在客家地區,特別是廣東梅州地區,“村村有學堂,家家有學子,處處有讀書聲”,是中國的“文化之鄉”。目前448萬人的梅州市,共有小學2300多所,中學200多所,還有師範、衛生、工業、商業、農業、戲劇等八所中專學校。高等學校則有梅州教育學院、嘉應師範專科學校和嘉應大學等。
客家人從孩童開始便用兒歌進行崇文重教的教育:“唔讀詩書,有目無珠。”只要子弟潛心向學,父母再窮再苦,那怕是靠挑擔、燒炭,也要供他們讀書。
同時,客家民間也有種種興辦教育的村規民約和傳統習俗。不少氏族有公嘗山、公嘗田,這是祖輩在兄弟分家時,並不將祖產分盡,而將一部分田地、山林、魚塘留下來作為氏族的公產,並用其每年的收入來興辦村學,幫助教師,支持族中子弟上學。有的族規還寫明,凡考上中學、大學者,資助錢財若干。此外,從前民間還有“文會”、“互助會”,將集股所得的錢、糧,以獎學金的形式來扶助窮家子弟求學。
客家素有尊敬老師的傳統。他們教育孩子要尊敬老師,“一日為師,終生為父”。昔日有些客家山村的學生,平日要輪流給老師送蔬菜;逢年過節,家長要請老師到家做客或給老師送些土產。