時間前場後片刻。
地點北京，沈宅。
人物沈袞（沈青霞的次子，娃娃生）沈褒（沈青霞的三子，娃娃生）沈夫人（沈青霞之妻，老旦）
沈青霞（錦衣衛經歷，生扮）沈小霞（沈青霞的長子，小生）嚴喜
〔沈袞、沈褒上。
沈袞
沈褒（唱）奸臣當道人憤恨。
〔沈夫人上。
沈夫人（唱）想回家鄉教兒孫！ （坐）
兒呀，你父為何不在書房？
沈袞想是與我兄長出去散步。
沈夫人兒呀，你父為人剛正，性如烈火，作了三任知縣，真是“吏肅唯遵法，官清不愛錢”！因此得罪了富豪權貴，調到京師，貶作個小小的經歷。他每日里，念，念的是這（指桌上）《出師表》；寫，寫的也是這《出師表》。每逢酒後，念到“鞠躬盡瘁，死而後已”，必定仰天長嘆，大罵那嚴家父子。嘆！現而今滿朝文武都是嚴家的爪牙，倘若走漏了風聲，那嚴家父子豈肯善罷甘休！
沈袞
沈褒依母親之見？
沈夫人你們的兄長小霞現在要回家赴試，我想勸你爹爹，辭了官職，一同回鄉耕種，少惹是非，豈不甚好？沈袞
沈褒爹爹一心報國，未必情願！
沈夫人兒呀！ （唱二黃原板）
兒的父，官職小，空懷義憤。
那嚴家，收買了，文武群臣！
倒不如，回家去，耕田安穩；有東鄰，和西捨，俱是良民！
〔沈青霞內嗽。琴聲未斷。
沈袞
沈褒爹爹回來了。
〔沈青霞、沈小霞上。
沈青霞（唱）沈青霞，一窮儒，生平剛正。
恨只恨，招權納賄、誤國殃民、上欺天子、下壓百姓的無恥奸臣！
沈袞
沈褒參見爹爹，兄長！
沈青霞（唱）你弟兄，也都要，言行忠信，報國恩，日夜裡，修武學文！
沈夫人老爺請坐！
沈青霞（唱）尊一聲，夫人，有何議論？
莫不是，缺柴米，無有紋銀？ （坐）
沈夫人老爺說哪裡話來，為妻的知道省吃儉用，這家中之事，請放寬心！
沈青霞那麼，來到書房，有何話講？
沈夫人老爺呀，你終日寫這《出師表》，叫罵嚴嵩、嚴世蕃父子，萬一走漏風聲，定招大禍！
沈青霞依夫人之見？
沈夫人辭去官職，回到鄉下，女織男耕，也落個逍遙自在！
沈青霞啊，夫人，奸臣當道，專與正人作對，在這京城之中，與在鄉下，一樣受害，並無多少不同！
沈夫人山高皇帝遠的地方，總要好上一些。
沈青霞既使那樣，也不過是保全性命於亂世，豈是那大丈夫的氣魄！
沈夫人要留在這裡，老爺，也該小心一二！
沈青霞夫人，你叫我怎樣謹慎？那嚴氏父子，專橫霸道，巴結他的高官得作，不受他收買的就是仇人，小心麼也是枉然！常言說的好，忠臣不怕死，怕死不忠臣！
啊，夫人，請到後邊休息去吧，我還要寫完這一幅《出師表》。
沈夫人唉！兒呀，好好伺候你父親！ （下）
沈青霞兒呀，濃墨伺候！ （寫，唱西皮倒板）奸臣當道國將喪，（接唱原板）
怎不叫天下人思慕忠良！
諸葛亮為國家心勞計廣，《出師表》振奮人心血淚文章。
鞠躬盡瘁志激壯，
死而後已正氣長！
我青霞無功勞空把祿享，寫罷了不由人悲憤滿腔！
〔嚴喜上。
嚴喜來此已是。門上有人嗎？
沈青霞門外有人，你前去觀看。
沈小霞是！門外何人？
嚴喜是我，嚴府來的！
沈小霞隨我來。啟禀爹爹：嚴府派人前來求見。
沈青霞叫他進來。
沈小霞是！我家爹爹喚你。
嚴喜（傲慢地）參見沈大人！少丞相請大人過府飲宴。
沈青霞啊？我與嚴侍郎素無來往，為何約我赴宴？
嚴喜那還不好嗎？別人求還求之不得哪！
沈青霞嗯，別人求之不得，我麼……
嚴喜你必定喜出望外呀！
沈青霞喜出望外麼？ （冷笑）哦，呵呵呵！你先回去，我隨後就來。
嚴喜早點來，少丞相可不慣等人！ （下）
沈小霞
沈袞
沈褒
啊，爹爹，嚴府去得麼？
沈青霞嗯——我自有道理！啊，小霞，你去打點行李，急速回鄉赴試。半路之中，若有機會，你應去見見鄒應龍與馮丹雪二位伯伯，將朝中大事告訴他們。
沈小霞遵命！那嚴府約請爹爹赴宴，爹爹要謹慎一二！
沈青霞兒呀！ （唱）
我與嚴家無來往，
約赴宴必無有好心腸。
邪不侵正兒等把心放，我自會刀對刀來槍對槍！
〔同下。