《傳道書》摘選
《傳道書》相傳為所羅門王所作，屬《舊約》中聖著部分，現一般認為由公元前三世紀時的某傳道者所作。其對人生價值的評定相當悲觀，讀後令人掩卷嘆息。
傳道者言萬事盡屬虛空第一章在耶路撒冷作王，大衛的兒子，傳道者的言語。
傳道者說：虛空的虛空，虛空的虛空，凡事都是虛空。人一切的勞碌，就是他在日光之下的勞碌，有什麼益處呢？一代過去，一代又來，地卻永遠長存。日頭出來，日頭落下，急歸所出之地。
風往南刮，又向北轉，不住的旋轉，而且返迴轉行原道。江河都往海裡流，海卻不滿；江河從何處流，仍歸還何處。萬事令人厭煩，人不能說盡。眼看，看不飽；耳聽，聽不足。已有的事、，後必再有；已行的事，後必再行。日光之下，並無新事。豈有一件事人能指著說：這是新的？哪知，在我們以前的世代，早已有了。
已過的世代，無人記念。將來的世代，後來的人也不記念。
我傳道者在耶路撒冷作過以色列的王。我專心用智慧尋求查究天下所作的一切事，乃知上帝叫世人所經練的是極重的勞苦。我見日光之下所作的一切事，都是虛空，都是捕風。彎典的不能變直，缺少的不能足數。
我心裡議論說：我得了大智慧，勝過我以前在耶路撤冷的眾人，而且我心中多經歷智慧和知識的事。我又專心察明智慧、狂妄和愚昧，乃知這也是捕風。因為多有智慧，就多有愁煩：加增知識的，就加增憂傷。
喜樂福祉亦屬虛空第二章我心裡說：來罷，我以喜樂試試你，你好享福。誰知，這也是虛空。我指嬉笑說：這是狂妄。論喜樂說，有何功效呢？我心里察究，如何用酒使我肉體舒暢，我心卻仍以智慧引導我；又如何持住愚昧，等我看明世人，在天下一生當行何事為美。
房舍田園仍屬虛空我為自己動大工程，建造房屋，栽種葡萄園，修造園圃，在其中栽種各樣果木樹；挖造水池，用以澆灌嫩小的樹木。我買了僕婢，也有生在家中的僕婢；又有許多牛群羊群，勝過以前在耶路撒冷眾人所有的。我又為自己積蓄金銀和君王的財寶，並各省的財寶。又得唱歌的男女，和世人所喜愛的物，並許多的妃嬪。
這樣，我就日見昌盛，勝過以前在耶路撒冷的眾人。我的智慧仍然存留。凡我眼所求的，我沒有留下不給他的；我心所樂的，我沒有禁止不享受的；因我的心，為我一切所勞碌的快樂，這就是我從勞碌中所得的分。後來，我察看我手所經營的一切事，和我勞碌所成的功，誰知都是虛空，都是捕風。在日光之下毫無益處。
智慧終屬虛空我轉念觀看智慧、狂妄和愚昧。在王以後而來的人，還能作什麼呢？也不過行早先所行的就是了。我便看出智慧勝過愚昧，如伺光明勝過黑暗。智慧人的眼目光明，愚昧人在黑暗裡行。我卻看明有一件事，這兩等人都必遇見。我就心裡說，愚昧人所遇見的，我也必遇見，我為何更有智慧呢？我心裡說：這也是虛空。智慧人和愚昧人一樣，永遠無人記念，因為日後都被忘記；可嘆智慧人死亡，與愚昧人無異。我所以恨惡生命，因為在日光之下所行的事，我都以為煩惱，都是虛空，都是捕風。
勞碌所得不知遺誰斯亦虛空我恨惡一切的勞碌，就是我在日光之下的勞碌，因為我得來的，必留給我以後的人。那人是智慧，是愚昧，誰能知道？他竟要管理我勞碌所得的，就是我在日光之下用智慧所得的。這也是虛空。故此，我轉想我在日光之下所勞碌的一切工作，心便絕望。
因為有人用智慧、知識、靈巧所勞碌得來的，卻要留給未曾勞碌的人為分。這也是虛空，也是大患。人在日光之下勞碌累心，在他一切的勞碌上得著什麼呢？因為他日日憂慮，他的勞苦成為愁煩，連夜間心也不安。這也是虛空。
上帝所悅者賜以智慧人莫強如吃喝，且在勞碌中享福。我看這也是出於上帝的手。
論到吃用、享福，誰能勝過我呢？上帝喜悅誰，就給誰智慧、知識和喜樂。惟有罪人，上帝使他勞苦，叫他將所收聚的，所堆積的，歸給上帝所喜悅的人。這也是虛空，也是捕風。
萬事均有定時勞碌無益第三章凡事都有定期，天下萬物都有定時。
生有時，死有時。栽種有時，拔出所栽種的，也有時。殺戮有時，醫治有時。拆毀有時，建造有時。哭有時，笑有時。哀慟有時，跳舞有時。拋擲石頭有時，堆聚石頭有時。懷抱有時，不懷抱有時。尋找有時，失落有時。保守有時，捨棄有時。撕裂有時，縫補有時。靜默有時，言語有時。喜愛有時，恨惡有時。爭戰有時，和好有時。
這樣看來，作事的人在他的勞碌上有什麼益處呢？我見上帝叫世人勞苦，使他們在其中受經練。上帝造萬物，各按其時成為美好；又將永生安置在世人心裡。然而，上帝從始至終的作為，人不能參透。我知道世人，莫強如終身喜樂行善。並且人人吃喝，在他一切勞碌中享福。這也是上帝的恩賜。
我知道上帝一切所作的，都必永存；無所增添，無所減少。上帝這樣行，是要人在他面前存敬畏的心。現今的事早先就有了，將來的事早已也有了。並且上帝使已過的事重新再來。
世人所遇與獸無異我又見日光之下，在審判之處有好惡，在公義之處也有好惡。
我心裡說，上帝必審判義人和惡人，因為在那裡，各樣事務，一切工作，都有定時。我心裡說：這乃為世人的緣故，是上帝要試驗他們，使他們覺得自己不過像獸一樣。因為世人遭遇的，獸也遭遇，所遭遇的都是一樣。這個怎樣死，那個也怎樣死，氣息都是一樣。入不能強於獸，都是虛空。都歸一處，都是出於塵土，也都歸於塵土。誰知道人的靈是往上升，獸的魂是下入地呢？故此，我見人莫強如在他經營的事上喜樂。因為這是他的分。他身後的事，誰能使他回來得見呢？受虐流涕無人慰藉第四章我又轉念，見日光之下所行的一切欺壓：看哪！受欺壓的流淚，且無人安慰。欺壓他們的有勢力，也無人安慰他們。
因此，我選嘆那早已死的死人，勝過那還活著的活人。並且我以為那未曾生的，就是未見過日光之下惡事的，比這兩等人更強。
我又見人為一切的勞碌和各樣靈巧的工作，就被鄰舍嫉妒。這也是虛空，也是捕風。愚昧人抱著手，吃自己的肉；滿了一把，得享安靜。強如滿了兩把，勞碌捕風。
我又轉念，見日光之下有一件虛空的事：有人孤單無二，無子無兄，竟勞碌不息，眼目也不以錢財為足。他說：我勞勞碌碌，刻苦自己，不享福樂，到底是為誰呢？這也是虛空，是極重的勞苦。
兩個人總比一個人好，因為二人勞碌同得美好的果效。若是跌倒，這人可以扶起他的同伴；若是孤身跌倒，沒有別人扶起他來，這人就有禍了。再者，二人同睡，就都暖和。一人獨睡，怎能暖和呢？有人攻勝孤身一人，若有二人，便能敵擋他。三股合成的繩子，不容易折斷。
幼而智勝於老而愚貧窮而有智慧的少年人，勝過年老不肯納諫的愚昧王。這人是從監牢中出來作王。在他國中，生來原是貧窮的。我見日光之下一切行動的活人，都隨從那第二位，就是起來代替老王的少年人。他所治理的眾人，就是他的百姓，多得無數。在他後來的人，尚且不喜悅他。這真是虛空，也是捕風。
於上帝前勿造次多言第五章你到上帝的殿，要謹慎腳步；因為近前聽，勝過愚昧人獻祭，他們本不知道所作的是惡。你在上帝面前不可冒失開口，也不可心急發言。因為上帝在天上，你在地下，所以你的言語要寡少。事務多，就令人作夢；言語多，就顯出愚昧。你向上帝許願，償還不討遲延，因他不喜悅愚昧人，所以你許的願應當償還。你許願不還，不如不許。不可任你的口使肉體犯罪，也不可在祭司面前說是錯許了。為何使上帝因你的聲音發怒，敗壞你手所作的呢？多夢和多言，其中多有虛幻，你只要敬畏上帝。
金銀難厭人心，貨財亦無所益你若在一省之中見窮人受欺壓，並奪去公義公平的事，不要因此詫異；因有一位高過居高位的鑑察，在他們以上還有更高的。
況且地的益處歸眾人，就是君王也受田地的供應。
貪愛銀子的，不因得銀子知足；貪愛豐富的，也不因得利益知足，這也是虛空。貨物增添，吃的人也增添，物主得什麼益處呢？不過眼看而已！勞碌的人，不拘吃多吃少，睡得香甜；富足人的豐滿，卻不容他睡覺。
我見日光之下，有一宗大禍患，就是財主積存貨財，反害自己。因遭遇禍患，這些貨財就消滅；那人若生了兒子，手裡也一無所有。他怎樣從母胎赤身而來，也必照樣赤身而去；他所勞碌得來的，手中分毫不能帶去。他來的情形怎樣，他去的情形也怎樣。這也是一宗大禍患。他為風勞碌有什麼益處呢？並且他終身在黑暗中吃喝，多有煩惱，又有病患嘔氣。
我所見為善為美的，就是人在上帝賜他一生的日子吃喝，享受日光之下勞碌得來的好處，因為這是他的分。上帝賜人貨財豐富，使他能以吃用，能取自己的分，在他勞碌中喜樂。這乃是上帝的恩賜。他不多思念自己一生的年日，因為上帝應他的心使他·喜樂。
富有貨財不得享用仍屬虛空第六章我見日光之下有一宗禍患，重壓在人身上。就是人蒙上帝賜他貨財、豐富、尊榮，以致他心裡所願的一樣都不缺，只是上帝使他不能吃用，反有外人來吃用。這是虛空，也是禍患。
多子多壽亦屬虛空人若生一百個兒子，活許多歲數，以致他的年日甚多，心裡卻不得滿享福樂，又不得埋葬；據我說，那不到期而落的胎比他倒好。因為虛虛而來，暗暗而去，名字被黑暗遮蔽，並且沒有見過天日，也毫無知覺，這胎，比那人倒享安息。那人雖然活千年，再活千年，卻不享福，眾人豈不都歸一個地方去麼？人的勞碌都為口腹，心裡卻不知足。這樣看來，智慧人比愚昧人有什麼長處呢？窮人在眾人面前知道如何行，有什麼長處呢？眼睛所看的，比心裡妄想的倒好。這也是虛空，也是捕風。
先前所有的，早已起了名，並知道何為人，他也不能與那比自己力大的相爭。加增虛浮的事既多，這與人有什麼益處呢？人一生虛度的日子，就如影兒經過；誰知道什麼與他有益呢？誰能告訴他身後在日光之下有什麼事呢？美名愈於香膏第七章名譽強如美好的膏油。人死的日子，勝過人生的日子。
往遭喪的家去，強如往宴樂的家去，因為死是眾人的結局，活人也必將這事放在心上。
憂愁強如喜笑，因為面帶愁容，終必使心喜樂。
智慧人的心，在遭喪之家；愚昧人的心，在快樂之家。
受智者責勝於聽愚者歌聽智慧人的責備，強如聽愚昧人的歌唱。
愚昧人的笑聲，好像鍋下燒荊棘的爆聲，這也是虛空。
勒索使智慧人變為愚妄，賄賂能敗壞人的慧心。
事情的終局，強如事情的起頭；存心忍耐的，勝過居心驕做的。
你不要心裡急躁惱怒，因為惱怒存在愚昧人的懷中。
不要說，先前的日子強過如今的日子，是什麼緣故呢？你這樣問，不是出於智慧。
智慧美於產業智慧和產業並好，而且見天日的人，得智慧更為有益。因為智慧護庇人，好像銀錢護庇人一樣。惟獨智慧能保全智慧人的生命，這就是知識的益處。
你要察看上帝的作為，因上帝使為曲的，誰能變為直呢？遇亨通的日子，你當喜樂；遭患難的日子；你當思想；因為上帝使這兩樣並列，為的是叫人查不出身後有什麼事。
有義人行義，反致滅亡；有惡人行惡，倒享長壽。這都是我在虛度之日中所見過的。不要行義過分，也不要過於自逞智慧，何必自取敗亡呢？不要行惡過分，也不要為人愚昧，何必不到期而死呢？你持守這個為美，那個也不要鬆手；因為敬畏上帝的人，必從這兩樣出來。
義人難免無罪智慧使有智慧的人，比城中十個官長更有能力。
時常行善而不犯罪的義人，世上實在沒有。
人所說的一切話，你不要放在心上，恐怕聽見你的僕人咒詛因為你心裡知道，自己也曾屢次咒詛別人。
我會用智慧試驗這一切事，我說，要得智慧，智慧卻離我遠。
萬事之理，離我甚遠，而且最深，誰能測透呢？我轉念，一心要知道，要考察，要尋求智慧和萬事的理由。又要知道邪惡為愚昧，愚昧為狂妄。
我得知有等婦人，比死還苦；她的心是網羅，手是鎖鏈，凡蒙上帝喜悅的人，必能躲避她；有罪的人，卻被她纏住了。傳道者說：看哪，一千男子中，我找到一個正直人；但眾女子中，沒有找到一個。我將這事一一比較，要尋求其理，我心仍要尋找，卻未曾找到。我所找到的，只有一件，就是上帝造人原是正直，但他們尋出許多巧計。
宜遵守王命第八章誰如智慧人呢？誰知道事情的解釋呢？人的智慧使他的臉發光，並使他臉上的暴氣改變。
我勸你遵守王的命令；既指上帝起誓，理當如此。不要急躁離開王的面前，不要固執行惡，因為他凡事都隨自己的心意而行。
王的話本有權力，誰敢問他說，你作什麼呢？凡遵守命令的，必不經歷禍患；智慧人的心，能辨明時候和定理。各樣事務成就，都有時候和定理，因為人的苦難，重壓在他身上。他不知道將來的事，因為將來如何，誰能告訴他呢？無人有權力掌管生命，將生命留住；也無人有權力掌管死期；這場爭戰，無人能免，邪惡也不能救那好行邪惡的人。
這一切我都見過，也專心查考日光之下所作的一切事。有時這人管轄那人，令人受害。
敬畏上帝終得福樂我見惡人埋葬，歸人填墓；又見行正直事的，離開聖地，在城中被人忘記。這也是虛空。
因為斷定罪名，不立刻施刑，所以世人滿心作惡。罪人雖然作惡百次，倒享長久的年日；然而我準知道，敬畏上帝的，就是在他面前敬畏的人，終久必得福樂。惡人卻不得福樂，也不得長久的年日；這年日好像影兒，因他不敬畏上帝。
世上有一件虛空的事，就是義人所遭遇的，反照惡人所行的；又有惡人所遭遇的，反照義人所行的。我說，這也是虛空。
我就稱讚快樂，原來人在日光之下，莫強如吃喝快樂，因為他在日光之下，上帝賜他一生的年日，要從勞碌中，時常享受所得的。
我專心求智慧，要看世上所作的事。 （有晝夜不睡覺、不合眼的）我就看明上帝一切的作為，知道人查不出日光之下所作的事；任憑他費多少力尋查，都查不出來，就是智慧人，雖想知道，也是查不出來。
義人智人咸在上帝掌握第九章我將這一切事放在心上，詳細考究，就知道義人租智慧人，並他們的作為，都在上帝手中；或是愛，或是恨，都在他們的前面，人不能知道。
善人惡人在世所遭無異凡臨到眾人的事，都是一樣：義人和惡人，都遭遇一樣的事；好人，潔淨人和不潔淨人，獻祭的與不獻祭的，也是一樣。好人如何，罪人也如何。起誓的如何，怕起誓的也如何。在日光之下所行的一切事上，有一件禍患，就是眾人所遭遇的，都是一樣；並且世人的心，充滿了惡；活著的時候，心裡狂妄，後來就歸死人那裡去了。與一切活人相連的，那人還有指望；因為活著的狗，比死了的獅子更強。活著的人，知道必死；死了的人，毫無所知，也不再得賞賜，他們的名無人記念。他們的愛，他們的恨，他們的嫉妒，早都消滅了。在日光之下所行的一切事上，他們永不再有份了。
你只管去歡歡喜喜吃你的飯，心中快樂喝你的酒，因為上帝已經悅納你的作為。你的衣服當時常潔白，你頭上也不要缺少膏油。在你一生虛空的年日，就是上帝賜你在日光之下虛空的年日，當同你所愛的妻，快活度日，因為那是你生前，在日光之下勞碌的事上所得的分。凡你手所當作的事，要盡力去作；因為在你所必去的陰間，沒有工作，沒有謀算，沒有知識，也沒有智慧。
人有智能未必亨通我又轉念，見日光之下，快跑的未必能贏，力戰的未必得勝，智慧的未必得糧食，明哲的未必得貨財，靈巧的未必得喜悅；所臨到眾人的，是在乎當時的機會。原來人也不知道自己的定期；魚被惡網圈住，鳥被網羅捉住，禍患忽然臨到的時候，世人陷在其中，也是如此。
智慧愈於勇力我見日光之下有一樣智慧，據我看乃是廣大。就是有一小城，其中的人數稀少，有大君王來攻擊，修築營壘，將城圍困。城中有一個貧窮的智慧人，他用智慧救了那城，卻沒有人記念那窮人。
我就說，智慧勝過勇力；然而那貧窮人的智慧，被人藐視，他的話也無人聽從。
寧可在安靜之中聽智慧人的言語，不聽掌管愚昧人的喊聲。智慧勝過打仗的兵器；但一個罪人，能敗壞許多善事。
論智愚第十章死蒼蠅使作香的膏油發出臭氣。這樣，一點愚昧，也能敗壞智慧和尊榮。
智慧人的心居右，愚昧人的心居左。並且愚昧人行路，顯出無知，對眾人說，他是愚昧人。
掌權者的心，若向你發怒，不要離開你的本位，因為柔和能免大過。
我見日光之下，有一件禍患，似乎出於掌權的錯誤：就是愚昧人立在高位。富足人坐在低位。我見過僕人騎馬，王子像僕人在地上步行。
挖陷坑的，自己必掉在其中；拆牆垣的，必為蛇所咬。鑿開石頭的，必受損傷；劈開木頭的，必遭危險。鐵器鈍了，若不將刃磨快，就必多費氣力；但得智慧指教，便有益處。未行法術以先，蛇若咬人，後行法術也是無益。
智者出言惠人智慧人的口，說出恩言；愚昧人的嘴，吞滅自己。他口中的言語，起頭是愚昧；他話的末尾，是好惡的狂妄，愚昧人多有言語，人卻不知將來有什麼事；他身後的事，誰能告訴他呢？凡愚昧人，他的勞碌使自己困乏，因為連進城的路他也不知道。
邦國啊！你的王若是孩童，你的群臣早晨宴樂，你就有禍了！邦國啊！你的王若是貴冑之子，你的群臣按時吃喝，為要補力，不為酒醉，你就有福了。
論懈惰因人懶惰，房頂塌下；因人手懶，房屋滴漏。
設擺筵席，是為喜笑；酒能使人快活，錢能叫萬事應心。
你不可咒詛君王，也不可心懷此念。在你臥房也不可咒詛富戶，因為空中的鳥，必傳揚這聲音。有翅膀的，也必述說這事。
論施濟第十一章當將你的糧食撒在水面，因為日久必能得著。你要分給七人，或分給八人，因為你不知道將來有什麼災禍臨到地上。
雲若滿了雨，就必傾倒在地上；樹若向南倒，或向北倒，樹倒在何處。就存在何處。看風的必不撒種，望雲的必不收割。風從何道來，骨頭在懷孕婦人的胎中如何長成，你尚且不得知道，這樣，行萬事之上帝的作為，你更不得知道。早晨要撒你的種，晚上也不要歇你的豐，因為你不知道那一樣發旺；或是早撒的，或是晚撒的，或是兩樣都好。
光本是佳美的，眼見日光也是可悅的。人活多年，就當快樂多年；然而也當想到黑暗的日子，因為這日子必多，所要來的都是虛空。
幼時當知上帝必鞫諸事少年人哪，你在幼年時當快樂；在幼年的日子，使你的心歡暢，行你心所願行的，看你眼所愛看的；卻要知道，這一切的事，上帝必審問你。所以你當從心中除掉愁煩，從肉體克去邪惡，因為一生的開端和幼年之時，都是虛空的。
少壯時宜念造化之主第十二章你趁著年幼，衰敗的日子尚未來到，就是你所說，我毫無喜樂的那些年日未曾臨近之先，當記念造你的主。不要等到日頭、光明、月亮、星宿變為黑暗，雨後雲彩反回，看守房屋的發顫，有力的屈身，推磨的稀少就止息，從窗戶往外看的都昏暗；街門關閉，推磨的響聲微小，雀鳥一叫，人就起來，唱歌的女子，也都衰微。人怕高處，路上有驚慌，杏樹開花，炸猛成為重擔，人所願的也都廢掉，因為人歸他永遠的家，弔喪的在街上往來。銀鍊折斷，金罐破裂，瓶子在泉旁損壞，水輪在井口破爛，塵土仍歸於地，靈仍歸於賜靈的上帝。傳道者說：虛空的虛空，凡事都是虛空。
傳道者多方訓眾再者，傳道者因有智慧，仍將知識教訓眾人；又默想，又考查，又陳說許多箴言。傳道者專心尋求可喜悅的言語，是憑正直寫的誠實話。
智慧人的言語，好像刺棍；會中之師的言語，又像釘穩的釘子，都是一個牧者所賜的。
我見，還有一層，你當受勸戒：著書多，沒有窮盡；讀書多，身體疲倦。
敬畏上帝謹守戒命為人當盡之分這些事都已聽見了。總意就是敬畏上帝，謹守他的誡命，這是人所當盡的本分。因為人所作的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，上帝都必審問。