光緒十一年秋七月初八日，欽差大臣左宗棠奏請台灣建省，旨下軍機大臣、總理各國事務王大臣、六部、九卿會同各省督撫議奏。九月初五日，軍機大臣醇親王奕譞等奏改福建巡撫為台灣巡撫，詔曰可。十二年春三月，又詔曰：“閩、台防務關係緊要，該督撫等商辦一切，務當和衷共濟，不分畛域，力顧大局。上年諭令該督撫等會議改設各事宜，並著一併妥議，毋稍遲延。”十三年夏四月，新任巡撫劉銘傳會同閩浙總督楊昌濬合奏，籌議台灣郡縣，分別添改裁撤，以資治理。疏曰：“台灣疆域，南北相距七百餘里，東西近者二百餘里，遠或三四百里，崇山大溪，鉤連高下。從前所治，不過山前迤南一帶，故僅設三縣而有餘，自後榛莽日開，故屢增廳治而猶不足。
光緒元年，沈葆楨請設台北府縣，以固北路，又將同知移治卑南，以顧後山，全台官制，粗有規模。然彼時局勢未開，擇要修舉，非一勞永逸之計也。臣等公同商酌，竊謂建置之法，恃險與勢，分治之道，貴持其平。台省治理視內地為難，而各縣幅員反較多於內地，如彰化、嘉義、鳳山、新竹、淡水等縣，縱橫二百餘里三百里不等，倉卒有事，鞭長莫及。且防務為治台要領，轄疆太廣，則耳目難週，控制太寬，則聲氣多阻。至山後中北兩路，延袤三四百里，僅區段所設碉堡，並無專駐治理之員，前寄清虛，亦難遙制。現當改設伊始，百廢俱興，若不量予變通，何以定責成而垂久遠。臣銘傳於上年九月，親赴中路督剿叛番，沿途察看地勢，並據各地方官將境內扼塞道裡、田園、山溪，繪圖貼說，呈送前來，又據撫番、清賦各員弁將撫墾地所陸續禀報。謹就山前後通局籌劃，有應添設者，應改設者，應裁撤者。查彰化橋仔頭地方，山環水復，中開平原，氣象宏敞，又當全台適中之地，擬照前撫臣岑毓英議，就該處建立省城，分彰化東北之境，設首府曰台灣府，附郭首縣曰台灣縣，將原有之台灣府、縣改為台南府、安平縣。嘉義之東，彰化之南，自濁水溪始，石圭溪止，截長補短，方長約百餘里，擬添設一縣曰雲林縣。新竹、苗栗街一帶，扼內山之衝，東連大湖，沿山新墾荒地甚多，擬分新竹西南各境，添設一縣曰苗栗縣，合原有之彰化及埔里社通判一廳四縣，均隸台灣府屬。其鹿港同知一缺，應即裁撤。淡水之地，東控三貂嶺，番社歧出，距縣太遠。基隆為台北第一門戶，通商建埠，交涉紛繁。現值開採煤礦，修造鐵路，商民麇集，尤賴撫綏，擬分淡水東北四堡之地，撤歸基隆廳管轄，將原設通判改為撫民理番同知，以重事權。此前路添改之大略也。後山形勢，北以蘇澳為總隘，南以卑南為要區，控扼中權，厥惟水尾。其地與擬設之雲林縣東西相直，現開路一百九十餘里，由丹社嶺集集街徑達彰化。
將來省城建立，中路前後脈絡，呼吸相通，實為台東鎖鑰，擬添設直隸州知州一員，曰台東直隸州，左界宜蘭，右界恆春，計長五百餘里，寬三四十里十餘里不等，統歸該州管轄，仍隸台灣兵備道。其卑南廳舊治，擬請改設直隸州同一員。水尾迤南，改為花蓮港廳，墾熟田約數千畝。其外海口水深數丈，稽查商舶，彈壓民番，擬請添設直隸州判一員，常川駐紮，均隸台東直隸州屬。此後路添改之大略也。謹按台灣疆土賦役，日增月廣，與舊時羈縻僑置，情形迥不相同，因地制宜，似難再緩。況年來生番歸化，狂榛之性，初就範圍，尤須分道拊循，藉收實效。臣等身在局中，既不敢遇事紛更，以紊典章之舊，亦不敢因陋就簡，以失富庶之基。損益酌中，期歸妥協。 “詔曰可。於是分設三府、一州、三廳、十一縣，以台灣府為省會，駐巡撫，而設備未週，暫駐台北。
十五年秋八月，命台灣知縣黃承乙、中路統領林朝棟築城，固將以為中樞之地矣。初，建省之時，彰化紳士蔡德芳、吳朝陽等上書巡撫，請設鹿港。
略曰：“台灣孤懸一島，南北綿亙千餘里，東盡番山，西臨瀚海。重以土浮民靡，動輒變生，無事之時，耕漁亦足相安，有事則請兵籌餉，在在仰需內地。伏思開台之初，建設郡縣，多從海口，獨嘉義縣城離海稍遠，至如漳化縣城，西距鹿港不過十數里，其東延內山，平原遼闊，伏莽滋多，兼以溪多林茂，防禦難施，即如同治元年戴潮春之變，自內一發，城池立陷。城之西面，若斷一橋踞一竹圍，雖內地大兵數千屯駐鹿港，經年亦不能進。洎大兵夾擊，收復之後，猶可相爭。故乾隆間貴西道趙翼有移鹿港之議，懇恩入告，事雖未行，要其大意，總在設城海口。今當盛朝威靈震疊，仰荷欽憲撫臨此邦，營建省會，從此添兵足餉，重權鎮懾，全台托庇，萬無可慮之事。第聖人有言，處常固當思變，謹始乃以慎終。台灣果蒙建省，省會必歸彰界。然前既有移縣城近海之議，而今省城或轉設近山，萬一地方有警，一扼溪險，竊恐萬兵難進。咫尺先不能通，何論南北，此尤大勢之當籌者。至於來龍之歸宿，海道之引導，或擇其新地，深謀遠慮，或仍其舊城，事半功倍。欽憲明見萬里，斟酌自有權衡，固毋庸某等之多贅。且事關奏聞，尤非下士之所能置辯。唯生長於斯，聞見頗熟，抱此區區，又不能坐受知而不言之咎。爰敢披瀝歷來大局情形，附繪彰化舊城來龍宿脈圖說一紙，懇乞轉詳。”不可。
十七年夏五月，銘傳辭職，以邵友濂任之。友濂文吏也，無遠略，奏請移設台灣省會，以定規模。略曰：“前卜定省城之地，雖當中樞，控制南北，而山岳四面圍匝，距台南、台北兩府各四五日程，其間溪水暴漲，交通頗煩。
兼以沿海水淺，輪船難以駛入，南北有事，接濟遲延。又省城必須建築壇廟衙署等，經費浩繁，無由籌辦。伏思台北居台灣之上游，衙署局庫略已成工，商民輻輳，鐵路亦通，舟車之利兩備，故擬以該府城為台灣省會。 “十八年，先止城工，而省會遂移於台北矣。
台南府領縣四：曰安平，曰嘉義，曰鳳山，曰恆春。廳一，曰澎湖。
安平縣
安平為全台首善之地，開闢最早。荷蘭之時，築壘於赤嵌社，台人謂之赤嵌樓，則今之縣治也。而《台灣府志》以為台灣建屋多用赤瓦，水濱高處，閩人曰墈，訛為嵌，故與安平城俱稱赤嵌。乾隆十年，巡台御史範咸作《赤瓦歌》，其自序云：“台人屋瓦皆赤，下至牆垣。”此赤嵌城之所由名也。
如誌所言，拘泥文字，此與解釋台灣之說相似。夫台灣原作埋冤，漳、泉之音也，故或曰台員，或曰大灣。而府志乃謂“荷人建城，制若崇台。海濱水曲曰灣，又泊舟處亦謂之灣。”此台灣所由名也。言之誤謬，餘已論之。夫赤嵌為番社之名，固無庸諱。 《稗海紀遊》謂《明會典》太監王三保赴西洋水程，有赤嵌取水一語，是赤嵌固土番之部落，其井尚存，為最古之跡矣。
延平郡王克台之後，建承天府，置天興、萬年二縣，改一鯤身為安平鎮。安平為泉州安海之名，延平起師之地也，入台之後，移置於此，又建桔柣門，以存故土之念。而安平城或稱王城，赤嵌樓乃為承天府矣。清人得台，建台灣府，領縣三，以台灣為附郭。二百餘年，文化日啟，制度典章，蔚為上國，信乎東南之大邑也。光緒十四年建省之後，移台灣縣於台中，以作會城首邑，而舊縣改名安平。又以巡撫暫駐台北，大府初建，冠蓋雲從，仕宦之徒，爭趨利祿，而台南乃日退矣。縣之疆域本窄，東負群山，氣象雄偉，羅漢外門實當其衝，故前設縣丞以治之，今已裁。山之土番悉已歸化，其近郭者且同漢人，故他縣尚須防撫，而安邑早敉矣。治西六里有安平鎮，前阻大海，非舟莫濟，今已淤為大道，車馬可以往來。舊志謂台江汪洋，可泊千艘。台江為安平鎮之內海，則今之魚塭。道光二年，夏秋淫雨，兼旬不霽，曾文灣里各溪之水，淜漲而出，塗泥歸虛，積為平陸，而滄海變為桑田矣。安平鎮之左為鯤身，右為菅仔埔，其西則鹿耳門，風濤噴薄，夙稱天險。荷蘭、鄭氏之時，均築砲台，守海道。今亦半沈，僅存沙汕，巨舟不能入，其大者須泊四草湖。夫安平鎮為互市之口，駐領事，設海關，以振興貿易。故台南商務冠全台，猶不失為富庶也。唯南至二層行溪，與鳳山界，北至曾文溪，與嘉義鄰，相距不逮五十里，而土尚膏腴，人懷禮義，士遊於庠，農歌於野，商勉於廛，工集於肆。喬木之思，尚足起後人之感，況於古都舊邑乎？生斯土者，能不葆而愛之歟！
嘉義縣
嘉義古諸羅也，諸羅番社名，又山名，而舊志以為諸山羅列，非矣。康熙二十三年，始設治於佳裡興，劃曾文溪以北隸之。佳裡興亦番社也，濱海而居，疆域廣漠，遠至三貂，其時北鄙猶未啟也，嗣以水土不宜，移於今治。
及朱一貴平後，劃虎尾溪以北為彰化，而疆域稍小，然墾務日盛，人民殷庶，巍然為府治之左臂。乾隆五十一年，林爽文之役，彰、淡俱陷，被圍逾歲，嬰城死守，效命弗去，詔嘉其義，改今名，永垂千古矣。建省之後，又劃牛稠溪以北為雲林，而疆域愈小，然絕長補短，猶為百里之邑。縣負山面海，田疇交錯，形勢與彰化埒。而玉山屹立東北，高至一萬三千數百尺，為東洋群山之王，坤輿磅礴，特鐘於是，亦足豪矣。阿里山為玉山之子，森林之富冠東洋，天賦之寶藏也。火山在治之東南，烈焰騰空，下有溫泉，居民引火以炊，挹泉以浴，奇境也。前時鬥六門設縣丞一員，分資治理，今為雲林縣治。而安、嘉交界之處曰大武隴，設巡檢。沿海之地，港灣多，唯布袋嘴較深，巨舟可入，若鹽水港則久淤矣。夫嘉義為山海奧區，物產殷富，士慕忠貞，女懷節烈，風俗之美，與南郡同。此則教化之功，而一道同風，日臻於善也。
鳳山縣
鳳山以山名，舊治在興隆裡，為鄭氏之萬年縣，自二層行溪以南歸之，遠及瑯■，為府治之右臂。乾隆五十二年，林爽文之役，莊大田起兵應，蹂躪縣城。事平，遷今治，則埤頭也。鳳山在治南三十里，狀若鳳，實則一培塿爾。疆域之大次諸羅，而轄境且至卑南，但事羈縻而已。光緒元年，劃率芒溪以南為恆春，而形勢稍小，猶為山海之區也。其地東北至彌濃，丘陵起伏，路險阻。西行五里為旗尾，安、鳳交界之旁徑也。西南臨海，沙汕紆回，魚鹽之饒甲全台。打鼓山在治之西十八里，建壘駐兵，以防海道。其旁為旗後，各國互市之口也，港內水深，可泊巨艦。又旁二十里為東港，亦商船互市之口也。小琉球嶼在治之南六十里，與東港對峙，屹立海中，一葦可航，固圍約二十里，耕漁並耦，境絕清邃。下淡水溪為台灣大川，源自內山，溁洄數十里，會赤山之冷水溝而入於海，引水溉田者萬甲，歲豐人庶，鳳山之巨利也。渡溪至阿猴林，素為奸宄出沒之處，故設下淡水縣丞以駐之，率芒溪為鳳、恆之界。沿北行，有枋藔焉，僻處海濱，漸近內山，前時設汛。同治六年，置巡檢，以詰盜賊，衛行旅，為南顧之策。夫鳳山舊邑也，深山大海，物力充仞，然以閩、粵分居，踞地相長，一言不合，趣起干戈，而今乃稍息矣。兄弟鬩牆，外御其侮，急公義而棄私仇，尤有望於鳳人士焉。
恆春縣
恆春處極南之地，設縣之議，起於討番之役，而成於開山之時。先是，福建船政大臣沈葆楨以牡丹之事，視師台灣，亟求邊備。光緒元年，奏劃率芒溪以南，新設縣治於瑯■之猴洞山。山形環抱，中拓平原，其地常燠，故名恆春。實為全台之南，唯縣之北境，與鳳山接壤。東西南三面皆濱海，自率芒溪歷嘉鹿塘，經枋山，過楓港，而至柴城，凡六十里，為福康安駐師，以木為城，今改土堡。其旁有統領埔，相傳鄭氏屯田之地，土厚而腴。自治東越射麻里、萬里，得高士佛而至八瑤灣，計程五十三里，為恆、卑之界。
又二十五里為牡丹灣，則兇番棲伏之處，今已平矣。縣之三面雖濱海，而港灣淺狹，不足以容巨舟，若大板埒、射藔、楓港等，則時可出入。苟以人工而鑿之，則善矣。鵝鸞鼻鬥出海中，下有暗礁，夙稱天險，上建燈檯，以示航路。顧其地南連南嶠，盈盈帶水，為東西洋往來孔道，未可以僻遠而置之。
恆春之番向分上下，各十八社，今可紀者五十有八，性較馴。苟勤撫以化之，徠人民以墾之，闢水利以溉之，刊道路以通之，開物成務，教養並行，不數十年而炎風瘴雨之地，皆稱樂土矣。
澎湖廳
澎湖固海疆重地，群島錯立，風濤噴薄，天險也，荒古以來，不見史策。
隋開皇中，虎賁中郎將陳棱始略其地，其居於此土者，固猶是軒轅之胤也。
或曰，楚滅越，越之子孫遷海上，或居於澎湖。唐、宋以來，居民漸長，及元之末，始設巡檢司，隸同安，未久而廢。明初，宇內未平，無業之民聚嘯其間。洪武五年，乃墟其地，遷其民於漳、泉，已而復至。嘉靖間，以海防故，復設巡檢司，旋罷，而澎湖棄為甌脫矣。夫澎湖為濱海之藩籬，而東西往來之衝也。墟地之舉，誠為失策。是以島夷攘之，海寇據之，俶擾昏墊，靡有窮期。迨我延平郡王東略台灣，先收其地，設安撫司以治之，而澎湖乃為我有。康熙二十二年，清軍入東寧。翌年，設巡檢，隸台灣縣，以水師副將駐之。雍正五年，改設通判，別為廳，兼海防事務，屹然海上重鎮矣。朱一貴既平之後，廷議以澎湖失而鄭氏降，澎湖存而台灣复，擬移總兵於此。
總兵藍廷珍以為不可，上書論之，議始罷。夫澎湖固海上重鎮，而地瘠民貧，不產五穀，恃台為援，一旦遏絕，勢可立斃。守之之策，在籌持久。建砲台以御之，設艦隊以巡之，練民兵以用之，討軍實以充之，而後可以言守，可守而後可以言戰。戰之得失，閫外寄之，其機在於一時。守之輕重，有司任之，其謀在於平日。故曰，兵可百年而不用，不可一日而不備。何也？東南之地勢紐於台灣，而澎湖者台灣之門戶也，海疆有事，澎湖必先被兵。故籌台灣者，必先籌澎湖，法人之役，是其殷鑑。澎湖距府治一百七十有五里，南趨南嶠，北走登、萊，西渡金、廈，近者一日，遠或數日。海天萬里，不過衣帶之水爾。故以巨大海軍扼險於此，則南北之交通可絕，而台灣恃以無恐。諸島之中，大山嶼最大，媽宮在其西，文武居之。外以西嶼為屏蔽，而內以新城龜山相犄角，駐兵置壘，防患未然。其地東至陽嶼，西至花嶼，南至大嶼，北至目嶼，周圍二百四十二里。舊言三十六島，實則有名可紀者五十有五也。漁村蜃舍，以海為田，顧其人習水，冒險耐勞，頗有堅毅之氣。
生聚教訓，克日並行，則此帕頭短袴之民，皆海國干城之選也。君子於此，知所務矣。
台北府領縣三：曰淡水，曰新竹，曰宜蘭。廳二：曰基隆，曰南雅。
淡水縣
淡水據北台之樞，荷蘭以前未之聞，歸清以後，始隸諸羅，嗣屬彰化。
雍正九年，設淡水同知，治竹塹，凡大甲以北皆歸之，經營締造，二百餘年，聲名文物，蒸蒸日上，信乎可為大郡也。先是，同治十年，同知陳培桂徇廳民之請，議升直隸州，增學額。未及行，而開山撫番事起。欽差大臣沈葆楨奏裁同知，建台北府，以淡水為附郭，治艋舺。艋舺舊時貿易之地也。建省以後，乃趨於大稻埕，而艋舺稍退，然人民猶庶。縣之疆域，南至土牛溝，與新竹界；北以三貂溪為限，與宜蘭鄰；東負深山，野番伏處，設隘防之。
滬尾距治西三十里，各國互市之口也，設關徵稅，駐領事以管僑民，故建砲台，衛重兵，以守之。其水自雞籠山而來，曆八堵、五堵，經圓山，出關渡，而入於海。旁流支脈，交衍於艋舺、大稻埕之間，航運之利，實興商業，而灌田尤廣，故產谷多。夫淡水番地也，左擁龜崙之山，右握獅球之嶺，溪流交錯，金、煤、硫磺之利蘊於上，腦、茶、材木之富生於山。然鄭氏之時，以流罪人，康、雍之際，尚苦瘴癘。至於今繁華靡麗，冠於全台，此則人治之效也。然以冠蓋遨遊，五方雜處，士慕虛文，女習歌舞，驕奢淫佚，亦冠全台，則又末俗之弊也。移風易化，綱紀是張，是所望於淡人士焉。
新竹縣
新竹固土番部落，原名竹塹，鄭氏曾用兵其地。舊志以為環城植竹，故稱竹塹，此大謬也。夫鄭氏之時，尚未設官，已有竹塹之名，則藍鼎元籌理台疆，亦有開墾竹塹埔之議，唯其所名者，舉縣轄而總言爾。歸清之後，始隸諸羅，農功未啟，行旅鮮通，故猶以荒遠視之。雍正元年，劃入彰化，並設淡水同知，稽查北路，兼督彰化捕務。九年，又以大甲溪以北刑名錢穀專歸淡水同知管理，而猶駐彰化也。乾隆二十年，始移治竹塹。及光緒四年，台北設府，裁同知，而知府仍暫駐其地。五年三月，淡、新分治，劃土牛溝以南為新竹，以北為淡水，其所轄者有六堡。十五年，又析為新、苗兩縣。
於是南至中港，與苗栗鄰，北及土牛溝，與淡水界，西濱大海，而東入番山，南北相距八十五里，東西六十五里，泱泱乎大邑也。土壤膏腴，人民殷庶，文學之盛，冠冕北台。而又士重然諾，農勤稼穡，非如淡水之靡麗也。然以山野之間，閩、粵分處，械鬥之風，長年不息，且地與番接，馘首相雄，沿山之人亦多習武，此則自然之勢也。夫新竹為北台之奧區，群山崒嵂，拱若列屏，巍然而獨立者，則雪山也，高至一萬一千數百尺。中港香山之溪，皆源自內山，流遠而緩。唯入海之處，水淺不足泊巨舟，故航運之利，猶藉淡水。山川鍾秀，人物效靈，發揚光大，尚有待於此邦之君子焉。
宜蘭縣
宜蘭即蛤仔難，番語也，或曰甲子蘭。三面負山，東臨大海，平原沃壤，久置荒蕪。及吳沙墾土以來，三籍之人相率而至，築堡以居，自頭圍至於五圍，拓地愈廣，浸成都聚。沙死，侄化能撫其眾，請入版籍。嘉慶十五年，乃設噶瑪蘭廳，置通判，理民事，治於五圍。百務草創，棋布里堡，多就番語譯之。同治十三年，開山議起，設台北府，改廳為縣，曰宜蘭，以為北台屏翰，而前後山之襟帶也。北界三貂溪，南逮蘇澳，自三貂溪以至草嶺，深林密菁，最稱險要。過嶺為大里簡，東望東海，波濤洶湧，豁然萬里，則太平洋之濱也。北隅三十里，有小嶼曰龜山，置兵守之。草嶺迤東，群山羅列，其大者曰玉山，積雪不化，高至萬尺，巍巍乎大觀也哉。海濱巨石嶙峋，中設一關，曰北關。而設於蘇澳者，曰南關，屹立稱門戶焉。蘇澳之口，水深四五丈，可泊輪船，唯防礁石。南風、北風兩澳，又為蘇澳門戶。泖鼻山在三貂溪之口，形如像鼻，直插入海。旁有小澳，曰琉球澳，礁險不容舟。頭圍距治東北三十里，設縣丞。自頭圍歷大坪林，達景尾街，可至府治，為旁徑，約程百十數里。自蘇澳以南，濱海行，可達台東，然地多險阻，溪流氾濫，不易涉，故舟行較易也。夫宜蘭為土番之區，荒古以來，久居化外，而吳沙乃入拓之，闢草萊，任耕稼，建廬裡，徠遊民，以張大國家之版圖，其功業豈不偉歟。唯地濱東海，富森林，故長年多雨。然以水利之豐，物土之宜，讀書力田，饒有堅強之氣。蘭雖一隅，富庶之興，尤將有所發洩也。
基隆廳
基隆為北門鎖鑰，而通商之大埠也。煤礦之利，取之無窮，故至者日多，然當二百數十年前，猶是荒昧之域也。其地固土番部落，舊稱雞籠。地絕北，林深瘴盛，天寒，長年多雨，故有雞籠積雪之景，而與今日之氣象，早已不同矣。當明之季，荷蘭既據台南，而西班牙亦入雞籠，築壘駐兵，以相角逐，則今之社藔島也。臥榻之側，不容鼾睡，荷人逐之，奄有全台，乃未幾復為我延平郡王所逐矣。歸清之後，尚事羈縻。乾嘉以還，居者漸聚，耕漁並耦，雞狗相聞，由淡水而雞籠，由雞籠而噶瑪蘭，蓋已大啟土宇矣。海通既闢，列國窺伺，其所以目逐逐而心怦怦者，則以此天富之煤礦，足為東洋之外府爾。故當台北建府之時，沈葆楨以海防已重，訟事尤繁，自非煤務微員所能治理，乃設通判於此，改名基隆。光緒十三年，复易同知，以重事權。雖轄地四堡，不足以建一縣，然固台北之藩衛也。夫基隆之富庶，由於人力，而亦由於地利。梯山航海，百事俱興，締造經營，與時駢進，則此一市一廛，不特為台灣之大埠，且為東洋之巨會矣。
南雅廳
南雅為撫墾之地，而大嵙崁實當其衝。先是，道光八年，陳集成始拓其土，鋤耰並進，弓矢斯張，而番害未戢也。光緒十二年，巡撫劉銘傳奏設撫墾大臣，置撫墾局，闢良田，開溝洫，伐木熬腦，以施番政，其不服者，則移師討之，而大嵙崁之景像一新。然地處內山，距治較遠，而居者日多。二十年，乃於近旁之湳仔，新設通判，改名南雅，以治民也。政令初頒，輿圖忽改，經綸措施，匪旦夕事。顧其地山回水抱，境絕偉麗，內蘊無窮之利，外徠務本之民。長刀大斧，亭毒發揚，尚有待於後人之孟晉也。
台灣府領縣四：曰台灣，曰彰化，曰雲林，曰苗栗。廳一，曰埔里社。
台灣縣
台灣舊名也，而縣為新設。光緒十三年建省之時，以彰化之橋仔頭莊，地處南北之中，背山面海，平原交錯，南有湖日之饒，北有大甲之險，鑿山刊道，戍兵撫番，遠達台東，如臂使指。一旦鐵路告成，居中馭外，可以控制全台。於是巡撫劉銘傳奏建省會，劃彰化之北，新設一治，謂之台灣，而以舊時之台灣縣改名安平。固以此為中樞也，故亦曰台中。十四年，命棟軍築城，建衙署，起學宮，駐軍旅，計丁庸，將以經營新邑。然縣治固畎畝之地，土厚泉甘，商賈未集，唯城外大墩街略有市肆，其懋遷有無者，仍赴彰化也。自縣治北行二十里為葫蘆墩，勢控大甲，山間之人多至此貿易，亦行軍之所必爭者。當隋之時，用兵於此，虎賁威棱，今其泯乎。葫蘆墩東北二十里為東勢角，又東八里為抽藤坑，又東南六十里為埔里社。光緒元年，始入版圖，設官行政，以撫綏群番，為台中之後衛。梧棲在縣西，商舶互市之口，亦海隅之一都會也。夫台中固土番之地，所謂貓霧拺者也。康熙五十五年，岸里社番始請墾，諸羅知縣周鍾暄許之。及朱一貴平後，總兵藍廷珍以其土沃，募佃闢田，故名藍興堡。雍正元年，劃虎尾溪以北至大甲溪，增設彰化，而台中隸焉。十年，設貓霧拺巡檢，駐犂頭店，台中之設官始於此。
乾隆二十四年，設南投縣丞。南投距治南四十里，中隔烏溪，為內山出入孔道，民番雜處，商旅往還，亦山間之一都會也。夫自台中而論，山多海少，故其人重農而輕商。然以土田之腴，水利之大，餘糧棲畝，戶多蓋藏。岩居谷飲之民，日與生番相角逐，冒危難，赴險阻，勇往不屈，故其人尚武。而林爽文、戴潮春乃後先而出，謂非種性之強乎？台中士君子而能閒之以誼，使之以和，獎之以文，臨之以禮，岩岩新邑，氣象萬千，逴鑠發揚，且邁南北，而果為中樞之地焉，是在人為而已。
彰化縣
彰化固半線之地，鄭氏之時，左武衛劉國軒駐軍於此，以討沙轆諸番。
歸清以後，始隸諸羅，尚以曠土視之。雍正元年，劃虎尾溪以北，建設新邑，欲以表彰王化，故曰彰化。其時北鄙猶未大啟也，疆域廣漠，民番雜處，土腴而俗悍，鼠牙雀角，輒起械鬥，夙稱難治。然墾務日興，成都成聚，物力之饒，溝洫之利，人多殷庶。縣治在八卦山麓，斗大之城，險不足據，而反足資敵，故有移城鹿港之議。鹿港在治西二十里，商舶互市之埠也，市廛之盛，次於南郡。前駐海防同知，與泉州之蚶江相對，海程之近，無逾此者。
而港口日塞，航運不通，苟非投資開鑿，未得以興彰化之利也。光緒八年，兵備道劉璈以彰化居台之中樞，形勢未善，議移知縣於鹿港，而於大肚之間，或藍興堡之橋仔頭莊，別建新邑，駐巡道，守重兵，以控制南北。巡撫岑毓英頗韙之。及建省後，分湖日以北為台灣，濁水以南為雲林，而鹿港同知早移於埔里社，疆域遂小。然台中雖為省會，而知府尚駐彰化，猶得以保其朔。
若夫土田之沃，人文之盛，彰化之興，今未艾也。
雲林縣
雲林設縣，始於建省之時，則為撫墾之計爾。先是，光緒十三年，劃嘉義以北之地經營新邑，擇治於林圮埔之雲林坪。為鄭氏部將林圮所闢者，故曰雲林，以旌其功。而治當濁水、清水兩溪之域，每逢氾濫，不得往來。十九年。乃從知縣李烇之議，移於鬥六門。鬥六門者，嘉義北隅之險也。乾隆二十六年，設巡檢，以分治近山。洎光緒元年，又自集集闢道，以達台東之璞石閣，為東西交通之衢。而云林實握其紐，故曰前山第一城。集集距治之北東，土番互市之區也，伐木熬腦，移民漸聚，而陳有蘭溪之畔，草萊未闢，原田，尚有待於後人焉。縣之疆域，北以濁水為界，彰化共之，南以牛稠溪為境，其東則高山峻嶺，人跡罕通。黥面文身之輩，岩棲谷飲之倫，射鹿殺人，以相雄長，恩威並行，而後可服。若西雖臨海，而岸直灣淺，不足以通舟楫。北港為古來互市之口，宋明之時，已有其名，今亦塞矣。蓋以濁水分流，挾沙澎湃，出口之處，日積日淤，沿海一帶遂不得耕。地瘠而民貧，飲水且難，況食稻乎。夫台灣為殷富之地，力田有秋，而澎湖之民每苦鹹雨，二林深耕又患飛沙，地之肥磽，或相倍蓰，固不得同日而論也。然則云林之利，不在於海而在於陸，不在於平原而在於山谷，材木之饒，竹箭之美，羽毛齒革之豐，足以供給而有餘，亦台灣之一奧區也。
苗栗縣
苗栗番語也，謂之貓裡，土番居之，僻處新竹之南，舊與彰化相接。光緒十四年建省後，劃中港以南為苗栗，以北為新竹，各有三堡，而苗栗隸台灣府，其縣治則貓里社之墟也。草昧初啟，制度未備，其所以建設新邑者，亦為撫墾之計爾。當是時，經理番政，克日並行。南湖罩蘭之野，天富待興，墾田熬腦，踵相接也，故以此治之。其地群山起伏，粵族相處，沿海一帶，始多漳、泉之人。地瘠而民勤，丁男子婦盡力農畝，故善治之，則其民可使。
然台灣之兩大溪，曰大安，曰大甲，皆當其南。而大甲尤為北台之關隘，一旦有失，則淡、新數百里之地，可長驅而攘也。嘉慶十四年，設巡檢。道光十年，駐守備，並建土城，以為固。故當戴潮春之役，林日成三攻大甲，不能破，而北路始得無害。此則地勢之險阻，而足以絕其道爾。夫苗栗設縣，於今未久，撫治之方，在謀富庶。苟得十年成聚，十年教訓，二十年之後，可以追踪新竹，而翹然為一岩邑矣。
埔里社廳
埔里社在萬山之中，距台灣府治東南可九十里，中拓平原，週三十餘里。
土厚泉甘，宜稻蔗，物產尤饒，取之無盡。南北兩溪皆源自深山，奔流而西，以達於海，引水溉田者十數万甲，固天然之奧區也。歸化番社二十有四，而以六社名，曰埔里，曰眉裡，曰田頭，曰水社，曰沈鹿，曰貓蘭，而埔里尤著。康、雍以來，久見紀載，封疆大吏，猶以甌脫視之，能不惜哉。地大物溥，來者日眾，封禁之議，遂不可行。於是鄧傳安倡之，史密和之，而劉韻珂乃大言之，其陳開設之利詳矣。而痺痿臣工，不知大計，仍以險遠為難，可謂昧矣。光緒紀元，開山議起，台灣鎮總兵吳光亮略兵中路，爰有招撫六社之請，詢謀僉同。建設一廳，以鹿港同知移駐於此，改為中路撫民理番同治，治大埔城。啟之剔之，教之養之，而六社之土田戶籍，乃得隸於宇下。
其地僻處內山，居台之中，勢險而阻，危崖深谷，逼仄難行。自府治出南門，行二十里至烏溪，水急不可涉，駕筏渡之。六里為草鞋墩。迤東八里為土城，海蘭察駐軍之地也。十三里為龜仔頭。八里為內國姓，鄭氏之時，劉國軒率師至此，以討北港溪番，人多粵籍，而家祀延平郡王。十二里為北港溪，兩山夾立，茂林蔽天，往時野番嘗伏險殺人，設隘之後，患始戢。十里為松柏崙，高數百仞，盤旋而上，俯瞰大埔城，如在眼底，越山東行二十里即至。
其自葫蘆墩逾抽籐坑而來者，亦會於北港溪，是為入治之北路。自草鞋墩東行十二里至南投，前駐縣丞，今已撤。又十二里為濁水，十二里為集集，八里為柴圍。又北越雞胸嶺，十五里而至頭社，地腴而坦。又八里為水社，有日月潭，勝境也，水極清冽，環可二十餘里，中有小山，曰珠嶼。番繞嶼居，極稠密，獨虛其中，往來必架艋舺，刳獨木為之，雙槳以濟，大者可容十數人。潭中多菱藕，饒魚鱉，番取以食。藍鼎元記之，以為古稱蓬瀛，不是過也。繞嶼北行，五里為貓蘭，又五里沈鹿，又十里為白葉嶺。過此而北，又行十里，是為入治之南路。自治東行，延眉溪上流，而至霧關。平原盡處，豁然高山，為野番出沒之所。樟楠之屬，蓊鬱成林，荒古以來，斧斤未入，故得長葆其壽。霧關山絕高，與台東接，苟闢而徑之，可達花蓮港。而守城大山獨當一面，神足氣王，巍然為治之屏翰。夫埔里社自開拓至今，漢人爭處，前茅後勁，再接再厲，墾成之田已萬甲，眾至二三萬人。而土番乃日就凌夷，不能存其十一，其得以暫保其生者，唯外來之屯番爾。然語言習俗，漸從漢風，則亦同化於我而已。烏乎，優勝劣敗之機，可不惕哉！
台東直隸州
台東州
台東為新闢之地，高山大川，氣象雄偉，疆域之廣，可為一府三縣。而自歸隸以來，久任荒蕪，外族窺伺，莫肯關心，其有負耒荷戈而至者，唯我堅強辛苦之先民爾。然蓽路藍縷，涉履艱危，與天氣戰，與野番戰，與猛獸戰，瀕於死者數矣。光緒紀元，開山議起，欽差大臣沈葆楨奏設卑南廳，以事經營。卑南處台東之中，地尤肥美，闢草萊，任耕稼，可成都聚，而利尚未啟也。拔木通道，戍軍撫番，前山之人，相率而至。洎光緒十三年，乃升為州，而運會亦漸移矣。其地自蘇澳以南，至得其黎百四十里，峭壁峻？ ，難通輿馬，且少可耕之壤。而中亙東澳、大南澳、大濁水、大小清水五溪，水險而大，莫施舟楫。得其黎至新城六十里，地稍平，灌莽荒榛，頗多磽確。
自是歷花蓮港、吳全城、大巴壟而至水尾社，計程百五十里，地盡膏腴，又有秀孤巒之溪，可資灌溉。溪水入海之處曰大港，舟大易行。自水尾而西至璞石閣，大軍駐焉。歷平埔、石牌以達卑南，亦百五十里，地多膏腴，鋤耰日進，皆成良田，惜墾之者尚少爾。卑南以西二百數十里為恆春，壤稍遜，然若巴塱衛，若八瑤灣，皆可墾也。夫以台東疆域之廣，地利之饒，設官行政已二十年，而莽莽蒼蒼，尚委於鹿豕之鄉，則以航運難通也。濱海六百餘里。唯花蓮港、成廣澳可泊輪船，而風信靡常，礁石紛錯，往還不易，帆船更不能以時至也。其遵陸而行者，則自璞石閣入山，過八通關，以抵雲林之林圮埔，計程二百六十餘里。沿途皆番，行者懼焉，故商旅不敢往來，而懋遷尚少。番之大者，曰鬥史五社，在大南澳。曰大魯閣八社，在大濁水以北，依山而居，性最悍。曰加禮宛六社，為平埔之番，居於鯉浪以北。其南者曰南勢七社，亦平埔也。秀孤巒之間，凡二十四社，璞石閣之平埔亦八社。其處於成廣澳之北者，曰沿海八社。其南曰阿眉八社，而卑南之可紀者四十有六。此則多經招撫，而微化其性，然尚不事畎畝，射獵為生。若夫丹番、巒番、木瓜等番，散伏深山，素不與人來往，經綸措施，匪旦夕事。苟得良有司治之，與以便宜之權，立以經久之計，悉心任事，不憚勤勞，而移住之人，又能忍辱負重，群策群力，以除害而興利焉，台東之富庶，始得與前山媲美也。
坊裡
坊里之名，肇於鄭氏，其後新闢之地，多謂之堡。堡者聚也，移住之民，合建土堡，以捍災害，猶城隍也。而澎湖別名為澳。 《禹貢》：“九州攸同，四隩既宅。”釋文以為隩與澳同，水濱也。是澎人固依水而居者也。里之大者數十村，或分上下，或劃東西。商賈錯居者謂之街，漢人曰莊，番人曰社，而澎湖亦曰社。莊社之間，各植竹圍，險不可越，聚族而居，守望相助。閩人先至，多居近海，粵人後至，乃宅山陬。而閩人之中，漳、泉為巨，以是因緣，每起械鬥。交通既闢，情感自孚，比歲以來，其風稍戢。然撫墾雖興，而番害猶烈，長治之計，在於協和，化行風美，斯為善矣。夫天下大器也，集眾人而成家，集眾家而成國。國之利害，猶家之利害也，故知愛家者必知愛國。夫無家則不可以住，無國且不可以立，其賤乃降於輿隸，君子傷之。
故坊里之名僅為疆域之分，而非可以此自囿也。識時之士，當務其大者遠者，而後可以進於郅治焉。
安平縣治四坊：
東安坊（後分上下）西定坊（後分上下）
寧南坊（後分上下）鎮北坊（後分上下）
安平縣轄四十三里：
效忠里新昌里永寧裡
仁和里文賢里依仁里
崇德東里崇德西里仁德南里
仁德北里長興上里長興下里
永康上里永康中里永康下里
內武定里外武定裡廣儲東里
廣儲西里新化里東堡新化里西堡
安定里東堡安定里西堡善化里東堡（北隸嘉義）
善化里西堡（北隸嘉義）新化東里新化西里
新化北里內新化南里外新化南里
內新豐里外新豐里永豐裡
保大西里保大東里歸仁南里
歸仁北里嘉祥內裡嘉祥外裡
羅漢內門里羅漢外門裡楠梓仙溪東里
楠梓仙溪西里
嘉義縣轄三十七堡：
嘉義東堡嘉義西堡大目根堡
打貓東頂堡（北隸雲林）打貓東下堡打貓南堡林
打貓北堡（北隸雲林）打貓西堡大槺榔東下堡
大槺榔西堡蔦松堡（北隸雲林）大丘園西堡
牛稠溪堡鹿仔草堡柴頭港堡
鹽水港堡太子宮堡鐵線橋堡
果毅後堡哆囉啯東頂堡哆囉啯東下堡
哆囉啯西堡下茄苳南堡下茄苳北堡
白須公潭堡龍公潭堡學甲堡
赤山堡茅港尾東堡茅港尾西堡
善化里東堡（南隸安平）善化里西堡（南隸安平）佳裡興堡
西港仔堡麻豆堡蕭壟堡漚汪堡
鳳山縣轄二十六里：
大竹里鳳山上里鳳山下里
小竹上里小竹下里觀音上里
觀音中里觀音下里觀音內裡
長治一圖里長治二圖里文賢里
維新里仁壽上里仁壽下里
半屏裡興隆內裡興隆外裡
赤山里港西上里港西中里
港西下里港東上里港東中里
港東下里新園裡
恆春縣轄十三里：
宜化里德化里至厚裡
安定里長樂里治平里
泰慶里咸昌里永靖裡
仁壽裡興文裡善餘里
嘉禾裡
台灣縣轄七堡：
藍興堡貓羅堡揀東上堡（北隸苗栗）
揀東下堡大肚上堡大肚中堡
大肚下堡
彰化縣轄十三堡：
線東堡線西堡貓羅堡
馬芝堡二林上堡二林下堡
燕霧上堡燕霧下堡武東堡
武西堡東螺東堡東螺西堡
深耕堡
苗栗縣轄四堡：
苗栗堡（在縣之東北，舊稱竹南二堡）
吞霄堡（在縣之西，舊稱竹南三堡）
大甲堡（在縣之南，舊稱竹南四堡）
揀東上堡（在縣之東南，其屬大甲溪南者隸台灣）
雲林縣轄十七堡：
鬥六堡澳洲堡他裡霧堡
沙連上堡西螺堡沙連下堡
打貓東頂堡（南隸嘉義）打貓北堡（南隸嘉義）大槺榔東頂堡
尖山堡海豐堡布嶼堡
大丘園東堡白沙墩堡蔦松堡（南隸嘉義）
北投堡南投堡
淡水縣轄九堡：
大佳臘堡芝蘭一堡芝蘭二堡
芝蘭三堡八里坌堡擺接堡
興直堡文山堡桃澗堡
新竹縣轄三堡：
竹塹堡（在縣之中，舊稱竹北一堡）
竹南堡（在縣之南，舊稱竹南一堡）
竹北堡（在縣之北，舊稱竹北二堡）
宜蘭縣轄十二堡：
本城堡員山堡民壯圍堡
溪洲堡頭圍堡四圍堡
羅東堡二結堡清水溝堡
紅水溝堡利澤簡堡茅仔藔堡
基隆廳轄四堡：
基隆堡金包里堡三貂堡石碇堡
南雅廳轄一堡：
海山堡
埔里社廳轄三堡：
埔里社堡北港溪堡五城堡
台東州轄五鄉：
南鄉（即卑南覓）廣鄉（即成廣澳）奉鄉
新鄉（即新城）蓮鄉（即花蓮港）
台東州轄番社十一社：
鬥史五社太魯閣八社加禮宛六社
南勢七社秀孤巒二十四社璞石閣平浦八社
成廣澳沿海八社成廣澳南阿眉八社卑南覓南十五社
卑南覓西二十二社卑南覓北九社
澎湖廳轄十三澳：
東西澳（為廳治近附，有社十）
■裡澳（距治十九里，有社十二）
林投澳（距治十二里，有社十）
奎壁澳（距治七里，有社九）
鼎灣澳（距治十里，有社九）
瓦硐澳（距治二十六里，有社五）
鎮海澳（距治二十二里，有社四）
赤嵌澳（距治二十九里，有社二）
通梁澳（距治三十里，有社二）
吉貝澳（距治八十里，有社一）
西嶼澳（距治二十里，有社十二）
網垵澳（距治五十里，有社六）
水垵澳（距治五十里，有社三）