安娜·洛菲·加斯納夫人不知道自己能夠忍耐到什麼地步，她對自己的耐性已經喪失了自信心。
她像個囚犯似的被監禁在自己的家裡。除了每個禮拜來家裡打掃幾小時的清潔女工之外，她根本見不到外人。要不是瓦爾特大發慈悲，他才不會答應在工人清掃房間時，讓安娜和孩子們共處一室。
現在，他更懶得掩飾自己對孩子們的憎惡。因此，平時只要讓他撞見安娜躲在孩子們的房間裡一起聽著他們最喜愛的歌曲。瓦爾特就會火冒三丈衝進來。
“我受夠了！”
他怒吼著。
孩子們瑟瑟不安地蜷在角落，眼睜睜看著他們的父親把自己最心愛的唱片砸得稀巴爛。
安娜試著討好他：
“我……我很抱歉，瓦爾特。我……我不知道你回來了。我能幫你做點什麼嗎？”
他走向安娜，眼裡充滿了恨意。
他說：
“我們要把這兩個孩子處理掉，安娜。”
天啊！他居然在孩子麵前說這種話！
瓦爾特把手放在她的肩上，然後說道：
“在這間屋子裡發生的事，除了我們，不會有第三者知道。這是我們之間的秘密。”
我們之間的秘密……我們之間的秘密……我們之間的秘密……
這幾個字眼在安娜的腦海裡不停地迴響。
就在這個時候，瓦爾特用手勒住她的脖子，於是她失去了知覺。
※※※
當安娜醒過來時，人已經躺在床上了。她看看床頭的鐘。六點整。外面的天色都暗下來了。屋裡靜悄悄的，似乎也太安靜了一點。
她第一個想到的就是孩子。一陣恐懼如浪潮般襲來。她下了床，雙腿不停地抖著，步履蹣跚走向孩子的房門。門從外面鎖上了。她把耳朵貼在門板上，聚精會神地聽著，照理說，應該可以聽到孩子們的喧鬧聲才是。他們必定會過來找她。
他們是會來找她。不過這得要看他們是否還有能力走過來，他們必須還活在世上。
她的雙腿不住打顫，她根本沒辦法走到電話旁。
好不容易走到電話旁，她靜靜吸了一口氣，心中暗暗默禱，然後把聽筒拿了起來。話筒里傳來熟悉的嗡嗡聲。她猶豫不決，擔心瓦爾特發現之後，在盛怒之下會把她也給殺了。安娜不願再遲疑下去，她開始撥110這個號碼。她的手抖得非常厲害，以致於她連撥了幾次錯誤的號碼。她開始啜泣。時間不多了。她已經快歇斯底里了，但是她還是努力地在崩潰邊緣掙扎著。她再試了一次。這一次，她努力地克制自己，盡量放慢撥號速度。一陣鈴聲傳來，彷彿奇蹟出現一般，電話那頭響起一個男子的聲音。
“餵！這裡是警察局。我能為你服務嗎？”
安娜因為害怕而抖得太厲害，一直說不出話來。
“餵！餵！這裡是警察局！發生了什麼事嗎？”
“求求你！先生！”
安娜對著話筒哭喊：
“求求你！警察先生，快點過來，這裡是格華街，求求你們快點派人來這裡。我家裡出事了，快點派人過來呀！”
不知道什麼時候，瓦爾特突然出現在面前，從她手中把話筒奪了過來，狠狠地把她推倒在床上，然後將電話甩到地板上，氣喘吁籲地又把電話線從牆上扯了下來。接著，他轉過身來看著安娜。
“孩子呢？”她低聲說，“你把孩子們怎麼了？”
瓦爾特沒有回答她。
※※※
柏林警局指揮中心位於凱斯特卓大街2832號，坐落在一些普通的公寓民宅與辦公大樓之間。警局的緊急事故處理部門對於求救電話的處理，採用的是全自動化追踪系統。除非總機自動切除，否則求救者是無法單方面停止通話的。在這種情形下，不管通話時間有多短，警方都可以進行追踪。這套現代化的全自動裝備，一直是柏林警局最引以為傲的。
安娜·洛菲的電話線被切斷還不到五分鐘，她的通話內容就已經被柏林警察局這套機器錄下來，並且也有所反應了。
這會兒，保羅·朗格警官正拿著一隻錄音機，剄辦公室去見梅傑·瓦格曼警長。
“我想讓您聽聽這個。”
朗格警官按下按鈕，出現的是自動答錄機的男子聲音：
“餵！這裡是警察局。我能為你服務嗎？”
“求求你！警察先生，快點過來，這裡是格華街，求求你們快點派人來這裡。我家裡出事了，快點派人過來呀！”
突然間，“砰”的一響之後，接著傳來“卡嗒”一聲，什麼聲音都沒了。
瓦格曼警長看著朗格警官：
“你追踪了沒？”
“當然，我們已經知道這個電話是從哪兒打過來的。”
朗格警官很小心地答复。
“有什麼問題嗎？”瓦格曼警長有點不耐煩地說道，“叫中心派輛車子過去查查看。”
“我想先徵求您的同意。”
說著，朗格警官把寫著地址的一張紙條放在警長面前的桌子上。
“該死！”梅傑·瓦格曼怒視著他，“你真的確定是這裡嗎？”
“是的，警長。”
瓦格曼警長注視著這張紙條。上面註明剛才的電話號碼是用瓦爾特·加斯納的名字登記的。瓦爾特·加斯納，洛氏企業的駐德代表，德國企業界的巨人。
這是一件再棘手也不過的難題了。只有白痴才會去碰這種燙手山芋。只要有半點差錯，他們就得喝西北風。瓦格曼警長思索了半晌，最後開口說了：
“好！我知道了，去查查看。我要你親自去一趟。你他媽的給我放機靈點。懂我的意思吧？放機靈點！”
“我懂！警長。”
加斯納的華宅坐落在柏林市郊的高級住宅區。
朗格警官走的不是高速道路，而是一般的大道。路程雖然遠了些，可是汽車流量較少。他開過了克萊亞街，經過美國CIA駐德的辦公大樓，他順著一道長達一里的倒鉤鐵絲網籬笆小心翼翼地前進。他通過了美國陸軍總部，向右轉駛上有德國最長公路之稱的國道公路。這條公路起自德國境內的東普魯士，一直延伸至比利時邊界。在他的右側則是著名的“統一大橋”；當年德國曾在此以蘇聯的間諜阿貝爾，交換美國U2偵察機駕駛員加里·鮑爾斯上尉。朗格警官駛出了公路，轉向森林蓊鬱的溫絲山丘區。
這裡是著名的高級住宅區。蓋在這個地區的房子自然是豪華又氣派。每逢星期假日，朗格警官偶而會帶妻子到這附近兜風，看看這裡的風景或欣賞那些高級別墅。此時，坐在駕駛座上的朗格警官望著車窗外的華宅，也不由得心生欽羨。
不一會兒，他找到了加斯納的宅邸。他把車子駛入加斯納家的汽車專用道。眼前這棟氣勢雄偉的華宅代表的不只是萬貫家財；它同時也是權力的象徵。洛氏製藥富可敵國，想當然是官方逢迎阿諛的對象。瓦格曼警長說得對——是該放機靈點。
朗格警官抵達門前將車停了下來。這是一棟石造的三層樓別墅。朗格警官下車，摘下帽子，按了幾下門鈴。他靜靜等待。
屋裡一片死寂，這似乎異於常情。於是，他又按了一下門鈴。四周寂靜無聲，詭異的氣氛直叫人透不過氣來。就在朗格警官猶豫著是否要繞到後門一探究竟時，門居然開了。出現在門口的是一名女子。她看來有三十好幾了，長相平庸，穿著一伴皺巴巴的睡袍。理所當然的，朗格警官想著，這位一定是女管家。他出示他的證件。
“我想見瓦爾特·加斯納夫人。麻煩告訴她是朗格警官來訪。”
“我就是加斯納太太。”
這個女人回答。
朗格警官差點兒就因為過度驚訝而略顯失態。眼前這個女人再怎麼看，也不可能是這幢華宅的女主人。
“我……呃……我們警察總部在不久之前接到了一個電話。”
他終於開口說話。
她看著他，面無表情。似乎對他的話一點興趣都沒有。
朗格警官開始覺得自己似乎無法控制住這個場面。他覺得事態有些不尋常，但是他又找不出癥結所在，似乎有點兒力不從心的感覺。
“那個電話是您打的嗎？加斯納太太？”
他問。
“是的。”她蛻，“我不是故意的。是我弄錯了。”
她的語氣聽起來太過平板而冷淡，叫人有一種很不自在的感覺。跟半個鐘頭以前那個驚慌失措、幾乎崩潰的聲音實在有天壤之別。
“這只是例行檢查，可否請您說明一下剛才出了什麼問題？”
她稍稍遲疑了一下，幾乎讓人看不出來。
“事情是……我以為一件珠寶被偷了，還好現在已經找到了。”
但是，緊急求救電話是專為謀殺、強姦，重大傷害之類的重大案件而設立的——得放機靈點——這句話一直在耳際迴響。
“我了解了。”
朗格警官猶豫了幾秒，盤算著該如何進到屋內查明隱情，但是他實在找不出藉口；而且就他的權限而言，他這麼做已經夠了。
“謝謝您！加斯納太太，很抱歉打擾您了。”
他覺得自己灰頭土臉，眼睜睜看著大門砰然一聲在面前關上。他慢慢步下石階，鑽進車內，把車開走。
安娜站在大門後面。她轉過身來。
瓦爾特滿意地點點頭，溫柔地對她說道：
“做得好，安娜。現在我們到樓上去。”
就在瓦爾特轉身上樓的那一瞬間，安娜取出預先藏在睡袍裡一把鋒利的剪刀，迅速朝瓦爾特衝過去，並且使出渾身的力量，狠狠將剪刀戳進他的脊背。