第一場公爵宮廷中一室
公爵、愛斯卡勒斯、群臣及侍從等上。
公爵愛斯卡勒斯！
愛斯卡勒斯有，殿下。
公爵關於政治方面的種種機宜，我不必多向你絮說，因為我知道你在這方面的經驗閱歷，勝過我所能給你的任何指示；對於地方上人民的習性，以及布政施教的憲章、信賞必罰的律法，你也都瞭如指掌，比得上任何博學練達之士，所以我盡可信任你的才能，讓你自己去適宜應付。我給你這一道詔書，願你依此而行。 （以詔書授愛斯卡勒斯）來人，去喚安哲魯過來。 （一侍從下）你看：他這人能不能代理我的責任？因為我在再三考慮之下，已經決定當我出巡的時候，叫他攝理政務；他可以充分享受眾人的畏懼愛敬，全權處置一切的事情。你以為怎樣？
愛斯卡勒斯在維也納地方，要是有人值得受這樣隆重的眷寵恩榮，那就是安哲魯大人了。
公爵他來了。
安哲魯上。
安哲魯聽見殿下的召喚，小臣特來恭聽諭令。
公爵安哲魯，在你的生命中有一種與眾不同的地方，使人家一眼便知道你的全部的為人。你自己和你所有的一切，倘不拿出來貢獻於人世，僅僅一個人獨善其身， 那實在是一種浪費。上天生下我們，是要把我們當作火炬，不是照亮自己，而是普照世界；因為我們的德行倘不能推及他人，那就等於沒有一樣。一個人有了才華智慧， 必須使它產生有益的結果；造物是一個工於算計的女神，她所給與世人的每一分才智，都要受賜的人知恩感激，加倍報答。可是我雖然這樣對你說，也許我倒是更應該受你教益的；所以請你受下這道詔書吧，安哲魯；（以詔書授安哲魯）當我不在的時候，你就是我的全權代表，你的片言一念，可以決定維也納人民的生死，年高的愛斯卡勒斯雖然先受到我的囑託，他卻是你的輔佐。
安哲魯殿下，當您還沒有在我這塊頑鐵上面打下這樣光榮偉大的印記之前，最好請您先讓它多受一番試驗。
公爵不必推託了，我在詳細考慮之後，才決定選中你，所以你可以受之無愧。我因為此行很是匆促，對於一切重要事務不願多加過問。我去了以後，隨時會把我在外面的一切情形寫信給你；我也盼望你隨時把這兒的情形告訴我。現在我們再會吧， 希望你們好好執行我的命令。
安哲魯可是殿下，請您容許我們為您壯壯行色吧。
公爵我急於動身，這可不必了。你在代我攝政的時候，儘管放手幹去，不必有什麼顧慮；你的權力就像我自己一樣，無論是需要執法從嚴的，或者不妨衡情寬恕的，都憑著你的判斷執行。讓我握你的手。我這回出行不預備給大家知道，我雖然愛我的人民，可是不願在他們面前鋪張揚厲，他們熱烈的夾道歡呼，雖然可以表明他們對我的好感，可是我想，喜愛這一套的人是難以稱為審慎的。再會吧！
安哲魯上天保佑您一路平安！
愛斯卡勒斯願殿下早日平安歸來！
公爵謝謝你們。再見！ （下。）
愛斯卡勒斯大人，我想請您准許我跟您開誠佈公地談一下，我必須知道我自己的地位。主上雖然付我以重托，可是我還不曾明白我的權限是怎樣。
安哲魯我也是一樣。讓我們一塊兒回去對這個問題作出圓滿的安排吧。
愛斯卡勒斯敬遵台命。 （同下。）
路西奧及二紳士上。
路西奧我們的公爵和其他的公爵們要是跟匈牙利國王談判不成功，那麼這些公爵們要一致向匈牙利國王進攻了。
紳士甲上天賜我們和平，可是不要讓我們和匈牙利國王講和平！
紳士乙阿門！
路西奧你倒像那個虔敬的海盜，帶著十誡出去航海，可是把其中的一誡塗掉了。
紳士乙是“不可偷盜”那一誡嗎？
路西奧對了，他把那一誡塗掉了。
紳士甲是啊，有了這一誡，那簡直是打碎了那海盜頭子和他們這一伙的飯碗， 他們出去就是為了劫取人家的財物。哪一個當兵的人在飯前感恩祈禱的時候，願意上帝給他和平？
紳士乙我就沒有聽見過哪個兵士不喜歡和平。
路西奧我相信你沒有聽見過，因為你是從來不到祈禱的地方去的。
紳士乙什麼話？至少也去過十來次。
紳士甲啊，你也聽見過有韻的祈禱文嗎？
路西奧長長短短各國語言的祈禱他都聽見過。
紳士甲我想他不論什麼宗教的祈禱都聽見過。
路西奧對啊，宗教儘管不同，祈禱總是祈禱；這就好比你儘管祈禱，總是一個壞人一樣。
紳士甲嘿，我看老兄也差不多吧。
路西奧這我倒承認；就像花邊和閃緞差不多似的。你就是花邊。
紳士甲你就是閃緞，上好閃緞；真稱得起是光溜溜的。我寧可作英國粗紗的花邊，也不願意像你這樣，頭髮掉得精光，冒充法國閃緞。這話說得夠味兒吧？
路西奧夠味兒；說實話，這味兒很讓人噁心。你既然不打自招，以後我可就學乖了，這輩子總是先向你敬酒，不喝你用過的杯子，免得染上髒病。
紳士甲我這話反倒說出破綻來了，是不是？
紳士乙可不是嗎？有病沒病也不該這麼說。
路西奧瞧，瞧，我們那位消災解難的太太來了！我這一身毛病都是在她家裡買來的，簡直破費了――紳士乙請問，多少？
路西奧猜猜看。
紳士乙一年三千塊冤大頭的洋錢。
紳士甲哼，還許不止呢。
路西奧還得添一個法國光頭克朗。
紳士甲你老以為我有病；其實你錯了，我很好。
路西奧對啦，不是普通人所說的健康；而是好得像中空的東西那樣會發出好聽的聲音；你的骨頭早就空了，骨髓早讓風流事兒吸乾了。
咬弗動太太上。
紳士甲啊，久違了！您的屁股上哪一面疼得厲害？
咬弗動太太哼，哼，那邊有一個人給他們捉去關在監牢裡了，像你們這樣的人，要五千個才抵得上他一個呢。
紳士乙請問是誰啊？
咬弗動太太嘿，是克勞狄奧大爺哪。
紳士甲克勞狄奧關起來了！哪有此事！
咬弗動太太嘿，可是我親眼看見他給人捉住抓了去，而且就在三天之內，他的頭要給割下了呢。
路西奧別說笑話，我想這是不會的。你真的知道有這樣的事嗎？
咬弗動太太千真萬真，原因是他叫朱麗葉小姐有了身孕。
路西奧這倒有幾分可能。他約我在兩點鐘以前和他會面，到現在還沒有來，他這人是從不失信的。
紳士乙再說，這和我們方才談起的新攝政的脾氣也有幾分符合。
紳士甲尤其重要的是：告示的確是這麼說的。
路西奧快走！我們去打聽打聽吧。 （路西奧及二紳士下。）
咬弗動太太打仗的打仗去了，病死的病死了，上絞刑架的上絞刑架去了，本來有錢的窮下來了，我現在弄得沒有主顧上門啦。
龐貝上。
咬弗動太太餵，你有什麼消息？
龐貝那邊有人給抓了去坐牢了。
咬弗動太太他乾了什麼事？
龐貝關於女人的事。
咬弗動太太可是他犯的什麼罪？
龐貝他在禁河裡摸魚。
咬弗動太太怎麼，誰家的姑娘跟他有了身孕了嗎？
龐貝反正是有一個女人懷了胎了。您還沒有聽見官府的告示嗎？
咬弗動太太什麼告示？
龐貝維也納近郊的妓院一律拆除。
咬弗動太太城裡的怎麼樣呢？
龐貝那是要留著傳種的；它們本來也要拆除，幸虧有人說情。
咬弗動太太那麼咱們在近郊的院子都要拆除了嗎？
龐貝是啊，連片瓦也不留。
咬弗動太太噯喲，這世界真是變了！我可怎麼辦呢？
龐貝您放心吧，好訟師總是有人請教的，您可以遷地為良，重操舊業，我還是做您的當差。別怕，您侍候人家辛苦了這一輩子，人家總會可憐您照應您的。
咬弗動太太那邊又有什麼事啦，酒保大爺？咱們避避吧。
龐貝獄官帶著克勞狄奧大爺到監牢裡去啦，後面還跟著朱麗葉小姐。 （咬弗動太太、龐貝同下。）
獄吏、克勞狄奧、朱麗葉及差役等上。
克勞狄奧官長，你為什麼要帶著我這樣遊行全城，在眾人面前羞辱我？快把我帶到監獄裡去吧。
獄吏我也不是故意要你難堪，這是安哲魯大人的命令。
克勞狄奧威權就像是一尊天神，使我們在犯了過失之後必須受到重罰；它的命令是天上的綸音，不臨到誰自然最好，臨到誰的身上就沒法反抗；可是我這次的確是咎有應得。
路西奧及二紳士重上。
路西奧噯喲，克勞狄奧！你怎麼戴起鐐銬來啦？
克勞狄奧因為我從前太自由了，我的路西奧。過度的飽食有傷胃口，毫無節制的放縱，結果會使人失去了自由。正像飢不擇食的餓鼠吞嚥毒餌一樣，人為了滿足他的天性中的慾念，也會飲鴆止渴，送了自己的性命。
路西奧我要是也像你一樣，到了吃官司的時候還會講這麼一番大道理，我一定去把我的債主請幾位來，叫他們告我。可是，說實話，與其道貌岸然地坐監，還是當個自由自在的蠢貨好。你犯的是什麼罪，克勞狄奧？
克勞狄奧何必說起，說出來也是罪過。
路西奧什麼，是殺了人嗎？
克勞狄奧不是。
路西奧是奸淫嗎？
克勞狄奧就算是吧。
獄吏別多說了，去吧。
克勞狄奧官長，讓我再講一句話吧。路西奧，我要跟你說話。 （把路西奧扯至一旁。）
路西奧只要是對你有好處的，你儘管說吧。官府把姦淫罪看得如此認真嗎？
克勞狄奧事情是這樣的：我因為已經和朱麗葉互許終身，和她發生了關係；你是認識她的；她就要成為我的妻子了，不過沒有舉行表面上的儀式而已，因為她還有一注嫁奩在她親友的保管之中，我們深恐他們會反對我們相愛，所以暫守秘密，等到那注嫁奩正式到她自己手裡的時候，方才舉行婚禮，可是不幸我們秘密的交歡，卻在朱麗葉身上留下了無法遮掩的痕跡。
路西奧她有了身孕了嗎？
克勞狄奧正是。現在這個新任的攝政，也不知道是因為不熟悉向來的慣例；或是因為初掌大權，為了威懾人民起見，有意來一次下馬威；不知道這樣的虐政是在他權限之內，還是由於他一旦高升，擅自作為――這些我都不能肯定。可是他已經把這十九年來束諸高閣的種種懲罰，重新加在我的身上了。他一定是為了要博取名譽才這樣做的。
路西奧我相信一定是這個緣故。現在你的一顆頭顱擱在你的肩膀上，已經快要搖搖欲墜了，一個擠牛奶的姑娘在思念情郎的時候，嘆一口氣也會把它吹下來的。你還是想法叫人追上公爵，向他求情開脫吧。
克勞狄奧這我也試過，可是不知道他究竟在什麼地方。路西奧，我想請你幫我一下忙。我的姊姊今天要進庵院修道受戒，你快去把我現在的情形告訴她，代我請求她向那嚴厲的攝政說情。我相信她會成功，因為在她的青春的魅力裡，有一種無言的辯才，可以使男子為之心動；當她在據理力爭的時候，她的美妙的辭令更有折服他人的本領。
路西奧我希望她能夠成功，因為否則和你犯同樣毛病的人，大家都要惴惴自危，未免太教愛好風流的人喪氣；而且我也不願意看見你為了一時玩耍，沒來由送了性命。我就去。
克勞狄奧謝謝你，我的好朋友。
路西奧兩點鐘之內給你回音。
克勞狄奧來，官長，我們去吧。 （各下。）
公爵及托馬斯神父上。
公爵不，神父，別那麼想，不要以為愛情的微弱的箭鏃會洞穿一個鎧冑嚴密的胸膛。我所以要請你秘密地收容我，並不是因為我有一般年輕人那種燃燒著的情熱， 而是為了另外更嚴肅的事情。
托馬斯那麼請殿下告訴我吧。
公爵神父，你是最知道我的，你知道我多麼喜愛恬靜隱退的生活，而不願把光陰銷磨在少年人奢華糜費、爭奇炫飾的所在。我已經把我的全部權力交給安哲魯―― 他是一個持身嚴謹、屏絕嗜欲的君子――叫他代理我治理維也納。他以為我是到波蘭去了，因為我向外邊透露著這樣的消息，大家也都是這樣相信著。神父，你要知道我為什麼要這樣做嗎？
托馬斯我很願意知道，殿下。
公爵我們這兒有的是嚴峻的法律，對於放肆不馴的野馬，這是少不了的羈勒， 可是在這十四年來，我們卻把它當作具文，就像一頭蟄居山洞、久不覓食的獅子，它的爪牙全然失去了鋒利。溺愛兒女的父親倘使把藤鞭束置不用，僅僅讓它作為嚇人的東西，到後來它就會被孩子們所藐視，不會再對它生畏。我們的法律也是一樣，因為從不施行的緣故，變成了毫無效力的東西，膽大妄為的人，可以把它恣意玩弄；正像嬰孩毆打他的保姆一樣，法紀完全蕩然掃地了。
托馬斯殿下可以隨時把這束置不用的法律實施起來，那一定比交給安哲魯大人執行更能令人畏服。
公爵我恐怕那樣也許會叫人過分畏懼了。因為我對於人民的放縱，原是我自己的過失；罪惡的行為，要是姑息縱容，不加懲罰，那就是無形的默許，既然准許他們這樣做了，現在再重新責罰他們，那就是暴政了。所以我才叫安哲魯代理我的職權， 他可以憑藉我的名義重整頹風，可是因為我自己不在其位，人民也不致對我怨謗。一方面我要默察他的治績，預備裝扮作一個貴宗的僧侶，在各處巡迴察訪，不論皇親國戚或是庶民，我都要一一訪問。所以我要請你借給我一套僧服，還要有勞你指教我一個教士所應有的一切行為舉止。我這樣的行動還有其他的原因，我可以慢慢告訴你， 可是其中的一個原因，是因為安哲魯這人平日拘謹嚴肅，從不承認他的感情會衝動， 或是麵包的味道勝過石子，所以我們倒要等著看看，要是權力能夠轉移人的本性，那麼世上正人君子的本來面目究竟是怎樣的。 （同下。）
依莎貝拉及弗蘭西絲卡上。
依莎貝拉那麼你們做尼姑的沒有其他的權利了嗎？
弗蘭西絲卡你以為這樣的權利還不夠嗎？
依莎貝拉夠了夠了；我這樣說並不是希望更多的權利，我倒希望我們皈依聖克來的姊妹們，應該守持更嚴格的戒律。
路西奧（在內）餵！上帝賜平安給你們。
依莎貝拉誰在外面喊叫？
弗蘭西絲卡是個男人的聲音。好依莎貝拉，你把鑰匙拿去開門，問他有什麼事。你可以去見他，我卻不能，因為你還沒有受戒。等到你立願修持以後，你就不能和男人講話，除非當著住持的面；而且講話的時候，不准露臉，露臉的時候不准講話。他又在叫了，請你就去回答他吧。 （下。）
依莎貝拉平安如意！誰在那裡叫門？
路西奧上。
路西奧願你有福，姑娘！我看你臉上的紅暈，就知道你是個童貞女。你可以帶我去見見依莎貝拉嗎？她也是在這兒修行的，她有一個不幸的兄弟叫克勞狄奧。
依莎貝拉請問您為什麼要說“不幸的兄弟”？因為我就是他的姊姊依莎貝拉。
路西奧溫柔美麗的姑娘，令弟叫我向您多多致意。廢話少說，令弟現在已經下獄了。
依莎貝拉噯喲！為了什麼？
路西奧假如我是法官，那麼為了他所干的事，我不但不判他罪，還要大大地褒獎他哩。他跟他的女朋友要好，她已經有了身孕啦。
依莎貝拉先生，請您少開玩笑吧。
路西奧我說的是真話。雖然我慣愛跟姑娘們搭訕取笑，亂嚼舌頭，可是您在我的心目中是崇高聖潔、超世絕俗的，我在您面前就像對著神明一樣，不敢說半句謊話。
依莎貝拉您這樣取笑我，未免太褻瀆神聖了。
路西奧請您別那麼想。簡簡單單、確確實實是這麼一回事情：令弟和他的愛人已經同過床了。萬物受過滋潤灌溉，就會豐盛飽滿，種子播了下去，一到開花的季節，荒蕪的土地上就會變成萬卉爭榮；令弟的辛苦耕耘，也已經在她的身上結起果實來了。
依莎貝拉有人跟他有了身孕了嗎？是我的妹妹朱麗葉嗎？
路西奧她是您的妹妹嗎？
依莎貝拉是我的義妹，我們是同學，因為彼此相親相愛，所以姊妹相稱。
路西奧正是她。
依莎貝拉啊，那麼讓他跟她結婚好了。
路西奧問題就在這裡。公爵突然離開本地，許多人信以為真，準備痛痛快快地玩一下，我自己也是其中的一個；可是我們從熟悉政界情形的人們那裡知道，公爵這次的真正目的，完全不是他向外邊所宣布的那麼一回事。代替他全權綜持政務的是安哲魯，這個人的血就像冰雪一樣冷，從來不覺得感情的衝動，慾念的刺激，只知道用讀書克制的工夫鍛煉他的德性。他看到這裡的民風習於淫佚，雖然有嚴刑峻法，並不能使人畏懼，正像一群小鼠在睡獅的身旁跳梁無忌一樣，所以決心重整法紀；令弟觸犯刑章，按律例應處死刑，現在給他捉去，正是要殺一儆百，給眾人看一個榜樣。他的生命危在旦夕，除非您肯去向安哲魯婉轉求情，也許有萬一之望；我所以受令弟之託前來看您的目的，也就在於此。
依莎貝拉他一定要把他處死嗎？
路西奧他已經把他判罪了，聽說處決的命令已經下來。
依莎貝拉唉！我有什麼能力能夠搭救他呢？
路西奧盡量運用您的全力吧。
依莎貝拉我的全力？唉！我恐怕――路西奧疑惑足以敗事，一個人往往因為遇事畏縮的緣故，失去了成功的機會。到安哲魯那邊去，讓他知道當一個少女有什麼懇求的時候，男人應當像天神一樣慷慨；當她長跪哀籲的時候，無論什麼要求都應該毫不遲疑地允許她的。
依莎貝拉那麼我就去試試看吧。
路西奧可是事不宜遲。
依莎貝拉我馬上就去；不過現在我還要去關照一聲住持。謝謝您的好意，請向舍弟致意，事情成功與否，今天晚上我就給他消息。
路西奧那麼我就告別了。
依莎貝拉再會吧，好先生。 （各下。）