阿房宮是秦代著名的建築。阿房宮的前殿築於秦始皇三十五年（前212年），規模十分宏大，此殿東西五百步，南北五十丈，可以讓萬人聚會於此。整座宮殿的全部工程直至秦亡時尚未完成，後被項羽焚毀。
但這座已成廢墟的偉大建築，在後世仍為許多人吟詠和感嘆。
宮殿遺址在今西安市西阿房村，有高約七米，長約一千米的夯土台基。現被列為全國重點文物保護單位。
那麼，阿房宮為什麼叫阿房宮呢？
關於阿房宮的得名經過，《史記·秦始皇本紀》中有這樣的記載：
“阿房宮未成，欲更擇令名之。作宮阿房，故天下謂之阿房宮。”
可見，阿房宮並不是正式宮名，只是世人的俗稱。秦代統治者本想等到宮殿全部完工，再選擇好的宮名正式命名，但是他們沒能等到這一天。那麼，人們為何稱它為“阿房宮”？由於《史記》中只說“作宮阿房”，並未作進一步解釋，後世便出現了多種推測。
有人認為，阿房宮的名稱來源於地名。持這一看法的人認為，此宮前殿所在的地名為阿房，因而時人便稱它為阿房宮。也有人說“阿房”本是山名，世人因山而把此宮叫做阿房宮。
還有人認為因為此宮距離咸陽較近，故被稱為“阿房宮”。在這種解釋裡，“阿”就是“近”的意思。近年更有人認為，“阿”是發語詞，並不表示什麼實在意義。
對阿房宮的解釋，最常見的說法是：阿房宮得名於它的規模和形制。 “阿”的本義為高大的山，“房”與“旁”通，為廣大的意思，因而“阿房”二字結合在一起，就是“像山一樣高大寬廣”的意思。從歷代文獻中有關阿房宮的描寫，以及現存的遺址來看，阿房宮確實具有規模宏偉的特點，於是便因此而得名了。如果這一說法能夠成立，阿房宮的含義就是宏偉的大宮殿。