《猶滴傳》
迎戰何樂弗尼
尼布甲尼撤王在位第十二年，與統治瑪代的阿法扎得王在拉格斯城外的大平原上開仗。阿法扎得這邊陣容強大，兩河流域的許多國家都加入了他這一方，亞述王尼布甲尼撒為增加力量派使臣去各方遊說，包括基利家，大馬士革，歌珊等眾多城鎮甚至埃及諸城，然而無一例外地遭到了拒絕。他們都認為尼布甲尼撒不能獲勝，所以一點兒也不怕他，幾句話就把他的使節打發走了。尼布甲尼撒大大地丟了面子，咬牙切齒地發誓，要報仇，要把這些拒絕他的國家的人殺個一十二淨。
俄爭的結果往往是出人意料的，尼布甲尼撒贏了。尼布甲尼撒十七年，他領兵大敗阿法扎得率領的聯軍，俘虜了阿法扎得本人並殺了他；他還佔領了瑪代國，攻下伊克巴他拿城，把這座美麗的城邑化為一片廢墟。十八年，尼布甲尼撒向元帥何樂弗尼下達命令，令他挑選精兵良將作先行軍進攻那些幾年前拒絕響應他的國家和城市："要是他們投降，就把他們先看起來，等我來懲罰他們；要是他們敢反抗，就把他們都殺了，我發誓要報仇的。"
於是何樂弗尼挑選了12万精銳的步兵，1萬2千名優秀的騎兵射手，帶上豐厚的軍響及足夠的糧草就出發了。尼步甲尼撒王的這支先行部隊戰鬥力強，一路上如過無人之境，橫掃基利家、利比亞等眾多國家。恐怖籠罩著地中海沿岸的所有居民，那些還未遭到何樂弗尼部隊征服的國家紛紛向尼布甲尼撒王派出了使團求和，表示服從他的命令，做他的奴僕，並竭力討好何樂弗尼的部隊，然而何樂弗尼還是搗毀了他們的禮拜處，砍倒了他們的聖樹，規定所有的國家和民族只能奉尼布甲尼撒為神明，對他膜拜。
最後，這支隊伍穿過猶大山區的耶斯列谷地，在基巴和西昭波利之間安營扎寨。他們將在這裡休息一個月，以便補充給養。
猶大人早已聽說何樂弗尼強迫其他國家的人民改信他的神的事，怕他也會搗毀耶路撒冷的神殿。為了保衛家園，保衛神殿不受褻讀，他們聯合起來，佔據有利地勢，儲存糧食，做好迎戰的準備。所有的人都身著喪服，頭上撒灰，在聖殿前禁食祈禱，懇求上帝憐憫他們，不要讓他們的家園與聖殿遭到玷污。
何樂弗尼聽說猶大人不怕他們，居然構築防禦工事準備迎戰，立即召集了所有的摩押頭目、亞們將領和地中海沿岸的總督，問他們："你們既然住在這裡，那就把這裡的情況說一說吧。這裡的人佔據著幾座城邑？他們有多少部隊？頭領是誰？為什麼他們竟敢不投降來跟我對抗呢？"
亞們人的首領亞吉奧回答了他，說："閣下，要是你願意聽的話，我來告訴你。這些人是巴比倫人的後裔，為了信仰上帝，他們拋棄了自己祖先的生活方式，以至被趕出故土逃到美索不達米亞平原，後來又來到了迦南。定居迦南後，本來他們的日子過得很好，因為迦南鬧飢荒，他們又被迫遷往埃及。在埃及他們生養眾多，埃及國王怕他們強大起來，強迫他們做苦役，把他們當奴隸一樣使喚。他們便向上帝祈禱，上帝向埃及降下天災，然後領他們離開埃及，來到迦南南部。他們驅走了住在迦南南部的所有部族，開始在這裡的山區生活。因為曾經背叛神靈，他們在戰爭中被俘而後被流放，又因為重新歸順上帝而重返家園。耶路撒冷是他們的聖地，後來人們稱他們為以色列人。
"閣下，如果以色列人確實觸犯了神靈，我們就能戰勝他們；如果他們遵守神的律法，那我們最好不要動他們，因為他們的神會暗中保護他們，我們就會失敗。"
亞吉奧的話遭到周圍所有人的反對，他們說："我們幹嘛要怕這些以色列人，他們絕對是不堪一擊的，我們的部隊可以輕而易舉地摧毀他們！亞吉奧渙散軍心，理應處死！"
何樂弗尼也訓斥他："亞吉奧，你算什麼？竟敢妄下斷言，說神會保護他們，說我們會失敗？我告訴你，我們的神就是尼布甲尼撒王，他讓我們來打以色列人，我們就一定會贏！你說話怎麼向著以色列入，叛徒！來人啊！"他轉向士兵，"把他捆起來，送到以色列人那裡去。等他和以色列人同歸於盡的時侯，他就知道到底是誰會贏了！"
城裡的居民看見有亞述國的士兵走過來，就從山頂上往下扔石頭，亞述人無法往山上爬，把亞吉奧扔在山腳下，就回去見何樂弗尼了。以色列人從山上走下來，解開了亞吉奧的繩索，帶他進城去見烏西雅等三個城邑官。城邑官召集了城中的長老們審問他，亞吉奧便向人們講述了發生的事情。當以色列人聽到何樂弗尼要蕩平迦南的誓言時，紛紛跪下對神禱告："上帝啊，聽聽亞述人的狂言吧，可憐可憐我們吧，救救我們吧！"
第二天，何樂弗尼的部隊進到了伯夙利亞以色列人所居的山下，龐大的陣容、寬廣的營盤著實嚇了以色列人一跳，他們議論紛紛："這麼多亞述人，就是把我們這兒所有的東西收集起來也餵不飽他們啊！"不過他們明白，害怕是沒有用的，只能拿起武器來保衛自己。於是他們在塔樓上燃起信火，徹夜安排崗哨。何樂弗尼為了向以色列人示威，亮出了他的全部騎兵，他還親自察看了進城的通道和該城的水源，然後派兵佔據水源，並佈置崗哨。 （滴1一4）
圍困伯夙利亞
何樂弗尼手下有幾個謀士，他們仔細研究了形勢，對他說："我們對閣下有一個小小的建議，它會使閣下避免損失。論實力，以色列人沒法同我們比，但他們佔據有利地勢：那些山很難爬上去。如果讓士兵直接去攻山，可能會有很大傷亡，不如讓人封鎖住山下的水源，斷了水，他們想活，就得投降。到那時，我們再派人爬上山頂，安營扎寨，不放任何人出城，把以色列人全都餓死。那時候，以色列人就會知道反叛和拒降會付出什麼代價了。閣下您以為這個建議如何？"
"好！"何樂弗尼覺得這個建議非常妙，"就照你們說的辦！"
於是，一場對以色列人的長達34天的封鎖開始了。城裡斷了水，蓄水池也空了，飲用水每人每天定量配給。但是顯然這點水是不夠用的，城中的人已經沒有力氣了，他們跑到城邑官們身邊，對他們抗議："上帝會懲罰你們的！為什麼你們不和亞述人講和？我們都快要渴死了，快向亞述人投降吧！就是被俘虜當奴隸也比眼睜睜地看著自己的妻子兒女死掉好！"
城中一片哭嚎聲，也有人在向上帝祈禱。烏西雅對他們說："大家再堅持五天，看看上帝是否會可憐我們。要是五天后上帝還不向我們伸出援救之手，就照你們的話去辦，我相信上帝不會拋棄我們不管的。"他費盡口舌，人們才散去，回到了各自的崗位，但是士氣低落，大難臨頭的恐怖籠罩著全城。 （滴5一7）
猶滴挺身而出
在城裡有一個叫猶滴的美麗的寡婦，三年前她丈夫得霍亂死了，給她留下豐厚的遺產。猶滴恪守婦道，服喪期間，足不出戶，受到了所有人的讚譽。
城中發生的事情傳到了猶滴的耳朵裡，她派一個女僕去請三位城邑官。他們來到她家後，她對他們說："你們是本城的首領，但你們今天對百姓說錯了話。你們在上帝面前許諾，說如果在五天之內上帝不來幫助你們的話，你們就把城邑拱手讓給敵人，請問你們有什麼權力叫上帝受考驗？你們是什麼人，竟敢在處理人間事務時將自己置於上帝的位置上？你們都是人間的凡夫俗子，常人的思想你們尚不能發現，怎麼竟敢揣摩上帝的旨意呢？你們這樣做會激怒上帝的，你們必須立即停止。要知道如果上帝五天之內不來，他也可能在別的時間來救我們，也許上帝就是想讓敵人來滅掉我們。但是你們不能給上帝規定時間和條件的。我們只有向上帝祈禱，求他來救我們。
"如果我們的城邑被拿下，那麼整個猶大的領土就保不住了，我們會被抓到別的國家去當奴隸，蒙受巨大的恥辱，而耶路撒冷的聖殿則會遭到褻瀆。上帝正在考驗我們，正如從前考驗我們的祖先一樣入想想他是如何考驗亞伯拉罕、以撤和雅各的。我們要保護同胞的生命，保護聖殿與聖壇。"
聽完猶滴的話，烏西雅說："你小時候就很聰明，那麼大就顯示出與眾不同的成熟的思想和判別是非的能力，我們知道你現在所說的一切都是對的，不可反駁，但是城中的居民快要渴死了，他們強迫我們許下了諾言，我們是不能反悔的。你是個對神忠誠的人，你來為這裡的人民祈禱吧，求上帝降一場雨來裝滿城中的蓄水池，讓我們能夠恢復元氣。"
猶滴沉思片刻，抬起頭，說："好吧，我去做一件我們猶大人永遠也不會忘記的事。今天夜裡，請三位城邑官送我和我的女僕出城去，在你允諾投降的那一天到來之前，上帝會派我去救以色列人。不過你們不要問我去幹什麼，事成之後，我會向你們解釋清楚的。"
烏西雅和其他城邑官們答應了，並祈禱上帝幫助猶滴完成使命。他們走後，猶滴往頭上撤灰，敞開外衣，露出穿在裡面的喪服，俯伏在地，對神大聲禱告。她讚美上帝助善除惡，求上帝給她力量去執行她的計劃。
禱告完畢，猶滴脫下喪服，沐浴更衣。她穿上最漂亮的一身衣服，是她丈夫在世時每逢節日才穿的；頭上紮了一條長長的飄舞的髮帶；身上名貴的寶石閃閃發光……任何男人見了她都會為之傾倒。她讓女奴帶上一皮囊酒和一瓶油，外加一袋烤大麥和幾片麵餅，就帶著女奴出門了。城邑官正在城門口等她們，看到盛裝的猶滴比平常更為美麗動人，都祝福她："願上帝保佑你，讓你的計劃成功，願你為耶路撒冷帶來榮耀，為以色列帶來勝利。"
在猶滴祈禱後，城門為她打開了，她和女奴走出了城門；大家目送她走下山坡，進了谷地，一直到看不見為止，同胞們都為她的命運擔心。 （滴8）
猶滴深入敵營
猶滴帶著女奴過谷地時遇到了亞述國的巡邏兵，她們被叫住並遭到盤問："你們從哪兒來？上哪兒去？"
"我是希伯來人，從以色列人那裡逃出來，因為上帝就要讓你們消滅他們。"猶滴從容答道："請你們帶我去見你們的元帥何樂弗尼，我有重要情報交給他，我會講給他伯夙利亞的地勢，告訴他該如何進山。"
猶滴的美貌把這些士兵弄得神魂顛倒，他們根本無心懷疑她，乖乖地照她的話把她送到了何樂弗尼的住處。軍營里女人本來就很少見，恰又來了一個猶滴這樣天仙似的女人，士兵們互相轉告消息並爭先恐後地來一睹她的風采。
"天啊，以色列的女人是這麼美！"
"誰敢侮辱其婦女是如此美麗的民族呢？"
"我們最好把他們所有的男人都殺死，否則這些猶大人會迷惑全世界。"
何樂弗尼正躺在床上休息，侍從們把猶滴領進了他的帳篷。猶滴的出現使元帥帳內的銀燈變得暗然無光，她款款走到何樂弗厄面前跪下，但僕人們立刻把她扶了起來。何樂弗尼雖然身經百戰，然而見到猶滴這樣的天姿國色也未免心旌動搖，好半天，他才對猶滴說："別害怕，我從不傷害自願歸順尼布甲尼撒王的人，你永遠也不會有危險。要是你們那些住在山上的人不主動冒犯我，我本不會對他們宣戰的，他們完全是咎由自取。不過你告訴我，你為什麼離開他們來投奔我們呢？"
"請閣下聽我來講幾句。"猶滴回答說："我有一個建議，要是閣下採納了，你就會成就一番大事業。"
猶滴先是大大稱讚了何樂弗尼的聰明才智和蓋世無比的功勳，然後開始拉開網："你不要把亞吉奧的話置若罔聞，這話是真的。因為有上帝在保護，任何人都不能傷害我們這些人，除非我們觸犯了上帝。
"但你不會失敗。你知道，包括初熟的小麥在內的一些食品是到耶路撒冷獻祭用的，一般人是連摸也不能摸的，但是城中缺糧斷水，人們已經向議會請求食用祭祀品。一旦他們接到許可吃這些東西，他們就背叛了上帝，你就可以消滅他們了。我是一得知這一信息就逃出來的，因為上帝派我來幫助你乾一番事業。我是一個虔誠的信徒，每天都要做禮拜。從今天起，我住在你的軍營裡住下，每天夜裡到山谷裡去祈禱，上帝將會告訴我什麼時候以色列人犯了罪，我再馬上告訴你，你就可以立即出擊了。沒有上帝的幫助，以色列人是根本打不過你的。然後我會給你帶路，讓你直殺到耶路撒冷。上帝把這些事預示給我並讓我來告訴你。"
"這些是真的？！那真是大好了！"何樂弗尼聽完猶滴的話，非常興奮，好像以色列人已經跪在他腳下一樣："你不僅長得漂亮，而且十分聰明，你很會說話。"
然後何樂弗尼吩咐用他本人的飲食來招待客人，但是猶滴拒絕了："我不能吃你們的東西，那會破壞上帝的律法。我自己帶了食物來。"
"那你的東西吃完的時候怎麼辦呢？"何樂弗尼問："我們上哪兒去給你弄你要吃的東西呢？軍營裡可沒有以色列人給你做。"
"閣下請放心，我帶的東西足夠堅持到完成上帝的使命！"
這天晚上猶滴就睡在軍營中的一座帳篷裡。黎明前敲晨鐘的時候，她起床到伯夙利亞的山谷裡，在水源處洗澡，洗完澡就向神禱告，求神幫助她，幫助以色列人，然後返回營地，一直呆在帳篷裡。如此一連三天。
第四天，好色的何樂弗尼再也克制不住慾火了，以設宴招待高級將士為名，讓內務宦官巴勾斯請猶滴來喝酒。猶滴毫不猶豫地答應了，她知道，機會到了。
猶滴換上了最漂亮的衣服，渾身上下灑滿香水，走進了何樂弗尼的帳篷。何樂弗尼看見燈下的猶滴真有些魂不附體了："來吧；咱們來喝一杯，好嗎？"
"好的，閣下，"猶滴做出興高采烈的樣子："我一輩子也忘不了今天--陪閣下您喝酒。"她頻頻向何樂弗尼舉杯，使他乾了一杯又一杯，而她自己仍堅持只用女奴為她準備的食物。
夜深了，酒席散了。猶滴留下來陪伴醉臥在床的何樂弗尼，她的女奴守在帳外，因為猶滴告訴巴勾斯她還要像前三天一樣去做禱告。
當巴勾斯將帳篷門從外面扣上，帳篷內只剩下猶滴和何樂弗尼時，猶滴開始對神默默祈禱："上帝啊，全能的上帝，幫幫我吧！現在是時候了，再晚，以色列人的生命就會有危險了。"她從何樂弗尼的床柱上摘下他的寶劍，抓住何樂弗尼的頭，說："上帝啊，給我力量！"就舉起劍，使盡全部力氣猛砍他的脖子，然後把砍下的腦袋交給女奴放在袋子裡收好。她看了看床上的屍體，叫過女奴幫她把它推下床，兩個人就一起走出帳篷。 （滴10：1一13：10）
猶滴勝利而歸
因為前三天每天夜裡猶滴和女奴都在這個時候出營地去做禱告，所以今天也沒有人攔她們。她們就橫越山谷，爬上山坡，一直走回伯夙利亞。走近城門，猶滴向守門的士兵喊："開門！開門！我們的上帝跟我們在一起！今天他又一次在以色列顯示了他的威力！"
城門上的人聽出是猶滴的聲音，連忙去叫城邑官。城中的百姓都不敢相信她們居然活著回來了，他們為她打開城門，點亮火把。人群中的猶滴大聲說："讓我們讚美上帝，讚美上帝吧！上帝從未從以色列收回他的恩典，就在剛才他幫助我殺死了我們的敵人！"說著她從袋子裡取出人頭，拿給眾人看："看啊，這就是亞述國元帥何樂弗尼的腦袋。他被我灌醉後讓我給殺了。神在上，我發誓，何樂弗尼沒有碰到過我，雖然我是以美貌勾引他直至將他殺死，但我是清白的，神在暗中照顧我。"
城中的百姓聽罷猶滴的話，全都俯伏在地，齊聲說："感謝上帝，感謝上帝幫助我們戰勝了敵人！"
烏西雅則對猶滴說："看來上帝賜與你的比世上任何女人都多，上帝是多麼英明啊！是他幫助你砍我們仇敵何樂弗尼的頭顱。
願上帝為你的所作所為賜給你一生的榮耀，願上帝永遠祝福你，因為你忠實於他，為了拯救以色列眾民，冒著生命危險去了敵營！ "
眾人也齊聲說："阿門，阿門！"
猶滴沒有沉浸在勝利的喜悅中，她關心的是下一步怎麼辦："大家聽我說。我們先把這顆人頭掛在城牆上。太陽一出來，就派一些士兵帶著武器向山谷下衝，作出襲擊敵營前哨的樣子，敵方哨兵自然會回營去叫軍官們，軍官們則會去叫何樂弗尼，可是找不到他。軍中沒了主帥，一切就會大亂，根本就沒有抵抗的能力。
我們趁他們逃跑的慌亂之機。殺死他們，你們看怎麼樣？ "
沒有人反對，人們為猶滴的勇氣和智慧折服了，對她言聽計從，而且照她的吩咐把亞們人亞吉奧帶到了她面前。沒想到，亞吉奧一看到何樂弗尼的人頭提在一個人手裡，就暈倒在地，眾人七手八腳地忙活了半天才甦醒過來。亞吉臭醒來後，立即俯伏在猶滴腳前，說："願猶大土地上的萬民都讚美你，願你的名字威震四海！"
然後猶滴在眾人的要求下講述了她從離城那天開始到回城為止這斷時間的經歷。聽完後，人們不禁為她而歡呼，歡呼聲響徹全城。亞吉奧知道這一切為上帝所為，堅定了對神的信賴，他接受了割禮，成了以色列人。 （滴13：11一13：20）
大敗亞述人
第二天早晨，以色列人把何樂弗尼的人頭掛在城牆上，士兵們拿起武器，向山下走去。亞述的哨兵趕緊去報告。一個軍官找到巴勾斯，說："快去把元帥叫醒！以色列人居然來送死，他們正往山下走呢。快報告元帥！"
巴勾斯是不敢冒然進帳的--元帥和猶滴在裡面睡覺呢！他按者習慣在門外拍掌，可是拍了半天也沒有回音。 "不好，"他心裡暗叫，打開門衝進去，只見帳篷內的腳凳上橫躺著一具無頭死屍，他轉身又衝進猶滴的帳篷，裡面空無一人。巴勾斯明白了，撕裂了衣服，大聲暴叫著走出猶滴的帳篷，對等在帳外的軍官們咆哮："元帥死了，腦袋被人割掉了！一定是那個以色列女人幹的，我們栽在一個女人手裡，真是恥辱啊！"
軍官們也撕裂衣服，跟著巴勾斯一起嚎哭起來。士兵們可沒法哭，他們正想著怎麼逃命呢。營盤內大亂，駐守在伯夙利亞山區的士兵們已經開始撒退，以色列的士兵們乘機從山上沖下來襲擊他們。
城邑官烏西雅派人給以色列各地送信，通報了所發生的事情，並號召以色列人加入迫剿仇敵的行列。這樣，亞述人一直被迫到了大馬士革附近，且逃一路挨打一路，每過一地，都要遭到一次重創。他們在伯夙利亞的營盤裡丟下的大量財物，被以色列的百姓和士兵們分了。
專程從耶路撒冷趕來的大祭司為他們慶祝勝利，他還對猶滴說："你是耶路撒冷的光榮！以色列的女英雄！你為以色列贏得了勝利，上帝與你同在！"
30天后，打掃戰場、清理戰利品的工作才告結束。猶滴分到了何樂弗尼的帳篷和他所有的銀子及家具。她趕著馬車裝上這些東西來到耶路撒冷，把它們獻給上帝。人們在耶路撒冷慶祝了三個月。
猶滴的聲名響徹以色列，好多男人向她求婚，但她都拒絕了，一直沒有再婚，直到死。猶滴活了105歲，臨死前她把財產分給了親屬們，還讓女奴獲得了自由。人們把她埋在她丈夫身旁，並為她哀悼七天。 （滴14一15；16：13一25）