驚：驚動。撥打草叢驚動了草叢裡的蛇。比喻行事泄密而驚動對方。
宋·鄭文寶《南唐近事》：“王魯為當塗宰，頗以資產為務，會部民連狀訴主簿貪賄於縣尹，魯乃判曰：'汝雖打草，吾已蛇驚。'為好事者口實焉。”
南唐的王魯在當塗做官時，一心想著如何弄到錢財。恰逢當時轄區的老百姓聯名向縣令告狀，說主簿大人貪污受賄。王魯明白案件與自己多有牽連，心裡驚慌，竟然在狀子上批示說：“你們雖然只打了草，我其實已經像草中的蛇一樣，受到了驚嚇。”這件事在當時成了好事者熱議的內容。
引蛇出洞
為了不打草驚蛇，同時也為了放長線釣大魚，公安局決定對這艘可疑漁船進行暗中監視。
便便：肥滿的樣子。形容肚子肥大突出。
《後漢書·邊韶傳》：“韶口辯，曾晝日假臥，弟子私嘲之曰：'邊孝先，腹便便。懶讀書，但欲眠。'”
邊韶，字孝先，陳留浚儀(河南開封)人，能言善辯，是東漢著名的文士，很多人都慕名而至，跟他學習，有數百人之多。一次，他白天和衣而臥，打算睡個午覺，有個學生私下用嘲諷的口氣說：“邊孝先，腹便便。懶讀書，但欲眠(邊先生孝先，大腹便便。懶於讀書，只想睡眠)。”邊韶聽見了，馬上對答說：“邊為姓，孝為字。腹便便，《五經》笥。但欲眠，思經事。寐與周公通夢，靜與孔子同意。師而可嘲，出何典記(邊為我的姓，孝為我的字。雖然大腹便便，裡面全裝《五經》。為何只想睡眠，夢中思考經典。睡時與周公溝通，靜時和孔子交流。不知嘲諷老師，哪本典籍教你)？”嘲笑他的學生一聽，大為慚愧。
腦滿腸肥
面黃肌瘦
走在中間，大腹便便者，便是恃強凌弱的鄭屠。
舊指犯上作亂，違反封建道德。現多用來比喻某種行為、觀念背離了道德標準和常理。
《漢書·宣帝紀》：“(楊惲)不悔過，怨望，大逆不道，要斬。”
楊惲(yun)，是司馬遷的外孫，丞相楊敞的兒子。年輕的時候認真讀外公寫的《史記》，又下功夫鑽研《春秋》，以才能著名楊惲本人輕財好義，獲得很多人的誇獎。進入朝廷任職後，因為揭發大臣謀反有功，而獲封侯爵，被提升為中郎將。在中郎將任上，他厲行改革，獲得了朝廷的讚揚而被升職。在早年的這一派讚揚聲中，楊惲養成了廉潔無私，辦事公平的優點，也養成了喜歡誇耀和顯示自己，刻薄傷人，以及揭發別人隱私的毛病。正是因為這些缺點，朝廷中有不少人怨恨他，尤其是太僕(替天子駕車的官)戴長樂與他矛盾最深。因此，當戴長樂被人告發坐牢時他就懷疑是楊惲幹的，於是也上書揭發楊惲的罪行。
由於性格自傲，楊惲在受審訊期間並不配合，而且口無遮攔，就被判決為大逆不道，按法當斬。皇帝不忍心誅殺他，就將他貶為庶人。楊惲失去爵位後依舊性格不改，又遭人告發為驕傲奢侈，不思悔過，以至於引起了日食這樣不祥的徵兆。朝廷在調查時恰又發現了他給朋友的信上寫著一些怨恨之辭，最終因為這封信引起了皇上的厭惡，楊惲又被判決為大逆不道，被處以腰斬。
犯上作亂
在中國人的傳統觀念裡，老子打兒子天經地義，兒子打老子就是大逆不道。
徑：門外面的路。庭：院子。形容彼此差異很大。
《莊子·逍遙遊》：“吾驚怖其言，猶河漢而無極也，大有徑庭，不近人情焉。”
肩吾問連叔：“我聽楚國狂士接輿說話，感覺到他大話連篇沒有邊際，越說越離譜。我對他的話語非常驚恐，如同天上的銀河沒有邊際。他的話與人之常情相差很遠，就像小路和庭院相差很遠，互不相干一樣。”
連叔問：“接輿他到底說了些什麼呢？”肩吾說：“他說在遙遠的姑射山上住著一位神人，不吃五穀，而吸風飲露；乘雲駕龍，而遨遊四海。他意志專注，能使世間萬物不受病害，農作物年年豐收。我認為這全是虛妄之言，一點也靠不住。”連叔聽後說：“對於瞎子沒法同他們欣賞花紋和色彩，對於聾子沒法同他們欣賞鐘鼓樂聲。難道只有形骸上的聾和盲嗎？其實思想上也有聾和盲啊，說的就是肩吾你啊。”連叔言下之意是肩吾思想認識不夠，還沒達到接輿那種自由自在，不受萬物約束的境地，所以領會不了接輿的話意。
截然不同
大同小異
對於同一個問題，不同部門給出的答案大相徑庭，令人難以接受。
本指為了君臣大義而斷絕父子之間的親情。後泛指為維護正義而不顧親屬間的私情。
《左傳·隱公四年》：“石(que)，純臣也，惡州吁而厚與焉。大義滅親，其是之謂乎？”
春秋時期，衛莊公非常寵愛小兒子州吁，對他的錯誤一味縱容而不加製止。衛國的大夫石碏多次勸諫莊公，希望莊公能用道義教導州吁，但莊公不聽。石碏的兒子石厚和州吁關係密切，石碏勸說他也沒有作用。
莊公死後，州吁同父異母的哥哥繼承了王位，即為衛桓公。公元前717年春天，州吁在石厚的幫助下殺掉衛桓公，篡奪了王位。但州吁崇尚武力而內心殘忍，不能安定自己的百姓，於是就讓石厚向石碏請教鞏固君位的辦法。石碏說：“朝見周天子就可以取得合法的地位。”石厚說：“怎樣才能朝見周天子呢？”石碏說：“現在陳國的陳桓公正受到週天子的寵信，而陳、衛兩國最近關係也頗和睦，如果你去見陳桓公，讓他代為請求朝見的事，就一定可以達到目的。”於是石厚跟隨州吁到了陳國。石碏暗中派人提前告訴陳桓公說：“衛國地盤狹小，老夫年紀大了，已經不能做什麼事了。但這兩個人確實殺死了我們的國君，請您趁此機會幫我們對付他們。”於是陳國人抓住了州吁和石厚，請衛國派人來處置。衛國派大臣去殺死了州吁，考慮到石厚是石碏的兒子，就沒有處死他。石碏知道後立即派自己的總管前往陳國，殺死了石厚。
當時道德高尚的人都讚嘆說：“石碏真是一心忠於國家的大臣啊。他痛恨州吁，同時連及了自己的兒子石厚。為了君臣大義而斷絕父子私情，大概說的就是這種情況吧！”
鐵面無私
徇情枉法
包公發現自己的侄子包勉貪贓枉法，就大義滅親，依法對他處以死刑。
形容因恐懼或驚訝而發楞的樣子。
《莊子·達生》：“紀(sheng)子為王養鬥雞……又問，曰：'幾矣。雞雖有鳴者，已無變矣，望之似木雞矣，其德全矣，異雞無敢應者，反走矣。'”
西周時，紀渻子為周宣王馴養鬥雞。過了十天，周宣王問：“雞馴好了嗎？”紀渻子回答說：“不行，正虛浮驕矜、自恃意氣呢。”過了十天，周宣王再問，回答說：“不行，還是聽見響聲就叫，看見影子就跳。”再過了十天，周宣王又問，回答說：“還是那麼迅速地回頭看，意氣還是顯得強盛。”又過了十天，周宣王又問，回答說：“差不多了。別的雞即使打鳴，它也不會有什麼反應，看上去就像木頭雕刻的雞一樣，它的德行真可說是完備了，因為它精神凝滯，別的雞沒有敢來應戰的，見到它只會掉頭逃跑。”
這個故事出自《莊子·達生》，《達生》就是通達生命的真義，這一篇的主旨重在說養神，強調人的精神作用。
聰明伶俐
人們第一眼看見將軍的時候，都吃驚得呆若木雞。
該作出決斷的時候不能決斷，就會貽誤時機，自受其禍。形容做事猶豫不決，反倒會受到禍害。
《史記·春申君列傳論》：“語曰：'當斷不斷，反受其亂。'春申君失朱英之謂邪？”
春申君是楚國考烈王的宰相，考烈王沒有兒子，春申君為此非常操心，到處尋找適合的婦女進獻，獻了很多，但還是沒有兒子。這時，趙國人李園帶著她妹妹，想獻給楚王。但他聽說楚王不能生育，也擔心時間久了妹妹如果不懷孕也就不再受寵。於是李園想辦法做了春申君的家臣，先把妹妹獻給春申君，讓她懷上身孕。然後再說服春申君，將已經懷孕的妹妹進獻給了楚王。楚王非常信任春申君，接納了李園的妹妹，並寵幸她。隨後，李園的妹妹生下了兒子，被立為太子。這個女人也因此做了王后，而李園也受到了楚王的重用。
李園擔心春申君洩漏了這件事，又害怕春申君以後更加驕橫，所以暗中養了一些敢死的武士，想殺了春申君滅口。春申君的門客中有個叫朱英的，知道了這些情況，就對春申君說：“世上有不期而至的幸福，也有不期而至的災禍。同時，還有意料不到的人物。”春申君問他原因，朱英說：“考烈王死後你必將輔政，這就像歷史上的周公一樣，這就是不期而至的幸福。楚王死後，李園一定搶先入宮佔據權勢，殺了您滅口，這就是不期而至的災禍。如果您讓我擔任郎中，我將在楚王死後、李園入宮時替您殺了他，這就是所謂不期而至的人。”春申君認為李園是個膽小軟弱的人，沒有採納朱英的建議。朱英擔心災禍臨身，就逃走了。
十七天后，楚王去世，事情果然如朱英所預料的一樣，李園搶先入宮並埋伏下武士，春申君進宮時被武士殺死，而且全家都被誅殺。司馬遷在給春申君寫的傳記最後評論說：“當初春申君智慧是多麼高明。但是後來竟被李園控制，真是老了啊。常言說'當斷不斷，反受其亂'，恐怕指的就是春申君失策沒有聽朱英的話吧。”
當：面對。讓：謙讓，辭讓。指遇到應該做的事就主動去做，絕不推諉。
《論語·衛靈公》：“當仁不讓於師。”
孔子學說的重要內容之一即為“仁”。 “仁”就是維護宗法關係的道德規範，包括忠孝、信義、智勇、愛人等廣泛的內容。在儒家的觀念中，天、地、君、親、師都是頂禮膜拜的對象。但是，孔子在這裡說：“面對仁義的時候，不必和老師謙讓。”似乎老師都可以不尊重，其實並非這樣。
孔子講這句話的目的，在於教育弟子們以仁愛為己任。面對仁義之事，應當勇往直前，決不推諉。宋人邢昺也註釋說：“這句話說的是施行仁義的急迫。弟子之道，在於做事時應當謙讓於老師。但是假如面對的是施行仁義之事，就不必再和老師謙讓了。”
現在“當仁不讓”的含義已經擴大，不但仁義之事應當主動去做，凡是對人民有益的事也都應當自覺主動地去做。
義不容辭
推三阻四
他以一種當仁不讓的神氣立刻接受了委託，興奮地跳著去了。
原指佛教禪宗和尚接待初來學佛的人，常不問情由，用棍棒或呵斥作為特殊的施教方式。後用以比喻促人醒悟的打擊或警告。
《五燈會元·黃檗(bo)運禪師法嗣·臨濟義玄禪師》：“上堂，僧問：'如何是佛法大意？'師亦豎拂子，僧便喝，師亦喝。僧擬議，師便打。”
唐朝時江西有個道一禪師，姓馬，時稱馬祖。有一次，馬祖的弟子百丈禪師參見他，他在百丈迷惑不解時大聲一喝，使其醒悟。後來，百丈對自己的弟子回憶說：“佛法不是小事，我曾經兩次參見馬祖道一禪師，蒙他大喝一聲，讓我覺醒，領悟了佛法的真諦。而他這一聲大喝，竟震得我三天都兩耳發聾、兩眼發黑。”
臨濟義玄也是唐代的著名禪師。他俗姓荊，曹州(今山東菏澤)南華人。義玄出家後，精研佛教律學，博通經論，後來雲游到江西黃檗山參見希運禪師。睦州和尚當時在那裡擔任首座，看到義玄開悟的機緣已經成熟，就點化他說：“你到這裡已有多時，為什麼不去問話？”義玄問：“問什麼呢？”睦州說：“你就問：'什麼是佛法大意？'”臨濟便去問師傅黃檗，話還沒有說完，黃檗抬手就打。義玄回來後，睦州問：“你去問話怎麼樣？”義玄說：“我話還沒有說完，和尚就打我。”睦州就說：“你再去問。”義玄又去問，黃檗又打。就這樣三度發問，三度被打。義玄搞不明白，就去拜見大愚禪師，經大愚禪師指點，才明白黃檗三打是為了警醒自己的癡呆愚昧。
此後，禪門施教也多以棒喝交加的手段，所以禪門流傳著這樣一句名言：“一喝大地震動，一棒須彌粉碎。”意思就是棒喝能引起心靈的震動，能消除像大山一樣積壓在心頭的困惑。
道、途：道路。從道路上聽到，在道路上傳說。泛指沒有根據的傳聞。
《論語·陽貨》：“子曰：'道聽而塗(途)說，德之棄也。'”
《論語·陽貨》裡記載，孔子告誡自己的學生說，在道路上聽說，又在道路上傳播，這是有德行的人應該廢棄的。
《呂氏春秋·察傳》也說：“聽到他人的言論不可不考察，因為很有可能經過多次傳播撒佈，白的已經變成了黑的，黑的已經變成了白的。狗像玃，玃像馬猴，馬猴像人，很有可能據此類推出狗像人的結論，其實人和狗相差很遠。所以聽到傳說然後去考察才是正確的，聽了後不加考察，還不如不聽。”接著又講了三個故事：其一，魯哀公聽到“樂正夔一足”這話，以為是說音樂官員夔這個人只有一隻腳，就問孔子這話是否真實。孔子說，這話本來的意思是說，音樂具有強大的教化人民的功能，而夔這個音樂長官又非常稱職，所以治理天下有夔一個人就足夠了。因此“夔一足”，不是說“夔只有一隻腳”，而是說“夔一個人就足夠了”。其二，宋國一戶姓丁的人家沒有井，他家裡常年有個人住在外面專職挑水。等家裡打了一口井後，家里人告訴別人：“吾穿井得一人。”有人聽到後，傳說道：“丁家人在打井的時候得到了一個人。”全國人都談論起這件事，宋國國君也聽說了。國君派人問丁氏，丁氏回答說：“我是節省了一個勞力，而不是從井裡得到了一個人。”其三，孔子的弟子子夏要到晉國，路過衛國，聽到有人讀史書的時候說：“晉師三豕涉河。”子夏就說：“不對啊，是己亥過河。因為'己'和'三'字形相近，'豕'與'亥'字形相近，因此弄錯了。”到了晉國一問，果然是“晉國軍隊在己亥日渡河”。
作為記者，必須深入實際調查研究，掌握第一手材料。事實表明，道聽途說往往是不可靠的。
隴：地名，指今甘肅省東部。蜀：地名，指今四川中西部地區。原指攻下隴地後又打算攻下蜀地。後比喻貪心不足。
《後漢書·岑彭傳》：“兩城若下，便可帶兵南擊蜀虜。人苦不知足，既平隴，复望蜀。每一發兵，頭須為白。”
岑彭是東漢光武帝劉秀手下的平南大將軍。建武八年(公元32年)，岑彭帶兵跟隨劉秀攻打盤踞在隴西的隗囂，攻克了隴西重鎮天水，與吳漢一起把隗囂圍困在西城。公孫述派李育為將，帶兵進駐上邽，以援救隗囂。
這時潁川、河東兩地發生了叛亂，京師騷動，劉秀留下蓋延、耿弇(yan)圍攻李育，自己急忙從上邽返回洛陽。劉秀返回時，在給岑彭的信中說：“西城、上邽兩個城池如果攻下，便可以帶兵乘勝向南攻打蜀地。人心總是苦於不知道滿足，我也有這樣的毛病，一旦攻下了隴地，就又盼望攻下蜀地。每一次發兵，我的頭髮鬍鬚就要多白一些。但若不這樣，天下又怎能統一呢？”
岑彭堵塞谷水，打算用灌淹的辦法攻克西城，不料水從地下流走，沒有成功。不久隗囂的手下行巡，周宗帶領救兵來到，而漢軍糧盡，只能領兵退還。等到潁川等地的叛亂平息後，隗囂也隨即病死，他的兒子隗純繼位，一年後投降，隴地即告平定。
岑彭在平定蜀地時一路勢如破竹。建武十一年，岑彭率軍攻至距離成都只有幾十里時遭刺客暗殺。建武十二年，大司馬吳漢繼續進兵成都，才最終平定了蜀地。
得寸進尺
心滿意足
我很希望兄有空，再畫幾幅，雖然太有些得隴望蜀。
調：調動。調動老虎離開自己的地盤。比喻為了便於乘機行事，設法引誘對方離開原來的地方。
第五十三回：“先頭來，我被鉤了兩下，未得水去。才然來，我使個調虎離山計，哄你出來爭戰，卻著我師弟取水去了。”
第五十三回講，唐僧、八戒在西梁女兒國因為誤飲了子母河水，受孕懷胎而肚子疼痛，只能喝解陽山破兒洞落胎泉的泉水才能化解。但是紅孩兒的叔叔如意真仙把持著泉水，他認為孫悟空以前害了紅孩兒，所以不肯給他。孫悟空第一次強取不成，就回去叫上沙和尚幫忙。孫悟空安排沙和尚，讓他先躲在一邊，自己去挑戰，趁兩人交戰正濃時進去取水。等沙和尚取到水後，悟空用金箍棒架住老道的雙鉤，說：“第一次來時，被你的鉤子勾了兩個跟頭，沒有弄到水。剛才來，我用的是調虎離山之計，哄你出來交手，卻讓我師弟取水去了。”老道不知好歹，又掄起鉤子打鬥，被悟空閃過鉤頭一把推倒，然後將他的鉤子折為四截。老道戰戰兢兢，忍辱無言，悟空於是趕緊和沙僧一起駕雲回去解救唐僧和八戒。
放虎歸山
這次戰鬥，最好是採用調虎離山之計。
比喻陰謀或罪惡敗露。
元·劉一清《錢塘遺事》卷二：“檜曰：'可煩傳語夫人，東窗事發矣'。”
秦檜是宋代的大奸臣，他在北宋末期曾擔任御史中丞，其後投降金朝，南宋時受到皇帝信任而做了宰相，是投降派的代表。當時岳飛英勇抗金，成為投降派的眼中釘。秦檜於是設計從前線騙回岳飛，找了些藉口，將其關進監獄。有一天，秦檜和老婆王氏在東邊的窗戶下商量是否殺掉岳飛，商量了很久也不能決定，這時王氏說：“擒獲老虎容易，但是要放掉它可就麻煩了。”於是秦檜下決心處死了岳飛。
過了一段時間，秦檜在西湖坐船遊覽，忽然從水里冒出一個人，披散著頭髮大聲罵道：“你誤國害民，我已向上天傾訴，得到了天帝的支持。”回來後秦檜就得了重病，不久即死去。沒過多久，他的兒子秦熺(xi)也死了。王氏想念他們，就請來方士做法。方士看見秦熺在陰間正戴著鐵枷受刑，就問他秦檜在哪裡。秦熺說：“我父親現在鬼城酆都。”方士按他所說前往酆都，看見秦檜和同黨万俟卨(moqixie)都戴著鐵枷，正在遭受各種刑法。秦檜看見方士便說：“麻煩你帶話給我夫人，就說東窗密謀的事情已經敗露了。”
走漏風聲
秘而不宣
他拉幫結派排除異己東窗事發後，引起了上級機關的重視，經調查最終被免職。
對女婿的美稱。
《世說新語·雅量》：“郗(xi)太傅在京口，遣門生與王丞相書，求女(即女婿)。丞相語郗信：'君往東廂，任意選之。'門生歸白郗曰：'王家諸郎，亦皆可嘉。聞來覓，咸自矜持；唯有一郎在東床上坦腹臥，如不聞。'郗公雲：'正此好！'訪之，乃是逸少，因嫁女與焉。”
東晉時，太尉郗鑒在京口(江蘇鎮江)，派門生給丞相王導帶信，打算在王導的兒孫裡選個女婿。王導對來人說：“你自己到東邊廂房裡，任意選擇吧。”門生到東廂房看完後，回來告訴郗鑒說：“王丞相家的兒郎個個都不錯。他們聽說太尉派人來選女婿，都各自竭力保持莊重。只有一個小伙在東邊的床上，露著肚皮睡大覺，就好像沒有聽見一樣。”太尉郗鑒一聽，說：“這個人正合適。”再派人去打聽，這個小伙原來就是王羲之，於是就把女兒嫁給了他。
乘龍快婿
他成了總工程師的東床佳婿以來，廠裡的那些科長、主任們，對他似乎比過去客氣多了。
比喻不分善惡，濫施仁慈的人。
明·馬中錫《中山狼傳》：“先生曰：'狼負我！狼負我！'狼曰：'吾非固欲負汝，天生汝輩，固需吾輩食也！'”
小說《中山狼傳》說，趙簡子到中山打獵，遇見一隻狼，像人一樣站在路中間號叫。趙簡子一箭射去，正中狼腿，狼尖叫著逃走了，趙簡子馬上帶人去追趕。
這時，有位墨家學者東郭先生打算到中山去謀求官職，正趕著跛腳毛驢，馱著書，因為迷路待在路邊。狼跑到東郭先生跟前，說：“先生難道不願意救助別人嗎？過去毛寶因為放生烏龜，後來渡河時得到烏龜的幫助；隋侯因為救了大蛇，後來大蛇贈送給他珍珠。烏龜和大蛇哪有我們狼類聰敏呢？先生今天為何不把我藏在書袋里略作喘息呢？假如能夠脫險，先生的恩德簡直如同讓死者復生、讓白骨生肉，我又豈敢不學龜蛇而對恩人有所回報呢？”東郭先生說：“為了包庇你而得罪當權貴族，說不定會遭遇不測之禍，哪裡還想得到什麼回報。但是我們墨家學說主張愛無差別等級，不分厚薄親疏，我會想辦法救你，即使因此遭遇禍患，也不會推辭。”東郭先生說完就取出書騰空口袋，讓狼爬進去藏在裡面，然後把口袋紮住放在驢背上，躲到路旁。趙簡子追過來沒有找到狼，就走了。東郭先生於是把狼放出來，不料狼一出來就要吃掉他。東郭先生大喊：“狼啊，你辜負了我。”狼說：“不是我辜負你，天生你這樣的人，就是讓我們吃的。”
正在東郭先生被狼追逐時，來了一位老農，設計騙狼重新鑽進袋子，然後才將它打死。
不辨善惡
愛憎分明
愛憎不分明，對壞人還抱同情和幻想的人，就是現代的東郭先生。
東晉謝安早年曾辭官隱居在會稽東山，經朝廷屢次徵召，方從東山復出，官至司徒要職，成為東晉重臣。後指退隱复仕或失勢後重新得勢。
《晉書·謝安傳》：“卿累違朝旨，高臥東山，諸人每相與言，安石不肯出，將如蒼生何！”
謝安，字安石，東晉著名政治家。謝安小的時候非常聰敏，長大後擅長書法，口才也很好，得到當時名流的推重，名氣很大。謝安成年後，官府屢次徵召他擔任官職，都被他拒絕了。他寄居在會稽山，和王羲之等人來往，要么一起外出遊賞山水，要么一起在家裡吟詠作文，沒有一點從政的想法。因為謝安名氣很大，揚州刺史庾冰想盡辦法，逼他到自己手下任職，但也不過一個多月，謝安又辭職回家了。後來官府又屢次徵召，謝安仍然不赴任，和朋友們在東山遊賞玩樂。有一次，謝安到臨安附近的山中，坐在石洞裡，面對著深谷，悠然嘆息道：“我的這種生活境界恐怕和古代著名的隱士伯夷也相差不遠了。”又有一次，他和朋友到海中泛舟，不料刮起了大風，波浪起伏，朋友們都害怕了，只有謝安若無其事地吟誦、長嘯。划船的人以為謝安喜歡，也就暫時沒有返航，直到風浪越來越大，把船裡的人嚇個半死，謝安才讓返回，從此大家又都佩服他高雅鎮定的氣度。直到四十多歲，因為弟弟謝萬被廢黜，謝安才有了入仕從政的打算。
當時權臣征西大將軍桓溫請謝安擔任自己的司馬，將要赴任時，許多人都來送行，高崧和他開玩笑說：“您屢次違抗朝廷的旨意，高臥在會稽東山，大家常常議論，安石先生不願出來做官，天下百姓該怎麼辦？現在您答應出仕，又不知天下百姓如何對您？”謝安聽後，感到非常慚愧。後來謝安逐漸升任中書令、司徒等要職，晉室依賴他的調度，安然度過了國內外的多次危機。
東施：越國的醜女。效：模仿。顰(pin)：皺眉。東施模仿美女西施的樣子皺眉。後比喻不切實際地照搬照抄，效果適得其反。
《莊子·天運》：“故西施病心而(通'顰'，皺眉)其里，其里之醜人見而美之，歸亦捧心而其里。其里之富人見之，堅閉門而不出；貧人見之，(通'挈'，帶領)妻子而去之走。”
西施是越國的美女，非常漂亮。有一次，她心口疼痛，就在里巷中皺起眉頭。同巷裡一個醜女東施看見了，覺得她皺眉的樣子非常好看，回去後也在別人面前捧著心口皺眉頭。鄰居里的富人看見後，趕快把門關得緊緊的不出來；窮人看見後，帶著自己的老婆孩子遠遠地躲開她跑掉了。
邯鄲學步
獨闢蹊徑
現在許多女孩不顧自身條件，一味模仿明星，結果東施效顰、適得其反。
比喻對不懂事理的人講道理。常含有徒勞無功或諷刺對方愚蠢之意。
東漢·牟融《理惑論》：“公明儀為牛彈《清角》之操，伏食如故，非牛不聞，不合其耳矣。”
牟融是東漢末年人，推崇佛法，撰寫了《理惑論》(《牟子》)一書，採用問答式，引用《老子》《孝經》等書，回答了當時人對佛教提出的種種疑難問題。
當時有人問牟融：“你崇尚佛法，說佛經數量浩如煙海，都是錦繡文章，但為何回答我的問題時不用佛經，卻引《詩》，難道是為了把不同的東西合併成相同的東西嗎？”牟融回答說：“口渴的人不一定非要到長江、大海去喝水，飢餓的人不一定非要到糧倉才能吃飽。規律呈現給有智慧的人，辯論講給明白事理的人，書籍留傳給能看明白的人，事情說明給有見解的人。我以為你了解《詩》，所以才引用它們來加以說明。如果用佛經上的話，對你談佛經'無為之道'的要點，這就像對盲人述說五種色彩，對聾子演奏五種聲律。師曠再巧，也不能彈奏沒有琴弦的琴；皮衣再暖，也不能讓死人的體溫變熱。公明儀給牛彈奏《清角》這樣優美的樂曲，牛卻照樣低頭吃草，並不是牛沒聽見，而是樂曲不合它的耳朵。假如換成蚊子、牛虻的聲音，或者小牛犢孤獨的叫聲，它馬上就調轉尾巴，豎起耳朵，走來走去地聽。因此，我用《詩》來給你講佛經的道理。”
白費口舌
對症下藥
和這些劊子手爭吵，無異於對牛彈琴，徒然耗費精力。
國家多遭患難，可以促使內部團結，因而興盛起來。
《左傳·昭公四年》：“鄰國之難，不可虞也。或多難以固其國，啟其疆土；或無難以喪其國，失其守宇。”
公元前538年春，楚靈王想稱霸諸侯，就派椒舉到晉國去爭取晉國的擁護。晉平公不想答應，司馬侯卻認為值得考慮。晉平公說：“晉國地勢險要，盛產馬匹，而齊、楚等國禍難很多，這三條優勢足以讓晉國免於任何危險。”司馬侯說：“仗著地勢險要和馬匹眾多，而對鄰國幸災樂禍，這是三條危險。地勢和馬匹，從來就不能鞏固國家。鄰國的禍難，是不能用來高興的。對於鄰國來說，或者禍難眾多，卻以此鞏固了國家；或者沒有禍難，卻反倒因此滅亡。因此，又怎能對鄰國的禍難幸災樂禍呢？”
司馬侯又說：“楚靈王現在做事正在胡作妄為的時候，上天也許是想讓他滿足願望，以增加他的劣跡，然後降下懲罰；不過，說不定也許會讓他得以善終。晉、楚的霸業只有靠上天的幫助，而不是彼此可以爭奪的。您還是同意他，而修明德行來等待他的結局。如果他最後德行高尚，我們理應尊他為霸主。如果他荒淫暴虐，楚國人自己會拋棄他，又哪裡需要我們去跟他爭奪？”晉平公覺得有理，就同意了楚國的請求。
生於憂患
溫總理深情地在黑板上寫下了四個字：“多難興邦！”