查爾斯·福特於1932年，即飛碟熱開始以前15年去世。他沒有活到親自目睹這種瘋狂的情景，頗令人惋惜，因為在諸多方面，這種狂熱正是純福特主義的一個勝利象徵。天空中出現了神秘的物體。這些物體使“官方”和“科學界”都無法對之作出解釋。福特派發明了一些荒誕不經的假設出來解釋，一般老百姓以及那些貌似聰明的作者和編輯，也在認真地加以討論。我們在下面將會看到，福特本人曾收集了成百條關於天空中出現神秘的光和物體的剪報材料，並且對其在地球以外的來源作了詳細的推測。但是，首先讓我們按時間的先後順序對有關飛碟幻想史中出現的重大事件，簡略地加以敘述。
事情是在1947年6月24日星期二突然開始的。愛達荷州博伊西城的一家消防器材公司的老闆肯尼思·阿諾德正在華盛頓州的卡斯卡特山區上空駕著自己的飛機飛行。阿諾德過去是北達科他州全州的足球尖子，35～36歲。他在用自己的飛機運送防火設備。在飛近雷尼爾山脈時，他看見9個圓形物體排成斜線，在離他的飛機不到25英里的距離內高速飛過。他估計它們的體積比一架DC 4型飛機稍小，因為這時正好有一架這種飛機飛過。阿諾德後來寫道，這些東西飛行時“好像連結在一起”，“飄忽不定地”在崇山峻嶺之間“疾馳而過”。
阿諾德在俄勒岡州的彭德爾頓城對一位記者說，這些物體“飛行時就像拋出碟子掠過水面一樣”。第二天，各家通訊社便把這件事傳遍全國，用了“碟子”這個字眼來形容這些物體。實際上，阿諾德原來的說法，並沒有把這些物體的形狀說成像碟子。但是，這個字眼不脛而走，而飛碟的狂熱也傳播開去。全國各地的報紙連續接到激動的人們打來的電話，他們在各自的農場、村鎮和城市的上空看見了“飛碟”。這些故事絕大多數在很少經過查證或完全未經查證的情況下便在報上發表了，在電訊中傳開了。如果目睹者沒有使用“飛碟”這個名詞，當地報紙或通訊社的特約記者就把它加進去；如果通訊報導中沒有提及“飛碟”一詞，收到電訊的報紙，很可能就在大字標題中用上這個詞。不到幾個星期時間，飛碟的新聞便在美國各州以及加拿大、澳大利亞、英國和伊朗傳開。
新聞報導中偶爾也出現其他形狀的天空飛行物。有的形狀象火球、蛋捲冰淇淋、飛轂蓋、汽車輪胎，或是一個雪茄舊的無翼飛行器，上面有一排排閃著亮光的窗子，橘紅色的長排氣管在機腹處噴出藍色的火焰。戴維·勞倫斯在他的《美國新聞》中透露說，這些飛碟是美國的秘密飛機，“是直升飛機和高速噴氣飛機的結合體”。沃爾特·溫切爾根據內部消息說，這些奇怪的大淺盤子是從蘇聯來的。安德烈·葛羅米柯用罕見的自信口吻透露說，這些飛碟可能是蘇聯的一位擲鐵餅者投擲出來的，他自己都不知道會有這麼大的力量。
3名軍人在調查飛碟中送了命。第一次悲劇是在最初發現飛碟後不久發生的。阿諾德看到一則報導說，一個形狀象汽車輪胎的離奇飛行器，在離華盛頓州的塔科馬城附近海岸幾海里遠的毛里島上，噴出了熔岩似的大石塊。阿諾德飛往塔科馬去進行調查。他在路上突然又發現另一群大約有25個琥珀色的小型飛碟（直徑2～3英尺）。
整個毛里島的事件，事後證明是一個騙局，是兩個想向驚險雜誌出售假故事的人精心編造的。這兩個人最後全都承認了。但是，阿諾德卻對這個騙局深信不疑，他打電話向加利福尼亞州漢密爾頓菲爾德的美國空軍情報處作了報告，於是兩名軍官被派飛往現場。在返航途中，他們駕駛的B－25轟炸機的左發動機起火。同機兩名士兵奉命跳傘，安全著陸，11分鐘後，飛機墜毀，兩名軍官摔死。
根據阿諾德幾次對這次事件全部經過的瞎說，這架飛機載有一小盒這種神秘熔岩的樣品。但是據報導說，從飛機殘骸中沒有找到這個盒子的下落。阿諾德問道，“難道說這兩個人在他們駕駛的飛機墜毀以前就已死亡，因而他們的飛機失去或完全失去了控制？”在他的有關飛碟的全部著作中，流露出他懷疑有一種神秘的力量和陰謀，在阻撓他為揭露真相所作的努力。
第二個悲劇，也許是飛碟熱的歷史中最富有戲劇性的事件。這個悲劇是1948年1月在肯塔基州諾克斯堡附近的空軍基地發生的。人們發現空中有一個圓形的白色物體，於是空軍上尉小托馬斯·曼特爾使駕駛一架P－51戰鬥機起飛追逐。這個物體迅速上升。曼特爾跟踪上升到18000英尺時，向地面報告稱，“爬高至20000英尺時，如無法接近，將放棄追逐”。這是他發出的最後的汛息。很明顯，他在這樣的高度上暈眩起來，因而在上升到30000英尺左右時，飛機便不幸地垂直下墜。
起初，軍方認為飛碟熱不過是人們的一種錯覺，因此未予理睬。可是，有關飛碟的報導日復一日不斷地傳來，空軍便設立了一個“飛碟項目”進行細緻的調查研究。 15個月後，他們報告說找到的證據，只能說明這是一種騙局、錯覺，或者是把氣球等人們熟悉的空中物體錯說成了飛碟。其後，杜魯門總統也正式否認軍方正在從事製造類似飛碟形狀的航天器。
1951年2月，空軍研究署散發了一個關於海軍試制巨型探空氣球情況的10頁報告，這種氣球是用來研究宇宙線的。報告詳盡指出，這些直徑達100英尺的巨大塑料囊，極易被錯誤地看成是飛行的碟子。這種氣球可達到10萬英尺的高度，多是由噴氣流推動，時速在200英里以上。如果目睹者以為氣球是處在它的實際距離很遠以外，那麼就會把速度估計得太高。
遠遠看去，完全看不出氣球的圓形主體形狀，看上去就像一個碟子。從下面看，氣球下面中央懸掛的器具，很容易被錯看成是一個“洞”，這樣就使這個碟子看起來像是一個汽車輪胎的形狀了。如果從一旁觀看，碟子似乎是直立著飛行，像一個滾動的車輪。
用一隻單筒或雙筒望遠鏡來看，由於光學造成的奇怪的幻覺，氣球更像是扁平的。從單筒望遠鏡裡所看到的物體形狀，並不像就近看到的那樣。用眼睛看就更不用說了。結果，一個球形物體用望遠鏡看，就很像一個平面物體。
此外，探空氣球的塑料表面，在陽光反射下看起來很像金屬。絕大多數的報導都說，飛碟是銀白色的。日落後，地面上已經黑暗，氣球還可在天空閃亮達30分鐘。海軍發布的這個報告說，“如果富有想像力，就會把氣球的一面反光，當作是原子發動機在發光。裝滿儀器的氣球尾部，可能被當成是排氣管。太陽的光線可以把這個塑料製成的氣囊照得火紅。”
第一批探空氣球是在1947年放出的，這一年第一次出現了有關飛碟的報導。阿諾德最初在卡斯卡特山脈上空所看到的情景，和上述那種情景十分相符。他估計這群物體比飛機小，距離約為25英里。在這樣的距離，它們只能是一些點，而且由於阿諾德只是憑肉眼看見這些物體，沒有用什麼器具，因此他對這些物體的實際大小、形狀、距離和速度的估計都不可靠。對速度的估計，必須首先確切了解距離；而除非首先確切知道物體的大小，距離是無從估計的。
同樣，空軍上尉曼特爾不幸死亡的全部詳情都說明，他是在追逐一個探空氣球。不僅如此，據了解，就在他進行那次致命的爬高飛行那天，這個地區內就有一個這樣的氣球。甚至關於1950年3月17日飛過新墨西哥州法明頓上空的幾百個小型“飛碟”的描寫，讀來也像是氣球，不過它們自然不可能就是探空氣球。它們是白色、圓形的。它們在“振翅飛翔”，似乎在天空中你追我趕，玩著“捉迷藏遊戲”。
所有看見飛碟的人有一個共同的意見，就是飛碟沒有響聲。當然，這種情況就排斥了任何一種人們已知的推進方法，可是這恰恰是氣球的行進方式。觀察者有時堅持說，他們看到的不可能是氣球，因為它是逆風運行的。但是，他們忘記了，同溫層的風向可能和地面上的風向完全不同。在海軍提出報告的那個時候，美國在各地共放出270個探空氣球，這些氣球往往要在空中停留30多個小時。失去的氣球常常竟被新聞報導當作飛碟而找到了！
在海軍發表了有關探空氣球的消息後，關於飛碟的報導顯著地減少了。而在西南天際疾馳而過的綠色火球，又緊緊抓住了公眾的想像力。但是，1952年的春夏，當神秘的脈衝光在雷達屏幕上出現又消失時，美國首都又出現了發現飛碟的新浪潮，並且掀起了一陣戲劇性的飛碟恐慌。
飛碟熱之所以出現，似乎涉及許多因素。雖然可以用探空氣球（無論是單個的或成群的）來對絕大多數可靠的報導進行解釋，但是，天空中還有許多其他類型的氣球在飛行。氣候測量氣球往往帶有恆亮的或閃爍的燈光及各種形狀的金屬裝置。作為雷達目標用的氣球則拖帶著很大的鋁箔靶。導彈、特殊設計的試驗性飛機，也可能是某些飛碟出現的原因。
此外，還必須考慮由於觀察錯誤而產生的許多錯覺，如把飛機、飛鳥、金星、雲端光的反射以及類似的現像看成了飛碟。哈佛大學天體物理學教授唐納德·門澤爾提出了這樣一個理論：飛碟是由非常的氣候條件所造成的幻象。他還要出版一本《飛碟的真相》的書來闡明他的理論。一般說來，這種幻像是少見的，但是在一定的歇斯底里情緒的激勵下，幻像出現的次數就會大為增多，而且自然會廣為傳播。即便不是由於外界原因而產生的幻想，只要群眾都信，也會在神經過敏者的頭腦裡產生出來。
最後，還有一些是謊言和半謊言。過去幾年，惡作劇者、愛出風頭的人，還有精神病患者等等，這些人所編造的有關飛蝶的謊言，簡直可以彙編成書。遺憾的是，現在揭露這些謊言的勁頭卻趕不上當初編造這些謊言的那種勁頭了。
要揭露那些半謊言就更加困難，因為這些說法總有一點事實根據，只不過被大大夸張了。例如，一位觀察者看到的是個氣球，可是他認為那是個飛碟。別人若覺此事可疑，就會使他大為生氣。為了使人深信不疑，他便添油加醋，誇大他所看到的情況。這種缺點是人之常情，因此沒有理由認為，在數以百計的所謂發現飛碟的事件中不會出現這種情況。
當然，也有可能是試驗某種外形象碟子、飛行沒有響聲的飛機，而官方要絕對保密。不過，這種情況似乎不太可能。軍方和總統所作的正式否認，都表示實無飛碟其物。自然，要證明過去從來沒有過飛碟，那是永不可能的。在今後幾十年間，可能還會遇到一些仍然相信飛碟的人。但是，現在有種種理由可以認為，對飛碟的狂熱將僅僅作為又一個大規模的妄想事例，而在歷史中冷淡下去。
至此，讀者不免要問，“所有這一切究竟與偽科學有什麼關係？”回答是：要不是認為飛碟不僅實有其物、而且是來自另一世界的宇宙飛船這一看法廣泛流傳，本來是與偽科學沒有關係。雜誌上發表了無數的文章，還有3本由著名的圖書公司出版的精裝書，都肯定了飛碟的存在。
頭一個宣傳這種天外來物的是《命運雜誌》，這是一個小開本的低級雜誌，專門登載傳心術、唯靈論和其他玄秘題材的文章。它的出版人雷蒙德·帕爾默，從前曾編過一個科學幻想雜誌《驚人故事》。帕爾默正是在編輯這個雜誌時成了所有科學幻想謊言中最大謊言的編造者。那是一本叫作《謝弗神秘故事大全》的書，其中包括1945年最初在帕爾默那個雜誌上刊載的一系列故事。那是帕爾默根據賓夕法尼亞州一個焊工理查德·謝弗的簡短素材擴寫而成的。謝弗基於“種族的記憶”，十分詳細地描寫了一個稱為“戴羅人”的侏儒種族的活動。這些退化的生物居住在地球表面以下的巨洞中。戴羅人利用傳心術和秘光，造成地球上種種災難，如戰爭，火災，飛機墜毀，船隻沉沒以及精神崩潰等。克拉特法官竟被戴羅人綁架而去：這些怪物甚至把帕爾默書桌裡的書稿偷走！
謝弗的故事繪聲繪色，彷彿確有其事，令人深信不疑，有成千名天真的讀者為之著迷。但有愈來愈多的成年人科學幻想作者，反對帕爾默刊載這套故事，並提出嚴重抗議，終於迫使出版人停止刊載這些故事。帕爾默傳播的謝弗的最近作品中，把飛碟說成是泰坦人的所作所為。泰坦人原是戴羅人的主人，兩萬年以前逃到外層空間去了，現在又捲土重來。
因此，1948年春阿諾德在《命運雜誌》第一期中刊載他第一篇論說飛碟的文章《我見到了飛碟》，就撈不到首創之功了。帕爾默最近宣稱，他和阿諾德合作寫成一本論述飛碟的書，自費印刷，即將發行。
阿諾德還為《命運雜誌》寫過幾篇文章。他寫的《內華達的幽光》（1948年秋）一文，描述在內華達州麥克德爾莫特附近俄勒岡蘭契大峽谷中夜間看到的發出淡紅色或黃色光亮的奇怪盤子。他寫道，“這個地區有50多個牧羊人見過這種神秘的光，而且人們也注意到狗還向著這些發光的盤子吠叫。這就證明它們不僅為人所見，而且也為其他動物所見。”阿諾德寫的另一篇文章《空間來客光臨此地？ 》（1948年夏），描述了一些藍綠帶紫紅色的球狀物。這是安大略的一位漁民看見的，阿諾德懷疑它們是來自另一星球的宇宙飛船。他最近的一篇文章《真正的飛碟》載於帕爾默的另一份雜誌《別的世界》上。
阿諾德自己出版了一本15頁的小冊子，名叫《我所看見的飛碟》。這本小冊子也像飛碟一樣，會使有些人信以為真。毛里島的謊言被看成是確有其事的了，而且甚至還有一幅圖畫，畫著巨大的汽車輪胎形的飛碟在噴射出熔岩。阿諾德透露說，塔科馬的一名記者就此事件寫了一篇文章，後突然死去，死因不明（估計是被飛碟人殺死的）。一架飛機在雷尼爾山墜毀，有32名海軍陸戰隊隊員喪生。據說，這個事件也和飛碟有關，因為這次墜機事件是在阿諾德第一次發現飛碟前不久發生的。還有，1947年愛達荷州里京斯附近的一座吊橋，被“某物”神秘地點著了，其溫度之高，使鋼纜竟像木材一樣燃燒起來。
阿諾德同意這樣一個報導；有一隻飛碟在被飛機駕駛員追逐時，竟遵循飛行員慣常的想法採取了規避動作。他還用兩頁的篇幅刊登了一幅所謂“雷達天使”的照片。這是雷達屏幕上有時出現的白色光點，不過這與飛碟究竟有什麼關係卻未說得清楚。還有一幅14英寸高的男人木乃伊的照片。木乃伊是1932年在洛磯山脈中發現的，現為懷俄明州卡斯珀的某人所收藏。阿諾德認為，這些情況證明了下面這樣一則報導是可信的：在墜毀的飛碟上面發現了幾個很小的男人（1950年4月號《命運雜誌》發表的雷·帕爾默的一篇關於這個木乃伊的文章）。他還認為，報導中所說海岸一帶發現的神秘潛水艇也和飛碟有某種不祥的聯繫。
阿諾德還刊登了福特的許多有關天空神秘物體的“材料”，並說他本人也收集了許多類似的報導。
第二個宣揚宇宙飛船說法的雜誌是《實事》。在該雜誌1950年1月號的一期上，有一篇唐納德·基霍的文章，開頭一是這樣寫的：
經過八個月緊張的調查研究之後，《實事》雜誌得出如下結論：
1．過去175年中，地球一直處於來自另一星球的智能生物的迫近觀察之下。
2．觀察之迫切和訪問之頻繁，在過去兩年中有了顯著的增加
兩個月後，《實事》發表了另一篇由現役海軍中校羅伯特·麥克勞林寫的有關飛碟的文章。文章又有進一步的發揮。他說，飛碟是由一些可以容身在20英寸碟子內的火星人駕駛的。麥克勞林自己也承認，“智能人會是那麼小，這是令人驚愕的。但是，我們決不能忽視任何的可能性。”這位海軍中校相當充分地想像出這種宇宙飛船所使用的推進器的形式，並得出結論說，它可能有3台發動機，利用光輻射（來自一個原子電源）“推動一個高度屏蔽的曲線型反射器”。
最近發表的一篇鼓吹天外來客說法的文章，載於1952年2月7日的《生活》雜誌上，這時，其他雜誌和報紙幾乎已把飛碟的消息不當一回事了。這篇文章可能是引起此後幾個月中飛碟報導重新活躍的主要原因。連愛因斯坦也為這些報導聽動，特地發表聲明說，他對於飛碟一事並不感到奇怪。而天主教大學的神學院院長弗朗西斯·康內爾神父則指出，天主教的信仰並不排除其他星球上存在智能生命的可能性。康內爾神父說，“如果說這些想像中有理性的人居然具有亞當和夏娃那種不死的軀體，那麼，我們的超級噴氣機或火箭的駕駛員要想把他們置於死地就是愚蠢的。因為他們是殺不死的。”
唐納德·基霍所寫《飛碟實有其事》一書，於1950年由《實事》雜誌出版者福西特出版公司發行。該書敘述了一位記者、前海軍陸戰隊飛行員為收集這類材料所作的種種努力，雖然從科學角度來看這一切都非常幼稚。他按時間先後敘述了他的研究成果，簡直象寫一部幻想小說。隨著故事的展開，可以看出作者愈來愈懷疑，軍方官員的做法對他並不光明正大。於是，他逐漸得出結論：空軍設立“飛碟研究項目”不僅是為了調查研究，而是要隱瞞真情，把飛碟是來向另一星球這個事實對公眾隱瞞起來。
基霍深信，地球處在另一個星球或另一些星球定期的觀察之下，至少已有兩個世紀了。他認為，1947年由於我們的一系列原子彈爆炸引起宇宙人的好奇心，這種觀察因而增多了。他們的來訪是“遠程觀察的一個部分，還會無限期地繼續下去。看來他們不打算馬上和地球發生接觸，可能還存在某種尚不明了的障礙，更可能的是宇宙人的計劃尚未完成”。
基霍相信，不是曼特爾在追逐那艘宇宙飛船，而是這些宇宙人不知用什麼能力從遠處殺死了他。基霍在前一章中寫道，“宇宙飛船能力的秘密，比氫彈還要嚴重。這種能力有一天可能會決定我們這個世界的命運。”
弗蘭克·斯卡利寫的一本書《飛碟的背後》，1951年由亨利·霍爾特出版。該書在科學上錯誤百出，在設想上不著邊際，因此1952年9月號的《實事》雜誌揭露該書是一派謊言時，人們並不感到意外。斯卡利是為《變化》雜誌報導好萊塢情況的專欄作家。
斯卡利著作的主題是，飛碟靠“磁推動”以光的速度（或高於光速）從金星飛來地球，由金星人駕駛。這些金星人和地球上的人一模一樣，但身材只有3英尺，有牙齒而無齒腔。有一位神秘的“磁學專家”，斯卡利稱他為“吉博士”，斯卡利的材料主要是從他那裡弄來的。有4個飛碟著陸，3個撞毀，但第4個飛走了。撞毀的飛船中有幾十具金星人的屍體，現正在未予透露的政府實驗室中進行研究。
根據斯卡利的說法，這些飛碟是用我們的化學家完全不知道的一種堅硬而極輕的金屬製成的。飛船的各部尺寸都可以用9除盡。飛船的座艙以不尋常的傳動比旋轉。 “人們無法進入飛船，縱使動用了價值3．5萬美元的鑽石鑽也是枉然”。金星人攜帶有“重水”以供飲用，還有壓縮餅乾。有一架非常小的無線電，其操作原理不明。還發現一些小冊子，字體如畫，專家們正在設法破譯。
有關飛碟問題的第3本書、也是最近出版的一本書，是1951年哈潑斯發行的吉拉爾德·赫德所寫的《另一個世界在註視著我們嗎？ 》這是有關飛碟的3本書中最駭人聽聞的一本。說它駭人聽聞，是因為赫德這位真誠的神秘主義者，可能完全相信自己寫的那些東西。他在宗教、心理學、人類學等方面寫過許多頗有學術見地的著作，也寫過一些神秘小說。他在寫作時，比基霍或斯卡利都更講究，有時還要引用莎士比亞和約翰·斯圖爾特·米爾的著作，而且他在全部推論過程中，喋喋不休地說明自己的客觀和公正。
赫德認為飛碟來自火星。考慮到飛碟體積很小加上運動極快，他得出結論說，只有體積小、外殼硬的昆蟲才足以承受突然轉彎時所產生的那種毀滅性的慣性力。這樣和那樣的思路使他深信，飛船是由一種火星上的“超級蜂”駕馭的，這種蜂大約有2英寸長，它們具有的智能比人同許多倍。下面就是赫德描述的這種蜂的形狀：
這種動物的眼晴象光輝奪目的鑽石，頭如藍寶石，胸象綠寶石，腹以紅寶石，翅膀象蛋白石，腿象黃玉，只有這樣的軀體才配得上那種超級的頭腦。我敢肯定人們對它的反映會是：“簡直是用活寶石造成的一頂王冠！”相形之下，我們這些粘糊糊、灰溜溜的軀體該是何等寒酸，真是令人羞愧！
誠然……我們必須承認，要和有兩條腿以上的動物交朋友是困難的……
赫德和基霍、都相信這些宇宙人是一些偵察員，他們來到地球上是為了調查原於爆炸的情況。赫德說，我們的太陽是一個造父變星或脈動星（實際上當然不是），因此如果我們的原於爆炸破壞了太陽的微妙的化學平衡，它就可能爆炸。我們的原於彈已經使太陽上的黑子增大，而太陽黑子“可能預示一些無法逆料的亂子。猶如我們臉上的黑瘢有時表示我們體內某個部位出了毛病……難道這些對於太陽出亂子深感恐懼的火星人，就不可能看出這些跡象嗎？”
赫德相信，這些來自火星的偵察員正在收集有關我們的情報，但卻謹慎地避免和我們發生直接的接觸。他們已建立了一個巨大的“宇宙母艇”作為地球的衛星。小的碟形飛船從這個母船上出發進行偵察。他懷疑，火星的兩個衛星根本就不是天然衛星，而是發射火星宇宙飛船的人造碼頭！
該書封面上印有6幅飛碟的照片。只有兩幅還能看得清楚。那是俄勒岡州麥克明維爾的農場主保羅·特倫特所攝，曾刊登在1950年6月26日一期的《生活》雜誌上。特倫特拍的飛碟很像是一個拋在空中的垃圾筒的頂部。
赫德和基霍都認為，科學已經能夠肯定火星上存在著有智慧的生命。事實是，人類並沒有取得任何證據。充其量，火星上某些模糊色彩的變化，只能解釋為這個星體上的植被隨著季節的不同有所變化而已。所謂火星上的運河，其歷史緣由非常可疑。這些運河是1877年首先由一個意大利的天文學家報導的，後來美國的天文學家用西瓦爾·洛韋爾又為此進行辯護。遺憾的是，後來的觀測者用更好的望遠鏡，在觀測能力大大提高的情況下仍然看不到這些運河。現代天文學家一致認為，這些“運河”純屬洛韋爾等人腦子裡的主觀臆斷，沒有實際根據，他們只是在幻想中看見了這些運河。
公眾對於鄰近星球上存在生命的證明如此輕信，實在令人驚訝。最有意思的事例是1835年《紐約太陽報》胡編的那個出了名的“月亮騙局”。該報發表了一系列文章，報導英國大天文學家約翰·赫歇爾爵士在南非的開普敦從一架新望遠鏡中看到的情況。這些文章描述了月亮上的生命，並附有一些象猿猴似的動物的插圖，這些動物“平均4英尺高，除面部外，全身覆蓋著短而有光的銅色毛髮，而且還有薄膜構成的翅膀……他們無疑地是一些單純而快活的動物，儘管他們的某些娛樂並不符合我們地球上的禮貌觀念。”
這個編造的故事本來是一個諷刺作品，但卻被紐約市大約一半的居民相信為事實，甚至在記者理查德·洛克已經公開承認這是一個騙人的故事以後，還有許多信以為真的人表示不服！
1938年的萬聖節前夜，奧森·韋爾斯在無線電廣播中向美國公眾播出威爾斯的《星球大戰》的廣播節目，這似乎是一個類似的惡作劇，但是卻更加造成了人們思想上的混亂。這個廣播廣目以舞蹈音樂開始，音樂老是被一系列簡短的新聞報導所打斷。第一段報導是火星上瓦斯爆炸。第二段是新澤西州地震。最後是新澤西州格羅韋爾斯米爾發來的一條簡短廣播，描述從一個大圓筒形宇宙飛船中走出來一群眼睛突出、裝備死光武器的怪物。另外一些圓筒形飛船也在地球上著陸，這些怪物打算在他們死於細菌之前把紐約大部分毀掉，因為他們對於細菌是沒有抵抗力的。
有600萬人收聽了這個廣播，據估計，大約近100萬人以為這些廣播真有其事，因而受到一定程度的驚駭。成千上萬的人哭泣，祈禱，關上窗子，為了把有毒的瓦斯關在窗外，或者以為世界末日就要到來，逃出家門；電話線路中斷了幾個小時，從東海岸到西海岸一片驚慌。但是，最大的歇斯底里還是發生在南部各州受教育很少的居民當中。如果說，“月亮騙局”在1835年為人們相信，火星人入侵在1938年被人們信以為真，那麼，在能使原子分裂、能使雷達波從月球上反射回來的10年中，人們廣泛相信飛碟是宇宙飛船的說法或許就不難理解了。
查爾斯·福特在他的一本書中用一章的篇幅來敘述在天空中觀察到雪茄形物體的問題。他得出結論說：“雖然有些敘述還不十分具體，不過根據零零碎碎的描述，我個人認為，偶爾來訪的，或者說是偶爾闖入地球大氣層中來的那些魚雷狀的巨大物體，已經開闢出超地理的宇宙航路。”
福特所講的那些奇怪物體，許多都呈碟狀，當然，福特並沒有使用這個字眼。舉例來說，1870年一位船長看見一隻灰色碟子，或者是一個暗色的圓形物體“以極快的速度運行，旁邊還有一個什麼東西。”後者是諾威奇運輸公司的僱員在1908年的一個月夜在英國的穆斯海德看到的。他們說，“說它是個風箏，似乎太大。而且，它的運動似乎是受到控制的，因為為它是在逆風飛行。”
福特對於這些發現有多種解釋。他寫道，“也許火星上有人，他們正在秘密地向自己政府報告我們這個世界的情況。”他在另一頁上又猜測說，“……我想像中還有另外一些世界，有一些龐大的人造物體從我們附近幾英里處經過，就像不定期的航船經過許多島嶼一樣，毫無與我們聯繫之意……。”
福特的最大膽的假設是，人類屬於更高智慧的生物所有，這些生物偶爾前來地球檢查屬民的情況。他說，“……某些生物對地球上的人類擁有合法的主權，那是通過武力或是用珍珠之類的東西向人類原先的主人換取來的。……這一切，多少世紀來，一直為我們這個地球上的某些術士所知悉，他們中的某些人在我們之間起著首領的作用，或像一些工頭或監工，按照從冥冥中接到的指示來引導我們……。”
福特寫道，“我認為我們是一宗財產。”他這樣隨便說的一句話，竟促使埃里克·拉塞爾寫了一本近年來最著名的科學幻想小說《不祥的藩籬》。拉塞爾是福特協會在英國的主要通訊員，他對福特的許多猜測半信半疑。
順便提一下，福特協會對於飛碟熱是根本不介意的。 1947年，塞耶把《持疑》雜誌第19期的全部篇幅用來刊登有關飛碟的文章，但此後即很少報導這個問題。
但是，人們懷疑，如果福特能夠活到飛碟時代，他會津津有味地讀福特協會會員們的關於天際飛碟的大量傳說。而對於軍方要說服那些已被弄糊塗的公眾相信，他們頭頂上出現的並不是什麼不祥之兆所作的努力，他不免要吃吃暗笑！