提起青銅器,人們首先想到的就是“司母戊”大方鼎,在它的腹內鑄有“司母戊”三個字,一般認為,這個鼎是商王祭祀母親“戊”用的祭器。
這件珍品是從河南安陽武官村殷王陵墓發掘出來的,它的出現,可以證明商朝青銅器的製作技術已經達到比較純熟的地步,標誌著我國古代青銅工藝的高峰。
“司母戊”大方鼎呈長方形,長110厘米,寬78厘米,高133厘米,重875公斤。這個巨型的青銅器,造型雄偉,花紋華麗,結構複雜。大鼎腹部鑄有蟠龍紋和饕餮紋,腳部刻有蟬紋。整個鼎的神秘感非常強烈。
在目前出土的數千件商代青銅容器中,“司母戊”大方鼎是最大的,也是世界古代青銅器史上絕無僅有的。
在幾千年前,這麼大的“司母戊”大方鼎是如何鑄造的呢?
當時,冶煉青銅用的是陶製的坩鍋,形狀和後來倒放著的頭盔差不多,考古工作者叫它“將軍盔”。每個“將軍盔”能熔銅12.7公斤。要鑄造“司母戊”鼎,需要70多個“將軍盔”同時澆鑄,幾百人同時操作。
但實際上,古人想出了更好的辦法,他們先分別鑄好鼎耳、鼎足、鼎身,然後再把幾個部分鑄在一起。