第14章 奪取家園的戰爭

亞洲西部幾千年來一直有人居住，猶太人必須經過多次戰爭才能得到一塊土地。他們按照摩西的教導，建立民族國家，遵守自己的法律，信奉自己的上帝。 為奪取家園的戰爭開始了。當年逃離埃及，人數不多又惶恐不安的猶大部落，現在已經成為一支四萬人的強大軍隊了。 他們營地的篝火映紅了天空，很遠就可以看到，約旦河對岸的人害怕了，趕忙加緊防備。 摩西的助手約舒亞現在成為統帥，他是一個謹慎的人，他在渡河進入敵方土地之前，小心地制定計劃，決不冒險行事。 他把總部設在一個叫什亭的村子，然後派出兩個人去迦南偵察情況。 兩名探子離開營地，前往耶利哥城。這是迦南的一座重要城市，只有佔領了它，猶太人才能繼續前進。 兩名探子潛入耶利哥城，他們白天刺探情報，研究城牆，了解士兵的士氣和紀律，夜裡住在一個名叫喇合的女人家中，喇合為人隨意，沒說什麼就給了他們一個房間。

但是不知為什麼，當局得知了兩個可疑的外國人進入了城裡。命令警方調查。喇合首先被懷疑，她名聲不好，一有什麼事，就要檢查她的家。 然而，喇合卻是一個靠得住的人，她一聽到敲門聲，立即把兩位猶太人領到屋頂，藏在麻秸下面，因為屋頂就是用來曬麻秸的，沒有什麼可懷疑的。警察就到別處去了。他們什麼都沒有找到，於是認為情報有誤(這是常有的事)，不久就回去睡覺了。 喇合回到屋頂，手裡拿著用新麻做的紅色的繩子。 她告訴兩位不知該怎麼辦的探子：“我用這根繩子把你們縋到街上。你們很容易逃走，因為城牆沒人防守，出了城就往山上跑，找機會過河。但是有一件事一定要記住。我今天救了你們的命，等你們攻下耶利哥(我想這是一定的)，請保證我，我的家人、朋友的安全，說定了。”

兩個探子滿口答應了。 他們叫喇合把紅色的繩子系在她家的窗子上，約舒亞的隊伍進城時，士兵們看到這個信號，就會知道是朋友的家而不去打擾。 喇合覺得這樣很好，她把繩子系在窗子上，讓兩人滑到一個人都沒有的大街上。他們怎麼出的城，不得而知，但他們一到城外的開闊地就被發現了。他們拼命跑到山上，三天后過了河。 其餘的路程就很順利了。 他們很快回到了猶太人的營地，向約舒亞匯報了耶利哥城的情況。 約舒亞聽說耶利哥城的居民陷入恐慌之中，於是決定立即過河發起進攻。 過河的順利，出人意料，因為當走在隊伍前面的祭司們抬著約櫃到達約旦河邊時，河水乾涸了。祭司們抬著約櫃站在河床中央，士兵們全部安全抵達對岸，河水才又流回來。猶太人終於回到了祖先的土地上。

短途行軍後，軍隊駐紮在吉甲村附近。這天正是逾越節。 自從在西奈大沙漠度過第一個逾越節以來， 猶太人經歷了許多事情。是應該感謝上帝的恩賜了。 但是還有許多事沒有完成，在士兵們歡度節日的田野不遠就是耶利哥城，要攻下這座城，不採取長期圍困的辦法恐怕不成。 謹慎的約舒亞明白單靠猶太人的實力是不夠的，他祈求耶和華的幫助，耶和華派來了一位天使，告訴猶太人該做什麼。 此後，每天早晨，猶太軍隊都圍著耶利哥城莊嚴地走一圈，七名祭司打頭，他們抬著約櫃，吹著羊角號，這樣走了六天。第七天，他們繞城七圈，停下來，祭司們奮力吹響羊角號，士兵們大聲頌揚上帝。 於是，上帝實現了他的諾言。 耶利哥的城牆轟然倒塌，好像是春天的積雪融化一樣。

這座大城落在了猶太人手中。 他們殺死了所有的人，男人、女人、孩子以及牛、羊、狗等有生命的東西，只留下喇合和她的親友，士兵搶掠財物，準備下一個戰鬥。現在看起來從耶利哥到地中海的土地都在他們的手心裡了。 可是，不幸的是，約舒亞的軍隊中並非事事順心，一直很順利的遠征，忽然有了失敗的可能。 出征前，約舒亞發布命令，禁止士兵私藏戰利品，所有東西都要交到會幕去。 大家都執行了這個命令，但有一個名叫亞幹的人，是猶大部落的，拿了幾百金幣和一些衣物，藏在帳篷的下面。