的確，歷史似乎特別偏愛那些愛思考的人，它給後世留下的謎太多了。
在中美洲一帶長期流傳著一個頗為動人的故事——相傳古代有一個王子得知密林深處有一個為外界所不知的城堡，城堡裡的人由於受到魔鬼巫術的詛咒，正深陷痛苦之中，等待他前去解救。這位王子懷著拯救世人的崇高志向，抽出寶劍，面對毒蛇猛獸出沒的大林莽，義無反顧地步入森林。他用寶劍在密林中砍出一條路來，歷盡千辛萬苦，終於找到了隱藏在密林中的這個城堡。王子用正義喚醒了被魔法置於昏睡之中的美麗公主，又救起了被魔法催眠的全城居民，驅散了蒙繞在城堡之上的陰風妖霧，讓大地充滿陽光。
這個傳說以神話的筆調讚頌了一位濟世救民的古代英雄，令人難忘。傳說和神話固然是一種幻想的產物，但許多事實已經證明，神話和傳說往往曲折記錄著某種歷史，或者說神話和傳說往往是真實生活的一種折射。中美洲廣為流傳的這個傳說，代代相傳，誰也沒把它當成一件史實來看待。可是，有人偏偏不把它當成神話，而把它當成一種啟迪、一種歷史的暗示。
1893年，美國人約翰·史蒂芬和美國畫家卡德沃德，決心按照這個傳說的暗示，去尋找密林中那個城堡。他們就像傳說中的那個王子那樣，沿途風餐露宿，一路披荊斬棘，歷經千辛萬苦，終於在洪都拉斯的熱帶叢林找到了一座城堡。
當然這座城堡裡沒有沉睡的美麗公主，只有灌木叢生的斷牆殘垣。坍塌的神廟上的一塊塊巨大的基石，無不刻滿精美的雕飾。石板鋪成的馬路，標誌著它曾經是個車水馬龍、川流不息的鬧市。路邊修砌著排水管，又標誌著它曾經是個相當文明的都市。石砌的民宅與貴族的宮殿儘管大多都已倒塌，但依稀仍可窺見當年喧雜而歡樂的景象。所有這些石料，無不蒼苔漫遊，或被荒草和荊棘深深掩蓋，或被蟒蛇一般行走的野藤緊緊纏裹。從馬路和房基上破土而出的樹木，無情掀翻了石板，而濃蔭逼人的樹冠，則急不可待地向廢墟上延伸，彷彿急於掩蓋某種神秘的奇蹟。
如此荒蠻的自然景象與異常雄偉的人工遺址，形成巨大的反差，令探險家們激動不已。他們僅僅是想證實神話傳說的某種真實性。不料，他們卻無意中發現了一個偉大的奇蹟。
叢林中發現的這個城市被披露之後，舉世震驚。本世紀以來一批又一批考古人員來到洪都拉斯，隨後他們又把尋幽探勝的足跡，擴大到危地馬拉、墨西哥、秘魯，以及整個南美大陸。無數的奇聞軼事隨著考察隊的到來，紛紛傳出——瑪雅人的金字塔可與埃及人的金字塔媲美，危地馬拉的提卡爾城內的那座金字塔高達230英尺，墨西哥的巨石人像方陣令人困惑不解，特奧蒂瓦坎的金字塔其雄偉和精美堪稱奇絕……
據統計，各國考察人員在南美洲的叢林和荒原上，共發現廢棄的古代城市遺址達170多處，它為人們展示了一幅瑪雅人約在公元前1000年，到公元800年時，北達墨西哥南部的尤卡坦半島，南達危地馬拉、洪都拉斯，直抵秘魯的安第斯山脈廣闊的活動版圖。它告訴人們，瑪雅人於3000年前，就在這塊土地上過著安定的生活。我們在前面已經說過美洲金字塔的出現絕不是孤立的一種表象，修建如此眾多的金字塔勢必需要眾多的人口、富庶的財力和人的崇高熱情。瑪雅古國廣闊的活動版圖，的確可以證實這一點。沒有巨大的精神和物質力量的保證，即使受到來自其他星球智能生命的啟發，美洲人也無法創造出這種奇蹟。
考古學家證實，在創造這一系列奇蹟時，瑪雅人已進入富足的農耕社會，並獨立創造了屬於自己的文字。進一步的研究並沒有使人解開美洲人如何和為何建造金字塔的謎，反而讓他們更感到迷惑不解——瑪雅人擁有不可思議的天文知識？他們的數學水平比歐洲足足先進了10個世紀？一個以農耕為唯一生活來源的社會，居然能有先進的天文與數學的知識，這的確使人懷疑。還有，當我們面對著瑪雅遺址異常燦爛的古代文明時，誰都會情不自禁地問：這一切是怎麼來的？史學界的材料表明，在這些燦爛文明誕生以前，瑪雅人仍巢居樹穴，以狩獵為生，其生活水準近乎原始。有人甚至對瑪雅人是否為美洲土著表示懷疑。因為，沒有證據表明，南美叢林中這奇蹟般的文明，存在著一種漸變，或稱過渡階段的跡象。沒有一個由低而高的發展過程，難道瑪雅人的這一切是從天而降的嗎？
的確，這一切是從天而降的。地面考古沒有發現文明前期過渡形態的痕跡，分析在此之前的神話傳說，也無線索可尋。瑪雅文明彷彿是一夜之間發生了，又在一夜之間轟轟烈烈地向南美大陸擴展。奇怪嗎？是有點兒奇怪。除了“神靈”之外，誰還有這等魔法？不幸的是，瑪雅人的神話恰恰是說他們的一切都是神靈賦予的。流傳在特奧蒂瓦坎附近的神話告訴人們，在人類出現以前，眾多的神靈曾在這裡聚會過，共商人類大事！