南遷的客家人，傳承著黃河流域的建築文化。不過，客家民居並非一成不變，而是隨著自然環境的變化和時代的發展，在建築形式和功能方面也有各種變化。例如，“走馬樓”的出現便是其中一例。
“走馬樓”是當今廣東、福建、江西等客家地區常見的建築形式。它多倚山而建，其形式有一字形、曲尺形、凹字形。其中的凹字形走馬樓，顯然是由方形土樓演變而來。這是因為客家人在當地站穩腳跟，反客為主了。於是，他們便將高層、龐大、防範嚴密的土樓，改成了低矮、小巧和靈活開放的走馬樓了。
走馬樓形式雖多，但共同特點是：在二樓外部，用木料(今有用鋼筋混凝土的)架設一條長長的外伸懸空的騎樓式走廊。同時，走馬樓的二層多為臥室、倉庫，一層則用作廚房、農具雜物間、牛欄豬圈、廁所和加工糧食的碓房。這種房屋結構和居住習慣，與古代南方百越人，以及今日西南一些兄弟民族所居住的“干欄”式房屋相似。顯然，這是客家人南遷後吸收南方土著民居的優點，以適應嶺南地區多山、潮濕和多蟲蛇獸害等自然環境。
客家華僑在海外生活中，既恪守中華傳統習俗，又努力吸收外國文化。這在民居建築中的表現是出現在僑鄉的一種被稱為“中西混合式”的民居。 60多年前建的梅縣白宮的“聯芳樓”，便是其中的一個例證。
從外表看，“聯芳樓”是一幢西洋風格的建築：在兩層樓上，高聳著三座穹頂的鐘塔；正面的30多條柱子，20扇拱形窗戶以及牆面、牆角、牆邊，都裝飾著精美的歐化浮雕和繪畫……然而，穿過西式門樓進去一看，屋內是“三堂四橫”的殿堂式圍屋。走廊的柱子和樓梯地面的裝飾，也是星星、雲彩、牡丹、鳳凰等中國民族圖案。
近十幾年來，客家民居建築的形式越來越豐富，結構，佈局、裝飾也愈來愈精緻，既有花樣翻新的走馬樓，又有外國式的洋樓，還有設計精巧、裝飾華麗、美觀舒適的別墅式民居，真可謂百花齊放。