第64章 火雞大捕殺

與關島的聯繫斷絕，讓小澤有了不祥的預感，但他已經騎虎難下，更何況他的“外圍殲擊”戰術也並不僅僅依靠一個不靠譜的角田部隊。 那天早晨天空多雲，狂風大作，給偵察機搜索海面增加了困難，日出以後，小澤終於收到報告：發現第58特混艦隊。 被發現的第58特混艦隊與大林三航戰的距離為300海裡，距離小澤親率的一航戰、城島二航戰的距離均為380海裡，這一距離符合“外圍殲擊”的要求，屬於極其理想的攻擊距離。更令小澤滿意的是，他首先發現了米徹爾及其艦隊，而對方似乎還沒有發現他的部隊。 從上午7點30分起，小澤陸續派出246架艦載機出擊。出擊之前，各攻擊隊隊長特意跑到小澤面前，信心百倍地向他保證：“這次一定要報中途島的一箭之仇！”

原先還怕新型飛機在起飛時出問題，幸運的是，早上刮起了強勁的東南風，風速達到每秒十米以上，全部飛機都成功地得以起飛，就連奧宮最為擔心的“彗星”式轟炸機這次也很爭氣，沒有重演塔威塔威訓練時那尷尬的一幕。 246架艦載機，大大超過了偷襲珍珠港時第一攻擊波的數量。如此多的兵力，在日本航母戰史中可謂空前絕後。看著密密麻麻的飛機遠去，旗艦“大鳳”號航母上的小澤及其幕僚個個面帶喜色。 與珍珠港事件一樣，這也是一場以日本命運為賭注的艦隊決戰，小澤等人確信“外圍殲擊”一定能夠成功，好久沒有進行的“舉杯祝賀”迎來了機會。 收到小澤的電報後，聯合艦隊司令部內也是一片喜氣洋洋，參謀人員都認為小澤有八到九成把握取勝。受到周圍氣氛感染，草鹿讓侍從兵拿出酒杯，準備等首批飛機對美軍航母展開攻擊後，即進行慶祝。

不過在內心裡，草鹿並不像小澤那麼信心十足。 至少300海裡的進攻距離未免過長，就算艦載機飛行員平均每小時飛150海裡，也得兩個小時才能飛至目標地點，其進攻勢頭會不會因此減弱？這就像拳擊運動員手伸得過長，反而缺乏力度一樣。 “隼鷹”號航母上的奧宮也對攻擊距離過長疑慮重重。他了解手下飛行員們的訓練實情和水平，如“彗星”式的駕駛員，停泊於塔威塔威期間，基本板上釘釘地沒離開過航母，飛行訓練的時間極少。 飛機和飛行員必須般配，要是在南太平洋的所羅門海戰之前，讓飛行員飛個300海裡不在話下，現在可就難說了，攻擊有沒有力還在其次，他們能否太平無事地飛到目標地點先得打上個問號。 奧宮的擔心很快就得到了應驗。一航戰機群的指揮官垂井明少佐是個青年軍官，原本就缺乏指揮大編隊的經驗，飛機上的導航和通信又讓他忙得不可開交，結果忙中出錯，居然在小澤外圍部隊的上空整理編隊隊形。

這是個非常危險的位置。外圍部隊全部採取蛇形運動，航向一直在發生變化，艦上官兵很難分清戰機飛來的方向，上空冷不丁地出現一支大機群，眾人都被嚇得夠嗆。 一部分艦船的高射砲本能地開始齊射，另外一部分已考慮到可能是己方飛機，但被這麼一誘導，便也跟著射擊，想制止都制止不了。 空中一片混亂，飛機翻著體操，做著瑜伽，打著筋斗，不是要與美軍空戰，而是為了躲避地面的自家炮火。垂井見勢不妙，急忙發出敵我識別信號，然而為時已晚，除兩架飛機被擊落外，還有很多飛機被擊傷，不得不返回航母。 小澤被這股不靠譜的氣息給弄得灰心喪氣。不過直到此時，他仍以為對手只是供他打擊的死靶，耽誤的工夫尚有辦法找補回來。 事實上，米徹爾警醒得很，早就知道了小澤部隊的存在和企圖。 6月19日，上午10點，美軍雷達發現了從西面飛來，距離150海裡的第一批日機。第58特混艦隊隨即向日艦方向連續航行20分鐘，在迎風航行的過程中，航母上的全部戰鬥機、俯衝轟炸機和魚雷機一架不留地飛上天空。

飛出70海裡，美機看到了日機。天空濃云密布，對美機起到了很好的掩護作用，美機裝有雷達，不靠肉眼，也能對日機進行準確定位，而未裝雷達的日機卻不知道對方已近在咫尺。 “你看不到我，我看得到你。”美軍機群立即從高處發起突襲，打了日機編隊一個措手不及，空中肉搏戰開始了。 到太平洋戰爭後期，日軍航母的艦載機飛行員大多缺乏飛行和作戰經驗，只會從航母上起飛卻不知如何在航母上降落的人比比皆是。相反，在高水平教官和系統的訓練授課程序下，美國海軍擁有的一流飛行員則層出不窮，源源不斷。 美軍不僅擁有眾多飛行員，還十分重視保護飛行員的生命安全。潛艇、水上飛機和水面艦艇經常冒著極大的風險，為飛行隊擔負“警戒哨”任務。從進攻吉爾伯特群島開始，美軍更組建了“救生團”，專門用潛艇來搭救跳傘逃生的飛行員。到太平洋戰爭結束前，“救生團”已營救了504名美軍飛行員。

與此同時，日本指揮官急功近利，挑到籃里便是菜，就像角田一樣，只知道把手中僅有的一點兒力量用光為止。不僅老飛行員，就是剛操作熟練一些的新飛行員，也往往會被他們投入到一些意義不大的戰鬥任務中去。一位日軍飛行教官說：“海軍迫切需要飛行員，那些在戰前甚至連做夢也沒想過能接近戰鬥機的人，現在都被派去打仗了。”浪擲的結果，便是高手越來越少，整體水平也越來越孬。 這種兩極分化的情況在馬里亞納海戰中達到了頂峰，一方根本不是另一方的對手。率領首批戰鬥機出擊的布魯爾少校一馬當先，在血都沒掉一滴的情況下，便先將一架日軍轟炸機打到爆炸開花，接著他又打斷了另一架日機的機翼。 “零”式曾經那麼猖狂，如今在“地獄貓”面前也變得服服帖帖。布魯爾只需輕輕一甩，就將一架“零”式甩在身後，而在甩的過程中，這架“零”式被同時射中起火。片刻之後，第二架“零”式被擊落……

“地獄貓”戰鬥機有6挺12.7毫米的機槍，飛行員們用瞄準鏡對準敵機，緊緊扣住射擊把手，不停地朝著下方稀稀落落的日機進行俯衝掃射。在機關炮的猛擊下，日機像樹葉一樣往下掉，頃刻之間，便有25架日機翻滾落海。 能闖過美機截擊線的日機只是極少數，它們在第58特混艦隊的上空，又遭遇到了高射砲的阻擊。美軍高射砲彈裝有新式變距感應引信，這種引信又叫近爆引信，可以讓砲彈在距目標20多米時自動爆炸。日機往往連美艦的邊還沒沾到，就被當空炸爆。 實在要說日機有什麼收穫，就是有一架轟炸機扔下的一發炸彈擊中了“南達科他”號戰列艦。不過這發炸彈除了炸死一些艦員外，軍艦本身並受到多大損傷，戰鬥力也沒有降低。 在小澤發動的第一輪攻擊中，僅有27架飛機得以返回航母，而美軍只損失了一架飛機，其餘全部安全返回。在美軍飛行員的無線電系統中，響徹著一片亂哄哄的叫喊、咒罵以及為隊友加油的聲音，一位飛行員欣喜若狂地喊道：“嘿，這真像古代捕殺火雞啊！”從此，這次空戰便以“馬里亞納火雞大捕殺”著稱。

第一輪攻擊遭到慘敗後，小澤又從其主力中抽出128架飛機，發起第二輪攻擊，但這只是一個使“馬里亞納火雞”數目繼續攀升的努力：一群日機圍著一架美機，一人一把花劍，扎半天出不了幾滴血，美機一發怒，這些日機紛紛滾鞍落馬。 在美機的犀利反擊下，有的日機開始像受驚的野牛一樣散開，然而還沒等它們衝出隊列，“地獄貓”便又像牧童一樣將其重新趕回隊列，這使得日機連分散和逃跑的機會都沒有。 幾分鐘之內，“地獄貓”竟然打下了將近70架日機，最終撿了小命得以生還的日機不過區區11架。美軍飛行大隊長麥坎貝爾中校一人就擊落4架“彗星”式，直到彈藥打光為止。那天傍晚，他還擊落了另外3架飛機。到太平洋戰爭結束時，麥坎貝爾總共擊落34架日機，以海軍超級王牌飛行員的身份被授予榮譽勳章。

打仗拼的是真功夫，小澤再能吹，也只是吹得出前景，吹不出成績。從第三輪攻擊開始，小澤已經明顯在死扛了，第三輪日機群弄錯了坐標，47架飛機只有12架趕到戰鬥空域，其中7架被戰列艦揍了下去。 第四輪日機群同樣昏了頭搞不清方向，主力在尋找美軍航母無果後，丟掉炸彈飛往關島。當它們快接近關島機場時，早已潛伏在高空的27架“地獄貓”猛撲過來，秋風掃落葉般地打落了30架日機，好不容易著陸的日機也都負了重傷，再無法進行修復。 完全一邊倒的“火雞獵殺戰”令美軍飛行員們爽到不行，但作為總指揮的斯普魯恩斯還沒有感受到這種興奮。他在旗艦“印第安納波利斯”號上來回踱著步，眉頭皺成一團。 讓斯普魯恩斯發愁的是，小澤部隊的艦船仍然在美軍飛機的作戰半徑之外，美機再怎麼在空戰中得勢，也沒法向其艦船投下一發炸彈或發射一發魚雷。

後來他才知道，有人已經悄悄地接過了獵槍。