①德文為Kunstreligion，指古希臘的宗教而言。 ——譯者
精神把它在它自己的意識中呈現出來的形態提高到意識自身的形式，並且把這樣的意識形式提到自己前面，工匠放棄了綜合性的工作，即放棄了把思想和自然這兩種不同性質的形式混合在一起的工作。當精神的這種形態贏得了具有自我意識的活動的形式時，它就成為精神的工人。
因此如果我們問，那在藝術宗教裡能意識到它自己的絕對本質的現實精神是什麼，那末我們可以得到這樣的回答：它是倫理的或者真實的精神。它不僅只是一切個體的普遍實體，而且由於這實體對那現實意識來說具有意識的形態，這就無異於說，這實體是個體化了的，它被那些個體認識到作為它們固有的本質和自己的成就。所以實體對那些個體來說，既不是光明之神，在光明之神的統一性裡自我意識的自為存在只是消極地、只是暫時地被包含著，並且直觀著它的現實性主宰；也不是那些互相仇視的不停息地互相消耗或毀滅的各民族；也不是把各個民族壓迫在等級制之下的暴力，等級制雖可構成一個完整的全體的假象，但卻缺乏個人應享有的普遍的自由。反之，這精神乃是一個自由的民族，在這個民族生活中，倫理構成一切人的實體，這倫理實體的實現和體現，每個人和一切人都知道是他們自己的意志和行為。
但是倫理精神的宗教是倫理精神之提高到超出它自己的現實性，並且是從它的真理性裡返回到對它自身的純粹知識。
由於倫理的民族，生活在同它的實體之直接的統一里，並且它還不具有自我意識那種純粹的個體性原則，所以這種民族宗教在它的完成形式里首先表現為同它的持久存在之分離。
因為一方面倫理實體的現實性建築在它的靜止的不變性上面、不同於自我意識之在絕對運動中，因而也就是建築在這個事實上面，即自我意識還沒有脫離它的靜止的風俗習慣和它對風俗習慣的固定信賴而回復到自身，另一方面倫理實體復建築在它的一套權利和義務的組織形式，以及民眾之劃分成等級和各個等級的特殊活動（這些活動合起來形成一個整體）上面，因而也就是建築在這一事實上面，即個人對於他的特定存在的局限性感到滿意，並且還沒有理解到他的自由的自我之無限制的思想。但是由對〔倫理〕實體的那種靜止的、直接的信賴引回到對自身的確信，並引回到自身信賴和確信所包含的那一套權利和義務以及那些特殊的、有限制的活動，乃是倫理實體的一種辯證運動，正如存在於諸多事物和它們的不同規定中的辯證運動那樣——這種辯證運動，只有在自身確信的精神的簡單性裡才獲得它們的安靜和固定性。 ——因此倫理生活完成其自身而達到自由的自我意識以及倫理世界的終極命運，就是回到其自身的個體性和倫理神精的絕對鬆懈。而倫理精神的鬆懈使得它的穩定存在之一切固定的區別消溶並且使得人民群眾間的有機關聯解體，而且完全確信其自身，達到了無限制的快樂和最自由的自身享受。
精神自身的這種簡單的確信具有雙重意義：既是靜止、穩定的存在和固定的真理，又是絕對的不安定和倫理生活的消逝。
但是精神的簡單確信轉化為後者〔倫理生活的鬆懈或消逝〕；
因為倫理精神的真理只有當自我不知道它自身是自由的個體性時，它才仍然是這種實體性的本質和信賴，因此這實體性的本質和信賴在自我的這種內在性和變為自由的情況下就走向崩潰了。於是由於信賴破壞了，民族的〔倫理〕實體本身被打碎了，所以精神本來是〔維繫那〕無持久存在的兩極端的中項現在就變成了一個極端，變成了把自己理解為本質的自我意識。這種自我意識就是自身確信的精神，它悲哀於失掉了它的世界，現在從它的純粹自我裡產生它的本質並提高它自身超出現實性。
在這樣的時代裡就出現了絕對的藝術。在早些時候藝術表現為本能式的勞作，這種藝術勞作曾沉入於特定存在之中、從實際存在裡面走出來，並且浸透到特定存在的深處。藝術勞作並不以自由的倫理生活為實體，因此從事藝術勞作的自我也沒有自由的精神活動。
稍後，精神超出了藝術以便贏得它的較高的表現：即它不僅是從自我中生長出來的實體，而且在它的表現裡就是這個自我的對象；精神不僅是從它的概念裡產生出來，而且是使它的概念本身俱有形象，這樣概念和創造出來的藝術品就可以相互認識到彼此是同一的東西。
由於倫理實體既然從它的外在體現裡退回到它的純自我意識，所以自我意識就屬於概念主動性這一面，而精神就憑藉這種主動性以使其自身成為對象。倫理實體於是就成了純粹的形式，因為個人在從事倫理的服從和服務時已經擺脫了倫理實體的無意識的特定存在和固定死板的規定，正如倫理實體本身已變成流動而不確定的東西那樣。這種〔個人〕形式就是這樣一種黑夜，在其中實體曾被背叛，而使自身成為主體。從這種純粹的自身確信的黑夜裡，倫理精神作為從自然和精神自己的直接存在裡擺脫出來的形態就興起了。
精神跳出它自己的有形體的表現而進入的這種純粹概念，其實際存在就是一個個人，精神就挑選這種個人作為表達它的痛苦的工具。精神便作為個人的共性和力量而起作用，個人遭受精神威力的支配，形成他受難的情調，由於受這種威力的支配，他的自我意識便失掉了自由。不過那種共性的支配性的權威力量便被作為否定力量的個人的純粹自我所克服。這種純粹的主動性意識到它自身的不可剝奪的力量，同那還沒有取得具體形態的本質相掙扎。在成為這種本質的主人時，這種否定性的主動性曾經把受難的情調變為它的材科，並且賦予自身以內容，而這種統一性表現成為作品，就是個體化了的和被表像出來的普遍精神。