聲音是那麼嬌嫩、清晰，我聽後像喝了一杯清涼飲料，頓時心曠神怡。起來尋聲找去，原來是一個坐在外婆懷裡玩弄熊貓玩具的小女孩念的，問年齡，才一歲零八個月。由於苦熱，孩子有點憔悴，但她那一雙黝黑髮亮的眼睛依然活潑生神。在我的要求下，她的外婆又引逗她接連背誦了六七首唐代絕句，我感到十分快樂和驚異。這是一個智力發展很早的孩子，雖然她還不能完全理解這些詩句，但已在她小小心靈裡點下了詩的種子。 說來也真是巧，和她的外婆聊起來才知道，我們竟然是同鄉，再聊下去又發現我們居然還是少年時代的上下班同學。在這遠離故土數千里外的旅途上邂逅相遇，話題自然離不開對故鄉生活的回憶。我的童年是在一個極為偏僻的小村落裡度過的，父親是個讀過私塾的識字人。在我五六歲時，父親教我念的第一首詩，也是這首“春眠不覺曉”。在風雪彌天的冬夜，守著小火盆燒土豆吃的同時，有口無心地背誦幾首唐詩，居然也能使父母佈滿皺紋的臉上綻出一絲笑容。

現在的父母都極重視孩子的教育，四五歲的孩子背誦許多首詩不算稀奇。孩子們學的第一首詩，大約都是唐代詩人孟浩然的《春曉》，因為它是舊時代啟蒙讀物中五言絕句的第一首。歷史上第一個編的是南宋詩人劉克莊。 700多年來，這本啟蒙讀物幾次重編，無數次印刷，被一代又一代人傳誦，引導人們走進詩的世界，培養了人們對詩歌的愛好，其中一部分人還成為詩人。 世界上每個國家和民族都有自己獨具特色的詩歌，都有自己民族喜愛的詩人。但就詩歌在人民中普及的程度說，我們中華民族可能是首屈一指的。前面說到的那個小女孩出生才20個月，就學會念若干首詩，這在其他國家怕是不多見的。從通都大邑到窮鄉僻壤，自古至今有多少人代代誦讀著祖先留下來的各類詩歌，這是無法作出統計的。李白、杜甫等偉大詩人在中國是婦孺皆知的人物。這說明我們中華民族是個特別喜愛詩歌的民族，中國是個詩歌的國度。

在中國，不僅讀詩的人多，寫詩的人也特別多。歷史上，上起帝王將相，下至平民百姓，旁及三教九流，都有許多人作詩。中國幾千年文明史創造了光輝燦爛的文化，留下了豐富的文化遺產，其中詩歌遺產是最為絢麗多彩的一項。 2500年前的偉大思想家、教育家孔子就特別重視詩歌。他對兒子孔鯉說：“不學詩，無以言。”(《論語·季氏》)就是說，你不會誦讀詩歌(指)，就不能增加你講話的說服力和感染力。他還對學生說：“小子何莫學夫詩？詩，可以興，可以觀，可以群，可以怨。”(《論語·陽貨》)用現在的話說就是：“你為什麼不學詩呀？詩歌可以使人振奮，可以通過它觀察社會，可以使人團結，可以用它表示批評和不滿。”孔子曾用做教材教育他的學生。因為他被尊為聖人，他的話對後世影響極大。在封建社會，詩歌成為文學的正宗，這和孔子的教導很有關係。

人們在愉悅、憤怒、悲哀、歡樂、憎恨、喜愛、期望等感情發展到極點時，常常要作詩，其中作得好的，便傳誦開來，流傳下來。比如，漢代的劉邦經過多年出生入死的征戰，終於掃平天下，做了皇帝，躊躇滿志地回到他的故鄉沛(在今江蘇省)，和家鄉父老開聯歡會，酒酣氣振時作了一首詩：