第90章 最大的災難

按計劃，第128團從空投集結地到達布納，需要穿越大片叢林和草地。 熱帶雨林特有的高濕和高溫自不必言，巴布亞沿海還分佈著大片沼澤和草地。沼澤就是一盆盆泥漿湯，除了臭氣熏天，還會摻雜許多亂七八糟、沾滿黏液的紅樹樹根。草地的草通常能高過人頭，且邊緣鋒利得像剃刀一樣。 128團雖避免了翻越“魔鬼山”，卻也在行軍過程中備嘗苦楚，痢疾、叢林瘡、斑疹傷寒、熱病，前面友軍有過的、沒有的，迅速蔓延，非戰鬥減員的病號塞滿了野戰醫院。 讓哈丁叫苦不迭的遠不止於此。第32師的重裝備都放在運輸艦上起運，但當運輸艦登陸海灘時遭到日機轟炸，多艘運輸艦被擊沉，隨船的各種裝備，包括重迫擊砲、團屬火砲、重機槍和彈藥盡沉海底。

為了輕裝前進，一些工兵排連把斧頭、鐵鍬和滑輪也都放在了運輸艦上，此外還有叢林作戰必需的防水箱、防水袋、殺蟲劑…… 哈丁與其幕僚亦乘運輸艦而來，當日機朝他所乘的運輸艦猛烈掃射時，這位少將差點兒就沒命了。 11月19日，在哈丁的指揮下，美軍冒雨發起進攻。 以為不會遇到多強的阻礙，不料竟困難重重。與原先的估計相反，防守日軍並沒有要從海上跑路的意思，他們堅守的意志和鬥志都太頑強了。 麥克阿瑟和他的部下們並不知道，為挽回瓜島敗局，日軍大本營已經成立以今村均中將為司令官的第8方面軍，下轄第17軍和第18軍，其中第18軍專門用以新幾內亞作戰。 第18軍司令官是安達二十三中將，今村交給他的任務，是確保布納、萊城等堅固據點，在新幾內亞做持久作戰準備，也就是說日本人並不打算就此撤出。

對於布納、戈納兩地日本守軍的數量，戰前美澳軍將領大多做了過於樂觀的評價，有人認為是4000，有人判斷為1500到2000，哈丁說得最輕巧，說不會超過一個大隊。 “卡斯特”提供的情況相對接近真相，它估計，約有5000人駐守在新幾內亞的這兩座港口，但即便這個數字也已經過時——今村已搶在美軍發動攻勢之前，先一步給布納派來2000名援兵。 日軍有足夠力量堅守布納。自9月底開始，他們就修築了一系列由碉堡和塹壕網構成的防禦工事，在長約18千米的戰線上，布納、戈納、薩納南達這三大主陣地各自獨立，相互掩護，彼此間不僅有良好的道路相連，還可以方便自如地進行兵力調動。 布納的地下水距地表僅一米，不能挖掩體，日軍便就地取材，用粗大的椰木建造了數百個木質碉堡。這些碉堡雖是木質，卻並不脆弱，因為它的周圍放了許多填滿沙土的油桶，一些大型碉堡還用鋼筋作為橫梁，簡易機場附近就有好幾個這樣的鋼筋混凝土碉堡。

碉堡的射孔開得很低，外面被快速生長的植被掩蓋，相當隱蔽，加上其他無數小型野戰工事，構成了一道道難以逾越的屏障。 在叢林戰課程尚未及格的美軍面前，日軍充分顯示了老師傅才具備的水準。他們不輕易開槍，一定要等到美軍走到眼前才予以撂倒，有些更狡猾更陰險的，甚至小股美軍到眼前都不射擊——放進陣地，從背後開火，可以全滅。 眼見地面部隊攻不上去，哈丁只能指望空中支援。但布納不是科科達小道，這裡距萊城很近，由萊城機場飛來的日機可對美機進行攔截，A-20攻擊機不僅沒有打到日軍，反而多次誤炸己方陣地。 激戰三天，美軍進展很小，傷亡卻不小，有一個步兵連已損失了63人，全部軍官都已陣亡，臨時指揮該連的是兩名中士。當進攻部隊被迫停下來時，哈丁承認自己面臨著“一場最大的災難”。

澳軍也在差不多的時間被卡住了。戈納日軍主要是一些陸軍築路隊和後勤人員，為了彌補兵力的不足，連台灣勞工也都武裝起來，以“高砂義勇隊”的名義參與防守。可是進攻戈納的澳25旅就是沖不進去，原因就是日軍打造的碉堡群和塹壕網密如蜂巢，綿密的交叉火力，讓澳軍死傷慘重。 澳25旅攻了一個星期，只有一個營突入日軍陣地附近，代價是整個旅都喪失了進攻能力，必須由擔任師預備隊的澳21旅接替。 處於一個戰壕中的盟軍。照片中稍遠一點兒是美軍，近處是澳軍，在環境惡劣的叢林戰中，澳軍更願意戴頭上這種輕便舒適的寬邊軟帽。 薩納南達與戈納又有不同，這裡集中了日軍主力，在橫山與助大佐的指揮下，3200名正規日軍嚴陣以待。僅僅幾個回合，投入此處的澳16旅所剩兵力就已不足千人，麥克阿瑟只能將相鄰的美軍調來這一側戰場進行增援。

布納之戰打響期間，麥克阿瑟乘坐專用的“飛行堡壘”，來往於布里斯班和莫港，他不停地督促著前方將領：“我們必須進攻，進攻，進攻！” 可是前線卻陷入了僵局，美澳軍一個都攻不上去，這讓麥克阿瑟處於極度的焦慮不安中。有人向他報告，莫港的軍醫院裡軍紀鬆弛，一些士兵露天沖浴，或者光著屁股到處遊逛，嚇得女護士們不得不轉身迴避。 麥克阿瑟充耳不聞，他關心的只有如何讓日本兵光屁股，與此無關的信息一律被自動過濾掉了。記者們經常看到這位總司令穿著晨衣在迴廊上踱步，一面啃著萵苣頭，一面嘩嘩地翻閱著公文。 一想到無法馬上將日軍從巴布亞趕下海，無法儘早打回菲律賓，麥克阿瑟就一刻也無法容忍前線部隊裹足不前的窩囊樣。

澳軍還好說，麥克阿瑟本身對澳軍的戰鬥力就不是特別信任，但現在的問題是美軍也熊了，這讓他怒不可遏。在演講時，上帝、國旗和愛國主義像子彈一樣跳躍其中，有時他還會突然發出憤怒的吼聲，比如“我們必須戰勝敵人”，“我們寶貴的鮮血不應該白白流在異國的土地上”。情緒激奮處，就差親自端著機槍衝鋒陷陣了。 11月22日，麥克阿瑟嚴令哈丁，不惜代價立即拿下布納。 老麥發了脾氣，哈丁不敢怠慢，親自趕到一線指揮。鑑於最適合攻擊碉堡的重迫擊砲已經讓海龍王給收了，他從澳軍那裡借來幾門山炮助陣，同時請調35架飛機為步兵做掩護。 然而這次步炮攻擊仍未能收到預期效果。身處茂密叢林之中，砲手很難觀察彈著點，只能盲目射擊，偶爾打中碉堡，也是瞎貓碰上死耗子，硬撞上的。在濕熱環境下，槍械也故障頻發，卡殼成了家常便飯，手榴彈更因受潮而常常失效。

正面攻擊啞了火，哈丁便試圖從側翼包抄。可是美軍對地形不熟，士兵不是迷路，就是陷入齊腰深的淤泥，淪為日軍狙擊手的活靶子。 當夜幕降臨，美軍不得不退回出發地，進攻失敗了。