國王站在王宮的陽台上，向庭院裡前擁後擠的人們喊道："我向大家報告一個好消息，我向全國賀喜！王后生下了一個王子，他會為我尊貴的家族光宗耀祖，也會成為你們的驕傲和榮幸，他還要將我偉大的祖先留下的社稷繼承。你們可以歡呼，歌唱！因為你們的前途從此就寄託在這貴冑身上。"
人們又嚷又喊，歡呼聲、歌唱聲直衝雲霄。這位小王子將養育在榮華富貴的搖籃，成長在威嚴顯赫的寶殿，然後掌握臣民們的生殺予在大權，弱者的舉止皆由他管：他們的肉體他可以任意役使，他們的靈魂他能夠隨便摧殘。而人們竟為此歡呼、歌唱、就籌交錯。
全城的居民在讚美強者，鄙視自己，他們歌頌獨裁者的名字，而天使卻為這些人的渺小可憐而哭泣。與此同時，在一座破敗的茅屋裡，一位重病的少婦臥床不起，一個裹在破爛的權褓裡的嬰兒被她摟在滾燙的懷裡。
那女人年紀很輕，歲月卻注定她一生貧窮，而貧窮就是不幸，因此人們對她不聞不問：她結了婚，但暴君害死了她那軟弱的男人；她了然一身，上帝卻在那天夜裡給她送來了一位小客人；孩子使她捆住了自己的手腳，使她沒有工作，無法生活。
街市在人們喧鬧過後重又變得安靜。那可憐的女人把孩子放在懷中，瞧著孩子痛哭失聲，彷彿她是要用自己清然而下的熱淚為孩子施洗禮。她說道——那聲音令人心如刀絞，五內棋焚："我的心肝！你為什麼要從那靈魂的世界降臨？是想分擔我的痛苦和不幸？還是對我的病弱表示憐憫？你為什麼要離開天使和廣闊的蒼穹，而來到這充滿不幸和屈辱的狹窄的人生？我只有眼淚呀，我的獨根苗！難道你能靠眼淚而不用奶汁就能吃飽？難道我這兩隻赤裸的臂膀能代替佈為你作衣裳？小牲畜可以吃草，在窩裡過夜而安然無恙；小鳥可以啄食種子，愉快地睡在樹枝上；可是你呀，我的孩子！有的只是我的病弱、呻吟和嘆息！"
說著，她緊緊地摟住孩子，似乎是想要使兩個軀體會二為一。她眼望著天，大聲哭喊："主呀！請您將我們垂憐！"
陰雲消散，露出月亮的臉。月灑清輝，照進那小茅屋的窗裡，溶溶月光傾瀉在兩具屍體上。