第1章 序言
無知山谷
外面是一片漆黑,一個人正在爬行。 他手上的指甲已經磨破。 他的腳上纏著破布,布上浸透著長途跋涉留下的鮮血。 他跌跌撞撞來到附近一間草房,敲了敲門。 接著他昏了過去。藉著顫動的燭光,他被抬上一張吊床。 到了早晨,全村都已知道:“他回來了。” 鄰居們站在他的周圍,搖著頭。他們明白,這樣的結局是注定的。 對於敢於離開山腳的人,等待他的是屈服和失敗。 在村子的一角,守舊老人們搖著頭,低聲傾吐著惡狠狠的詞句。
孤獨的漫遊者
守舊老人把漫遊者抬到集市區,人們畢恭畢敬地站在周圍,鴉雀無聲。 漫遊者由於飢渴,身體還很衰弱。老者讓他坐下。 他拒絕了。 他們命令他閉嘴。 但他偏要說話。 他把脊背轉向老者,兩眼搜尋著不久以前還與他志同道合的人。
新的家園
他停住了,人群裡發出一聲恐怖的吼叫。 “褻瀆,這是對神聖的褻瀆。”守舊老人叫喊著。 “給他的罪行以應有的懲罰吧!他已經喪失理智,膽敢嘲弄一千年前定下的律法。他死有餘辜!” 人們舉起了沉重的石塊。 人們殺死了這個漫遊者。 人們把他的屍體扔到山崖腳下,藉以警告敢於懷疑祖先智慧的人,殺一儆百。
沒過多久,爆發了一場特大干旱。潺潺的知識小溪枯竭了,牲畜因乾渴而死去,糧食在田野裡枯萎,無知山谷裡飢聲遍野。 不過,守舊老人們並沒有灰心。他們預言說,一切都會轉危為安,至少那些最神聖的篇章是這樣寫的。 況且,他們已經很老了,只要一點食物就足夠了。
冬天降臨了。 村莊里空蕩蕩的,人稀煙少。 半數以上的人由於飢寒交迫已經離開人世。 活著的人把唯一希望寄託在山脈那邊。
可怕的冬天
一天夜裡,爆發了叛亂。 失望把勇氣賦予那些由於恐懼而逆來順受的人們。 守舊老人們無力地抗爭著。 他們被推到一旁,嘴裡還抱怨自己的命運不濟,詛咒孩子們忘恩負義。不過,最後一輛馬車駛出村子時,他們叫住了車夫,強迫他把他們帶走。 這樣,投奔陌生世界的旅程開始了。
離那個漫遊者回來的時間,已經過了很多年,所以要找到他開闢的道路並非易事。 成千上萬人死了,人們踏著他們的屍骨,才找到第一座用石子堆起的路標。 此後,旅程中的磨難少了一些。 那個細心的先驅者已經在叢林和無際的荒野亂石中用火燒出了一條寬敞大道。 它一步一步把人們引到新世界的綠色牧場。 大家相視無言。 “歸根結底他是對了,”人們說道。 “他對了,守舊老人錯了…… “他講的是實話,守舊老人撒了謊…… “他的屍首還在山崖下腐爛,可是守舊老人卻坐在我們的車裡,唱那些老掉牙的歌子。 “他救了我們,我們反倒殺死了他。” “對這件事我們的確很內疚,不過,假如當時我們知道的話,當然就……” 隨後,人們解下馬和牛的套具,把牛羊趕進牧場,建造起自己的房屋,規劃自己的土地。從這以後很長時間,人們又過著幸福的生活。
幾年以後,人們建起了一座新大廈,作為智慧老人的住宅,並準備把勇敢先驅者的遺骨埋在裡面。 一支肅穆的隊伍回到了早已荒無人煙的山谷。但是,山腳下空空如也,先驅者的屍首蕩然無存。 一隻飢餓的豺狗早已把屍首拖入自己的洞穴。
紀念的石碑
這樣的事情發生在過去,也發生在現在,不過將來(我們希望)這樣的事不再發生了。