足下太師之後，世有明德，宜其四代五公，克復舊業。而伯仲諸昆，頃或早世。唯有壽光，复遭播越。幼生弱侄，藐然諸孤，布衣徒步，降在皂隸。足下不忍其親，杖策入關，降志屈體，託於所知。身不衣帛，而於六親孝慈。終日一飯，而以百口為累。攻苦食淡，流汗霢霖，為之驅馳。僕見足下，裂裳毀冕，二十餘年，山棲谷飲，高居深視。造次不違於仁，舉止必由於道。高世之德，欲蓋而彰。
又屬聖主搜揚仄陋，束帛加璧，被於巖穴。相國急賢，以副旁求，朝聞夕拜。片善一能，垂章拖組。況足下崇德茂緒，清節冠世。風高於黔婁善卷，行獨於石門荷蓧。朝廷所以超拜右史，思其入踐赤墀，執牘珥筆，羽儀當朝，為天子文明。且又祿及其室養，昆弟免於負薪，樵蘇晚爨。柴門閉於積雪，藜床穿而未起。若有稱職，上有致君之盛，下有厚俗之化。亦何顧影局步，行歌采薇？是懷寶迷邦，愛身賤物也。豈謂足下利鐘釜之祿，榮數尺之綬？雖方丈盈前，而蔬食菜羹。雖高門甲第，而畢竟空寂。人莫不相愛，而觀身如聚沫。人莫不自厚，而視財若浮雲。於足下實何有哉！
聖人知身不足有也，故曰：“欲潔其身，而亂大倫。”知名無所著也，故曰：“欲使如來，名聲普聞。”故離身而返屈其身，知名空而返不避其名也。古之高者曰許由，掛瓢於樹，風吹瓢，惡而去之。聞堯讓，臨水而洗其耳。耳非駐聲之地，聲無染耳之跡。惡外者垢內，病物者自我。此尚不能至於曠士，豈入道者之門歟！降及嵇康，亦云：“頓纓狂顧，逾思長林而憶豐草。”頓纓狂顧，豈與俯受維縶有異乎？長林豐草，豈與官署門闌有異乎？異見起而正性隱，色事礙而慧用微。豈等同虛空，無所不遍；光明遍照，知見獨存之旨耶？此又足下之所知也。
近有陶潛，不肯把板屈腰見督郵，解印綬棄官去，後貧。 《乞食詩》雲：“叩門拙言辭。”是屢乞而多慚也。嚐一見督郵，安食公田數頃。一慚之不忍，而終身慚乎！此亦人我攻中，忘大守小，不□其後之累也。孔宣父雲：“我則異於是，無可無不可。”可者適意，不可者不適意也。君子以布仁施義、活國濟人為適意。縱其道不行，亦無意為不適意也。苟身心相離，理事俱如，則何往而不適？此近於不易，願足下思可不可之旨。以種類俱生，無行作以為大依，無守默以為絕塵，以不動為出世也。
僕年且六十，足力不強。上不能原本理體，裨補國朝。下不能殖貨聚谷，博施窮窘。偷祿苟活，誠罪人也。然才不出眾，德在人下，存亡去就，如九牛一毛耳。實非欲引屍祝以自助，求分謗於高賢也。略陳起予，唯審圖之。