蘀石輶軒屢出，足跡甚廣①。遊歷登臨之作，皆全力以赴，而呆滯悶塞，類於朽木腐鼓，塵羹土飯。言情古詩以《僮歸》十七首最為傳誦，然詞費意沓，筆舌拈弄糾繞，有故作藹如仁者之態，無沛然肺肝中流出之致，吾寧取其《寄善元槥》、《懷婦病》、《聞張夫人訃》之樸摯敦實，不揚聲作氣也。言情近體，世多稱《到家作》第二首之“兒時我母教兒地，母若知兒望母來。三十四年何限罪，百千萬念不如灰”；七律對仗如此流轉，自亦難能，而腔吻太厲，詞意太盡，似遜其《先孺人生日》之“茫茫縱使重霄徹，杳杳難將萬古回”，沈哀隱痛，較耐諷詠。 《六月初三夜哭子》下半首雲：“桑園犧骨冷，螢火照魂孤。再來知愛惜，鞭撲忍相俱”；因情造境，由哀生悔。元微之《哭子》第五首雲②：“節量梨栗愁生疾，教示詩書望早成。鞭撲校多憐校少，又緣遺恨哭三聲”；蘀石“再來”二句，絕望中仍為期望之詞，用意又進。 《追憶詩》二十九首悼亡之作，皆苦平鈍，惟第二首之“來生便復生同室，已是何人不是君”，透過一層，未經人道；他人只說到晏叔原詞所謂：“欲將恩愛結來生，只恐來生緣又短”耳③。此絕與並時沈確士《歸愚詩鈔》卷十四《七夕詞》④第四首之“只有生離無死別，果然天上勝人間”，異曲同工，可為悼亡七絕兩奇作。 （182頁）①蘀石：清錢載字，有《蘀石齋詩集》五十卷。
②元微之：唐元稹字，有《元稹集》六十卷。
③晏叔原：宋晏幾道字，有《小山詞》一卷。
④沈確士：清沈德潛字，有《歸愚詩抄》二十卷。
這一則講清錢載的詩。錢載曾任廣西鄉試正考官，江南鄉試副考官，江西鄉試正考官，提督山東學政，奉命祭告陝西、四川岳瀆，所以說“輶軒（使臣所乘車）屢出，足跡甚廣。”他的遊歷登臨之作，如《白雲觀》（在北京）：“豈為南宗別（觀為長春真人丘處機羽化之地），重尋大極墟。先生蓑好在，止殺語何如？（丘處機勸元帝止殺）
柏子微風際，梅花細雨餘。十年登閣意，只益鬢毛疏。 ”這詩當是全力以赴之作。他的《僮歸》十七首，引第一首：“僮沈僕於錢，乃祖父以來。父衍（放恣）忤我祖，遣去辭其儕。卅年數飄轉，擔薪鬻官街。一日我父起，秋風掃庭槐。我旁見僮父，泥首堂南階。自言有此兒，多病奴已衰。諒當委溝壑，乞主憐孤孩。僮留父竟去，去去不復回。
明旦忽有耗，溘然隨黃埃。 ”寫接受沈僕的幼兒，有藹如仁者之態，但對於趕走沈僕的事，與沈僕病死，無悼惜的話，無仁者沛然肺肝中流出之致。再看《到家作》第二首：
“久矣東牆綠萼梅，西牆雙桂一風摧。兒時我母教兒地，母若知兒望母來。三十四年何限罪，百千萬念不如灰。曝簷破襖猶藏篋，明日焚黃只益哀。”張維屏《聽松廬詩話》：
“蘀石七律，偶舉其一，如《到家作》第二首云云，字字沉痛，字字動盪，其佳處未嘗不從古人來，卻能於古人之外，自成面目。”再看《壬戌三月五日先孺人生日痛成》：
“籠翮思飛孰與哀，哺雛未返母先摧。茫茫縱使重霄徹，杳杳難將萬古回。廚下米薪如手辦，堂前風雨莫花開。讀書兩字從頭誤，直悔男兒墮地來。”錢先生認為《到家作》的兩聯對仗如此流轉，即意思連貫而下，自亦難能。但認為缺少含蓄，不如《先孺人生日》中一聯的沈哀隱痛。錢先生又舉《六月初三夜哭子》的因情造境，由哀生悔，較元稹《哭子》詩用意更進一層。按結合“桑園”“螢火”的“因情造境”說，也勝過元稹詩。錢先生又談到錢載的悼亡詩透過一層，未經人道。用來和沈德潛的《七夕詞》的一聯相比，沈詩只說天上牛女的生離，勝過人間夫婦的死別，不如錢詩的深情沉痛。張維屏《聽松廬詩話》：“蘀石先生詩，不名一家，大要以清真鋔刻為主，有時或入於澀滯，而必切事以抒辭，有時或出以纖新，而必切景以造句，必詩中空架子假門面之語，皆掃而空之，故集中時有獨到處。”這樣指出錢載詩的成就和不足處，可以和錢先生的評論互參。
（2）
蘀石詩多有學東野者①，如《古琴》、兩五古；有似竟陵派者②，如《驟雨過南湖》一五律，其“發動涼於樹，船來活似萍”一聯，乃鋪譚句樣，好以鄉談裡諺入詩，而自加註釋，如《葑門口號》之“修娖”“白相”。則又似放翁慣技③。然所心摹手追，實在昌黎之妥貼排奡，不僅以古文章法為詩，且以古文句調入詩。清代之以文為詩，莫先於是，莫大於是，而亦莫濫於是。固宜推為先覺，亦當懸為厲禁。至其盡洗鉛華，求歸質厚，不囿時習，自闢別蹊；舉世為蕩子詩，輕脣利吻，獨甘作鄉愿體，古貌法言。即此一端，亦豪傑之士。蘀石早歲，未嘗不作風致空靈之詩，今都刪不入集，而見自註中。參觀《匏廬詩存》卷七《題國朝名家詩集》④。如《秦淮河上》之“辛夷開後水榭，乙鳥飛來畫簾”；《溪館偶題》之“春色欲尋有處，少年能駐何時”；《志略》之“十月花開春自小，三竿日出睡方深”；體格輕巧者只存一二。壯悔之心，矯枉之旨，灼然可見。雖然，蘀石力革詩弊，而所作幾不類詩，僅稍愈於梅宛陵爾⑤。決海救焚，焚收而溺至；引酖止渴，渴解而身亡。此明道所以有“扶醉漢”之嘆也⑥。 （176頁）①蘀石：清錢載字。東野：唐孟郊字。
②竟陵派：明代竟陵人鍾惺、譚元春倡導的一個詩派。
③放翁：宋陸游自號放翁。
④《匏廬詩存》：清沈濤（號匏廬）撰，四卷。另有文集四卷，詩話三卷。
⑤梅宛陵：宋梅堯臣，有《宛陵集》六十卷。
⑥明道：宋程顥，稱明道先生。扶醉漢：教學者如扶醉漢，扶得東來西又倒。
這一則對清錢載的詩作全面的論述。認為他的詩有學孟郊的，如《古琴》：“歲久紋斯斷，材良尾不焦。彈非無汲郡，製或自雷霄。木落高山石，天寒大海潮。以之橫膝坐，詎獨萬情超。”如：“霰粒晚如米，飄瞥遂無聲。窗燈冏（jiong透明）
初夜，街柝沉三更。洋洋竟焉薄，寒切寓屋身。淒淒隔我夢，默默思我親。老梅外塾倚，修竹中廚鄰。荒雞喔喔鳴，天意其為春。我行非踐地，我出非於人。悔殊昔賢讀，而豈有私貧。 ”孟郊寫的多五言古詩，在藝術風格上，善於把真實的體驗和感受，凝聚在簡短的篇幅裡，構思鑄語，入木三分。《古琴》詩寫伯牙鼓琴，志在高山。鍾子期曰：
“善哉！峨峨兮若泰山。”志在流水，鍾子期曰：“善哉！洋洋兮若江河。”見《列子?湯問》。錢載把它凝聚成“木落高山石，天寒大海潮。”兩句五言古詩，融入他的《古琴》詩中，木落則高山石出，天寒起大海潮音。用“木落”“天寒”來作陪襯，把“若江河”變成大海潮音，更顯突出。又如的“淒淒隔我夢，默默思我親”。
雪夜思親，不能入睡，不能在夢中相見，錢載也凝聚成兩句五言古詩，在藝術風格上是學孟郊的。
竟陵派鍾惺譚元春的詩，標舉幽深孤峭的宗旨，觀察到別人不注意處。而錢載的《驟雨過南湖》就像竟陵派詩，他的《驟雨過南湖》：“亂激水心白，微開天角青。數漁歸草舍，一笛隱花汀。發動涼於樹，船來活似萍。煮茶人漫汲，中恐帶龍腥。”寫驟雨則有風，故“發動涼於樹”，船在水上飄，故“船來活似萍”。驟雨則雨點大，故“亂激水心白”，用一“白”字，寫出獨特感受。驟雨是陣雨，天邊一角有云開見青天的，“微開天角青”，這也是獨特體會。錢先生又指出錢載以鄉談裡諺入詩，如《葑門口號》：“殘雨遙天掛螮虷，女兒裙帶兩心同。荷花船好便修娖，薄相來消蕩口風。”
自註：“修娖、薄相，皆吳下諺。薄讀如勃。”修娖，收拾好的意思。薄相，今作白相，遊玩的意思。到蕩口去白相，蕩口是地名。
此外，錢先生又講錢載學習韓癒的以文為詩，如“《觀畫圖》之'人事無常畫中畫，畫中看畫無人會。我今猶是畫中人，畫外居然髮長喟。”“（《談藝錄》179頁）蘀石這方面的詩，見另一則“蘀石輶軒屢出”節。錢先生又指出“清代之以文為詩，莫先於是，莫大於是，而亦莫濫於是。 ”“蘀石輶軒屢出”節，指出他的《到家作》第二首、《先孺人生日》詩，可作為以文為詩中的“莫大於是”的例子。至於“莫濫於是”，當指他用虛字作詩。“蘀石詩用虛字，殊多濫惡。古體中每以虛字湊足一句字數。 ……《望岱》曰：'孔子未雲天下小，我皇復以聖人登。性之善者斯為準，春若生時物可憑。 '”
（同上180頁）
錢先生又指出蘀石早歲作風致空靈之詩，如“辛夷開後水樹，乙鳥飛來畫簾。”辛夷即玉蘭花，春天開花。乙鳥指燕子，春天飛來。這兩句有詩情畫意。再像“春色欲尋有處，少年能駐何時。”寫得比較空靈。但後來他都刪了，力革舉世為蕩子詩的毛病，寫得拙樸，僅稍勝過梅堯臣。錢先生《宋詩選注》的《梅堯臣》裡說：“他要矯正華而不實、大而無當的習氣，就每每一本正經的用些笨重干燥不很像詩的詞句來寫瑣碎醜惡不大入詩的事物，例如聚餐後害霍亂、上茅房看見糞蛆、喝了茶肚子裡打咕嚕之類。可以說是從坑里跳出來，不小心又恰恰掉在井裡去了。”