即以現實的成分來說，亦不太簡單。如前篇所云中有些近真的地名，如寶玉出的北門是德勝門，如鼓樓西大街是北京真的街名等等。但本書並非只用一種筆法，如東西南北或如實而道，或指東說西，所以碰到了這些地方，讀者須用自己的常識來判斷。如看了一個西字便認為真西，看了一個東字便認為真東，有的地方講得通，有的地方便講不通了。這兒舉一個例來說明：
第六十三回記賈敬的死，“令其子孫扶柩由北下之門入都”，這北下之門亦可說為德勝門，但我想西直門或者更像一點。京畿名跡多在西郊，賈敬可能在那一帶養靜。這“北”字已不能十分呆看，但還不很顯明。如第八十回敘寶玉“坐車出西城門外天齊廟來燒香還願”，這西城門明明白白是我現今所住的齊化門。其證明有二：
（一）天齊即東岳。唐玄宗開元十三年，封泰山神為天齊王，見《詔書?禮儀志》。俗稱東岳為天齊本此，即所謂齊天大聖殆亦從此設想。 （二）依本書敘述天齊廟，正和今之朝陽門外東嶽廟相合。
寶玉天性膽怯，不敢看猙獰神鬼之像。這天齊廟本系前朝所修，極其宏壯，今年深歲久又極其荒涼，裡面泥胎塑像皆極其凶惡。 （據脂硯齋庚辰本）
逛過東嶽廟的想必都會說光景宛然的罷。天齊廟既定為東嶽廟，則寶玉出的是朝陽門，而西門是東門的反語影射無疑。反過來看，有些關於方向的記載並不顛倒，例如四十三回的北門便是。若處處相反地講，則又跑到“前外”、“宣南”去了，說冷冷清清沒可頑的，豈非笑話。
我認為一書用筆靈活且多變化，決不可看呆了。看呆則這兒對了，那兒又錯了，弄得人到處碰壁，有走入迷魂陣的感覺。