謹奉獻予S． L子爵夫人；
蒙來函，權作复。
青春領著我走到了一片遼闊荒野。他停下來眺望：夕陽返照，天空中飄著朵朵白雲，好像雪白的羊群；光禿禿的樹枝伸向高空，彷彿要求蒼天還它綠葉濃蔭。我問道："我們這是在哪兒呢？青春？"他答道："是在訪惶的田野上。你要當心！"我說："我們回去吧！因為這裡是一片荒涼，讓我害怕，這陰雲和桔樹的景象使我傷心。"他說："別著急，要堅忍。因為仿徑是認識的開端。"隨之，我攀然見到一位仙女像幻影似的向我們走近。我驚異地叫了起來："這是誰呀？"青春答道："她是墨爾波墨涅，是朱庇特的兒女，悲劇女神。"我說："令人歡樂的青春！既然有你在我身旁，悲傷同我能有什麼緣分？"他說："她來是讓你看看大地和人間的悲劇。誰看不到悲傷就看不到歡欣。"
仙女摀住了我的兩眼。她放開手時，我發現自己離開了青春，也脫去了物質的褻衣而赤裸著身體。我問道；"神的女兒。青春到哪兒去了？"她沒有回答，只是用翅膀抱起了我，帶著我飛到了一座高山頂。於是我看到了大地，地上的一切好似一頁白紙展現在我面前，人間的秘密如同白紙黑字，一目了然。我驚懼地站在仙女身邊，注視著人們的隱秘，探詢人生的真諦。我看見——但願我沒看見——幸福的天使在與不幸的惡魔作戰，人在他們之間感到迷惑茫然，從而一時感到有希望，一時又心灰意懶。我看到愛與恨在玩弄人們的心：這個對他姑息養好，用順從的美酒讓他陶醉，對他歌功頌德，贊不絕口；那個則對他偏風點火，使他閉目塞聽，顛倒黑白，不辨是非。我看到城市坐在那裡，像娼妓似的死扯著人的下擺不放；又看到美麗的村野遠遠地站在那裡，為世人而哭泣。
我看到祭司們像狐狸般的老好巨滑；騙人的帝王在千方百計的寵絡民心；人們在呼喊，向睿智求救，而睿智則憤然離他們而去，因為曾幾何時，它在大街上曾當眾招呼過他們，他們竟全然不聽這種呼籲。我看到牧師多如牛毛，他們兩眼仰望著天空，心卻理在貪婪的墳墓中。我看到年輕人談情說愛時舌巧如簧，相親相近時靠的是輕浮的慾望，神誌躲得很遠，感情也在睡眠。我看到律師們在虛請假意的沽名釣譽的市場上，正搖唇鼓舌地做買賣。我看到醫生們正把信賴他們的老實人的生命當兒戲。我看到合才、笨蛋同聰明能幹的人平起平坐，而且那傢伙竟把他的過去搬上了光榮的寶座，讓他的現在躺在富足的絨毯上，並正為他的未來安排堂皇富麗的床鋪。我看到可憐的窮人在耕種；富豪、權貴卻去收穫，大吃大喝；欺壓住立在那裡，人們卻把它稱作法律。我看到黑暗的竊賊正在偷竊理智的寶庫，而光明的衛士則在怠情的夢鄉里沉睡不醒。我看到婦女好似一把吉他，被握在一個不會彈奏的男人的手中，於是她發出的聲調讓他感到難聽。我看到那支遇選聞名的隊伍在包圍那座具有光榮傳統的城市，而守城的隊伍已經演不成軍，因為它人數不多，又不能萬眾一心。我看到真正的自由於然跳確在大街小巷，她挨門挨戶地要求能給她～席之地，人們卻不肯將她收留；隨之，我卻看到放蕩被人們前呼後擁，招搖過市，人們把他稱之為自由。我看到宗教被埋藏在書本中，而虛幻卻取代了他的位置。我看到人們給忍耐穿上了怯懦的外衣；給堅毅戴上了懶惰的帽子；稱溫柔為畏懼。我看到在文學的宴席上，不速之客在誇誇其談，而應邀的賓客則默無一言。我看到金錢在揮霍奢侈者的手裡是捕捉邪惡、罪孽的羅網；在俚吝的守財奴手裡是招致人們憎惡的起因；而在哲人有土手中，我卻未見分文。
我看到了這一切，不禁為這種景象感到痛心疾首，叫道："神的女兒啊！難道這就是大地？這就是人類？"她用發人深思的平靜的話語答道："這就是鋪滿荊棘的靈魂的道路；這就是人類的陰影；這就是黑夜。而黎明終將會來臨。"說完，她又用手摀住了我的眼睛。當她放開手時，我發現自己又同青春結伴緩步而行，而希望則在前面飛奔。