第24章 王僧虔

歷代帝王中，喜愛書法的不少，東漢章帝劉炟、晉武帝司馬炎、南朝宋孝武帝劉駿、南朝齊高帝蕭道成、南朝梁武帝蕭衍、梁元帝蕭繹、唐太宗李世民、唐玄宗李隆基、南唐後主李煜、宋徽宗趙佶、宋高宗趙構，直到清康熙、乾隆。他們的喜好直接影響到書法的發展，比如唐太宗喜愛王羲之書，天下都學王書；康熙喜歡董其昌書，天下皆董；乾隆喜歡趙孟頫書，天下皆趙。如果遇到脾氣不好的皇帝，書家們就得小心了。 南朝宋、齊時期的王僧虔，就不幸遇到過兩個這樣的皇帝。 王僧虔（426-485），字簡穆。瑯琊臨沂人。他是王導的五世孫，王羲之的四世族孫，家傳的書法。他歷仕宋、齊兩朝，書名很大。據說宋文帝看見他寫的素扇，感嘆說：“不但書法超過了王獻之，連器度都超過了他。”宋文帝死後，宋孝武帝即位，他喜愛二王書法，字也寫得很好，但器量狹小，使得王僧虔不敢好好寫字，常常故意把字寫得很俗。

蕭齊時期，齊高帝蕭道成也是一個喜愛書法的人，字也寫得很好。有一次，他和王僧虔比賽書法，問王僧虔誰的字第一。王僧虔說：“臣書第一。”大家見他這樣回答，都捏了一把汗，高帝的臉色也不太好看了。王僧虔又徐徐地說：“陛下書也第一。”大家都很奇怪，高帝問他怎麼解釋。他說：“臣書臣書中第一，陛下書帝書中第一。”高帝大喜。王僧虔算是善於應對，又沒有阿諛奉承（見《南齊書·王僧虔傳》。《南史·王僧虔傳》記略異）。梁武帝《古今書人優劣評》說：“僧虔書如王、謝子弟，縱復不端正，奕奕有一種風流氣骨。”這是梁朝袁昂《古今書評》中用來評王羲之書法的話，可見梁武帝對王僧虔書法的推崇。 傳世書蹟有《王琰帖》《御史帖》《陳情帖》等。