“抄家”是俗常的口頭話，官書上的文詞叫做嚴“籍沒”——即查抄造冊登記沒收的意思。在賈府真被籍沒之前，還有許多事情要發生，不是一下子直線發展，一瀉到底的形勢。先說元春死後，姊妹中能有作為、可望暫支危廈的人材，只有探春一個了。有她在，委以實任真權，還能轉危為安，救亡收散。可是她也必須離開骨肉家園，遠遠地別去了。
探春是朵玫瑰花，又香又艷，只是有刺兒紮手，不好惹。她又是杏花，命中主得貴婿，嫁為某地的王妃，一去無歸。
她離去的時候是清明佳節，送行的在江邊上，探春要乘坐一艘大艦遠行了，彼此臨別都悲懷涕泣。
這都是怎樣—個事由呢？
原來，她和《二度梅》裡的陳杏元有些相似，是一位“和番”之女。
清代的中國是個極大的帝王之國，歷史的條件使大清國擁有毗鄰的藩屬之邦、區。藩屬在政治名義上奉清廷為主國，但各有獨立的主權。藩屬有的提出向皇家求婚通好，為了邦交，這種求婚都是要應付的。於是，指派哪個皇女去遠嫁藩王，便成為一個很傷腦腦筋的難題。
皇家在百難之中，生出一條秘計：讓一個“替身”女冒了宮主、郡主之名，前往應婚就嫁，有願者予以特恩，赦免相當的過錯或負罪，並加表面上的寵錫。但實際上，誰個貴家大臣的愛女，也是萬萬不忍讓她去作“王昭君的，大家都怕這種命運會落到自家頭上來。
這時，榮府敗勢已顯，正在岌岌可危之際，賈政已由內線探知，籍家之禍將不可免，惶急不可終日。忽然出於這個暗暗懸賞尋訪願嫁的旗家少女，而這又不僅僅是個“自願”的問題可了，還必須少女本人的才貌出眾，膽識過人，方堪此任。
這時，便出來了兩位獻策的“貴人”：一個是南安王老太妃，一個是北靜王嫡妃，她們在賈母壽筵上親見了賈府內的四位小姐，即薛、林、湘、探。她們建議傳喚賈政，授意自擇。
賈政聞命後，—回來計議，——其實沒有選擇的餘地，因為薛、林、史，都是親戚，不屬賈府所主，只有一個，就是三姑娘探春了。
賈政夫婦，在這種奇特罕有的事件上，一籌莫展，若向探春啟齒，生怕不能如願，反致難題更大。這兒，還有一個趙姨娘，哭哭啼啼，死活不讓他“葬送”自己的親生女！
誰知，這消息很快傳到了秋爽齋，是翠墨從上房大丫頭彩雲等那兒聽來的。探春知後，先是一驚。隨即拿定主意，挺身而出，來到父親面前，陳情說自己願往。
賈政聞言，萬分意外——又喜又悲，就告訴女兒此去的艱難，處境的不易，以及家人骨肉的難捨之情……，不知如何是好的五內煎熬……。
探春說，這些，孩兒已思慮再四，才敢出頭的。因為，我一走，可換來特恩寬赦，家事可保；我自己雖遠嫁不幸，總比抄家之後沒入官家給人去做奴婢要強得多。所以我這一去，可望家里外頭勉圖各保平安，不致大災大禍。如此，只得請父母暫捨不忍之心，別無他路可走了！
這就正是所說的“從今分兩地，各自保平安”的十個字的真正內涵，這也就是探春大義超常、捨身救眾的“脂粉英雄”之本色！
她的“才自精明志自高，生於末世運偏消”的悲嘆情懷，是一般人所不易理解和想像的。
至於四姑娘惜春，年小性孤，眼見一切變遷，更將世事看破，也怕自己會有沒官為奴的危運，見三姐姐一走，她也就毅然決然地自剃了青絲，到一座廟裡去了——有人見她穿著一件破舊的僧衣，到人家門前，誦念佛號，化緣乞食。迎春不久也讓孫紹祖折磨死了。
賈府四春，就是這般的“原應嘆息”(元迎探惜)！
至於“三春去後諸芳盡”的諸芳呢？她們一個個的命途慘遇，又是如何？
當然要待我在下文試述，此刻仍請你再聽歌句，道是：“春夢隨雲散，飛花逐水流。”