灶神，就是道教所說的“東廚司命定福灶君”，俗稱灶君、灶王、灶王爺。
在中國古代，很久以前就有祭祀灶神的。因為灶要生火，因此，兩漢時期，有人稱火神炎帝神農死後托祀於灶；也有稱祝融祿回為高辛氏火正，死為火神，托祀後灶。
魏晉以後，灶神有了正式的姓名。姓蘇，名吉利，他的媳婦——也就是後來所說的灶王奶奶——名搏頰。還有人說，灶神名禪，字子郭，穿著一身黃衣，披散著頭髮，從灶中出。還有人說，灶君姓張，名單，字子郭。中國北方民間有“灶王爺，本姓張，一杯清茶三支香”的民俗諺語。
灶神最初是女神，或稱是老婦，或稱是美女，說法諸多。現在民間供奉的東廚司命定福灶君的紙馬，往往是一對老夫婦並坐，即灶君和灶君夫人的畫像。
灶神之職原是主管人間的飲食製作。大約在東晉以前，灶神又有了監察人間罪惡，掌握一家壽夭禍福的職能。
每年十二月二十四日，灶神上天，報告人間功過，定人禍福。因此，中國無論南北方，都以十二月二十三日晚上奉祀灶君，焚香祀送。奉祀灶君多用糖元寶、炒米糖、花生糖、芝麻糖和糯米糰子之類，希望這些甜食能塞住灶神之口，不講人間罪惡，世稱“上天言好事，下界保平安”。祭畢，即將奉祀年的灶君舊紙馬從灶上揭下，連同紙錠等一起焚化，以示灶神上天。除夕接神時，再行接灶神之禮，奉祀灶神後，再在灶上粘貼新的灶君紙馬。