《瑪喀比傳上》
揭竿而起的瑪他提亞
希臘的皇帝亞歷山大大帝從馬其頓出發，打敗了波斯和瑪代王大利烏，征服了當時西方人所知道的全部文明世界。亞歷山大臨死之前，把手下的將軍和權貴們召集來，分封他們到帝國的各地去當王。這些侯王子子孫孫因襲王位統治著無垠的疆土。敘利亞王國的第三代國王安提阿哥·伊皮法紐繼承了王位以後，帶著龐大的艦隊、戰車部隊、騎象的部隊和騎馬的部隊從海路和陸路進攻埃及，打跑了埃及國王，佔領了埃及全境。
緊接著，在公元前169年，安提阿哥的軍隊又攻入以色列地區和耶路撒冷。他們闖進聖殿，掠走了金聖壇、燈檯及其他聖殿裡的一切用具，甚至把包裹聖殿門和柱子的金箔都刮下來拿走。整個國家被洗劫一空。侵略軍還大肆屠殺百姓，又把婦女和兒童，擄回本國去作奴隸。
安提阿哥的佔領軍在聖殿北面築起了高牆和堅固的塔樓，將它建成一座城堡。這座城堡成為控制猶太和以色列的司令部。安提阿哥在國內實行鐵腕政治，他發布一道敕令，規定其帝國之內的各個民族都要拋棄原來的風俗習慣，成為一體的人民。所有非猶太人，甚至許多以色列人都服從了這一敕令。猶太人中也出現了一批背教者，他們無視摩西律法，與外族人通婚，仿效異邦風俗，有的人甚至用外科手術來掩飾自己受過割禮。
安提阿哥派官吏到各城去監督人民，強迫猶太人給外教的神歐祭。他們還在國內蒐集猶太書籍，一旦發現，立即燒毀。凡是允許嬰兒受割禮的母親都要被處死。有個別的人為了活命屈服了，也有許多人寧可死也不願背叛自己的宗教，更有許多人攜兒帶女逃到野地裡去生活。安提阿哥的官吏就派部隊出去清剿，他們在猶大人的藏身之地安營扎寨，準備在安息日這天襲擊他們。士兵們向猶大人喊話："餵！各位猶大的兄弟們，你們出來吧。只要你們服從國王的命令，我們就會饒你們不死。"
"我們不會出去，"猶大人回答說。
"我們也不會服從國王的命令。"另一些猶太人在喊話。
"我們不會褻瀆安息日。"
敘利亞的士兵們在安息日那天去攻打猶大人，可是猶大人一點也不反抗，他們甚至連石頭也不拋一塊，連他們藏身的洞也不堵，因為那是安息日。佔領軍將他們不分男女老幼，統統燒死，有1000人殉難。
猶大人生存在水深火熱之中。那時候，西緬的兒子、約雅瑞家族的一位名叫瑪他提亞的祭司從耶路撒冷遷到莫得國居住。他有5個兒子：約翰（又名迦地）、西門（又名大西）、猶大（又名瑪喀比）、以利亞撒（又名阿弗崙）和約拿單（又名亞腓斯）。瑪他提亞目睹了佔領軍的暴行，非常悲痛，他和他的兒子們撕裂衣裳，穿上喪服，發誓以血還血。有一回，那些迫害百姓背離上帝的朝廷命官來到莫得因城，強迫這裡的人民給異教的神貢獻祭品。
惡官們對瑪他提亞說："你是此城有影響的人物，為什麼不首先出來按照國王的命令行事呢？所有的異教徒，猶大老百姓，還有一切留在耶路撒冷的人們都已經這麼做了。如果你也這麼做，那你和你的兒子們將獲得大公爵位，你們還會得到銀子，金子和許多禮品的賞賜。"
瑪他提亞高聲回答說："這個帝國里的每個異教徒是否聽從國王的命令放棄他們祖先的宗教，我全然管不了。可我的兒子，我的親戚，以及我本人，則要繼續遵守上帝與我們祖先所立的聖約，永遠不背離他的誡命。"他的話音剛落，就有一個莫得因人從他背後走上前來，在眾人面前向那裡的邪教祭壇獻上祭品。瑪他提亞氣得雙目圓瞪，面頰通紅，他衝上前去，把那人當場殺死在祭壇上。接著，他又回過頭來，殺死了朝廷命官。然後，他走遍全城呼籲："所有忠於上帝聖約、服從上帝律法的人們，跟我來呀！"
他的兒子們、以及那些誓死忠於上帝律法的猶太人，都攜兒帶女逃到野外，開始了反抗異族統治的民族戰爭。他們經常神出鬼沒地撓擾佔領軍，折毀異教的神壇，懲罰那些背教者。凡是在以色列境內發現未受割禮的男孩，他們一律進行強制性的割禮。
瑪他提亞在民族危難的關頭，開闢了武裝起義的道路，但他已上了年紀，眼看就要離開人世了。臨死的時候，他把兒子們召集來，對他們說："你們要以以色列民族的先賢聖哲們為榜樣，約瑟、摩西、約書亞、大衛、但以理，都是我們祖先中的聖哲先賢，你們要向他學習，堅持戰鬥，直到把敵人在我們的國土上消滅乾淨，你們就會贏得同樣的崇高聲譽。
你們的兄弟西門足智多謀，你們要聽他的話，就像聽我的話一樣。猶大·馬喀比勇敢強健，他將成為你們的統帥，率領你們衝鋒陷陣）你們要團結一切遵守上帝律法的人們，共同向異教徒開戰。 "接著，瑪他提亞為他們祝福，然後死去。（瑪上1：l一2：70）
瑪喀比驅逐王軍
猶大·瑪喀比接替他父親作了以色列起義軍的首領。他比他的父親還要英勇善戰，部隊規模越來越大。安提阿哥大帝派阿波羅尼率軍征討，遭到瑪喀比的迎頭痛擊。阿波羅尼戰死疆場，他佩帶的寶劍成為瑪喀比的戰利品；後來瑪喀比一直在戰鬥中使用直到生命結束。
敘利亞軍事首領塞倫得知瑪喀比的抵抗部隊非常英勇善戰，就對自己說："我要打敗這藐視國王命令的叛匪，從而使自己名揚帝國。"他帶著一隊強悍非常的部隊向以色列進發。當他接近伯和崙路口時，瑪喀比率領一小股人出來迎戰。瑪喀比手下的人看見眾多的敵人撲面而採，就問："憑我們這點人怎麼打得過如此龐大的軍隊呢？再說，我們一整天沒有吃飯了，我們已經精疲力竭。"
"這不難。"瑪喀比回答道，"戰場上並不依靠誰擁有強大的軍隊來決定勝負。是許多人來救我們呢，還是僅僅靠少數幾個人，這對耶和華來說沒有什麼區別。"眾戰士被領袖的話所鼓舞，向塞倫的部隊發起了突然襲擊，一口氣把敵人打垮，一路追殲，直到通往平原的路口，殺死大約800名敵人。僥倖存活的人逃到非利士那裡去了。從此以後，異教徒再也不敢輕視猶太人的這支起義部隊了。
瑪喀比的名聲傳到國王安提阿哥的耳朵裡，使他感到非常吃驚。安提阿哥下令集合全帝國的軍隊，組成一股龐大的力量。他從國庫中拿錢出來為士兵們發放全年的薪響，命令他們隨時準備應付任何緊急狀態。可是沒過多久，安提阿哥發愁了：他國庫的資金已經入不敷出。因為他廢除了自古以來行之有效的法律而給世界帶來了動盪與災難，稅收自然也減少了。他決定到波斯去，向那裡的各省徵收稅款。他任命曾經榮獲親王爵位的重要人物呂西亞為總督，負責照料從幼發拉底河直到埃及邊境的整個領土上的王國事務。國王還指定呂西亞為王子安提阿哥五世的監護人，直到他本人返回為止。他還讓呂西亞統領軍隊，向他交待了對付猶太人的計劃。
呂西亞奉命派兵討伐猶太人，摧毀他們反抗的武裝力量。呂西亞選定尼迦挪、高吉亞以及多利梅為軍隊司令官，這3人都是榮膺大公爵位的能人。他們負責指揮4萬步兵和7千騎兵，命令他們侵入猶大地。這些司令官率領著大軍出發，來到以馬件斯附近的平原上安營扎寨。有一股以土買和非利士人武裝加入了他們的行列。當地商人聽說這支軍隊實力雄厚，便帶著鐐銬和大量金錢來到營地，希望買一些猶大奴隸。
瑪喀比集合全部猶大會眾，做完戰前禱告就向米斯巴進軍。他們在米斯巴再次禱告，全天禁食，穿喪服，向頭上揚灰，撕裂衣裳。瑪喀比把手下的人分配給千夫長、百夫長等人分層管理，又依照律法書，把那些新近結過婚的、蓋過房子的、或種上葡萄園的以及那些膽子小的人打發回家去。最後，這支軍隊開到以馬件斯南邊駐紮下來，準備迎擊國王的部隊。
呂西亞委派的大將高吉亞率領5千步兵和1千最有經驗的騎兵，計劃在夜色的掩護下向猶太人發起突然襲擊。不過瑪喀比已經事先獲悉敵人的這次行動的計劃，早已率領自己的部隊轉移出去攻打駐紮在以馬件斯的王軍。那天夜裡，當高吉亞領兵抵達猶太營地時，他們發現那裡空無一人。他們認為，猶大率眾逃跑了，於是便在山地裡到處搜索。
從駐紮地抽身出來的瑪喀比率領3千人，在拂曉時分突然出現在以馬件斯的平原上。國王的部隊從營地裡衝出來迎戰，瑪喀比手下的人吹響喇叭，發起攻擊。王軍亂了陣腳，向平原逃竄；瑪喀比追剿他們，直到基色、以土買平原、亞實突和亞美尼亞諸城。
他們總共殺了大約3千敵人。
瑪喀比嗚金收兵，回到以馬件斯，對部下說："先別貪圖這點戰利品。高吉亞和他的軍隊還在附近的山地裡，我們還有惡仗好打呢。"沒有想到在山上搜索一無所獲的敵軍，正要撤回平原，遠遠望見他們的留守部隊被打跑了，營地起了火，煙霧騰騰。他們彼此說："耶和華使猶太人得勝了，快逃命吧！"士兵們也不聽長官的命令，轉身向非利士逃去了。
瑪喀比這才指揮部隊回頭掠奪敵人的營盤，繳獲了大量的金銀，藍色的和紫色的布匹，還有其他的許多東西。猶太人高興地唱道："讚美主啊，他的憐憫經久不衰。"
有人逃回到呂西亞那裡，向他報告了發生的一切。呂西亞感到非常震驚和失望。第二年，呂西亞再次組織了一支擁有6萬名訓練有素的步兵和5千名騎兵的軍隊，開進以土買，駐紮在那裡，準備再次攻擊猶太人。瑪喀比率領1萬人的部隊迎戰，他看見敵人這麼強大，就向耶和華禱告："以色列列祖列宗的神耶和華啊，我們千百年來敬拜您。今天我們就要與置我們於死地的敵人決一死戰，請你消滅這仇敵，我們好唱歌讚美您。"
戰鬥開始了，耶和華把敵人交在瑪喀比的手中。在手對手的肉搏戰中，大約有5千名王軍被殺。當呂西亞看見自己的軍隊節節失利的時候，當他看見猶大·瑪喀比及其部下勢不可擋的勇氣時，他便返回安提阿去了。在那裡，他重新添補了一些外國僱傭兵，計劃將來率領更龐大的軍隊重返猶大地。
獲勝的瑪喀比回到耶路撒冷，指揮猶大人對聖殿進行了全面清理，他們折除了獻過異教祭品的神壇，剷除了聖殿院場裡的雜草，修復了被毀壞的房屋，還在錫安山周圍築起高牆和堅固的塔樓，保護聖殿。所有這一切都完成以後，猶太人懷著極大的喜悅給上帝耶和華獻了潘祭、友誼祭和感恩祭。
瑪喀比稱雄列國
當周圍列國聽說猶太人已經築起了聖壇，又按照原樣修復了聖殿的時候，他們感到異常憤怒，決定要消滅所有生活在他們中間的猶大人。
以土買人封鎖著以色列，因此瑪喀比到阿克拉伯但去與他們開戰，粉碎了他們，劫掠了他們。
伯安人也威脅著以色列，他們總是設下埋伏等待著捕捉猶太人的旅行者。瑪喀比發兵攻打他們，把他們圍困在城堡裡，然後把他們全部燒死。
瑪喀比在向亞們人進軍時遇上了一位名叫提摩大的人所率領的強大軍隊。瑪喀比與他對峙了很長時間，最終打敗了他們。他征服了亞們及其周圍的谷地，然後返回了猶大地。
異教徒在基列集結兵力攻打猶太人，要消滅他們。許多猶太人被殺害，妻子兒女被擄走。加利利全地也發生了類似的情況。瑪喀比對他的兄弟西門說："你挑選一批人去加利利營地救我們的同胞；我們的兄弟約拿單和我將去基列。"他還留下一些部隊保衛猶大地，並指定兩名首領亞撤利雅和撒迦利雅之子負責管理人民。
西門帶著3千人向加利利進軍，多次與異教徒開兵見仗，他打敗了他們，把他們一路追趕到多利買城，殺了他們大約3千人，繳獲了戰利品。然後他帶著住在加利利和阿巴塔的猶太人及其妻子兒女和全部財產跟他一起返回猶大地。
瑪喀比和他兄弟約拿單已經渡過了約旦河，經過三天跋涉，穿過了沙漠。在路上，他們得到消息：有許多猶太人被圍困在波茲拉、波碩。阿利馬等地的城市裡，同時還有另外一些人被圍困在基列的小鎮裡；敵人已經整裝待發，準備在第二天向猶太城堡發起進攻，企圖全部消滅猶太人。瑪喀比就突然轉攻沙漠路旁的波茲拉，佔領了這城，把裡面的男人全部殺光。他們搶劫了這城，然後將之付之一炬。
瑪喀比馬不停蹄，行軍一整夜來到達司馬城堡。拂曉時候，猶大及其部下看見一大批軍隊正在攻打城堡，那些人正在架設雲梯和圍台，推著撞城車全力攻打；與此同時嘈雜聲、喊叫聲、喇叭聲從城里傳出來。這表明城裡的猶太人與攻城的外族人已經短兵相接，戰鬥打響了。瑪喀比對部下說："為我們猶大同胞戰鬥就在今天！"他命令部下分三路縱隊前進，從後麵包抄敵人。他們一邊前進，一邊吹喇叭，大聲禱告。當提摩太指揮下的軍隊看見是瑪喀比的部隊從城外夾擊他們時，便紛紛轉身逃跑。猶大部隊一路追擊，殺了大約8千人。
接著瑪喀比揮師直抵阿利馬城，攻克該城後，把城裡的全部男丁殺死，搶走了一切值錢的東西，再把它燒毀。這之後，他又接連攻克了恰司弗、悔克得、波碩以及基列的其他城鎮。
戰敗的提摩太回到本部，召集了另一支軍隊，在河對岸對著拉弗恩安營。瑪喀比派人去刺探營地，這些人回來說，當地所有的異教徒都投奔了提摩太，已經組成了一支龐大的軍隊。提摩太還僱傭了阿拉伯人的軍隊來援助他。正當猶大部隊逼近水邊的時候，提摩太對自己的軍官們說："如果他繼續前進渡河的話，我們就無法打退他的進攻，他就會把我們打敗。但是如果他害怕了，停在河對岸，我們就可以過河出擊，把他們打敗。"瑪喀比第一個過河迎敵，他的部下全都緊跟著他。在他們英勇無畏的攻擊面前，異教徒亂了陣腳，紛紛丟下武器，逃進卡奈姆的神廟。隨後追來的猶大部隊包圍了這座廟，一把火把敵人連人帶廟全部燒成了灰。
攻克了基列的各城以後，迦南的異教徒再也抵擋不住猶太人的部隊了。瑪喀比把基列所有的猶大人全都召集到一起，帶領他們跟他一起返回猶大地。這是一支浩浩蕩蕩的隊伍，包括各種各樣的人，連同他們的妻子兒女及其全部財產。他們遠征到以弗倫，這是一座堅固設防的大城。要想從城外無論哪裡繞過都是不可能的，通道一直穿過城裡。可是城里人不讓他們通過，用石頭封閉了城門。瑪喀比派人跟他們和藹他說："讓我們通過你們的領地回家吧，誰也不會傷害你們，我們只是通過。"可是他們仍然拒不開門，於是瑪喀比吩咐隊伍中的非戰鬥人員就地安營。戰鬥人員奉命各就各位攻城。他們攻了一整天和一整夜，最後總算把城拿下來了。瑪喀比命令把所有的男人都處死，把這座城劫掠一空，夷為平地。然後他率領隊伍踏著死屍穿城而過。他們橫渡約旦河，進入伯珊對面的大平原。在整個征途中，瑪喀比不斷地收攏著落伍者，鼓舞著這些掉隊的人，直到他們到達了猶大地。懷著感激與喜悅的心情，他們登上錫安山，獻上播祭，因為他們已經一個不少地安全回來了。
隨後，瑪喀比和他的兄弟們向南方的以東人開戰。他攻打希伯崙及其周圍城鎮，搗毀其防禦工事，燒毀了周圍的塔樓。接著他進入非利士人的土地，穿過了馬瑞薩，攻克了亞實突。他們推倒了異教的祭壇，焚毀了他們的神像，劫掠了他們的城鎮，然後返回猶大地。
猶大·瑪喀比和他的兄弟們贏得了所有猶大人和所有異教徒的尊重。人們一聽到他們的名字，就聚攏來讚美他們。 （瑪上5）
與安提阿哥五世媾和
安提阿哥住在波斯，有一個使者給他帶來了呂西亞部隊被猶太軍打敗的消息。呂西亞及其大軍已經被迫從猶大人面前逃跑了，這些猶太人的力量由於補充了武器、給養以及從敗軍手中繳獲的戰利品而得到了加強。國王聽到這一消息，驚得目瞪口呆，渾身發抖，他躺在床上，悲痛欲絕，因為事情的發展完全出乎他的意料。他長期臥病不起，直到最後他才認識到，自己快要死了。他將那些他賜給大公爵位的人全都召集到一起，對他們說："我無法安眠，悲痛與懊惱撕碎了我的心。開初我曾反躬自問，為什麼這些煩惱不停地衝擊著我呢，自從我登基以後，我一直是仁慈博愛的呀。可是後來我想起來了，我在耶路撤冷乾了不少壞事，我從聖殿裡拿走了全部金銀器皿，毫無道理地消滅猶大地的居民。我知道，這就是為什麼所有這些可怕的事情向我襲來的原因，我就要在絕望的深淵裡死在這塊異國的土地上了。"
然後國王把自己最忠實的謀士腓力叫到跟前來，任命他掌管全帝國。國王把自己的王冠、朝服、戒璽交給他，授予他全權教育王子安提阿哥五世，將其撫養成人，繼承王位。安提阿哥四世於公元前163年死去。呂西亞獲悉國王去逝的消息後，他便讓年輕的安提阿哥繼承了他父親的王位。他從小把安提阿哥帶大，現在給他起名為尤帕特。
與此同時，耶路撒冷的異教徒將猶太人封鎖在聖殿周圍的地區裡，不斷給他們製造麻煩。瑪喀比決定把他們清除掉，他艷所有的人都召集到一起，圍攻城堡。不料有些被圍的敵人逃出來了，他們聯合一些猶太叛徒去見國王說："您還要等多久才為我的同胞報仇雪恨呢？我們樂意侍奉你的父親，遵循他的教導，服從他的敕令。但這對我們又有什麼好處呢？如今我們自己的同胞倒成了我們的敵人。實際上，他們見到我們就殺，還偷我們的東西。我們還不是唯一的受害者，他們襲擊了所有的鄰國。現在他們已經包圍了那路撒冷的城堡，正打算把它攻下來。他們還加固了聖殿和伯夙。倘若你們行動不快，他們還會得寸進尺，那時你們就阻擋不住了。"
國王聽這麼一說，十分惱恨。他把所有的軍隊司令官、騎兵首領以及自己最忠實的謀士們召集到一起，來商量計策。又從別的國家和希臘島雇來了外國傭兵。他的武裝力量包括10萬步兵，2萬騎兵，還有32只經過訓練能夠打仗的大象。國王領兵穿過以土買，包圍了伯夙。但在這裡，他們久攻不下。他們架起了撞城車和圍城台，守城的猶太人卻從城裡衝出來，燒毀了圍城台。但猶大部隊最終仍然從城堡裡撤了出來，來到伯上撒迦利雅安營扎寨，封鎖王軍的前進之路。第二天，拂曉，國王們向大象亮出葡萄汁和桑葚汁，為的是準備叫它們戰鬥。這些龐然大物被分配到步兵營裡。每隻大象周圍，井然有序地簇擁著：千名頭戴青銅盔身披鎖戴甲的戰士，每隻大像還伴隨著5百名特種騎兵，與大象形影不離。每隻象背上由特殊挽具牢牢固定著一個堅實的帶著護甲的木台。除了象馭手之外，每隻象背上還騎著3名武士。呂西亞把其餘的騎兵佈置在軍隊的左右兩翼，這樣當他們騷擾敵人時就會得到步兵的掩護。太陽照在青銅金盾上，映襯在群山之間，一閃一閃，宛如燃燒著的火把。王軍縱深展開，婉蜒起伏，有的走在山坡高崗上，有的走在低窪谷地上，然而他們全都堅定地向前移動著，秩序井然。武器的叮噹聲和大軍行進的腳步聲交織在一起，令人聽了膽戰心驚。
瑪喀比領兵衝入戰場，眨眼之間殺了王軍6百人。以利亞撒。阿弗倫看見象群中有一隻特別高大，其身上披掛著王室甲胄，他知道，國王正騎在像身上。以利亞撤向著這只步兵營護衛的大象勇敢衝了上去，到大象的肚子底下，把它刺死，那像倒在他身上，也把他壓死了。但是猶大人知道王軍何等強大，他們隨後便撤退了。王軍向前推進，攻打耶路撒冷的猶太人，將猶太全地和耶路撒冷統統包圍起來。他們和伯夙的猶大人講和了，這些猶大人後來離開了這座城。國王占領了伯夙，派一團兵力駐守在那裡。
嗣後，他們包圍了聖殿。真到聖殿倉庫裡的糧食吃光，猶大人只好各自疏散回家，只有很少的人留在那裡。猶太最後的堡壘危在旦夕。這時負責教育王子的腓力從波斯和瑪代回來了。他率領王軍歸來，要控制朝廷大權。呂西亞聽到這一消息，急忙對國王說："敵人缺少糧食，我們的日子也不好過，這場戰爭我看要兩敗俱傷。
讓我們談判休戰，同猶大人及其整個國家簽訂和約吧。我們允許他們遵守他們自己的律法和習慣，就像他們以前所做的那樣。一切麻煩都是由我們廢除他們的律法引起的。 "
國王采納了這一勸諫，於是呂西亞向猶大人提出了和平條款，在國王和官吏們莊嚴地宣誓信守這些條款後，猶太人便走出了他們的防禦工事。可是當國王走進錫安山聖殿區，看見堅固的防禦工事時，他背叛了自己的諾言，下令拆毀了聖殿周圍的城牆。然後他匆匆忙忙地離去，回到安提阿。到那裡他才發現，腓力已經控制了這座城。國王用了武力才奪回了控制權。 （瑪上6）
瑪喀比之死
公元前161年，羅馬皇帝塞琉古的兒子底米丟帶著少數人離開首都，在地中海岸邊的一座城登陸，然後在這裡稱王。正當他向自己祖先的王宮進發，尚在途中的時候，武士們逮捕了安提阿哥五世和呂西亞，要把他們交給底米丟。底米丟聽到這一消息時便說道：我不想見你們。 "於是武士們便把他們殺了，底米丟奪取了王位。
這時所有不敬神的猶大叛徒們都去找想當大祭司的阿爾西莫，一起去見底米丟。他們控告說："猶大·瑪喀比和他的兄弟們殺了所有支持你的人，他們還把我們逐出國外，我們請求你派幾個信得過的人去調查一下我們的財產和你的領土所受的一切損失，並且懲罰瑪喀比和他的兄弟們以及所有支持者。"
國王底米丟從自己的謀士中選出一個人來。此人名叫巴克西得，是大敘利亞的總督。他是帝國里的一個重要人物，又忠實於國王。他奉命跟不敬神的阿爾西莫一同行動，後者已經被國王任命為大祭司。他們率領一支大軍，離開安提阿，來到猶大地。
一些猶太人對阿爾莫西和巴克西得抱有幻想，以為身為祭司的阿爾西莫不會給他們帶來什麼損害，然而他們錯了。就在阿爾莫西向他們保證提供保護的當天，他逮捕了60名猶太人並把他們都殺了；他還殺死了一些甘心投奔他的叛徒，然後把屍體扔到了深坑里。這之後，巴克西得留阿爾西莫駐守在此，自己則回去面見國王。巴克西得給猶太人帶來了巨大的災難，他和他的追隨者到處騷擾民眾，人們都對他們咬牙切齒。瑪喀比決心向那些賣身求榮的猶太人復仇，不讓他們的勢頭再發展下去。瑪喀比的努力沒有白費，他身邊的群眾漸漸多了起來，力量也日益壯大。阿爾西莫覺得自身難保了，就去向國王求告。國王派出最寵愛的司令官尼迦挪去鎮壓猶太起義部隊。
尼迦挪率領大軍來到耶路撒冷，他企圖以假和談來誘捕瑪喀比。他首先去見瑪喀比，彬彬有禮地向他緻禮問候，對他說："你我之間用不著爭吵。我只帶了少量的衛隊來見你，和你進行私人談話。"但是尼迦挪的部下卻作好了綁架他的準備。瑪喀比及時發現了這一陰謀，決定不再見他；於是，雙方在戰場上相見。瑪喀比又取得了勝利，他們殺死了500名尼迦挪的士兵，使尼迦挪龜縮在那路撒冷城堡裡，不敢輕易出來。
留在聖殿裡的猶大祭司們舉行祭禮，請尼迦挪去視察，尼迦挪卻無情地嘲笑他們，向他們身上吐唾沫，弄得儀式不干不淨。他給祭司們下通牒道："你們要叫瑪喀比立即來向我投降，否則我在凱旋歸來時，馬上把這聖殿燒毀。"
尼迦挪移兵伯和崙，準備攻打瑪喀比。瑪喀比當時安營在奧得薩，他向耶和華禱告："我列祖列宗的神啊，聖書上告訴我，當一個國王派使臣去辱罵您的時候，您的天使便去殺了他們18萬5千名士兵。現在請用同樣的方法，今天在我們面前粉碎這支軍隊，因為他污辱了您的聖殿，理應得到懲罰。"
亞達月13日，戰鬥打響了。尼迦挪首當其衝被殺掉，士兵們見統帥陣亡，紛紛扔下武器逃跑。猶太人乘勝追擊，從奧得薩一直追到基列，把敵人全部消滅乾淨，猶大人砍下了尼迦挪的人頭和右臂，把它們拿到那路撒冷郊外示眾。這一天，猶太人感到揚眉吐氣，於是決定以亞達月13日為慶祝日。
然而底米丟並未就此罷休，在尼迦挪全軍覆沒之後，他又派出巴克西得和阿爾西莫帶領敘利亞部隊來征服猶太人。這支陣容強大的隊伍一直向庇哩亞進軍。
瑪喀比率領3000名身經百戰的士兵在伊拉沙安營扎寨。可是士兵們一看見敵方龐大的隊伍，就被嚇住了，有的逃跑了，有的投降了，人是越來越少，到最後只剩下800人。瑪喀比看到這種情況，知道大勢已去，因為他根本來不及重新集結隊伍。儘管如此，他還是對忠誠的士兵們說："也許我們還能夠戰勝他們，準備戰鬥！"
部下們對形勢看得也很清楚："我們力量不行，跟敵人對比太懸殊了。"他們竭力勸他放棄幻想："我們現在只能撤退保命，等以後聯合援軍再戰。"
但瑪喀比的主意已定："我不想讓人指著脊梁骨說我從戰場上逃跑了，我永遠也不想留下任何污點。要是大限來臨，那就讓我們為猶木同胞們英勇地獻身吧。"
瑪喀比真的做到了。就在這場殘酷而悲壯的戰役中，他犧牲了，他的屍體被抬回來葬在莫得因的家墓裡。以色列人為他哀悼7天，直到很長時間以後，他們還不相信這位以色列的大英雄、拯救者真的死了。 （瑪下7：1一7：22）約拿單繼為領袖
瑪喀比死後，又趕上嚴重的飢荒，猶太各地背叛耶和華的人更多了，全國幾乎完全掌握在叛教者的手中。巴克西得精心挑選了一些猶太叛教者充當各級首領，統治全國。猶太起義軍遭到大規模的清洗和鎮壓。在這血雨腥風的恐怖中，瑪喀比的一幫老戰友聚集起來，推舉瑪喀比的弟弟約拿單作領袖和統帥，領導猶太人的反異族統治的鬥爭。為了躲避巴克西得的追捕，約拿單帶著追隨他的人們逃到提哥亞的曠野，在阿斯發的水泉邊上安營扎寨。
有一回約拿單派部下把全部行裝送到他朋友拿巴蒂亞那裡去保存，在路上遭到米底巴的詹姆波利人的襲擊，全部行裝被搶走，押送行裝的軍官也被他們俘虜，沒有多久，詹波利人的一家大戶結婚，新娘子是迦南地一位親王的女兒。約拿單帶著部隊伏擊了詹姆波利的迎親隊，殺死了他們許多人，把嫁妝全部搶走。
約拿單報了仇，他又帶人撤回到約但河岸的沼澤地裡。巴克、西得聽到這一消息，便親率大軍在一個安息日抵達約旦河岸邊。約拿單對手下的人說："現在我們必須為活命而戰鬥。我們所處的形勢比以往任何時候都更險惡。敵人在我們前面，河流在我們後面，沼澤和叢林在我們兩旁，如果不能打敗敵人，我們就是死路一條。"
戰鬥開始了，雙方傷亡慘重。巴克西得損兵折將1000人，約拿單和手下的人也難以支持下去，只好跳進約旦河，游到對岸去了；已克西得也沒有過河追擊。
公元前159年2月，大祭司阿爾西莫下令拆毀聖殿內院的牆壁，好毀掉先賢們的業績。在開始拆牆的那一天，阿爾西莫中了風，拆牆的工作不得不停下來。阿爾西莫癱瘓了，不能開口說話，連遺囑也沒有留下就死去了。巴克西得聽說了這件事，便回到國王底米丟那裡去了，猶大地因此才有了兩年安寧。
兩年時間過去了，約拿單的勢力一天天地成長起來。所有的叛教者們都串通起來說："看哪，約拿單他們居然過著平安無事的生活。如果我們現在把巴克西得引來，他一夜之間就可以把這些人逮捕起來。"
巴克西得得到他們的請求，領著大軍向猶大地開來。他事先派人給猶大地方的黨羽送去密信，要他們把約拿單及其同夥抓住。
可是這個消息敗露了，約拿單倒逮住了50名參與陰謀的叛徒首領，把他們處死。隨後，約拿單、西門和他們的追隨者們撤回到曠野裡的伯士巴西，並修了堅固的防禦工事。巴克西得的部隊從四面圍攻伯士巴西，約拿單派西門帶領一部分人堅守伯士巴西，自己帶著一小股人設法溜出城外，從外面攻擊巴克西得的部隊。他們先後打退了兩股敵人，再把投降的士兵收編起來，壯大自己的力量，一起去攻打巴克西得。與此同時，西門他們從城裡衝出來，燒毀了圍城台。最後，約拿單和西門他們打敗了巴克西得。巴克西得對慫恿他進入猶大地的猶大叛徒非常惱火，將他們許多人都處以死刑。
巴克西得決定回國，約拿單獲悉此事之後，派出使節去見巴克西得，請求締結和平條款和遣返猶大戰俘。巴克西得答應了約拿單的條件，並向他許諾，在約拿單有生之年不再來騷擾猶大地。
約拿單在密抹定居，開始治理他的人民，把猶太叛徒清理、驅逐出去。
約拿單遷任大祭司
公元152年，安提阿哥四世之子亞歷山大·伊皮法紐在多利買登陸，並且佔領了這座城。之後，處於兩大帝國之間的猶大地就成了爭奪的對象。底米丟首先給約拿單伸出橄欖枝，給他送來一封信，向他討好，希望他與自己站在一邊，共同對抗亞歷山大。
為了表示過去對猶太人的所作所為表示懺悔，底米丟下令把監禁在耶路撒冷的人質交還給約拿單，還授權他招募一支軍隊。約拿單在耶路撒冷設立司令部，並著手修復工作。異族人也放棄了巴克西得建築的城堡，紛紛離開哨所，回自己的國家去了。
亞歷山大獲悉底米丟向約拿單所作的一切，決定也把約拿單當作自己的盟友。他給約拿單寫了一封信：亞歷山大王向他的朋友約拿單致意：我聽說您是一位勇敢的人。曾經贏得了大公爵位。我今天任命您為本國大祭司，並授予您大公爵位。您是我的盟友，會支援我們的。
約拿單就這樣成了大祭司。他招募了一支軍隊，積蓄了大量的武器給養。
底米丟聽到亞歷山大拉攏約拿單的消息以後，沮喪他說："怎麼能讓亞歷山大走在我們前面呢？他和猶太人結盟，一定會來攻擊我們。我還要給約拿單寫信，奉送他高官厚祿，好叫他支持我。"
於是，底米丟給他寫了一封長信，信中寫道：底米丟王向猶大國王致意：我們高興地獲悉，你一直按照我們的條約履行自己的義務，保持著對我們的忠誠，並沒有投到我們敵人那邊去。現在如果你繼續忠於我們，我們會給你厚賞，免除許多賦稅，還給你們其他特權。 ……我還將放棄那路撤冷城堡的主權，並且把它置於大祭司的管轄之下，他可以在那裡派駐他所喜歡的任何人來防守。我願意將王國各處的猶大戰俘釋放出去。
……猶太人可以應徵入伍加入王軍，限額3萬名，他們將獲得與其他王軍同樣的薪餉。 ……從撤瑪利亞劃歸猶大的3個地區將完全併入猶太版圖，置於大祭司個人控制之下。我將從多利買城及其所屬地區的歲入中支付耶路撤冷的管理費用。我還批准從國庫中每年撥出相當於15000塊銀市的款項作為歲禮。 ……但是約拿單並沒有響應這個倡議，涸為他還記得他底米丟過去如何殘暴地對付自己，帶來過多麼可怕的災難。他們寧願與亞歷山大結盟，因為他是第一個發出和平倡議的人。約拿單在有生之年裡，一直保持著與他的和睦關係。 （瑪上10：1一10：66）
底米丟二世背信
底米丟一世在與亞歷山大的爭戰中失敗身亡，他的兒子繼承王位。新王任命阿波羅尼為大敘利亞總督，撥給他一支龐大的部隊去征討猶大地。
阿波羅尼在亞美尼亞附近安營扎寨，並且派人給大祭司約拿單送來瞭如下的信息："如果你對自己的軍隊真有什麼信心的話，那就下到平原來戰鬥吧，在這裡我們可以較量一下彼此的力量。你將會發現，你沒有抵抗我們的機會。你的前輩已經在他們自己的土地上被打敗兩次了。因此，你怎麼能夠期望打敗我的騎兵和我在平原上所擁有的這種軍隊呢？"
約拿單接到這一消息，非常生氣。他從耶路撤冷率領1萬名精銳部隊，他兄弟西門也帶來了軍隊，這兩支軍隊駐紮在約帕城外。城里人不讓他們進去，因為阿波羅尼的分遣隊駐在那裡。約拿單發起進攻，佔領了約帕。
阿波羅尼聽說之後，率領3千騎兵和一支龐大的步兵，企圖向亞實突以南撤退。約拿單從背後追上，兩軍在亞實突開戰。不料約拿單中了敵人的埋伏，他們被層層包圍，利箭像雨點般地落在他們身上。但約拿單的軍隊按照他的命令堅持戰鬥，前來攻擊的騎兵變得疲倦不堪了。
隨後，西門領兵出現在戰場上，衝擊敵人的步兵，步兵亂了陣腳，逃跑了。散佈在戰場上的騎兵向亞實突逃跑，到那里後，他們藏在大衷神廟裡避難。約拿單放火燒了神廟，把藏在裡面的人全都燒死。接著，他放火焚燒了周圍的城邑，並且掠奪這些地方。
那天，在戰場上被殺的連被燒死的共有8000名。
約拿單大獲全勝，榮耀地回到耶路撒冷。亞歷山大王聽說約拿單所做的事，又給他更高的榮譽。他送給他一副金質肩章，此物僅僅頒發給那些榮獲親王爵位的人。國王還把以革倫城及其周圍地區賜給了他。可是，後來埃及王多利梅進入安提阿，趕走了亞歷山大·伊皮法紐，潛取了敘利亞的王位。這樣他頭上帶著敘利亞王和埃及王兩頂王冠。多利梅本人不久就去世了。底米丟成了迦南、埃及和敘利亞的唯一國王。
這以後，底米丟二世召見約拿單。約拿單冒著生命危險去多利買見他，他還帶去了許多別的禮物，他給這位國王留下了良好的印象。底米丟當面誇獎他，承認他是大祭司，恢復他以前的一切榮譽，並且授予他在大公中居於最高的地位。國王還解除了猶大地和撒瑪利亞三個地方的稅賦。
底米丟王看到他治理下的土地上出現了太平的景象，他便遣散了他的全部軍隊，送每個士兵返回家園，只將他從希臘島上僱傭來的士兵留下。許多老兵因為解散軍隊失去了生活來源，他們怨恨底米丟。有一個舊部叫做特利弗，去找阿拉伯人伊馬爾克。此人負責養育亞歷山大的幼子安提阿哥，特利弗慫恿他把孩子交給他，以便為這孩子取得其父親的王位。當時有12萬人暴動，控制了首都，要殺死底米丟。約拿單帶兵前去援助國王，幫助他鞏固了王位。國家在底米丟的治理下又出現了和平景象。不料底米丟背叛了自己的諾言，轉而反對約拿單。他不僅沒有因為約拿單的援助給予賞賜，反而繼續騷擾他。 （瑪上11：1一11：53）
與敘利亞新王結好
過了一些時候，特利弗帶著幼童安提阿哥回來了，並且加冕他為國王。所有那些被底米丟遣散了的士兵全都反過來支持年輕的國王，他們打跑了底米丟，控制了安提阿。年輕的國王向約拿單寫信，承認他是大祭司兼四地區首領，並且授予他大公爵位。國王送給他一套金質餐具，授權他用金杯飲酒，穿朝服，佩帶授予"親王"的金質肩章。國王還任命西門為總督，管轄從腓尼基海濱至埃及邊界的地區。
約拿單便支持安提阿哥對抗底米丟。他帶領軍隊穿越了敘利亞諸城，使全敘利亞的人都與他結盟。他遠征大馬士革，並在加利利湖畔打垮了底米丟的部隊。底米丟讓司令官們帶著更多的軍隊來回擊他。約拿單不想給他們進入領土的機會，於是他便離開耶路撒冷，去到哈馬的境內迎擊他們。約拿單派偵察員進入敵營，偵察員向他報告說，敵方正在擬定夜襲猶太人的計劃。日落時分，約拿單命令全軍處於戒備狀態，準備好武器，應付夜間任何時候的突然襲擊。他還在營地四周佈置了警衛。當敵人聽說約拿單準備迎戰時，他們便嚇跑了，留下了熊熊的營人。約拿單及部下只看見了營火，但是不清楚發生了什麼事情，一直到第二天早晨，才知道敵人已經逃之夭夭了。約拿單趕忙發兵追趕，但沒有追上。
與此同時，西門也出征在外，長驅直入亞實基倫及其周圍的城堡。接著他轉向約帕，在那裡派兵駐守，因為他聽說當地人正在計劃把約帕的城堡交給底米丟的士兵。 （瑪上11：54一12：38）約拿單落入虎日
後來，特利弗策劃政變，反對安提阿哥王，他自己想當敘利亞國王。可是他恐怕約拿單不會同意這事，可能出兵阻止他的行動。於是特利弗整備軍隊開向伯珊，希望捉到約拿單，把他處死。
不料正趕上約拿單也帶著4萬名訓練有素的士兵來到伯珊。
特利弗看到約拿單帶著這樣一支龐大的軍隊，便不敢動手了。他轉而隆重接待約拿單，把他介紹給自己的全體謀士，送給他禮物，又吩咐自己的謀士和士兵，服從約拿單就像服從他本人一樣。他對約拿單說："我們又沒有開仗，你幹嗎帶軍隊來呀，這麼多人，多不方便，你幹嗎不送他們回家呢？選一小部分人留在身邊，然後陪我回去。我這次來的目的就是要把這座城送給你。"約拿單相信了他的話，採納了他的意見，把士兵遣送回猶大地。他只留下3000人，又將其中的2000人留在加利利，陪他繼續上路的只有1000人。
不料，當約拿單走進了多利買以後，城里人就把城門鎖上，將他捉起來，又把隨他來的人全都殺光。
特和弗派步兵和騎兵去加利利和耶斯列谷，殺害約拿單留在那裡的士兵。猶太兵認為約拿單連同所有陪伴他的人全都被害了，於是便互相鼓起勇氣，以戰鬥的隊形開了出來。迎面而來的敵兵看到猶太人準備拼死戰鬥、保衛自己，便轉回去了。這時猶太全國陷入了沉痛的哀悼之中。 （瑪上12：39一53）
西門解放猶大地
聽說約拿單遇害了，所有的鄰國都想趁機消滅猶大人，特利弗也集結了大批的軍隊，準備入侵和蹂躪猶大地。猶太人陷入一片恐慌，西門召集人民，鼓勵他們說："你們知道，為著摩西律法和聖殿，我父親的家族，我的兄弟們，以及我本人，曾經付出過多麼大的代價。你們知道，我們所進行的戰爭以及我們所遭受的苦難。我的所有兄弟都為著自己，為著律法、聖殿和國土戰死疆場了。現在所有的非猶大國家都聯合起來要消滅我們。出路只有一條，就是為保衛祖國、聖殿和各位的妻子兒女而戰鬥。"
這些話鼓舞了士氣，大家高呼："現在你就代替猶大和約拿單作我們的領袖吧。率領我們戰鬥，我們聽你的。"
特利弗率領大軍離開多利買，侵入猶大地，把約拿單當作人質隨軍帶著。西門和他的部隊在平原邊沿的阿迪達安營扎寨。特利弗派人對西門說："我這裡正拘留著你的兄弟約拿單，因為他以往拖欠稅賦，如果你付給我30萬銀幣並送他的兩個兒子來當人質，保徵以後不再反對我們，我就放了他。"
儘管西門知道這是欺騙，他還是把錢和兩個孩子送去了，因為他怕人們會說，約拿單被殺是因為西門捨不得把錢和孩子送去。
果然不出所料，特利弗背叛了自己的諾言，並沒有釋放約拿單。
隨後，特利弗便揮軍侵入猶大地，西門引兵與他展開周旋。在耶路撒冷的敵軍不住地給特利弗送情報，慫恿他趕快從荒野之路到他們那裡去給他們送給養。特利弗命令騎兵做好增援耶路撒冷的準備，不料那天夜里天降大雪，積雪封山，隊伍只好撤回基列。
當接近巴士卡馬的時候，他把約拿單處死。然後特利弗掉頭回國。
西門派人把約拿單的屍體運到莫得因，埋在他們祖先的城裡。
每個以色列人都為失去約拿單而深感憂傷，他們為他哀悼了好長時間。西門在父親和兄弟們的墳上豎起一座高高的紀念碑，人們遠遠地就望得見。他還為父親母親和四個兄弟修了7座金字塔，一個挨一個地並列著。金字塔後面襯托著一組高大的圓柱，柱上刻著浮雕，有些雕著全副盔甲，有些雕著船隊。
特利弗回國後，殺了年輕的國王安提阿哥五世，奪取了他的敘利亞王國。
西門重建了猶大地的重要城堡，在城堡上築起高高的塔樓。並在各城中設置放給養的倉庫。他派使節去見國王底米丟二世，請求減免猶大地的稅收，因為特利弗除了掠奪他們之外什麼也不干。
國王底米丟送來回信，准予免除猶太人的賦稅。從此異教徒壓迫者鎖在猶太人身上的枷鎖解除了。但是其他異教徒和猶大叛徒還佔據著一些重要城市，如耶路撤冷和基色。西門首先領兵圍困基色，築起一座活動圍城台攻克了一座塔樓。圍城台上的人飛快地躍進城裡，引起了一片慌亂。城裡的壯丁及其妻子兒女們撕裂衣裳，爬到城牆上，大聲地向西門求饒："可憐可憐我們吧，別給我們應得的懲罰。"
西門許他們談判，和平地佔了這座城池。他和他的部下唱著聖詩和讚歌列隊進入城裡，清除了一切不潔的東西，把虔敬的猶大人遷移進來。他加固了城防，並在其中為自己修了一座宮殿。
耶路撒冷城內的敵人也被困在裡面了，陷入了嚴重的飢荒之中，街上到處都是餓死了的人的屍體。最後，敵人向西門投降了。
西門把他們趕了出去，忠誠的猶太人被請回來居住，舉行了大規模的清潔運動。然後，猶太人在耶路撒冷舉行了盛大的慶祝活動。
西門和部下走進城堡，唱著讚美詩和感恩歌，擎著棕桐枝，奏著豎琴、鐃鈸和七弦琴。西門發布命令，每年這一天都要舉慶祝活動。西門把司令部設在耶路撤冷，並任命自己年輕的兒子約翰為全軍的元帥，元帥府設在基色。 （瑪上13）
多利梅謀弒西門
大祭司西門任命亞巴巴之子多利梅為耶利哥平原總司令。多利梅是西門的女婿，特別富有，可是他野心太大，企圖篡奪領導權。公元前134年，西門同他的兩個兒子瑪他提和猶大一起視察耶利哥諸城。他們到達耶利哥，多利梅謀劃著殺害西門及其兩個兒子，他把他們接到一座稱為道克的小城堡裡。他在那里為他們舉行盛大的宴會，當西門及其兒子們喝得醺醺欲醉的時候，事先埋伏好的刀斧手從暗處衝進宴會廳，把西門和他的兩個兒子殺死，還殺死了一些僕人。
得手以後，多利梅向宗主國敘利亞報告，要求國王派兵來援助他，並把猶大地轉交給他管理。他還給軍官們寫信，讓他們投奔他，並且許給他們銀子、金子和其他禮物。接著他派人去基色去刺殺約翰，以及其他控制著耶路撒冷和聖殿山的人們。不料有人在這之前趕到基色，向約翰報告了他父親和兄弟們遇害的消息，並告訴他，多利梅正派人來殺害他。約翰又氣又恨，派人把刺客抓住處死。
約翰繼承他祖父、伯父和父親的遺志，為了猶太人的自由、信仰而與異教統治者和猶大叛徒們進行了艱苦卓絕的戰鬥。以後的漫長歲月裡，猶太民族還有許許多多這樣的英雄。
但是猶太人背離上帝的律法越來越遠，無數的先知和領袖都沒有能夠成功地拯救他們，直到上帝派遣他的親生兒子耶穌降臨人間，施行救贖的神功。耶穌愛每一個人，他創造了許多奇蹟，向人們傳達上帝的教導。他向人們顯示他如何愛夭國的父親，為人們的罪孽忍受苦難。不過又有許多人連耶穌也不相信，他們恨他，把他釘死在十字架上。他死去然後復活……這些已是《新約》中的故事了。 （瑪上11一24）