公元前5世紀左右的春秋時期，我國有一位著名醫學家名叫扁鵲。他原名叫秦越人，渤海鄚〔mao冒〕(今河北任丘縣)人，是一位醫術很高明的民間醫生，足跡遍及今河北、河南、山東、陝西一帶。
扁鵲擅長於望診和切診，作為檢查人體的重要手法，他在診斷上採用瞭望色、聞聲、問病、切脈的四診法。從此，四診法成為中醫學的最基本診斷方法。而且，他還創立了脈診的理論脈學。 《史記·扁鵲傳》中說：“至今天下言脈者，由扁鵲也。”反映了他在脈學發展史上的地位。
在治療上，扁鵲採用了砭〔bian邊〕石(一種用於放血療法的工具)、針灸、按摩、湯液、熨貼(熱敷)、手術、導引等方法，並經常採用多種方法兼用的綜合治療，收到了良好的醫療效果，其中的一些方法至今仍在沿用。導引術在當時是一種很盛行的治療方法，是呼吸運動和軀體運動相結合的醫療體育，可說是運動醫療學的肇始。
扁鵲在醫療實踐中，還提出了“病有六不治”的原則。其中有一條“信巫不信醫”的不治，反映了他提倡醫學，反對巫術迷信的鮮明立場。這在當時巫術迷信非常盛行的時代裡，是很了不起的。可惜的是，這位一代名醫卻在去秦國行醫時，因秦國的太醫令(管理醫療衛生的官員)李醯〔xi西〕的忌恨，而被刺殺。後人為了紀念他，尊他為“醫學祖師”。直到現在，山東、河南、河北等地還有一些紀念他的遺跡，如鵲王山、扁鵲廟等。