《蘇三起解》是一出著名京劇，尤其是經藝術大師梅蘭芳的演繹，整個中國幾乎無人不曉，“蘇三離了洪洞縣”的唱詞也廣為流傳。
《蘇三起解》的全劇名叫《玉堂春》，劇中描寫了明朝年間，北京有個名妓叫玉堂春，真名蘇三。她天生麗質，同貴公子王景隆結識，兩人情投意合，立下山盟海誓。王景隆在蘇三那裡，沒用一年時間就把錢都折騰光了。老鴇認錢不認人，就把她趕出妓院。蘇三自王景隆一走，任憑老鴇軟硬兼施，誓不接客。老鴇無法，只好偷偷地將玉堂春賣給山西省洪洞縣的大商人沈燕林為小妾。
沈的大老婆皮氏，既刁又潑，得知沈燕林買回個小老婆，就給蘇三做的麵條裡下了毒藥，誰知道誤將沈燕林毒死。皮氏嫁禍於蘇三並買通了洪洞縣官。蘇三被定成死罪。
正好王景隆金榜題名，被委派為八府巡按，前往山西巡視。蘇三上告。王景隆與蘇三相認，將皮氏判了死罪，歡歡喜喜和蘇三成了親。
提到蘇三，提到洪洞縣，就不能不提洪洞的明代監獄，這是我國惟一的、保存最完整的明代縣衙古監獄。它始建於明朝洪武元年（公元1368年），距今已有600多年的歷史。
現在，監獄內還有對稱的6間普通牢房，每間牢房門低窗小，小土坑距地面不足1尺。據史載，狹小的牢內少則關五六人，多時關十幾人。
監獄最引人注目之處是死囚牢。牢門上方有一石刻的“狴犴”，它是龍的九子之一，兇猛善搏，生平好訟。因長得像老虎，所以大牢也俗稱“虎頭牢”。
進入虎頭牢，就是一個小四合院。人在院中如落井底，小院北面有一孔枕頭窯，被隔為三間，東側的窯洞是關押重刑犯的地方，枕頭窯的西側就是當年囚禁蘇三的地方。在院子當中有一口小巧玲瓏的水井，深不過六七尺，井口直徑只有23厘米，這是統治者為防止犯人投井自殺專門設計的。狹小方正的青石井台上，有十幾道繩痕清晰可辨，是歷代犯人打水時用繩子拉磨出來的。
丈八牆可說是明代監獄最具特色的地方了。牆高一丈八並不為奇，堪稱奇特的是它1.7米的厚度。牆體裡全部用沙子填滿，犯人想要逃跑，惟一的希望就是在南牆打洞。然而一打洞，沙子就會不停地流下來。洞口越大，沙子的流動速度就越快。所以，犯人想要打洞外逃是根本不可能的，這足以可見統治者的用心良苦。