費曼是美國加州理工學院物理系教授，任教約４０年。 ３０年代在普林斯頓大學畢業後，隨即被徵召加入製造原子彈的曼哈頓計劃。費曼生性好奇，在嚴密的保安系統監控之下，他以破解安全鎖自娛。取得機密資料以後，留下字條告誡政府小心安全。 費曼被戴森（《全方位的無限》及《宇宙波瀾》的作者）評為本世紀最聰明的科學家，他的一生多采多姿，從也沒閒著。他在理論物理上有巨大的貢獻，以量子電動力學上的開拓性理論獲諾貝爾物理獎，在物理界有傳奇性的聲譽。 但他的軼事也傳頌一時。他愛坐在上空酒吧內做科學研究，當那酒吧被控妨礙風化而遭到取締時，他上法庭辯護。他的桑巴鼓造詣很高，巴西嘉年華會需要領隊貴賓，本來預定的大明星珍娜露露布麗姬妲缺席，臨時由費曼先生取代，他引以為豪。他一向特立獨行，以不負責任聞名。

領了諾貝爾獎之後，同事維斯可夫（Weisskopf，歐洲高能物理中心主任）和他打賭10元，在10年之內費曼先生會坐上某一領導位置。費曼在1976年拿到10元。事實上，費曼幾乎從不參與加州理工學院系內如經費、升等、設備等任何行政工作。別人可能認為他自私。但對他，這是他保衛自己創造自由的方式。他甚至連續5年努力辭去美國國家科學院院士的榮譽位置，因為選舉其他院士的責任頗困擾他。晚年，他卻應美國政府之邀，參與調查“挑戰者號航天飛機爆炸事件”，在全國電視上，當場做實驗證明爆炸起因出在橡皮環上。 多年來，費曼經常和同事的兒子拉夫·雷頓一起玩鼓。 玩鼓時，費曼就聊他的故事。後來雷頓開始錄音，他叫費曼“Chief”，一再鼓勵他說下去。經他整理後成為這本妙書。費曼不認為這是一本自傳，但他親自參與，連書名也是他堅持的。書中的對話方式，完全保留了他的風格、他的自我形象。

有關費曼的書，有好幾本，都頗為精采可觀，然而，在這些書中，仍最能傳達費曼的性格。他最有趣的智慧遊戲多半出現在本書裡。物理學家拉比曾說，“物理學家是人類中的小飛俠，他們從不長大，永保赤子之心”。理查德·費曼永不停止的創造力、好奇心是天才中的小飛俠。 本書就是費曼一生各種奇異的故事，絕沒有任何說教，也沒什麼深奧難懂的物理學，有的是費曼各種笑鬧軼事後面，透露出天才的一些天機。