頭。
“那……要拿他什麼東西好呢？”
臉龐只有一張嘴的女鬼問。
紅色兜檔布的妖鬼仔細端詳大成的臉，喃喃地說：
“唔，唔，這肉瘤真大。”
“的確是相當出色的肉瘤。”
“很希奇哪。”
“百年難得一見的珍貴寶物。”
眾鬼七嘴八舌說道。
“那麼，就拿這個肉瘤來抵押好了。”
紅色兜檔布的妖鬼提議。
“誰有可以摘下肉瘤的繩子。”
“繩子的話，我有。”
獨眼禿頭妖怪從懷中取出一條細繩。
青色兜檔布妖鬼接過禿頭妖怪手中的繩子，對大成說：
“來，別動。”
然後將繩子纏在大成臉頰肉瘤根部。
纏上繩子，再打個結，最後用手抓住肉瘤。
“呀！”
輕輕擰了一下，肉瘤便脫落了。
“你聽好，如果你想取回肉瘤，半個月後，務必再到這兒來。”
大成只能點頭應允，別無他法。
“可是，還是有點擔心。”
不知是哪個妖鬼如此說。
“我們最好問他到底住在哪裡，半個月後的夜晚，我們親自去接他來比較保險吧？”
“有道理！”
“到時候再帶他來這兒，當場再還他肉瘤算了。”
“這主意不錯。”
“餵，老翁，你叫什麼名字？”
大成聽妖怪如此問，只能回說：
“是、是，在下叫平大成。”
“住在哪裡？”
問話的是妖鬼。
要是說謊，日後不知會受到何種懲罰。
大成只得又照實回答。
“我們一定會去接你。”
紅色兜檔布妖鬼說。
這時，東方天空總算逐漸發白。
“喔，太陽快升上來了。”
“快要天亮了。”
“我最怕陽光了，咱們準備走吧。”
“嗯。”
“嗯。”
眾鬼同聲贊同，一個接一個消失於森林深處。
“那麼，就這樣說定了，半個月後的新月再見。請千萬別爽約。”
最後的紅色兜檔布妖鬼消失後，現場只剩大成孤單一人。
待早朝陽光亮晃晃射進森林，大成也總算從興奮狀態中清醒過來。
鬆了一口氣的同時，也突然感到恐怖。
這時，大成的身體才哆哆嗦嗦發起抖來。
自己到底同妖魔約定了什麼，大成記得非常清楚。
半個月後的新月夜晚，自己必須再度來此。
可能的話，實在不想再來了。
憑藉早朝陽光，大成總算找到歸路，中午時分，終於回到自己家。
“你讓我擔心得要命！”
前一天便回到家中的中成，對回到家中的大成這麼說。
“我正在想，要是你今天還不回來該怎麼辦才好。”
中成會如此擔憂也是理所當然。
雖說是深山，但向來熟知路途，罕得迷路的大成進遲遲不歸，叫人怎不擔憂呢？
然後，更令中成大吃一驚的是，大成右頰那個肉瘤竟消失得無影無踪。
“到底發生了什麼事？”
中成問，大成便述說昨晚發生的一切。
“你同妖魔鬼怪一起跳舞？”
聽完大成描述的來龍去脈，中成還是無法馬上相信。
“怎麼可能？”中成說。
其實就連大成自己也無法相信昨晚發生的一切。
或許，那隻是一場夢。
不，希望那是夢。
可是，事實上，右頰上那個肉瘤的確消失得乾乾淨淨。
看樣子，那不是夢，而是真正發生過的事。
倒底是事實與否，半個月後的新月夜晚便能知道。
新月夜晚，要是眾鬼真來迎接，就表示昨晚發生的一切都是事實。
但是，如果眾鬼真來迎接……
“我們去找陰陽師商量一下比較好吧？”大成說。
“不，先別找陰陽師。”中成說。
“為什麼？”
“萬一眾鬼真的來迎接，大成，這回讓我去。”
“為什麼？”
“很久以前我就很在意左頰這個肉瘤。若能像你那樣，不痛不癢便能取掉肉瘤，我也想讓妖魔鬼怪幫我取掉這個肉瘤……”
“可是，中成，事情能成功嗎？”
“能不能成功，不試試看怎麼知道？”
“你打算跟眾鬼一起去？”
中成看到大成變得乾淨又光滑的臉頰，自己也想變成那樣。
雖然中成也很怕妖鬼，但若能取掉這個肉瘤，確實值得一試。
再說眼前的大成不是平安無事回來了？
“去，想去……”
中成再度點頭回道。