宋代軍隊平時防衛巡邏或作戰，常著戰襖、戰袍。宋代無名氏的《宣和遺事》曾有這樣的描述：“急點手下巡兵二百餘人，腿繫著粗布行纏，身穿著鴉青衲襖，輕弓短箭，手持悶棍，腰掛環刀。”袍和襖只是長短有別，均為緊身窄袖的便捷裝束。
官兵作戰時通常要穿鎧甲。鎧甲表面綴有金屬薄片，用來保護身體。據《宋史·兵志》記載，宋代有的全副鎧甲甲葉達1825片，分綴於披膊、甲身、腿裙、兜鍪、兜鍪簾等處，由皮線穿聯。一副鐵鎧甲，有的重達49斤左右。 “須憐鐵甲冷徹骨，四十餘萬屯邊兵”(歐陽修《晏太尉西園賀雪歌》)描寫的正是數十萬官兵身著寒冷徹骨的甲衣執行防務。此外，皮製的戰衣叫皮笠子、皮甲。
宋代有一種特別的鎧甲——紙甲。康定元年(公元1040年)詔令江南、淮南州軍造紙甲三萬副。它是用一種特柔韌的紙加工的，疊三寸厚，在方寸之間佈有四個釘，雨水淋濕後更為堅固，銃箭難以穿透(見朱國楨《湧幢小品》)。
儀衛軍的甲衣，粗帛為面，麻佈為裡，用青綠顏料畫成甲葉圖案，加紅錦邊，紅皮絡帶，前胸繪有人面二目，自背後至前胸纏有錦帶，並有五色彩裝。