第十七天有所歸屬
你是神家的成員，神國度的子民，
與其他信徒同屬神家。
(以弗所書二章19節，LB)
這家就是永生神的教會，真理的柱石和根基。
(提摩太前書三章15節)
神不單要你相信他，他召你來歸屬於他。
即使在完美無罪的伊甸園裡，神說：「那人獨居不好。」我們被造是要活在群體中，與人交往、建立家庭，我們沒有人能單靠自己成就神的目的。
聖經沒有記載過任何離群索居的聖徒或與其他信徒隔絕的隱士。聖經說我們被放在一起，連結在一起、一起被建立、互相為肢體、一起作為神的後嗣、彼此配合、結合在一起，並且將來要一起被提，你不再是獨自一人。
雖然你與基督的關係是個人的，神卻從來沒有想要讓這關係是隱密的。在神家裡，你和其他信徒是連成一體，永遠彼此相屬。聖經說：「我們這許多人，在基督裡成為一身，互相聯絡作肢體，也是如此。」
跟隨基督不單是相信，也是歸屬，我們是他身體一即是教會一的成員。魯益師認為「成員」(Membership)這詞源於基督教，但現在已失去它原先的意義。商店給「會員」折扣，廣告商將會員輯成名單供宣傳使用。在教會裡，教會會員往往淪為把名字加在會員冊上罷了，沒有任何要求與期望。
對於保羅來說，作為教會「會員」意即成為一個活的身體的重要器官，是基督的身體不可或缺、無法割捨的一部分。
我們必須恢復並實踐聖經中會員的真義。教會是一個身體，不是一棟建築物；是一個活的生命體，不是一個組織。
身體器官要發揮功用，就需要與身體連接；對於作為基督身體一部分的你也是如此。你被造這是為了你特別的任務，但是你若沒有與一個有生命的地方教會相連，你就會錯失人生第二個目的。當你與人交往時，就會發現自己生命的角色。聖經告訴我們：「身體的每部分都有它的作用，這身體是基督的身體，是揀選的子民。每個人在他的身體發現自己的意義和作用。若是作一個如同被砍斷了的手指或剁掉的腳趾，我們還有什麼價值呢？」
假如一個器官與身體分離，就會萎縮死去，絕無法單獨存在；你也是這樣。與當地教會的生命血脈斷絕聯繫，你的屬靈生命也會枯萎消失。這就是為什麼靈命倒退的第一個徵兆就是不常參加聚會，不與其他信徒聯繫。當我們不再關心團契生活，其他的一切也就同樣走下坡。
我們不能輕看和忽視作為神家成員的重要性，因為教會是神在世上的計劃。耶穌說：「我要建立我的教會，地獄一切的權勢都不能勝過它。」教會永不會被毀滅，它要存到永遠，比宇宙更長久，你的角色也是這樣。說「我不需要教會」的人若不是自大就是無知。教會是如此重要，以致主耶穌為教會釘在十字架上。 「......正如基督愛教會，為教會捨己。」
聖經稱教會為「基督的新婦」或「基督的身體」。我無法想像對耶穌說： 「我愛你，但不喜歡你的妻子」或者：「我接受你，但不要你的身體。」但是每當我們輕視教會、貶抑教會、抱怨教會時，我們便是如此做。神命令我們愛教會，正如耶穌愛教會一樣。聖經說：「愛你屬靈的家。」很可惜，太多基督徒只利用教會，卻不愛教會。
你的團契生活
當聖經提到教會時，除了有幾次是指歷世歷代以來的信徒外，都是指一個肉眼能看見的當地群體。新約聖經中，地方群體是有會員制的。惟一不屬任何地方教會群體的會員的基督徒，是那些因為犯了嚴重、公開的罪而受教會處分的信徒，他們因而被教會從團契當中除名，以為懲戒。
聖經說沒有參與教會的基督徒，就好像沒有身體的器官、沒有羊群的羊、沒有家的小孩，都是不正常的情形。聖經說：「你與其他信徒同屬於神家的人。」
今日的文化強調獨立的個人主義，造成了許多屬靈的孤兒，就是所謂的「兔子信徒」(bunny believers)，像兔子一樣從一間教會跳到另一間，沒有身分、沒有責任感、缺乏委身。許多人相信一個人不加入(甚至不參加)教會也能成為「好基督徒」，但神卻絕不同意。聖經提出許多有力的理由，說明你為何要委身於教會，並積極參與當地的團契相交生活。
為何你需要教會家庭？
教會家庭表明你是真信徒。不委身任何信徒團體的人，就不能聲稱自己是跟隨基督的。耶穌說：「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」當不同背景、種族、社會地位的人因著愛聚在一起，成為神的大家庭，對世界是一個強有力的見證。獨自一個人不是基督的身體，你需要和其他信徒在一起，才是基督的身體。
教會家庭令人不再目我中心
教會是我們學習在神的家中與人相處的課室。這是一所實驗室，學習不自私、對人有同情心。作為一個參與其中的會員，你在此學習關心別人以及與人分享經驗。 「若一個肢體受苦，所有的肢體就一同受苦，若一個肢體得榮耀，所有的肢體就分享他的榮耀。」惟有當我們經常與一些平凡，不完美的信徒交往，我們才能學習真正的團契相交，並經驗彼此連結、互相扶持的新約真理。
神教導的團契相交是我們彼此委身，正如我們對耶穌基督的委身一般。神期待我們為彼此付出生命。許多基督徒知道約翰福音三章16節，卻沒有留意約翰一書三章16節：「主為我們捨命，我們從此就知道何為愛；我們也當為弟兄捨命。」神期待的就是你以這種犧牲的愛來愛信徒，願意以耶穌愛你的方式去愛其他的人。
教會家庭幫助你靈命增長
單單參加崇拜眾會或作個被動的旁觀者，你絕對無法長大成熟。只有積極參加當地教會生活，靈命才會增長。聖經說：「教會中每一個人都各按其職、各盡所能，彼此相助，教會便在愛中建立起來，並且漸漸長大。」
新約聖經有五十多次用「彼此」和「互相」這兩個詞彙。神命令我們彼此相愛、彼此代求、互相勉勵、彼此勸勉、彼此問候、彼此服事，互相教導，彼此接納，彼此尊重、背負彼此的重擔、彼此饒恕、彼此順服、彼此忠心等等，這就是聖經所說的會員！這就是神期望你在當地的信徒團契當中履行的「家庭責任」！你要和誰完成這個目標呢？
在沒有人干擾你的選擇時，生活比較容易過得聖潔，但這是虛假又經不起考驗的聖潔。疏離獨處衍生出虛假矇騙，在沒有別人挑戰的情況下，我們很容易以為自己很成熟。真正的成熟只能在人際關係中表現出來。
若要成長，除了讀聖經外，我們還需要其他信徒。從別人身上的學習和彼此督責，會令我們成長得更快、更強健。當別人分享神如何教導他們，我們也會從中有所學習並成長。
基督的身體需要你
在神的家中，他給你一個獨特的角色，這叫作你的「事工」，是神給了你恩賜去做的。 「聖靈使各人有不同的才幹，為要使整個教會都得益處。」
是神把你擺在你當地的信徒團契當中，讓你去發現、發展並使用你的恩賜。或許你有其他更多更廣的事工，但那是你在地方教會事奉以外的事工。耶穌並沒有應許建立你的事工，他應許建立他的教會。
你要分擔基督的普世使命
耶穌在地上時，神藉著他的肉身工作，現在神用他屬靈的身體工作。教會是神在世上的器皿。我們彼此相愛不單只是表現神的愛，更是一起把這愛帶到世界每個角落；這實在是神給我們的一個了不起的特權。作為基督身體的成員，我們是他的手、他的腳、他的眼，他的心，他透過我們在世上做工。我們各人都有所要作出的貢獻。保羅告訴我們：「他藉著耶穌基督創造了我們來加入他的工作，就是他已經準備好要我們去做的善工。」
教會家庭幫助你避免靈命退步
沒有人能免於受試探。在某種環境下，你我都會犯罪，所以神給每個人責任去幫助其他人走正路。聖經說：「天天彼此相勸，免得你們中間有人被罪迷惑，心裡就剛硬了。」「自掃門前雪」不是基督徒應有的態度，我們被召、被命令參與在彼此的生命中。假如你知道有人的靈命岌岌可危，你有責任去帶領他們回到團契生活來。雅各告訴我們：「你若知道有人迷失離開真道，不要不管他，要追上去，把他找回來。」
當地教會的另一個好處是屬靈領袖能提供靈命的保護。神給牧羊人責任去領導、保護、防禦，並關心他羊群的屬靈福祉。聖經告訴我們：「他們常常看顧你們的靈魂，因為他們將來要向上帝交賬。」撒但喜歡游離的信徒，慫恿他們離開神的家和屬靈領袖，因為它知道這樣的信徒是失防的，沒有能力抵抗他的計謀。
一切都在教會
在我《直奔標竿》一書裡，我曾解釋為什麼作一個健康教會的成員，是過健全生活的要領。我希望你也能讀那本書，因為能幫助你了解神如何藉著他對教會的計劃，幫助你完成人生的五個目的。他建立教會以滿足你五個最大的需要：一個為之而活的目的，與之同度人生的伙伴，賴以為生的原則，一份活得出來的信仰，以及藉以生活的能力。世上沒有其他地方可同時找到上述五個好處。
神給予教會的五個目的，與給你的五個目的相同。敬拜讓你注目仰望神；團契相交助你面對人生難題；門徒訓練堅固你的信心；服事讓你發掘才能；傳福音使你完成使命。世上實在沒有其他地方可與教會相比擬！
你的選擇
嬰孩一出生，自然就成為宇宙人類的一份子。但嬰孩仍需要屬於某個家庭，被餵養照顧而健康地成長。屬靈的事也是這樣。當你重生後，你就自然成為神家的一份子，但是你也要投身當地教會，成為教會的成員。
參加教會和成為會員的分別在於有沒有委身。參加者是場外的旁觀者，會員則參與事奉：參加者是消費者，會員則是貢獻者；參加者想從教會中得到好處而不願分擔責任，他們就好像一對男女只要住在一起，卻不願意委身結婚。為什麼加入當地教會很重要呢？因為這證明你真正投入了屬靈的弟兄姊妹中，而不只是理論罷了。神要你愛真實的人，而不是愛完美的人。你可以窮一生之久去找尋完美的教會，但你永遠沒法找到。你乃是被召去愛不完美的罪人，如同神所做的一般。
在使徒行傳裡，耶路撒冷的基督徒非常注重彼此的委身，對於團契生活非常地忠心。聖經說：「他們專心向使徒們領教，參加團契生活，分享愛筵，一起禱告。」神期望我們今天也一樣。
基督徒的生命不只是委身基督，也包括委身於其他的信徒。馬其頓的基督徒明白這一點，保羅說：「他們首先將自己交給神，然後按神的旨意將他們自己給了我們。」當你成為神的兒女後，加入當地教會是順理成章的下一步。你藉著委身基督成為基督徒，藉著委身一個特定的信徒群體成為教會的會員。第一個決定帶來救恩，第二個決定則帶來團契生活。