本多從東京出差回來後，大家都在議論，說總覺得他有些變了。對此，本多自己也有所察覺。
他確實失去了以往那種堅定而自信的表情。對現實中所發生的事件加以縱橫裁判的工作，忽然間竟使他感到厭倦。他經常鬱鬱不樂，同僚與他說話也聽不進去，因而常常不作回答。院長聽說了這事後，擔心是過度的勞累腐蝕了他那異常清晰的頭腦。
就是在審判官辦公室的辦公桌前翻閱文件時，本多也不時戰栗地回憶起梁川的那個傍晚，以現實形式清晰地顯現出來的早年清顯的夢中情境。他還回想起，翌日清晨，在一陣不可思議的衝動下，他利用返回大阪的火車開車前的短暫時間，到青山墓地為清顯掃墓時的情景。
離火車發車的時間還早，可本多一大早就匆匆走出了家門，這使得母親對兒子的舉止感到驚訝。本多首先驅車來到青山，駛過墓地中央的那條坡道後，在位於寬闊的墓地正中間的路口處下了車。本多還記得墓區的道路，他讓汽車在原處等著，自己便急急地往松枝家的墓地走去。松枝家的墓地修建得非常高大，即或忘記了路徑，也能夠遠遠看見松枝家那高大的墓塚。
本多順著汽車道往回走了一段，又背著朝陽走人了墓間小道。回頭看去，晚秋的朝陽正從瘦削的松樹叢上，伸出它那毫無氣力的光亮之手。這光亮透過尖尖的石碑和郁暗的常綠樹間的隙縫，為嶄新的花崗岩鍍上一層奇異的光澤。
本多繼續向小道深處走去。從這裡已經可以看見松枝家高聳著的墓塚，可要到那裡去，卻還要向右拐進一條鋪滿落葉和杉苔的更細的小徑。松枝家白色花崗岩的大牌坊，兀立在侍臣一般簇擁在周圍的小墓中間。這是模仿府內“宮家”的神明牌坊而修建的。
現在，這種明治時代的“雄偉”遺風，看上去好像有失典雅，這已是無可奈何的事了。穿過牌坊後首先映人眼簾的，是立於中央的一塊約為一丈五尺的岩石刻成的頌德碑。碑文是三條公爵用篆體書寫，由著名的中國工匠鐫刻而成。碑上詳細地刻著清顯祖父的事蹟，此外還有一段自讚曰：
碑下便是松枝全家的墓，以及立於墓旁的墓誌。只是在巨大的頌德碑下，這些墓塚和墓誌顯得毫不起眼。從這裡往右再上幾級石階，有一塊用石頭牆垣圍起的墓地，清顯和他祖父的墓塚就並排坐落在那裡。來過多次的本多，並沒有認真打量那塊頌德碑，便徑直登上了右邊的石階。
祖父和清顯的墓塚雖說並排而列，但規格卻並不相等。祖父巨大的墓塚聳立在中央，西之屋型的四腳石燈籠肅穆地守護在拜道兩側。清顯的墓塚明顯破壞了祖父冥福之地的對稱佈局，恭恭敬敬地佇立在它的右側，與祖父高大的墓石相對比，顯得非常矮小，不過墓基也還足有六尺之長。而且，清顯墓塚的設計思想與祖父的完全相同。無論墓體、水缽，還是印上了家徽的花瓶，都和祖父墓塚的設計思想一般無二，用的也是同樣的石料，只是縮小了尺寸而已。在發黑了的花崗岩上，僅刻著一行漂亮的隸書：
花瓶中並沒有花，只插著一對泛著光澤的芥草。
行禮參拜之前，本多在那裡佇立了一會兒。
那樣一個以感情為食糧的年輕人，就這麼長眠在這尊石塔下，人世間恐怕再也沒有比這個對比更不協調的了。在本多的記憶中，當年確曾在清顯身上發現過死亡的預兆。可在清顯的體內，就連這種死亡的預兆，甚至也恍若透過薄紗看到的火焰一般艷麗無比。眼前這種冷冰冰的石料所代表著的清顯的表象，根本無法反映出清顯的真實風貌。
本多放眼眺望著松枝家墓區的背景。從冬木的縫隙間，看到剛才下車的路口被朝陽灑上了一層曙光。透過蒼鬱的常青樹叢，本多還看到面對著這裡的別人家墓石的兩旁，探出了上供用的或黃或紫的菊花。
本多生出一種奇妙的抗爭念頭，覺得與其合掌行禮，莫如粗暴地呼喊清顯，並用力搖晃他的肩頭，可他只是無奈地看了看身旁那些修造得規矩矩的石頭牆垣。於是，他便看到那欄杆上竟爬上了常春藤小小的紅色葉片。走近一看，才發現它是悄悄沿著牆垣的石柱，吸附在石塊光滑的表面上攀爬上來的。它終於達到了欄杆的高度，試圖向清顯的墓石伸過手去。在常春藤那瘦小如乾果般的紅色葉片上，分佈著纖細的黃色葉脈，舒展開的葉片邊緣，染上了清一色的朱紅。
看到這些，本多的心境才開始平緩下來，重新向清顯的墓前走去，深深地低頭合掌，閉眼瞑目。四周一片靜謐，沒有半點聲響。
剎那間，一個無法置疑的直感向本多襲來，本多不由得戰栗起來。直感在告訴他，這個墓穴中空無一人！
註釋：
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