對聯是我國傳統文學中精美的一筆，其內容包羅萬象，美不勝收。元宵張燈是我國人民的傳統習俗，古往今來，也留下了無數情趣盎然的元宵燈聯。
南宋時，大奸臣賈似道在鎮守淮陰（今揚州）時，有一年上元燈節張燈，門客中有人摘唐詩中的詩句作了一個燈聯：
天下三分明月夜，
揚州十里小紅樓。
辭意貼切，把節日的氣息和文人的審美很好地結合了起來，據說，這就是燈聯的開端，此後歷代都有人爭相效仿。在大門或顯眼的柱子上掛上燈聯，不僅為元宵佳節增添了節日情趣，也為賞燈的人們增加了欣賞的內容。
被稱為“父子雙學士，老小二宰相”的清代安徽桐城人張英、張廷玉，都是寫對聯的高手。有一年的元宵佳節，張府上照例張燈掛彩，燃放鞭炮。老宰相看著一派喜氣洋洋的景象，張口就說出了一個上聯：
高燒紅燭映長天，亮，光鋪滿地。
這其實包含了一層意思，就是要試一試張廷玉的文彩。張廷玉思索片刻，忽聽到門外一聲花炮響，立刻對上了下聯：
低點花炮震大地，響，氣吐沖天。
這個下聯對得文辭工整，天衣無縫。上聯出得好，下聯對得妙，堪稱妙對。
有關燈聯的歷史故事和傳說很多，最為人津津樂道的，恐怕就要算是北宋王安石妙聯爲媒的故事了。
據說，王安石二十歲時赴京趕考，路過一戶村莊時，正趕上元宵佳節，村子裡張燈結彩，十分漂亮。王安石邊走邊賞燈，忽見一個大戶人家的門首高懸走馬燈，燈下懸掛著一個上聯，要徵求下聯：
走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步。
王安石見了，一時對答不出，便默記心中。幾天之後，他到了京城，參加了考試，由於文彩出眾，被主考當場召見。主考官見王安石神采飛揚，一定是思維敏捷，便以旁邊隨風飄動的飛虎旗出對對：
飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身。
王安石猛然想起元宵節見過的那個上聯，當時說出，居然天衣無縫。主考大喜，認為他是不出世的人才。後來，王安石果然考取進士。在衣綿還鄉時，又路過那戶人家，聞知那個上聯仍無人對出，便以主考官的出聯回對。戶主大喜，認為對得無與倫比，便把自己的女兒嫁給了王安石。一副巧合對聯，竟成就了王安石兩大喜事。
當然，傳說僅僅是傳說，王安石是北宋人，賈似道是南宋人，如果在南宋時才有燈聯肇始的話，北宋的王安石怎麼會有對燈聯結親的際遇呢。